第29章

  　　鄭玉衡徹夜難眠。

  　　他雖將太後娘娘勸說回來休息, 但自己卻隻坐在床榻邊緣上守著她，連衣衫都沒有褪下, 夜裏還起身將墜地的華服收拾起來, 輕輕將那條珠玉禁步放置在妝台上。

  　　除此之外，便是長久地等候和凝望。

  　　鄭玉衡小心地撫了撫董靈鷲烏黑的發尾。

  　　他對自己輕輕歎了口氣，想到：鄭玉衡啊鄭玉衡，口口聲聲自稱清白, 誤國之事你是一件沒落下, 早晚是要栽在這上麵的。

  　　在那次春闈落榜之前, 鄭玉衡都自以為日後會進入朝堂, 成為為國家利益而計的朝臣百官, 所以養出一顆錦繡文心，他對自己的所作所為，有一種很清晰的認知。

  　　他正無可回頭地走向一條死路, 並且心甘情願。縱然娘娘幾次三番地鬆開風箏線、欲放飛他於天際，鄭玉衡卻自縛羅網, 將血肉之軀往命運的獠牙裏湊，竟不顧慮是否會粉身碎骨。

  　　過了辰時，董靈鷲從錦被中伸出一隻手, 握住了鄭玉衡陪伴在一旁的手指。

  　　她留著寸許的指甲，圓潤剔透, 不染蔻丹, 無名指與小指稍長，所以素日裏戴著護甲。此刻別無贅飾，隻這麽溫暖地攏著他的手, 輕輕地籠罩著。

  　　鄭玉衡的心神一下子緊張起來：“娘娘……”

  　　“嗯……”董靈鷲輕而含糊地答他, “沒睡？”

  　　鄭玉衡猶豫道：“臣……”

  　　他一字未盡, 董靈鷲便將他拉了過去，鄭玉衡一時不察，竟然毫不設防地被她拽進了錦被當中，被一股極溫暖的氣息包圍。

  　　董靈鷲環著他的腰，對方的身形介於少年至青年之間，纖瘦又結實。董靈鷲的手如柳絮般滑過去，貼在他的背上。

  　　鄭玉衡感到局促，雖然不是第一次，他還是覺得很是緊張，語調便放軟了，不知不覺間有些撒嬌的味道：“太後娘娘……”

  　　“閉上眼。”董靈鷲說，“再陪我睡一會兒。”

  　　鄭玉衡：“可是……”

  　　“這是懿旨。”她道。

  　　鄭玉衡閉口不言，隻得遵從，乖乖地閉上眼睛。一開始，他的睫羽不停顫抖，眼珠微動，看起來極不安穩，但董靈鷲的手輕輕地拍著他的背，氣息如蘭，溫暖四溢。

  　　軟紅香帳，傾慕之人就在身畔，如此如夢似幻，鄭玉衡很快便被安心和滿足所包圍，他放下顧慮，低頭埋在董靈鷲的頸窩間，放縱了自己一回。

  　　董靈鷲的手從小太醫的脊背，一直輕輕移動到他的後頸之間，輕柔地摩挲著那處白玉般的肌膚。在這一刻，煩擾世事都被拋卻，她凝睇著鄭玉衡的臉龐，俯身低首，在他的額心以唇輕貼，淺如蜻蜓點水、一觸即分。

  　　……

  　　耿將軍從慈寧宮退出之後，腦海裏除了呈給皇太後陛下的正事，還必不可免地縈繞著那位小鄭太醫的神情、眸光。

  　　他是舊臣，昔日是明德帝在東府裏的東宮衛，因為有帝後二人的賞識，才能一路坐鎮到神武軍中，掌管虎符，統率精銳。耿哲是很感念先帝、感念太後的，正是因為這種感念，所以他對鄭玉衡的存在有一種極複雜的想法。

  　　一麵覺得，此人的出現，必是對先帝的一種侮辱，一麵又覺得，太後娘娘為先皇離世而憔悴疲憊，即便是有個如此的人在身邊，那他們這等心腹下屬，也隻能自愧不能為娘娘分憂。

  　　耿哲沒有回到神武軍中，而是秉承董太後的旨意，前往麒麟衛指揮使蔣雲鶴的府中，跟他商議要事。

  　　耿將軍一進蔣府的門，沒想到除了指揮使之外，堂前還待著另一位客人。

  　　此人一身青衣，凜如霜雪，見耿哲進門，立即起身行禮，躬身低首，語調平淡：“奴婢見過耿將軍。”

