第5章

  　　沈蔓一回府，就見青蒔眼淚汪汪地來請罪，“小姐，奴婢對不住您。昨晚奴婢去的時候，被殿下關在別的房間出不去，直到早上奴婢才被放回將軍府，替小姐隱瞞昨夜未歸一事，奴婢擔心您，又不敢亂跑，一直等在後門這裏……”

  　　“沒事，不怪你。”沈蔓歎了口氣，“他是太子，要攔你一個小婢女，你又能怎麽辦？”

  　　她還在惦記著昨日的事，問道：“我爹呢？下了早朝了嗎？”

  　　青蒔道：“將軍回府了，方才還派人來，要小姐去正廳一趟，被奴婢糊弄過去了。”

  　　沈蔓想到昨日銅錢短缺一事，心裏一緊，“多久前派人來的？這會兒可還在正廳？”

  　　“有一段時間了，奴婢，奴婢也不確定……”

  　　沈蔓道：“我這就過去。你先回去歇著吧，不必等我。”

  　　說完也不多耽誤，步履匆匆往前院去。

  　　本以為要找上一番功夫才能找到沈毅，沒想到沈蔓才剛走出垂花門，就見沈毅大步走過來。

  　　沈蔓忙叫住他，“爹！”

  　　沈毅停下腳步，“剛好我有事找你，你隨我來書房。”

  　　沈蔓忙跟了上去，“爹昨日說戶部投放了一批新錢，如今怎麽樣了？銅錢短缺一事可有改善？”

  　　沈毅皺著眉，“此事有些古怪。按說銅錢這樣短缺，這批新錢投入後，迅速就可流通出來，可一直到今天，市井間居然毫無新錢出沒。這新鑄成的一億五千萬文銅錢跟盡數落了湖裏似的，連個水花都沒有，消失得無影無蹤！”

  　　“莫非是有人在暗中收集銅錢？”

  　　“還不知道。”沈毅沉吟道，“今日早朝陛下大發雷霆，將戶部尚書直接革了職，重新又任命了錢法侍郎來督查此事。”

  　　錢法侍郎！！

  　　這不正是上一世他爹被任命的官職嗎？！！

  　　沈蔓心中大驚，急切道：“新任錢法侍郎是誰？爹你沒去蹚這趟渾水吧？”

  　　沈毅有些奇怪地看了她一眼，“你怎麽知道陛下打算讓我擔任錢法侍郎？”

  　　沈蔓臉一白。

  　　果然還是來了。

  　　莫非這一切都無法改變，要按照前世的軌道再度重來？

  　　她抿了抿嘴，“爹不如裝病吧。”

  　　沈毅皺眉，“好好的為什麽要裝病？”

  　　“讓陛下重新找人做錢法侍郎！”

  　　沈毅麵上困惑，“可我並不是錢法侍郎啊？”

  　　“不是？？？”沈蔓一怔，訝然道，“那是誰？”

  　　沈毅道：“是太子殿下。”

  　　沈蔓瞪大了眼，“項承昀？！！”

  　　沈毅道：“不錯。陛下本來確實打算任命於我，可突然站出不少言官站了出來，說我在邊關多年，對製錢法毫不熟悉，並不適合擔任錢法侍郎……”

  　　沈蔓聽完，越發困惑。項承昀今早不是跟她在一起嗎？怎麽去的早朝？

  　　沈毅隨後的話解答了他的疑惑。

  　　“……加之有左相舉薦，言稱殿下一定能理順錢法，是以雖然太子殿下今日告假，未曾去早朝，最後也還是被任命為錢法侍郎。”

  　　“陛下就同意了？”沈蔓一臉懷疑。

  　　原先的戶部尚書是二皇子一手提拔上來的，也因此戶部隸屬於二皇子一派。此次既有戶部的疏漏在前，這事兒就算辦不好也不會重罰，可若辦得好，卻是大功一件，正是得民心好機會！也正因此，昌遠帝在看到戶部無法解決製錢法漏洞時，直接放棄了太子一派的官員，第一個選中了處於中立的沈毅擔任錢法侍郎。

