第83章 複寵

  　　崔嬤嬤福身：“諾。”言畢就退去外屋等她。

  　　徐思婉喚來花晨為她理了理妝容就出了門, 隨崔嬤嬤一並前往壽安殿。

  　　屈指數算，她已有月餘沒見過太後了, 路上細細問了些太後的病情, 崔嬤嬤聞言蹙眉，長籲短歎道：“暑熱難熬。太後前些日子勉強好轉了些，被暑熱一攪, 又病得厲害了。近來時時腹痛，總沒胃口，夜裏也常輾轉難眠。”

  　　徐思婉麵露憂色：“太後年事已高，如此實在教人憂心。”

  　　“是啊。”崔嬤嬤又是歎息。二人邊走邊說, 不多時就到了壽安殿。殿前安寂無聲, 崔嬤嬤領著徐思婉徑直入了殿門，到寢殿門口, 卻有宮女迎出來, 福身道：“貴嬪娘娘安。太後娘娘今日精力不支，雖是想見娘娘, 但適才不知不覺就睡了過去，娘娘您看……”

  　　徐思婉頷首：“不妨，我等一等。”

  　　那宮女又福了福：“辛苦娘娘。娘娘請去西側殿稍坐吧，奴婢吩咐小廚房上些娘娘喜歡的茶點來。”

  　　“好。”徐思婉笑笑, 就依言先退去了西側殿。西側殿算是一方書房, 除卻平日小坐的茶榻案桌之外, 有一整麵牆都是書架。

  　　徐思婉便去取了本書，徑自坐去茶榻上讀。

  　　不過多時，花晨沏好茶奉了進來, 先前在寢殿門口碰上的那宮女也送了點心入殿。徐思婉手中的書又讀了兩頁, 外頭忽而響起問安聲。

  　　不及徐思婉抬頭, 側殿的殿門被信手推開。

  　　她心弦一滯，手中的書胡亂一合，放到旁邊的榻桌上，起身深福：“陛下聖安。”

  　　“免了。”他聲音平淡，她眼簾不抬一下，旋即就向外退：“臣妾告退。”

  　　“倩貴嬪。”他喚住她，她駐足，依舊死死低著頭。

  　　齊軒自顧落座，打量了麵前許久不見的嬌容半晌，眉宇輕蹙：“朕讓你禁足思過，你好似怨氣很重。”

  　　“臣妾不敢。”她低著頭，神態恭順之至，口吻卻很生硬。

  　　他心生不滿，睇著她半晌不言，她亦不多話，頷首隻說：“陛下若無吩咐，臣妾先行告退。”

  　　齊軒心底一沉，隻覺一口鬱氣壓在心口，見她當真一步步地向外退去，他狠狠咬牙：“你是在與朕賭氣，還是當真有什麽朕不知道的緣故，讓你覺得委屈？”

  　　她一時怔神，木然不知該如何作答。他幾步走到她麵前，用力把住她的雙肩：“那日漪蘭閣中與徐寶林所言，你都是有意說給朕聽的，是不是！”

  　　徐思婉心底的慌意一晃而過，轉而抬起頭，不可置信地望著他。

  　　下一瞬，自嘲的笑音從她喉中溢出，她掙開他的手，退了一步：“陛下都信了對不對……林氏說的話陛下全都信了！現下在陛下眼裏，臣妾就是個工於心計的毒婦，那陛下何不饒林氏一命，隻當是臣妾害了她！”

  　　“這是兩回事。”他麵色森冷，但盯在她麵上的雙眼熾熱得想要冒火，“你若有委屈，你說便是，朕聽著。”

  　　“朕聽著”，這聽來已是他極大的退讓了。

  　　可她要的不止於此。

  　　她啞笑一聲，笑音淒愴：“林氏幾句話，就讓陛下著惱至此，可見陛下從未信過臣妾。那臣妾寧可不再見陛下，免得癡心錯付，終是傷了自己！”

  　　“徐思婉！”他第一次這樣連名帶姓地叫她，震怒的聲音在殿中一蕩，令她剛翻至眼眶的淚意也滯住。

  　　他強忍著火告誡道：“你不要得寸進尺。”

