第41章

  　　前人？

  　　他竟然敢稱呼父皇為前人！

  　　孟誠心頭火起, 怒意直接燒到了喉嚨，他一把扯住鄭玉衡的衣領, 掌心攥緊, 將他拉到麵前，凜凜道：“你說什麽？！”

  　　鄭玉衡不急不躁地看了他一眼，若是此前，他身為臣, 還會對君上一怒而畏、而怕, 但在慈寧宮麵對太後娘娘這麽多日, 加上這幾天積累到此刻的宿怨, 他已經忘卻了害怕這兩個字怎麽寫, 隻是表麵很謙卑地說：“臣怎麽能跟先聖人並論。”

  　　可惜他這點表麵的謙卑，卻完全遮掩不住神情中的寒如霜的冷意，口中說“不能相提並論”, 眼睛裏卻分明寫著“我與一個死人計較什麽長短。”

  　　這就犯了孟誠的大忌。

  　　孟誠自登基以來，處處比照自己的父皇, 總覺得不如他，然而他這樣崇敬憧憬的人，鄭玉衡居然是這樣一個態度, 他眼睛裏冒火，道：“朕就知道你是個不安於室的東西！”

  　　不安於室豈是這麽用的？可見孟誠是真的氣糊塗了。

  　　就在孟誠即將要招人處置他的時候, 孟摘月才從巨大的震撼中回神, 她趕緊閃進兩人中間，將孟誠的手擋下來，麵對著皇兄連聲道：“哥哥, 哥哥你跟他置什麽氣？這是母後的太醫呀, 就算是驕縱了他, 咱們也隻管跟母後說，哪有當場失了體麵的說法？”

  　　說罷，又連連朝著他身後的人使眼色，然而內侍、護衛全都退後了幾十步，就是公主把眼色拋得抽筋，那邊兒恐怕也不能看見，都急切地盯著，卻沒人敢上前。

  　　孟摘月心裏叫苦不迭，這是什麽修羅場？沒在她娘親那裏上演，倒是先讓她遇上了。

  　　孟誠對著她的臉，眉頭緊鎖，麵色凝霜：“他這麽犯上，就該斬了他的腦袋！”

  　　孟摘月道：“好哥哥，你斬了他的頭不要緊，怎麽回母後的話呢？就是挑遍京華王孫子弟，未必有比他生得還好的了。”

  　　孟誠大怒道：“這是太醫！不是麵首！”

  　　孟摘月說漏了真實想法，差點咬到舌頭，話趕話地搪塞道：“就是太醫院中，小鄭太醫也是醫術高明的人物了，他的老師是已乞骸骨還鄉的劉老太醫，侍奉內廷數十年。”

  　　這話剛說完，她又退後半步，用力杵了一下鄭玉衡的胳膊，暗示的話從牙縫裏往外蹦：“跪、下、請、罪。”

  　　鄭玉衡看了她一眼，撩起衣袍，沉默地跪在孟誠麵前，視線壓低，隻能望見他身上的奢美的團龍紋圖案，卻一言不發。

  　　孟誠也看出他根本不是甘願請罪的，冷道：“待朕回稟了母後，就將你從慈寧宮趕出去，再砍了你的頭，看這天底下還有沒有敢在朕母後身上動歪心思的人。”

  　　公主在心中哀歎道，我的皇兄，到底誰是動歪心思的那個啊？咱們娘親那有那麽情深一往、念念不忘，說不定也是看重他年輕俊美。

  　　要不怎麽說女兒是貼心棉襖呢，她是所有姓孟的人裏頭最能體悟董靈鷲心意的那個。

  　　鄭玉衡垂著眼簾，聲音清冽，不卑不亢：“臣一心為娘娘著想，請陛下明鑒。”

  　　孟誠這時候別提明鑒，他能忍住不跟鄭玉衡動手，就算是被“天家體麵”這四個字束縛著了。皇帝一扭頭，朝遠處的人招手，憤而道：“都是瞎子不成！冒犯禦駕、觸怒天顏，給朕上廷杖！”

