第4章

  　　慈寧宮整個寂冷的前半夜，曾經唯有燈燭光影為伴。

  　　董靈鷲從奏折案卷中抬眸時，除了朦朧漫漫的燭火外，還望見端正地、抱著白貓的小鄭太醫。他實在太年輕，連按在白貓脊背上畫著圈的手指都像一節抽葉的新枝，渾身沐浴著清風惠暢的氣息。

  　　她於是合卷，支頷凝視這個年輕的孩子，從他的眉眼姿態中，如捉影般窺見她自己的年少青春，窺見當年還未踏入東宮的那個董家女郎，嬌俏天真，不諳世事。

  　　或許董太後對於他這種突兀而生的憐惜，就有追憶曾經的成分。她隻是借著鄭玉衡的身影想起了十幾年前爛漫的純真。

  　　小太醫熬了半夜，已經疲倦了，垂著手跟禦貓較勁，手指纏在皚皚的尾巴上，而貓太子也寸步不讓，一會兒呲牙哈氣，一會兒又甩開長尾。

  　　他垂著眼，等得思緒散蕩，故而沒有發覺董靈鷲的凝視，等到這目光逼近到不可忽略時，太後娘娘已經到了他的麵前。

  　　鄭玉衡驀然驚醒，倉促地欲起身，又被一隻手按住肩膀壓下。

  　　董靈鷲的手搭在他肩頭，又垂下去，越過鄭玉衡的襟懷，摸了摸皚皚的貓耳。白貓發出舒適地喵嗚、以及微微的呼嚕聲。

  　　“哀家遣人送你回去？”董靈鷲道，“夜這麽深，宮闈長廊繁複，遠了些，也冷，不若你去暖閣去睡。”

  　　她這話才出口，不待鄭玉衡回複，一旁的瑞雪姑姑已經麵露猶豫之色，上前跟太後道：“娘娘，劉太醫也沒有在宮中整夜侍藥不歸的前例。”

  　　經她提醒，董靈鷲仍不回複，而是平靜地看著鄭玉衡。

  　　鄭玉衡怎麽可能留在宮中呢？不說王皇後此前派人的提醒，就是董靈鷲在前，他就隻有無限的尊敬、無限的敬畏。

  　　少年郎欠身一禮，說：“娘娘好生休息。”

  　　隨即，鄭玉衡想了想，抬起眼睫悄悄地看著她，補了一句：“要聽醫官的囑托。”

  　　他總覺得自己被視為小孩子了，也可能地位跟懷裏這隻壞脾氣的貓咪相差仿佛。董太後對他的建議總是和氣頷首，卻並不遵循，可在鄭玉衡心中，他雖年輕，也是醫官，醫者之言，娘娘即便身份高如日月，也該聽取。

  　　董靈鷲微笑地看著他，她的精神看上去尚可，在此漫漫長夜下，居然珠翠不動、流蘇平穩，可見儀態究竟有多麽莊重端正，這種莊重好像刻在了董靈鷲的身體裏，成為她的符號、她的象征、她生命的一部分。

  　　先皇帝死後，冥冥之中，她被填滿的生命也缺失出一份，割裂出一片目不能見的斷層。

  　　“等你長成一個大人的時候，哀家會認真聽取你的話。”她說。

  　　鄭玉衡不甘道：“臣還有兩年便弱冠，可行元服之禮。”

  　　董靈鷲依舊雙目溫潤地看著他，眼中含著一絲柔柔的笑意。他忽然發覺自己這樣的爭辯，並不像個穩重的大人，倍感挫敗。

  　　少頃，鄭玉衡問：“要到什麽程度，娘娘才會覺得，這個人是值得托付的呢？是年歲、經驗、還是地位？”

  　　董靈鷲稍許意外，不答反問：“小小年紀，為什麽將‘托付’這麽沉重的字掛在嘴邊。”

  　　鄭玉衡啞口無言，悶悶低頭，半晌道：“臣不知娘娘什麽時候才會像聽取老師的意見那樣，聽臣的醫囑。”

  　　董靈鷲抬起手，她隻需一個眼神的示意，瑞雪已經會意地捧出披風。在小太醫尚未反應過來時，她便將披風攏在了他的身上。

  　　鄭家公子高而清瘦，肩頭不似尋常成年男子般粗厚，還有幾分少年的單薄。從周正的衣帽下溜出一縷細細的墨發，頓在頸後。董靈鷲見了，卻沒提醒，隻是圍上披風時，聽見他轟隆急切的心音。