  　　“得寸進尺？”她目不轉睛地看著他，眸中毫無惱怒，唯餘疲憊與失望。

  　　無聲半晌，她平靜下來，自顧抹了把眼淚，淚痕殘存的臉複又仰起來，望著他啞笑兩聲：“陛下該知道，這是太後娘娘的壽安殿。臣妾是奉命來向太後娘娘問安的，因太後娘娘睡著，才來側殿等候。”

  　　她越說，口吻越是平靜下去：“陛下就是再信不過臣妾，也總不該懷疑今日相見是臣妾謀劃吧……臣妾不敢抗旨外出走動，更沒有那樣的本事將太後娘娘算計其中，讓她為臣妾辦事。”

  　　他亦闔目緩了緩情緒，生硬道：“朕並無那樣的意思。”

  　　“那陛下，又何以會怪臣妾得寸進尺呢？”她癡笑一聲，眼簾怔忪垂下，顯得無力，“今日之事，不是臣妾蓄意想見陛下，不是臣妾欲擒故縱。自林氏殞命那日起，臣妾就已準備好了被陛下關在拈玫殿裏一輩子，又或來日移去冷宮，也沒什麽大不了的。可如今……”

  　　她又笑了聲，搖了搖頭：“臣妾在陛下眼裏就那麽不堪麽？竟連這般一見都要引得陛下生疑。若是這樣，還請陛下這便下旨將臣妾打入冷宮，免得再生誤會。”

  　　語畢她看看他，見他沉默不言，她就又福了福，再行告退。

  　　“貴嬪！”他斷喝，她置若罔聞，足下不停。

  　　“阿婉！”他改了稱呼，她仍無多留之意，轉眼間已至殿門處，她就回身去推殿門，剛推開一條縫就覺身後一沉。

  　　他強擁住她，任由她僵硬在懷中，死寂在二人間蔓延了兩息，他無力喟歎：“阿婉，朕想你了。”

  　　好，這是她想要的了。

  　　但她仍板住了臉，淡泊啟唇：“這是太後娘娘的住處，請陛下自重。”

  　　“朕知道你近來受了委屈。”他的口吻愈發緩和，“但魏寶林和胡才人，朕罰過了；尚宮局，朕也處置了。你還有什麽不順心，坐下來與朕說說可好？總不能一輩子這樣避著朕。”

  　　她的情緒恰到好處地也鬆動下來，不再與他硬頂，歎息之間隻有無奈：“陛下想聽什麽呢？”

  　　“朕想聽你說實話。”他頓了頓，“有什麽朕不知道的隱情，你告訴朕，朕不怪你。”

  　　這番話中，含了一種無可遮掩的迫切。

  　　他迫切地想聽她說一個解釋，讓自己有理由不再與她計較，讓他們得以重修舊好。

  　　這也是她想要的。但一時間她確也禁不住的好奇起來，好奇他對她這樣的眷戀究竟因何而起。

  　　是因為從前柔情蜜意的相處，還是因為她在床榻上給他帶來的那些歡愉？

  　　但這終究是不可能問出口的了。徐思婉垂眸覆住眼底的戲謔，身形輕顫了顫。

  　　他察覺到她的鬆動，手臂便也鬆了兩分，不再那樣強擁著她。她得以在他懷中轉過身，卻仍低著眼睛，每個字都含著輕輕的顫意，呢喃著告訴他：“常言道‘君威不可侵’，臣妾卻從未怕過陛下。但這回，陛下讓臣妾害怕了。”

  　　“是朕不好。”他無形中又做了退讓，“那日朕火氣衝腦，心急了。”

  　　她仍自低著眼簾：“臣妾近來時常睡不著，總在想，臣妾是不是做什麽都是錯的，總不能讓陛下滿意。”

  　　他急道：“這話從何說起？”

  　　她苦笑：“臣妾心軟時，陛下總說臣妾太善，護不住自己，日後會吃大虧。可臣妾學著維護自己，陛下又怪臣妾心計太多，對臣妾棄如敝履。”

  　　她說及此出，淚珠再度落下來，抬頭望著他，滿目的迷茫：“陛下想要臣妾怎樣呢？不若明說出來，臣妾日後也好知道該如何行事。”

  　　“……朕不是怪你心計太多。”他被她責怪的慌張，焦急解釋，“隻是你不該這樣瞞朕，將朕也算計其中。”

