第81章 蟄伏

  　　徐思婉仍悶在拈玫殿裏養著病, 宮中的風已一陣陣暖了。

  　　臨近五月，邊關終於又傳來幾封捷報, 朝堂上緊繃已久的氛圍鬆了一鬆。皇帝也終於下旨, 攜六宮前往行宮避暑。

  　　每每天子出行，總要大動幹戈，所耗人力物力頗多。是以為了簡省開支, 六宮妃嬪自不是人人都能去，像徐思婉這樣被禁足的，當然不在隨行之列。

  　　避暑的旨意是在四月廿五曉諭六宮的，彼時徐思婉已然痊愈, 閑來無事就坐在拈玫殿前的廊下消暑。

  　　眼見昔日風光無限的寵妃如今被厭棄到連避暑也去不得, 眼紅她已久的好事者當然不會放過這樣的機會。徐思婉前腳剛聽說了避暑之事，後腳就聽院門外嘁嘁喳喳的議論聲響起來, 女子尖刻的聲音顯是刻意提高的, 一字字清晰地送進她耳朵裏：“我就說嘛，陛下斷不會帶她同去的, 你瞧這院子裏，哪有半分在收拾行裝的樣子？”

  　　徐思婉抬眸看去，院門外兩個宮嬪模樣的人正掩唇而笑。兩人都不過與她有幾麵之緣，先前便是與她搭話也難, 如今倒也輪到她們來譏嘲她了。

  　　她冷冷地低下眼睛, 繼續讀手裏的書。外麵又道：“瞧她那副樣子, 多清高似的。還當自己是從前的倩貴嬪娘娘，能引得陛下過來看她？要我說，還不如跪到紫宸殿前好好告個罪, 說不準陛下還肯抬抬手見她一麵。”

  　　這話剛說完, 旁邊那位就笑起來：“姐姐謬了, 她如今被禁著足，又如何去紫宸殿前告罪呢？本就靠那副狐媚皮相得寵的主兒，如今見不到聖顏，再如何狐媚陛下也瞧不見了。”

  　　“花晨。”徐思婉揚音一喚，花晨上前半步，聽得她道，“差人出去，掌她們的嘴。”

  　　自從她位晉貴嬪，身邊的宮人已十分充裕，單是殿外候著的就有五六位。是以她這般一說，隻消花晨一記眼風遞過去，就見四名宦官不約而同地疾步走向那道院門，來勢洶洶令外頭的二人駭然：“你們做什麽！”

  　　四人辦事都極為利索，不待她們躲閃，已有二人繞至她們身後將人按跪。另外兩個挽起衣袖，仰首就打，清脆的耳光聲在院外震起一聲又一聲，哭嚎咒罵同時驚起。

  　　徐思婉起先沒說打多少，二人就一口氣打足了十下才住手，回過身，張望著探尋徐思婉的意思。

  　　徐思婉放下書，立起身，搭著花晨的手行至院門處。足尖停在門檻之內，麵無表情地望著她們。

  　　左邊的那位魏寶林膽子小些，雖被胡才人攛掇著來一起看熱鬧，卻一見徐思婉動怒就慫了，哭著叩首道：“娘娘息怒，臣妾再不敢了……”

  　　胡才人更跋扈些，雖已雙頰腫脹，還是毫無懼色地看向徐思婉，切齒道：“貴嬪娘娘未免也太不識時務，還當自己是從前的寵妃麽？今日之事臣妾自會稟奏皇後娘娘，娘娘便等著皇後娘娘處置吧！”

  　　“處置？”徐思婉揚音一笑，“好，本宮給你個明白，也等著皇後娘娘處置。”

  　　她語中一頓，笑容斂去大半，美眸中的冷光愈顯森意：“本宮自知觸怒聖顏，如今既被陛下禁足，就當靜心思過，不該在你們麵前擺什麽架子。所以你們如何譏嘲本宮，本宮都忍了。”