  　　她掃過去一眼，鄭玉衡立即垂下眼睛，可他耳垂已經緋紅，指骨攥得很緊，迸出一聲聲脆響，話語隨著緊張的心跳，一直頂到喉嚨裏。

  　　他受寵若驚，親眼看著那雙養尊處優的手離開領口、離開係帶的前襟。

  　　董太後說：“好了，哀家命人送你回去。”

  　　鄭玉衡一夜沒怎麽喝水，至此刻才覺得口幹得厲害，幾乎影響到了他清澈低柔的音調，讓他的聲音變得微微沙啞：“娘娘一定去休息嗎？”

  　　董靈鷲說：“一定。”

  　　小太醫便驟然放心，合掌躬身，又端正地行了一禮，才按著披風的邊角，隨內廷女官離去。

  　　那隻貓終於逃脫了壞人的魔爪，連連蹭著太後娘娘華貴的衣角。董靈鷲卻沒安慰它，而是命人去妝更衣，步入寢殿。

  　　沉重的珠玉環佩盡皆卸下，瑞雪服侍她睡下，正待吹了燈燭，在屏風外忽傳來門響，夜中細密的雨聲飄搖而來，吹進屏風上的山海靖平圖上。

  　　月華昏暗，一個內侍省眼熟的少監跪在地上，在屏風外雙手呈著什麽東西，出聲稟告道：“甘州剿匪受阻，神武軍耿哲將軍請慈寧宮娘娘示下。”

  　　殿門口的女官斥道：“娘娘睡下了，外麵那些混賬怎麽放你進來！”

  　　內侍少監衣冠濕潤，哆哆嗦嗦地道：“求娘娘……”

  　　瑞雪從帷幕中撥出，抬手令諸人噤聲，然而門扉未關，雨聲密而延綿，仿佛慢慢大了起來。從最深最深的重重紗帳內，傳來太後的聲音。

  　　“拿來我看。”

  　　她有時不會自稱“哀家”，但往往在這個時候，她最為懷念那個埋在土裏的先皇帝。

  　　瑞雪連忙上前，接過信報遞入屏風內。

  　　董靈鷲散發素衣，借著女官暫時點起的一盞小燭，除去混著羽毛的封泥，一邊看過去，一邊問：“皇帝那裏知道了嗎？”

  　　傳信的內侍諾諾道：“軍中隻說請娘娘的示下，內侍省許都知也說先遞送慈寧宮。”

  　　董靈鷲看了一半，道：“謄寫一份給皇帝送去。”

  　　她不再看下去，閉眼躺回臥榻上，將信中未濕的餘紙蓋在眼前，口述道：“不許讓耿哲動用火器、不許占用平民一糧一田，讓橫州團練使協助神武軍，可勸降的水賊營寨，以勸降為要，不許招安，三勸不降者，殺。”

  　　瑞雪將此一一記下，重複一遍，叫了好幾個得力女官共同擬旨，讓她們務必協同內侍省送入中書門下。此旨得太後寶印、由參知政事閱覽後，即可發還甘州……至於皇帝的意見，按照現下各方的共識，可以事後再填補這道程序。

  　　夜中風雨突至，原本寧靜的宮殿樓宇變得忙碌起來，前後人來人往的聲音持續了很久。董靈鷲指點諸人後，側過身，沒入錦被的綢麵當中。

  　　在孟臻沒有死的時候，每逢這個時刻，遇到非要夜入內廷不可的急事，她那個相處了十幾年的皇帝陛下，就會從臥榻間披衣而起，挑起燈燭，跟諸人悄聲說，不必吵醒皇後。

  　　孟臻不是一個她屬意的男人，但確實是一位治國理政的賢帝。

  　　他上董家府邸、跟老太師提親禮聘時，滿目星華，躬身擺出十成十的誠意，求聘董家女郎。而後入主東宮、登位九五，悠悠十數年，董靈鷲都記得他那雙明燦如星的眼，她隔著屏風聆聽，聽到孟臻說：“我永遠將她當作身邊最尊貴的女子。”

  　　於是明德帝的一生中，董家女郎都是他身邊最尊貴的那位。是太子妃、是皇後、是他儲君的親生母親，兩人舉案齊眉、相敬如賓，甚至共議朝政、共參案卷，寢食不離。但到明德帝臨終時，他才敢私語叩問，夫妻二十載，梓潼可曾對朕戀慕否？