  　　“可臣妾能怎麽辦！”她突然哭得凶了起來，眼淚一湧而出，如同斷線的珍珠串，劈裏啪啦地往下落，“臣妾心裏隻有陛下一個，但陛下心裏……有後宮的那麽多人，林氏、林氏更是侍奉陛下多年的，也曾寵冠六宮……臣妾事事都想與陛下直言，可臣妾不知陛下會信誰。臣妾不能賭啊……林氏她、她想要臣妾的命，陛下明明知道……”

  　　她哭得泣不成聲，抽噎了好幾度，才將話續上：“陛下明明都知道，卻要怪臣妾有所隱瞞……陛下捫心自問，若臣妾事先說了，陛下一定會相信臣妾麽？況且她們在暗處，臣妾在明處，陛下便是相信臣妾，就能幫臣妾擋開那一次次刀光劍影麽……”

  　　她越說越是委屈，連連搖頭，又在他懷中掙紮起來。他擁著她不肯放，她奮力地推他的胸口：“現下臣妾隻……隻慶幸自己當時什麽都沒說，可見陛下是不信臣妾的！哪怕知道林氏沒安好心，臣妾不過將計就計，陛下也還是怪臣妾！”

  　　“阿婉！”他竭力地抱緊她，意欲讓她冷靜。

  　　她不服輸地強掙，卻在某一瞬忽而脫了力，身子癱軟下去，他雖慌忙地想抱住她，她還是一分分跌坐在地。

  　　明豔的橙紅色裙擺在她身邊鋪開，她緊緊攥住一團，痛苦地哭喊道：“後宮那麽多姐妹，人人都是陛下的心頭好……臣妾想護住自己這條命，想長長久久地陪伴在陛下身邊，臣妾錯了嗎！”

  　　他蹲身再度擁住她，無力地回應她的質問：“沒有。”

  　　她癱軟地伏進他懷中，原本精致的妝容早已被淚水染花，卻還是因為這兩個字哭得更加厲害：“陛下為什麽一句解釋都不肯聽臣妾說！陛下厭倦了臣妾是不是，陛下不喜歡臣妾了……不喜歡了還要來招惹臣妾！”

  　　這第一句尚是情理之中的怨懟，後麵幾句卻多了胡攪蠻纏的意味。就好像已哭得懵了，一味地沉浸在了難過之中，而後鑽起了牛角尖，愈發地往難過裏去想，再讓自己愈發地難過一重。

  　　“阿婉……”他一聲長歎，手掌溫柔地撫著她的後背，搖頭沉然道，“朕沒有不喜歡你。”

  　　在心中盤旋數日的惱火隨著她的哭聲蕩然無存，他忽而覺得自己錯怪了她，又覺哪怕沒有錯怪也是自己的不是，她的所作所為並沒有那麽罪無可恕。

  　　這個念頭引得他自言自語般地繼續說了下去：“朕近來也想過，惡事終是林氏所為，你不過將計就計，是朕不該那樣怪你。”

  　　徐思婉伏在他懷中，啜泣聲仍舊未止，遮掩住的朱唇卻勾起一弧妖邪的笑。

  　　這句話再重要不過。那些錯處，原是死罪，但她要他割舍不下她，繼而在她這裏給出比旁人多百倍千倍的縱容。

  　　這份縱容隻要給了，他就會慢慢適應於此，再不知不覺中開始變本加厲。

  　　一個在帝王懷中享有無盡縱容的寵妃，總是能做許多事情。

  　　她於是適時地給了他麵子，哭聲慢慢淡去，很快就隻剩了斷斷續續的抽噎。齊軒一句重話都不敢再說，半抱半扶地擁著她起來，看著她哭花的妝，連笑意都變得小心：“洗一洗臉，重新梳妝吧，一會兒還要見母後。”

  　　“嗯。”她嗓中發出的聲音輕輕細細，點點頭，就往側殿中的妝台走。一隻手卻還抓著他的衣袖，不肯他離開半分。

  　　他反握住她的手，笑了聲：“朕去給你喚人來。”

  　　她一下子轉過臉，仍殘存淚意的雙眸一眨不眨地望著他。他因而也不忍心說太多，索性拉著她的手，走到門邊：“花晨。”

  　　他一喚，花晨忙在外應聲：“陛下？”