  　　耿哲不敢輕忽，拱手道：“許秉筆。”

  　　此人正是許祥。

  　　神武軍領軍、麒麟衛指揮使、乃至於內緝事廠的廠督兼禦前秉筆太監，齊聚一堂。再加上一個六科刑部的魏缺魏侍郎、禦史台台諫……這些人幾乎就組成了董靈鷲手下勢力的鋼筋鐵骨、鑄成了“皇太後慈訓”的權威。

  　　許祥這個“玉麵閻王”的諢號，正是從神武軍流傳而出的。兩年前明德帝病重，神武軍內有些動搖軍心的猖獗謠言，許祥奉董靈鷲的手諭前來提人審訊，外表清清冷冷、沉默寡言。

  　　軍士欺他為閹宦，自恃習武，認為內獄的手段也不過如此。所以公然大肆嘲諷、辱罵之言不堪入耳。許祥一言不發，從未還口，隻將人帶進了內獄。

  　　三日後，耿哲將軍的副將前去查看刑訊筆錄時，見到當初大放厥詞、無法無天的軍痞哀哭痛叫，跪地求饒，竟然全無骨氣。而許秉筆依舊神色淡淡，將筆錄恭敬呈與副將道：“請將軍過目。”

  　　副將心驚肉跳，忙回禮：“不敢，有勞秉筆。”

  　　筆錄中清楚寫道，軍中諸多不實謠言，皆為外戚收買、圖謀不軌所致。兩人坐在大獄之外，閱覽之時，獄內的嚎叫比征戰沙場更為血腥恐怖，給副將留下了深刻的印象。

  　　自此之後，神武軍無人再對許秉筆輕蔑放肆。

  　　耿哲素來敬他三分，但也遠他三分，對閹人內臣保持距離，如果不是皇太後的緣故，他都不會跟許祥這種人站在一起。

  　　蔣雲鶴笑道：“我就知道你要來，我還尋思娘娘半夜三更內廷急召，是出了什麽大變故不成？果然是你這老小子找的事。”

  　　耿哲麵無表情道：“你還笑得出。”

  　　“笑得出，怎麽笑不出。”蔣雲鶴道，“國家蛀蟲藏起來，我才笑不出，結果你的嗅覺這麽敏銳，直接給揪出來了，我合該大笑才是！”

  　　三人同坐，案上鋪著當年運送軍糧的手續流程、經手的各州長官，這裏麵的任何一環都有可能出問題，而這問題絕不可能是表麵上的地方貪汙，他們必定是在京中有人遮掩，才有如此大的膽量。

  　　耿哲將那糧草官的名姓畫出，道：“為免打草驚蛇，我沒有扣押此人，但是派人調查了統管運糧賬目的文官，此人已經卸職了。”

  　　“卸職？”許祥眉峰微聚。

  　　“沒錯。”

  　　“可知此人卸職後去往何方？”蔣雲鶴問，“難道回老家了？”

  　　“不曾，”耿哲道，“他連老家都沒回得去，中途便遭山匪劫掠，已經死了。”

  　　“奇了。”蔣雲鶴怒極反笑，“皇城京中，竟然有山匪？京兆府尹是吃幹飯的……”

  　　他說到這裏，忽然想起京兆府尹張魁已經因貪汙受賄而亡，連同中書令都被免職賦閑，接受內緝事廠的調查，心中突然不寒而栗。

  　　蔣雲鶴看向許祥。

  　　許祥沉吟不語良久，隨後才道：“那十幾箱金銀財物，確實是中書令府中送到張魁家中的，張魁也對此事供認不諱。”

  　　“鬧事縱馬殺人、查出張魁……有人要讓他死無對證。”

  　　耿哲冷道：“恐怕張魁自己還不知道，他究竟是受了中書令之子縱馬鬧市殺人的牽連，還是得到了與虎謀皮的報應。”

  　　“這麽看來，那鬧市縱馬也顯得頗為詭異。”蔣雲鶴道，“看來前中書令府中這一趟，是免不了的了。”

  　　鬧市縱馬殺人、牽連出張魁受賄一事，仿佛皆是為了掩蓋幕後者與張魁曾經的交易，而這樁交易，才是真正侵吞軍餉十萬石、不可恕的罪行。

  　　“可此人沒有想到，皇帝陛下為張魁求情，以至於太後娘娘動了怒，清洗朝野上下，改換新天，倒是讓你有機會把這件事稟報出來。”