  　　董靈鷲隻是握著他的手，說，臣妾會為陛下保護好陛下最重視的東西。

  　　是芸芸蒼生。

  　　悠悠天下。

  　　董靈鷲含著倦意睡去時，沒有夢到已故的皇帝孟臻，也沒有夢到她尋來的稚嫩小太醫，而是夢到遠在千萬裏之外的甘州剿匪之況，夢到那些安營紮寨、為禍一方的水匪山賊，在大殷的旌旗和鼓點聲中被攥緊、割斷、連根拔起，血和著雨，洗淨曾經喪生於此的百姓亡魂。

  　　平生，又了卻一樁心願。

  　　……

  　　後半夜的雨來得突兀。

  　　鄭玉衡的衣服沾濕了，他回到太醫院，將隻濡濕了邊角的披風整理一番，疊放在一旁，然後忽然呆坐，不知如何處置。

  　　但他沒想到老師會這麽早來到太醫院值守班中。

  　　此刻天色昏暗霧濛，老太醫仿佛早有預料，特意來見他，所以一進房中，便扔去手中的手爐、披風，拉開椅子坐在鄭玉衡的對麵，盯視著自己的弟子。

  　　鄭玉衡起身道：“老師……”

  　　“你才回來？”雖是問句，老太醫卻陳述道。

  　　“是。”鄭玉衡硬著頭皮道，“太後娘娘犯了頭痛舊疾，學生依令前往。”

  　　老太醫仍看著他，伸手從旁倒了杯茶，送到鄭玉衡手中。鄭玉衡這才發現自己的唇早已幹燥開裂，迸出絲絲血色，有一種難忍的刺痛感。

  　　鄭玉衡飲過了茶，冒煙的喉嚨終於得到緩解，聽到老太醫道：“娘娘可曾許諾你什麽嗎？”

  　　鄭玉衡思考再三，懵然搖首。

  　　老太醫長歎一聲：“我怕你為了權勢，而去冒失地攀附，反而會弄巧成拙、落得小人下場。但我又知道，你實在並非這樣的人，侍奉太後，侍奉他人，都一樣盡心。”

  　　鄭玉衡道：“是，學生不曾貪慕權貴。”

  　　老太醫提聲：“你雖不曾，但外人如何揣測，你怎能全然度知？昨夜慈寧宮娘娘召了你半宿光景，為師不曾陪同。才隻半天工夫，入內內侍省的閹人舌頭都要嚼到太醫院來了。我聽了尚且齒戰，你卻不覺？更別說鄭大人詩書清流，一生以監察、行諫官之職為要，待你回鄭府，他務必要動氣。”

  　　鄭玉衡隻覺脊柱發麻，躥上來一節寒氣。

  　　他靜了半晌，道：“老師也曾侍奉長夜、不離左右。為何我……”

  　　鄭玉衡不曾說完，心中便有了答案：他老師資曆深厚、合乎規章製度，而他卻是破格榮拔、另加青眼。況且看太後娘娘的心意舉止，對此事，不是全然無心的。

  　　於是他道：“我父親一生恥於攀援，但……”

  　　但他也是人，也會畏懼權勢，如畏山中猛虎。有昔日佩春姑姑的話語、董太後的蔭蔽，所以鄭玉衡暫時還不擔心父親會對他再動用家法。

  　　隻不過他們本就微淡的父子情誼，將如飄絮流散，難覓蹤跡了。

  　　老太醫坐於對麵，鄭玉衡侍立身前，兩人都沉寂安靜，良久不語，忽然一陣風起，穿堂而來，燭光搖晃與風雨再起的聲息中，劉通猛然窺見他身後的玄黑披風。

  　　那披風上的金線刺繡，在光影忽動之中形同閃爍。他心中驀地一跳，又看向鄭玉衡的臉，果然從這位唯一的、最出色的弟子臉上，見到窘迫愧意。

  　　劉通還未問，鄭玉衡便開口：“在慈寧宮時，起了夜雨，娘娘她……體恤憐惜。”

  　　老太醫卻仰首後座，閉目後，沉緩低訴，話語中幾乎有痛意：“縱然有心攀附的不是你，孤竹生根於冰中，不獻媚取暖，如何能活呢？”

  　　此刻的鄭玉衡還不懂他的意思，他隻是將身軀靠近，讓年邁的恩師可以搭著他的肩膀，他溫順地聆聽受訓，卻不明白冰從何來？暖從何取？更不知道竹根纖細，如何能似鋒芒般節節破冰而出，以窺天光。

  　　十八歲的鄭玉衡隻是隱約明白，他將在慈寧宮飛簷的籠罩下，渡過一整個梨花滿枝的漫漫春日。

  　　作者有話說：

  　　他好可愛，她好蘇。（捧臉）