  　　“備水來，服侍你們娘娘洗臉梳妝。”他道。

  　　花晨應了聲諾，不多時打來了溫水，盛在銅盆中，領著月夕和蘭薰推門而入。

  　　徐思婉洗過臉坐去妝台前，花晨上前幫她梳妝。妝台旁別無其他地方可坐，皇帝便閑閑地倚牆立在旁邊，隨手執起她剛從她發髻上摘下的一對插梳。

  　　插梳是純金所製，打成了某種花枝的形狀，上麵簡簡單單的鑲嵌了些珍珠用以點綴。

  　　他端詳了兩眼，沒分辨出是什麽花，就隨口問她。

  　　徐思婉抬眸一掃，笑著接回手裏：“是荼蘼。”

  　　“荼蘼？”他眉心微微一跳，亦笑了聲，“‘開到荼蘼花事了’，宮中多說這花不吉利，你倒不避諱。”

  　　“有什麽好避諱的。萬般嗟歎都是文人墨客所附，花本身並無這個意思，哪好怪人家不吉利。”說話間花晨剛好將她的發髻挽出了雛形，她將插梳向後一遞，看著花晨為她戴好，複又偏頭望一望他，“若臣妾不提這是荼蘼，是不是還挺好看的？”

  　　他失笑：“便是知道它是荼蘼，也好看。朕的阿婉傾國之姿，戴什麽都美。”

  　　徐思婉聞言低頭，笑意嬌怯。心裏戲謔地想，這一雙荼蘼釵子不過是為方氏與鄭氏兩個小卒子打的而已，待她有朝一日湊齊了滿頭金時，可要讓他好好看看有多美。

  　　，

  　　嬪妃妝容繁複，徐思婉收拾停當後不久，太後就醒了。跟前的崔嬤嬤前來叩門，皇帝便與徐思婉一並去了寢殿。太後午覺醒來精神還算好，雖病容疲憊，見他們同來還是笑了笑：“聽聞倩貴嬪近來惹得你不快，倒不料你們還能同來。”

  　　徐思婉無聲地福身見禮，美眸向側旁一掃，就見他神情局促。

  　　“咳。”他不自覺地咳了聲，“一些小事罷了，兒子這就解了她的禁足，免得母後心疼。”

  　　太後不置可否，轉而朝徐思婉招手：“來，坐到哀家身邊來。”

  　　徐思婉垂首上前，坐到太後床邊，太後凝神打量著她，雖然她已重新梳妝，也還是能捕捉到一抹哭過的痕跡。

  　　太後心下沉了口氣。

  　　都說男人受不住女人的眼淚，但後宮嬪妃眾多，隻憑眼淚能讓帝王心疼也非易事。方才她這一覺睡的時間也不是很長，隻這一會兒工夫二人就已重修舊好，可見倩貴嬪本事了得。

  　　更緊要的是，今日這番相見，本就是皇帝求到她跟前才有的。

  　　她思及過往，後宮若有嬪妃落罪，輕至罰俸、重至打入冷宮，都會有個說法，倩貴嬪這番禁足卻闔宮都不知緣由，連她身為太後都打聽不到一分一毫的緣故。

  　　可打聽不到的，往往才是大事。

  　　想到這一點，太後心中愈發驚異。這說明皇帝即便在震怒之下也在護著她，看起來就像下意識裏不肯失去她似的。

  　　太後從未見過兒子這樣。

  　　她倒也不覺得這有什麽不妥，因為寵妃總會有的，相較於瑩婕妤那樣的，倩貴嬪總歸出身更拿得上台麵、行事也更得體。

  　　如倩貴嬪這樣出身高貴的嬪妃，為著娘家，總是行事要更謹慎的，更不會為了博幾分寵愛做出傷及聖體的事。若皇帝一定要有所偏寵，她這個做母親的寧可他寵倩貴嬪。

  　　太後斟酌著分寸，轉而想到了皇後。

  　　皇後身為皇帝的發妻，也很得體，更為皇帝誕育了嫡長子。隻是正因誕育了嫡長子，後來又自己玉體欠安，一根弦就繃得太緊了。

  　　弦繃得太緊，就對萬事萬物都會有敵意。

  　　太後沉吟半晌，因病而蒼白得厲害的手握住徐思婉的手：“你侍奉皇帝很盡心，哀家也喜歡。哀家叮囑你幾句話，你且聽一聽。”

  　　徐思婉忙頷首，一派恭順：“太後娘娘請說。”