  　　繼而話鋒一轉：“但你們說本宮得寵，靠的便是這張狐媚的皮相，這便是說陛下為美色所惑，失了明君的分寸，這不行。陛下就是有朝一日要了本宮的命，昔日待本宮的好也輪不到別人來指摘；他的名譽，更輪不到你們來詆毀。要去向皇後娘娘告本宮的狀，你們盡管去便是，下次再有這等胡言亂語，本宮照打不誤。”

  　　她口吻森狠，一字字都帶著不忿，魏寶林聽得瑟縮，胡才人回以冷笑：“娘娘的嘴皮子功夫素來是厲害的，闔宮皆知娘娘巧舌如簧。可公道自在人心，不是事事都能由著娘娘搬弄是非！”

  　　徐思婉漠然看著她，耐心地聽她說完，卻無心理會，搭著花晨的手，轉身回到殿中去。

  　　邁入殿門間，她不作聲地回神，一眼看到胡才人滿目怒色地拉著魏寶林起身離開。花晨也瞧見了，不由緊張：“她們與娘娘從未有過走動，此番怕是被人挑唆著來的，萬一真去皇後娘娘那邊告狀……”

  　　“讓她們去。”徐思婉眼裏至於淩光，“在屋裏悶了這麽久，也該咱們動一動了。”

  　　他既然還顧著她的性命，一切就注定不會太難。隻消她能得個見著他的機會，就有把握將難題迎刃而解。

  　　可現下她禁著足，想見他也並非易事，胡才人說要去向皇後告狀倒是正中她的下懷。

  　　送上門的苦肉計，不用白不用。

  　　，

  　　長秋宮。

  　　魏寶林不願將事情鬧大，半路上就告了退，獨留胡才人去長秋宮稟事。

  　　胡才人入得殿門，皇後一瞧她臉頰腫著就屏退了宮人，胡才人強忍著淚意，等宮人們告退，她一下子跪了下去，哭得梨花帶雨：“皇後娘娘，倩貴嬪欺人太甚。臣妾等奉娘娘的旨意，去將那些輕重說給她聽，誰知她竟……”

  　　皇後眉心一跳：“本宮可沒讓你去說什麽。”

  　　胡才人怔忪一瞬，貝齒咬了咬，怯懦地低下頭：“是。是臣妾胡言了。”

  　　“你件事本宮心裏有數了，你先回吧。”皇後聲線平淡，胡才人一聽，不甘地抬起頭：“娘娘不管倩貴嬪麽？”

  　　“本宮自然會管，會給你和魏寶林一個公道，但不能操之過急。”皇後的語中帶了寬慰之意，也給了她一個擔保。胡才人聽罷不好再說什麽，磕了個頭，啜泣著退出寢殿。

  　　她退出殿門時，殿門輕輕響動了一聲，皇後沒有抬眼。等她離開，殿門又響了聲，皇後抬起眼簾，見是聽琴進來。

  　　聽琴垂首上前，立於皇後身側：“倩貴嬪便是動怒，也不該打臉，這是極大的話柄。娘娘大可出手治她，陛下也未必還有心思過問她的事。”

  　　“你小看她了。”皇後輕笑，“若她當真頭腦這樣簡單，本宮也不至於如此容不下她。她這是等著本宮出手呢。若本宮真動了她，隻怕陛下今晚就要去拈玫殿，倒正合了她的意。”

  　　“娘娘謹慎。”聽琴欠了欠身，皇後又道：“按原本的打算辦吧，咱們等著看戲就好。先把今年拖過去，等明年新宮嬪入了宮，倩貴嬪也就算不得出挑了。”

  　　“諾。”聽琴屈膝福了一福，退出寢殿。這一去就足有半個時辰未歸，皇後也沒喚旁的宮人入殿，自己靜靜地坐在茶榻上，手裏翻著一本薄薄的冊子。

  　　這冊子，是皇長子近來新寫的一片文章，雖然文筆尚還稚嫩，但已初露鋒芒。

  　　這麽好的孩子，她護好了他，也護好他應得的一切。如今皇次子先失了生母又失了養母，已無力與他一爭，她再除掉倩貴嬪，就更高枕無憂了。

  　　想到倩貴嬪，皇後心下生惱，牽得頭疼。

  　　她從未想到，真有嬪妃能讓她如此緊張。

  　　初入東宮的時候，她就見識了林氏的本事，後來又有了瑩婕妤。這兩個都是妖精，博盡了皇帝的寵愛，可她作為嫡妻，心下也並沒有多麽慌張，因為早在入宮之前她就知道，這樣的寵妃總會有的。