  　　昌遠帝這些心思，會因三言兩語就輕易改變嗎？

  　　沈毅道：“陛下確實不同意，但也別無他法。你別忘了，太子殿下的親舅舅、左相蕭哲，曾於二十年前大刀闊斧地整改過戶部，以一己之力理順錢法，使大昭經濟得以順利發展起來。當年蕭丞相的能力，朝中都有目共睹，因此在蕭丞相的極力推薦下，陛下雖不情願，卻也不得不同意了左相的提議。”

  　　沈蔓若有所思道：“左相不會平白無故舉薦，朝中言官也不會突然眾口一辭。”

  　　沈毅點頭，“這些人都是太子一派的。他們應該是得了太子殿下的授意。”

  　　“可是他為什麽要這麽做？”沈蔓麵上困惑，“連戶部都攬不下的爛攤子，他為何要強出頭？難不成隻是為了跟二皇子搶功？”

  　　沈毅有些不確定道：“我覺得太子的目的，似乎並不在此。早朝時我觀察過蕭丞相，雖然他掩飾得很好，但他言辭間……好似隻是不想讓我當上錢法侍郎。”

  　　左相的目的，自然是太子的目的。

  　　沈蔓有些怔愣。

  　　項承昀……在幫她？

  　　可他根本沒有理由這樣做！她是重生而來，自然知道沈毅擔任錢法侍郎後，會被人陷害橫死在獄中，因此才這麽不願意沈毅當上錢法侍郎，可項承昀如此作為又是為何？

  　　是巧合使然，還是故意為之？

  　　“早朝散的匆忙，我也沒來得及問，你若困惑，不如等之後當麵問問他。”書房就在眼前，沈毅加快步伐，跨了進去，“眼下還有另一件更要緊的事需要你知道。”

  　　沈蔓點點頭，跟著沈毅走進了書房。

  　　書房內窗明幾淨，纖塵不染，陽光經過一排排書架，滿室都是溫暖的書卷清香。

  　　沈毅沒有看書的習慣，這間書房是沈蔓生母一手布置起來的，自她去世之後，沈毅常常會獨自來此坐一坐。

  　　沈蔓知道他不願自己知道太多朝中的糟心事，所以十分自覺地從不進來這裏。

  　　在她四下打量時，沈毅正站在一屋藏書中，望著牆上掛著的丹青，目光滿是繾綣。

  　　沈蔓放輕腳步，“這畫，是娘當年留下的嗎？”

  　　沈毅滿是懷念，“那時候你連路都不會走，你娘說要畫一幅你作為留念，結果剛把旁邊的樹畫好，你就爬走了，你娘隻好胡亂塗畫一番。你別說，看起來還頗有一番朦朧意境。”

  　　“那上麵模糊的一小團墨色，原來是我啊？”沈蔓輕聲道，眼中也帶了些笑意。

  　　“是啊。”沈毅回望了她一眼，語氣複雜，“你娘走的時候，你尚在咿呀學語，一晃這麽多年過去，你也到了要嫁人的時候了。等你出嫁前，爹一定找全城最好的畫師，給你畫一幅畫，與這幅畫掛在一起。哪怕你不在將軍府，爹來這裏也能看到你。”

  　　沈蔓眼圈紅了，“爹，您說什麽呢，哪怕女兒出嫁了也會常回來的。”

  　　沈毅沒說話，來到桌案前，將一樣東西遞給沈蔓

  　　沈蔓接過那明黃色的布，心中有些莫名的不安。

  　　“爹，這是？”

  　　“打開看看，”沈毅道，“爹心願達成，也算能安心了。”

  　　沈蔓慢慢展開，看著上麵的內容，訥訥重複道：“……賜婚？”