  　　內侍盡皆惶恐，一邊遣人去找今日未曾當值的商大伴，一邊按照陛下所言，準備廷杖。

  　　此刑大多在朝廷中進行，最高數目為一百，不過一般到第八十下，就相當於隻有一口氣吊著，有沒有活路，聽天由命了。

  　　按照熙寧故年的舊例，此刑分為兩種，一種不去衣，隔著衣衫杖責，大多是羞辱而已，雖然也要臥床休養，但不傷及性命。另一種則是去衣受刑，這就有“往死裏打”的說法了，明德帝身邊的那位最後被淩遲而死的大宦官，曾經就作為執刑者，打死過十幾位朝廷命官。

  　　內侍們領命而去，孟摘月看在眼裏，有些著急，然而此時卻也隻有母後能救他，便趁著孟誠將人叫回來的時候，跟公主府隨身侍女悄悄道：“快去請母後。”

  　　侍女望了一眼去慈寧宮的道路，跟隨禦駕者人數眾多，逆流而行，一定會被截住，便道：“殿下，等到了慈寧宮，恐怕人都被打死了呀。”

  　　孟摘月循著她目光一看，也覺得行不通，她鼻尖冒汗，急中生智道：“折去後省，去找宣都知。”

  　　侍女低頭應下。

  　　她剛吩咐完，就見到不知哪個太監殷勤侍奉，將椅子搬來，孟誠居然就這麽麵無表情、殺氣騰騰地坐下了，他的麵容沉在華蓋錦傘的陰影之下，有一股決不罷休的寒意。

  　　看來是非要行刑不可了。

  　　孟摘月歎了口氣，咳嗽一聲，內侍也連忙奉上座椅，她攏著裙擺坐下，也不知道這救兵能不能搬來，暗暗著急地轉著手裏的繡金雀絲絹。

  　　大約等了片刻，眾宦官便擺上刑凳、取來栗木鐵皮廷杖。而有行刑之責的，除了禦前掌印太監商愷之外，便隻有內獄的許祥、侍奉慈寧宮的宣靖雲，以及侍奉鳳藻宮的陳青航陳都知。

  　　除了商愷外，另外三人也同時兼任著禦前秉筆。孟誠一怒之下，這四位竟然來了三位，除了宣靖雲不知道在哪兒以外，三位內廷中有頭有臉的秉筆太監，盡數到齊。

  　　孟誠抬了抬眼皮，對商愷道：“杖八十，打吧。”

  　　商愷剛要上前，便聽一旁從來寡言的許祥抬起頭，忽然道：“陛下想要怎麽打？”

  　　孟誠還不太清楚這裏頭的門道，究竟是“羞辱”、還是“杖殺”，他當皇帝以來，還沒有杖責過朝廷眾臣，這還是第一次。

  　　他皺著眉，不耐煩地道：“還能怎麽打？怎麽這麽多話！”

  　　許祥低下頭，聲音平穩無波：“陛下聖心，龍恩廣濟天下。若是去衣受刑，杖責八十，人就活不成了。”

  　　孟誠眉心一跳，他雖然嘴上打打殺殺、非要置他於死地不可，但心裏也實在顧忌著母後的心意，有點不敢。

  　　他轉頭低聲問盈盈：“八十就活不了？刑部的魏侍郎昔年曾經受過父皇八十的杖責，怎麽龍精虎猛的？”

  　　公主一下子沒回得上話來。皇帝眉頭皺得更緊，喚道：“盈盈！”

  　　孟摘月才倉促地收回視線，把目光從許祥身上□□，撚著手絹抵住唇角，跟他道：“你讓他們掂量著來，母後不說話，要不是皇兄你為難，這群奴婢誰敢打他？”

  　　孟誠雖然不悅她這麽說，但還是聽公主的，對著幾人複述了一遍。

  　　許祥頓了頓，又道：“奴婢為娘娘執內獄刑罰，願為陛下分憂。”

  　　孟誠端詳了他一下，剛要同意，一旁的商愷便看了許祥一眼，出言道：“許秉筆掌刑多年，老奴聽聞他也識得這位，這位鄭太醫，曾經還為他在宮門守候、持麒麟玉符為他夜開宮門，想要欺上瞞下、糊弄主子，實在太容易了，陛下……”

  　　“夜開宮門？”孟誠攥緊了手指，視線如刀一樣刺向許祥。

  　　許祥一直低著頭，沒有將臉龐抬起，態度謙順隱忍，不曾分辯，隻是如實陳詞：“奴婢奉太後手諭，召太醫入內覲見侍疾。”