  　　可倩貴嬪不一樣。她早就覺得她有所不同，卻又說不大清楚。後來她才慢慢明白了，不同之處在於，倩貴嬪當真走進了皇帝心裏。

  　　雖然他並未為了她而專寵，可他時常冷不防地提起她。她愛吃什麽菜、喜歡什麽詩文，新得的哪副首飾可以搭新貢進宮裏的綢緞、近來有什麽煩心事，他都常在交談間自然而然地提起。

  　　這樣細致入微的情愫，讓皇後覺得害怕。

  　　尤其是在倩貴嬪失了一個孩子之後，他提得就更多了。

  　　那孩子在他麵前成了一灘鮮血，他眼看著血色驚心，眼看著倩貴嬪痛不欲生。那份痛像一根刺紮進了他的心房之中，一輩子都拔不出來。從那時開始，皇後就發覺他在看皇長子與皇次子的時候，時常會失神了。

  　　她於是按捺著心驚探問，慨歎倩貴嬪的懂事，慨歎那孩子的可惜。他果然觸景傷情，在長久地沉默之後，自說自話般道出一句：“阿婉還會有孩子的。”

  　　這句話，令皇後如鯁在喉。

  　　後宮妃嬪們大抵都有小字，那樣的稱呼叫起來比冷冰冰的封號好聽，亦可視為夫君與妾室間的一點點情趣。可他從不會在她麵前提及旁的嬪妃時用這樣的稱呼，這無心的一語，讓她明白了許多事情。

  　　她禁不住地想，若倩貴嬪生下一個皇子，他會如何呢？

  　　倩貴嬪的本事她再清楚不過，從陶氏到林氏，一個個都是倩貴嬪的手下敗將。若倩貴嬪有意為了孩子相爭，她這個皇後也未必能與之匹敵。

  　　她甚至不知道，自己到時究竟還能有多少心力與她一較高下。拖著病體熬了這許多年，她已很艱難了。若再過個十載八載，她恐怕會更心有餘而力不足。

  　　所以她隻得防患於未然，在倩貴嬪有子之前，讓她萬劫不複。

  　　目前為止，一切如她所願。可倩貴嬪是條狐狸，亦像條蛇，她得小心，一步都不能走錯。

  　　，

  　　霜華宮拈玫殿。

  　　徐思婉等到晌午過後仍不見有人來興師問罪，就知皇後謹慎，並未入局。

  　　花晨見狀不由麵容愁苦，問她該如何是好，她依舊心如止水地讀著書，啟唇道：“皇後果然不簡單。但也罷，她不肯出手就算了，苦肉計也不非得借著她做。且由著他們去避暑便是，等避暑回來，我自有打算。”

  　　她這般心有計較的樣子從不會是誆人，花晨見狀便安心，安靜地去換了茶，又為她上了兩道茶點，殿中一派安寧。

  　　然而，變數終是沒等到聖駕離宮就先來了。

  　　兩日後的清晨，徐思婉起身正在妝台前梳妝，張慶低低躬著身進了屋。彼時她手裏正把玩著一柄在林氏離世後托工匠新打來的金簪，沒注意到張慶臉色慘白，隻聽張慶稟說：“娘娘……陛下以對上不敬的罪名發落了胡才人和魏寶林。胡才人罰半年俸祿，魏寶林罰三個月，避暑也都不得隨行了。”

  　　徐思婉聞言眉心一跳，這才抬起眼簾，從鏡中看向張慶：“如此突然，什麽緣故？”

  　　“想是……”張慶噎聲，“想是徐充衣的緣故。”