  　　沈毅點頭，“是你與太子殿下。下個月就成婚。”

  　　沈蔓站在原地，手中黃絹都被她攥得皺在了一起。

  　　她萬萬沒想到，聖旨這麽快就下來了。早間聽項承昀的口吻，她以為至少也要等上幾日，哪料到竟然是今天。

  　　若非她了解項承昀，知曉他無法左右聖旨，她都要以為項承昀是故意的了，表麵上客客氣氣征求她的意見，轉身就趁她不在直接下了聖旨。

  　　“我……”沈蔓咬唇，低聲道，“……我不想嫁！”

  　　沈毅一愣，顯然沒想到沈蔓這般抗拒，“為何？”

  　　“爹您根本不了解他，”沈蔓眼中帶上幾分懼色，“他……他根本就是個……”瘋子。

  　　“他怎麽了？”

  　　“他……”沈蔓張了張口，卻突然有些說不出口。

  　　誠然，上一世的項承昀的確是個徹徹底底的瘋子，可這一世……至少目前為止，這人瞧著還挺正常的，用瘋子來形容他，確實有些不妥。

  　　“……反正他讓我心中不安，我不想嫁他。”沈蔓硬聲道。

  　　沈毅困惑，“為何會讓你心中不安？”

  　　“我曾被他……我曾做夢，被他下令追殺。”沈蔓捂上心口，嘴唇有些發白，“實在是太痛了，我忘不掉。”

  　　沈毅見她麵有懼色，不似在推脫，想了想，道：“可那不過是個虛無縹緲的夢，哪怕發生過，那也是在你夢中，與你的現在毫無相關。夢中的事，不該影響現實的你的決策。”

  　　沈蔓默然不語。

  　　“你如果帶著夢中的印象，不願意去試過了解現實的他，又怎麽知道他與你夢中是不是相同？”

  　　沈蔓囁嚅，“可是……”

  　　沈毅歎了口氣，“爹不想逼你。隻是目前看來，太子殿下確實是你最好的選擇。爹希望你不帶偏見地去仔細考慮一番，若你果真不願，爹去找陛下退婚。”

  　　沈蔓心裏有些不是滋味，“我是不是給爹添麻煩了？”

  　　“婚姻大事，本就該慎重，麻煩點怎麽了？總強過嫁過去再後悔。”沈毅說完又繼續道，“當然了，如果你出嫁後覺得後悔，爹是完全支持你休夫的，將軍府雖大不如前，但養一個你還是完全沒問題的。”

  　　沈蔓忍不住笑了起來，“謝謝爹。”

  　　剛要開口，突然有小廝跑過來，慌裏慌張道：“將軍，太子殿下來了！說要見一見小姐！”

  　　*

  　　沈毅父女趕到正廳時，項承昀正站在桌前，看著插在瓶中的兩枝梅花。

  　　“老臣參見太子殿下。”

  　　項承昀轉過身，三兩步上前，扶起沈毅，“將軍見我，不需多禮。”

  　　沈毅示意項承昀上座，“不知殿下找小女所為何事？”

  　　項承昀道：“為那道賜婚聖旨而來。”他猶豫了一下，向沈毅行了一禮，“將軍如果不介意，可否讓我與沈姑娘單獨說上幾句？”

  　　沈毅看了沈蔓一眼，道：“你二人之事，無需來問我，你們自己商量即可。”

  　　他拱了拱手，旋即大步走出了正廳，在院中石凳上坐下。

  　　沈蔓衝項承昀頷首，“殿下有話可與我直說。”

  　　項承昀看向沈蔓，略帶歉意道：“今早與你商量時，我並不知父皇的旨意這麽快就會擬好。我回去後，一聽聞此事就立馬趕了過來，不想卻還是晚了。”

  　　沈蔓搖了搖頭道：“陛下的旨意，如何能怪罪在殿下身上。”