  　　孟誠打量了他一會兒，沒說什麽，便道：“商愷，你來。”

  　　商大伴頷首出列，指著幾個小內侍道：“為鄭太醫去衣！”

  　　許祥的手稍微攏緊，低低道：“陛下若讓掌印執刑，未免有以公謀私之嫌。掌印的愛徒曾在慈寧宮毆打鄭太醫，以至於讓太後親自問責。”

  　　孟誠雖然不喜歡許祥再說話，但也不得不承認確有此事。這事情雖然是經了他點頭，但畢竟是辦砸了的，還辦得這麽難看。

  　　他已煩躁到極點，一抬手，隨意指著鳳藻宮的陳青航道：“你來執刑！”

  　　陳都知麵白無須，相貌平平，低首道：“是。”

  　　陳青航是鳳藻宮的人，換而言之，他是皇後宮中的心腹，而王皇後自從徐妃小產之事後，對慈寧宮娘娘更加愛戴，即便免了晨昏定省、不敢輕易攪擾她，一日都要遣人問個三四次，更是對慈寧宮侍膳的小廚房耳提麵命、時時督促，以孝道侍奉娘娘。

  　　陳青航素知自己主子的心意，這時候也不免容情，並未令人去衣，隻讓內侍將鄭玉衡按在刑凳上，讓得力的太監持著栗木廷杖，斂袖說了一聲：“小鄭大人，實在冒犯了。”

  　　鄭玉衡沒有回話。

  　　陳青航看他的臉色，吩咐道：“打。”

  　　持著廷杖的太監看了一眼陳青航的腳尖，心裏有了明示。

  　　……

  　　董靈鷲在慈寧宮會見臨安王妃。

  　　就在昨日，封地連跑死了幾匹快馬，給王府故居送來臨安王病故的消息，新婦入門不久，老王爺便撒手人寰了，於情於理，慕雪華都該帶著世子回去奔喪，為臨安王料理後事。

  　　董靈鷲也該派人吊唁。

  　　這個消息一到，慕雪華便帶著世子孟慎入宮，親麵太後，跟她陳詞道別。

  　　慈寧宮中，王妃精神尚可，看不出是否悲傷，世子孟慎倒是有幾分鎖眉不振的模樣。董靈鷲與兩人敘話，又見了王府新婦，也就是那位祝家姑娘、現今的世子妃。

  　　世子妃名叫祝言靜，身段勻稱纖柔，麵容靜美，雖是小門戶的女兒，舉止卻很嫻雅。

  　　董靈鷲嘉獎了她幾句，忍不住覺得這個女孩子才跟玉衡的年紀相仿，而自己年華逝去，做他的長輩都綽綽有餘，一邊覺得遺憾，一邊又很是想他。

  　　此刻，一個身影急匆匆地悄然進來，宣靖雲額角滲汗，行動卻寂靜迅速，他先是無聲地向王妃、世子夫婦行禮，而後靠近上首，在董靈鷲的耳畔輕聲說了些什麽。

  　　董靈鷲唇邊的笑意稍微淡去，轉眸看了他一眼，道：“真要罰他？”

  　　宣靖雲道：“是。”

  　　董靈鷲按著桌案，當即要起身，但麵前就是臨安王妃，還有世子、世子妃三人，她不得不緩了下身形，又重新坐了回去，想了想，招手道：“慎兒。”

  　　孟慎起身抬手：“皇伯母。”

  　　“你跟皇帝也很久沒見，這就要回封地一趟，不知道何時才回來。”她道，“去請皇帝來慈寧宮，你們堂兄弟好好敘敘舊。”

  　　孟慎雖然沒聽懂含義，但是皇伯母吩咐的話總不會錯，他立即道：“是，侄兒這就去。”

  　　他不懂，但不代表慕雪華不懂，王妃對於宮中的一草一動都有足夠敏銳的嗅覺，她看了董靈鷲的神色一眼，著重囑托道：“若是陛下做什麽不要緊的事，你也別讓他做了，趕緊回慈寧宮來，我跟你皇伯母等著你們一起用膳。”

  　　孟慎應道：“是，母親。”

  　　作者有話說：

  　　太後：我是個年華逝去的中年女人。

  　　小鄭以及眾人：啊，為太後娘娘神魂顛倒OAO