  　　“思嫣？”徐思婉驚然屏息，與張慶對視的刹那，心中已有幾分猜測。然而聽張慶親口說出的原委的時候，她還是自心底生出一股難言的滋味。

  　　張慶死死低下頭，稟道：“陛下昨日……昨日翻了徐充衣的牌子，今日一早已下旨晉徐充衣為正七品寶林了。”

  　　徐思婉長沉一息，闔上眼簾：“我知道了，你下去吧。”

  　　張慶不敢多語，躬身告退。一旁正為徐思婉梳頭的花晨眼中也亂了一陣，才剛勉強定住，就出言寬慰道：“娘娘別難過……奴婢瞧四小姐雖然自作主張，卻是為了娘娘好才去承寵的。這不，剛得了幸就讓陛下懲處了來鬧事的那兩位？”

  　　徐思婉薄唇緊緊一抿：“正因如此，我更難過。”

  　　她原就是不想讓思嫣陪她進宮的，隻是思嫣主意太大，她知情時已無法阻攔。後來思嫣久不得寵，自顧自地過逍遙日子，她倒覺得這樣也不錯。若能這般長長久久地下去，於思嫣而言亦不失為一種太平日子。

  　　可如今，思嫣卻為著她的事去承了寵。這背後有沒有別的打算先不去深究，單是這承寵的緣故，便已足以讓徐思婉如芒在背。

  　　徐思婉無力地搖頭：“主意太大了。我有許多事不敢與她說，半是提防，半也是怕她參與其中心神不寧，拿錯了主意，未成想她還是這般。”

  　　語畢她頓了頓，又言：“罷了，木已成舟。一會兒她若過來，就請她進來吧。”

  　　花晨輕應了聲諾，繼續幫徐思婉梳妝。殿中氣氛古怪，直至徐思婉梳妝妥當，都再無一人吭聲。

  　　，

  　　思嫣回到霜華宮時，思婉正用早膳。宮人們得了吩咐，見思嫣前來，沒再格外通稟，就直接領著她進了殿。

  　　思嫣步入寢殿，繞過屏風，思婉仍自吃著清粥，頭也沒抬一下。思嫣見她這樣，用力咬了咬唇，複又前行幾步，在她身側一語不發地跪下去。

  　　思婉偏頭：“這是做什麽？”

  　　“姐姐聽我一句解釋。”思嫣緩了口氣，低眉輕聲，“我知道，陛下算來該是我姐夫，我不該肖想什麽。可宮中危機四伏，我不能眼看姐姐被人趁虛而入卻袖手旁觀。”

  　　“這話就錯了。”徐思婉歎了口氣，伸手扶了她一把，抬眸看著她，一字字道，“你既入宮當了宮嬪，陛下就從不是你姐夫，這事你也沒有做錯。隻是這麽大的事，你總該提前告訴我一句。”

  　　思嫣望著她：“我若提前說了，姐姐會答應麽？”

  　　徐思婉一怔，即道：“不會。”

  　　“這就是了。”思嫣緊緊攥住她的手，“姐姐已被禁足這麽久，病著的時候，陛下問都不來問上一句，現下更連避暑都不帶姐姐去了。可宮裏的人這麽多，他不見姐姐就會見別人，萬一別人蠱惑了他，讓他對姐姐更惱了怎麽辦？還有太後……太後對姐姐好，卻架不住病中行事荒謬，一旦有人從中作梗……”

  　　徐思婉心下煩亂，疲累地籲了口氣。

  　　她原已將這一切都理清，心中也有了應對之法。隻是思嫣此時冒出來，那些安排想是都使不上了，不提也罷。

  　　就聽思嫣續道：“如今已是連胡才人之流都敢來欺負姐姐了，姐姐這般總歸不是個事。我瞧陛下對姐姐也並非全然絕情，有我去陛下身邊說上一說，總歸沒有壞處。”

  　　徐思婉聽及此處，心念一動，抬眸問她：“我聽聞陛下責罰了胡才人與魏寶林，你是如何說的？”