  　　她一開始確實想過，會否是項承昀先禮後兵，一麵與她商量，留個好印象，一麵又暗中操縱，促使此事板上釘釘，可她了解項承昀，這不像是他會做的事。

  　　再說了，她有什麽價值，值得項承昀特意來留個好印象？

  　　項承昀看起來鬆了口氣，“那就好。”

  　　“對了殿下，”沈蔓道，“我聽聞早上，左相舉薦您頂替家父的錢法侍郎一職？”

  　　項承昀語氣誠懇，“我非是想要搶將軍的功，沈姑娘不要誤會……”

  　　“我沒有責怪殿下的意思，”沈蔓忙道，“家父遠在邊關多年，對朝堂之上的彎彎繞繞並不熟悉，很容易被人利用，我私心是希望他能遠離這些的，殿下此舉，正是幫了我。”

  　　項承昀點頭，“我也是這樣打算的，因此特意交代了左相，若將軍遇到棘手的事，能替將軍說上兩句。希望將軍不會因為此事而對我心存芥蒂。”

  　　“不會的。我爹他打仗慣了，本就不愛處理這些，你替他擋了這職務，他自然也是樂得清閑。”

  　　項承昀專注地看著沈蔓，“那就好。能幫上沈姑娘，我很開心。”

  　　沈蔓看著項承昀誠懇而認真的表情，心裏突然有點莫名的愧疚。

  　　有了項承昀頂替沈毅成為錢法侍郎，這一世的沈毅應該不會落得上一世的下場，可如此一來，原本落在沈毅身上的禍患，難保不會會落在項承昀身上。

  　　這樣以命換命的解決之道，終究是讓她心中難安。

  　　沈蔓猶豫了一下，問道：“殿下打算從何處著手查銅錢失蹤案？”

  　　“先去鑄錢局。開庫房，查銅料。”項承昀頓了頓，看向沈蔓，“沈姑娘覺得呢？”

  　　沈蔓思忖道：“銅錢流通，關乎民計，既是新錢舊錢一同出了問題，確實該事無巨細地查一遍，那麽尋根溯源，先查一查製錢的銅料，的確是首要之事……”

  　　可惜她對此事知之甚少，不然或許能發現些重要線索。

  　　也不知前世的沈毅到底發現了什麽……

  　　要是能查出背後之人就好了，至少也可以提前告知沈毅做好防備。

  　　見沈蔓陷入沉思，項承昀並未開口打擾。他看了沈蔓片刻，突然道：“沈姑娘要與我一同查清銅錢失蹤案嗎？”

  　　沈蔓還沒從方才的思緒中回過神，“什麽？”

  　　“我看沈姑娘對此案似乎很感興趣，”項承昀笑了笑，“況且，若有沈姑娘在旁相助，也能幫我理出些不同的方向。”

  　　“你、你是說，”沈蔓吃驚，“讓我跟你一起，去那些官府衙門？”

  　　項承昀微微頷首，“我為錢法侍郎，帶一個助手在旁，誰敢置喙？”

  　　沈蔓有些意動，遲疑道：“可我是女子……”

  　　項承昀看著她，“你是女子，但你也是未來的太子妃。”

  　　沈蔓震了震。

  　　項承昀湊近了些，直直望進沈蔓眼中，“你可以不用想那麽多。你隻需要告訴我，你想不想去，剩下的，我來想辦法。”

  　　沈蔓望著這雙幽黑眼眸，心中微微一動，竟脫口而出，“想去。”

  　　項承昀又笑了起來。

  　　雖是與方才一模一樣的笑，但沈蔓不知為何，總覺得項承昀此刻似乎格外開心。

  　　項承昀站起來，道：“我這會兒就要去戶部一趟。”

  　　他頓了頓，衝沈蔓伸出手，輕輕道：“你要隨我一起來嗎？”

  　　作者有話說：