  　　太後目光下移，落到她小腹上：“一則是孩子的事。現下宮中皇子公主不多，你要盡力，膝下總要有個孩子才是。”

  　　徐思婉眼中的恭敬不動，含笑應說：“諾，臣妾記住了。”

  　　太後又言：“二則，你再得寵也不能忘了，要敬重皇後。她是中宮，又有皇長子，你們若元後與寵妃相爭，總不免兩敗俱傷。哀家是過來人，知道嬪妃們一旦得寵就總不免心思多些，有的是生出不該有的奢求，也有的是怕自己盛寵會遭人記恨，不得不爭。哀家看你是個聰明的，不會那樣庸人自擾。至於皇後那邊……”

  　　太後頓聲，幽長地舒了口氣：“她也並非沒有容人之量。你若不僭越，她想來不會委屈你。你們能妻妾和睦，才是後宮之福。”

  　　這回不待徐思婉應話，皇帝已然先道：“阿婉一貫守禮，母後放心。”

  　　“哀家知道她懂事。”太後笑了笑，“隻是閑來無事，叮囑兩句罷了。”

  　　徐思婉即道：“太後娘娘的叮嚀臣妾都會用心記著，會恪守妃妾本分，絕不因一己之私讓陛下為難。”

  　　“很好。”太後麵顯寬慰，略作思忖，命人從自己昔年的嫁妝中取了一副玉飾賞她。

  　　二人又陪太後小坐了會兒，徐思婉就先一步告了退。回漪蘭閣的路上，行至無人處，花晨壓音埋怨起來：“太後娘娘自己在宮裏大半輩子，卻還是看不懂皇後娘娘麽？說得好像皇後娘娘多麽仁善大度。”

  　　“這是你沒聽懂。”徐思婉笑了聲，“她若真覺得皇後仁善大度，就不會有今日這些話了。會有這般叮囑，便是她身為人母不肯出事，所以想在其中平衡。”

  　　是以說出這些，就可見太後不僅知道皇後不簡單，也知道她不簡單。

  　　隻不過，太後注定猜不到她心底最深的打算。

  　　沒有人會隨意懷疑她的出身，也沒有人會隨意懷疑皇帝身邊最炙手可熱的寵妃竟想要皇帝的命，這才是她描得最好的一張畫皮。

  　　，

  　　當日傍晚，禦前宮人在徐思婉傳膳前到了漪蘭閣，請她去清涼殿用膳。

  　　出門時一貫喜歡自己走走的徐思婉這回讓人備了步輦，大張旗鼓地往清涼殿去。

  　　她被禁足的時日已不短了，宮道上久不見她的影子，這般突然出現，宮人們在見禮間都有幾分詫然。又見她是往清涼殿的方向走，議論瞬間在宮中漫開。

  　　但這些細由，皇帝自不會在意。她步入清涼殿，他正在殿中踱步歇神，見她進來，一聲苦笑：“原是出了壽安殿就想讓你過來，不料政務纏身，這才歇下來。”

  　　徐思婉銜笑迎上前：“臣妾倒不妨事，但陛下莫太累了。”

  　　他搖搖頭，隨口道：“忽而有些急奏進宮罷了，是江南水患的事。”

  　　水患。

  　　徐思婉心弦沉了一沉。

  　　水患、旱災、蝗災、瘟疫、雪災，這些災禍總會有的，鬧得大了天子就要下詔罪己。但其實就算天子德行再好，往往也無可避免。

  　　平日若有這些災禍，按部就班地治災便是。

  　　可現下，是一邊起著戰事，一邊鬧著天災。如此一來，大約會兩邊相互拖累，日子愈發難過吧。

  　　徐思婉盤算著心事，臉上笑意不改，行至他麵前，溫溫柔柔地拉住他的手：“那一會兒用完膳，臣妾陪陛下隨處走走。免得陛下被政事困擾，惹得晚上都睡不好覺。”

  　　“好。”他一哂，卻說，“用膳不急，你隨朕來，朕給你看些東西。”

  　　“什麽？”徐思婉淺怔，齊軒不語，拉著她的手走向寢殿。她不解地跟著他步入殿中，繞過門前屏風，就見殿中地上鋪著一大幅堪輿圖。

  　　再定睛細看，分明就是行宮的堪輿圖。