  　　耿哲鎖眉道：“我看即便你去前中書令吳重山的府上，也得不到什麽結果，就算那匹馬被動了手腳，是不受控製的，這件事也過去太久，恐怕已經查無蹤跡。”

  　　正在三人稍稍沉默時，許祥忽然開口：“昔日彈劾此事、上達天聽的禦史是誰？”

  　　是監察禦史周堯。

  　　蔣雲鶴渾身一激靈，當即起身，他一身麒麟衛服飾，腰間配刀，拱手道：“二位，今日將軍叩見太後之事，恐怕已經傳出去了，如今既然有一點眉目，時機匆促、刻不容緩，蔣某先行一步。”

  　　說罷，蔣雲鶴便拎起麒麟圖樣的披風，扶刀轉身，跨出府門，調集麒麟衛前往周府。

  　　餘下兩人，皆靜坐在座位之上，各自沉思。

  　　許祥掌管內獄，當日也參與了對於張魁的刑訊，他摩挲著手指，回想當日的一絲一縷的細節。

  　　貪汙軍餉的人，竟然先殺掌管賬簿的文官、再計殺張魁，甚至兩者皆是先行買通、再行滅口，手段陰毒殘酷至此，要是深查下去，也許還有更多的罪狀可探。

  　　“那本賬目……”許祥低聲道，“後來移交給了誰？”

  　　耿哲道：“此人死後，自然有新官上任。隻不過光是尋找賬本是不行的，既然敢這麽行事，那麽一定會弄虛作假，就算尋到當時運糧的細賬，恐怕還沒有我軍中記下的更真。”

  　　許祥沉思了一會兒，隨後起身行禮道：“內獄筆錄繁雜，奴婢先行回去處理，便先告退了。”

  　　耿哲猜到他或許想到什麽了，未曾阻攔。而是望著許祥離去的背影，在對方的身影離開府門時，他才心情複雜地想起，昔日的“朱墨案”，便是他率軍拿人，將謀逆叛亂的一眾押送下獄，也不知道此人現今如此麵貌，有沒有懷著昔年之怨恨？

  　　曾經被他擒拿下獄，受家族謀逆牽連的人。居然要跟他一同為神武軍的軍餉貪汙一案而共坐謀事，實在是世事玄奇。

  　　但世事玄奇還不止這些。

  　　許祥離開蔣府之後，一邊回想著有關張魁的內獄刑訊記錄，一邊敏銳地分析著朝野當中的變化。太後娘娘如此雷霆手段，居然沒能將貪汙之人清洗出來，此人藏得如此之深？還是說他已經……

  　　思緒未果，空中飄起入秋小雨。

  　　陪同他而來的小內侍打起一柄傘，道：“公公上轎吧，回內獄還有一段路呢。”

  　　許祥正要應允，眼前的藍頂小轎之外，突然出現了另一架輝煌華麗的車馬，由四匹雪白神駿拉繩牽負著，四角綴著鈴鐺、珍珠，車門打開，露出裏麵華貴非常的車簾和一股馥鬱香氣。

  　　連馬夫的穿著打扮都更勝旁人一籌。

  　　一個手從車簾中撩起，車簷下露出一張宛如桃花的玉麵，孟摘月鬢上流蘇輕晃，發間壓著一件白玉華勝，她探出半張臉，衝著眨了眨眼，道：“許秉筆夜安。”

  　　許祥剛要向公主行禮，一旁的公主府侍女立即扶住了他。

  　　孟摘月道：“哎呀，好巧呀，本宮又遇到許秉筆了。”

  　　是挺巧的。望風望了半個時辰的小侍女哀怨地想。

  　　公主見他不語，輕咳了一聲，有點扭捏，但又佯裝很大度、很不經意地道：“既然遇到了，本宮就送你一程吧，不用太感謝本宮，這是看在你伺候母後的份上。”

  　　許祥道：“奴婢惶恐，實不敢……”

  　　“來人。”孟摘月一抬手，“請他上來。”

  　　馬車後立即出現了十幾個膀大腰圓、體格健壯的公主侍衛，一個個佩刀戴甲，目如虎豹，惡狠狠地盯著他。

  　　許祥：“……”

  　　公主：“怎麽樣？”

  　　許祥：“……恭敬不如從命。”

  　　作者有話說：

  　　公主：我就說他是自願的嘛！

  　　小許：……是。