  　　思嫣老實道：“這事我沒敢提姐姐，隻說她們那日欺到了霜華宮來，如今我得了幸，她們隻怕心裏更要不舒服了。陛下當時沒說什麽，到今早卻忽然下旨罰了她們的俸祿。”

  　　言及此處，她麵上有了些喜色，眉目間笑意綻開，懇切道：“姐姐，我覺得這還是為著你。我在宮裏是個名不見經傳的，楚少使又跟在姐姐身邊，沒辦法越過姐姐欺負她，陛下必定一聽就知道胡才人她們是來欺負姐姐的，這才動怒了！”

  　　徐思婉沒有否認，點了點頭：“想來確是。”繼而又道，“可你還是要記得，別貿然在陛下麵前提我。得凡侍君的時候，你隻當沒有我這個姐姐，好生做好分內的事就是了，莫要忤逆聖意。”

  　　“這怎麽行？若是如此，我還承幸做什麽？”思嫣擰眉打量了她兩眼，想了想，又言，“不如姐姐與我直說吧，我何時才能為姐姐說話？”

  　　徐思婉沉吟半晌，緩言道：“等陛下主動向你問起我的時候。”

  　　徐思嫣一怔：“那若他一直不問呢？”

  　　“不會的。”徐思婉篤然。

  　　從他遣太醫過來那時，她就摸準了自己在他心裏的分量，情願拖到他避暑回來，隻是樂得看他強忍。

  　　他忍得愈久，心中煎熬愈深，再相見時她就愈加容易一舉翻盤。

  　　而現如今思嫣自作主張地到了他身邊，就成了又一劑猛藥。

  　　她們姐妹的關係，他再清楚不過。有思嫣在他枕邊陪伴，他如何能忘了她？她摸索著他的心思，想到那兩名太醫，又想到剛被罰了奉的胡才人與魏寶林，一時甚至覺得他臨幸思嫣或許很有幾分自欺欺人的意味。

  　　思嫣本就是他的嬪妃，他大可告訴自己，他隻是臨幸了一個尋常宮嬪。可私心裏，他或許也想給自己尋一個台階、搭一座橋，以待來日。

  　　若真是那樣，他倒比她想象的用情更深。隻不過，若他如此情難自禁卻還強忍著不肯見她，事情便有了另一份棘手之處。

  　　他用情深了，就會更在意她的種種欺騙，她的措辭與態度都需更加謹慎不說，他也未必能那麽輕易地原諒她。

  　　而她需要的，偏還不止是他的“原諒”。

  　　他貴為天子，原諒對他而言不過是一種施舍。這種施舍他隨時可以給，卻並不等同於釋懷。他大有可能再與她重修舊好之後依舊在意這些過往，她就為來日埋下了一份隱患。

  　　她需要的，是他的愧疚。她要讓他覺得先前的萬般責怪是他錯了，這些日子的冷落更是他虧待了她。唯有這樣，他才真能容忍她的欺瞞，將種種舊事徹底揭過不提。

  　　要走到這一步，不是靠思嫣吹幾句耳旁風就能辦到的。

  　　思婉怕極了思嫣再自作主張，對她耳提麵命，不許她操之過急。思嫣再三承諾會聽她的，思婉才放了心，然而在聖駕離宮避暑的前一日，思婉卻還是接到了聖旨，命她隨駕同行。

  　　突然而至的旨意出乎意料，讓她不寒而栗，於是思嫣一回霜華宮就被她叫到了跟前。

  　　思嫣指天發誓：“我沒說，當真什麽都沒說。是今日與陛下用午膳時他突然問起來，問我在宮裏與誰交好……我這才不得不提了姐姐一句，隻說自己素日與旁人走動得少，除卻姐姐，就隻與瑩婕妤還算得相熟。陛下說怕我去行宮悶得慌，便讓禦前宮人來傳了話，讓姐姐同去避暑，和我做個伴兒。”

  　　徐思婉目不轉睛地打量著她，可她一字字都說得真誠，清澈的眼中沒有分毫欺瞞的意味。徐思婉這才鬆了口氣，點了點頭，吩咐唐榆和花晨領著宮人收拾行裝。

  　　思嫣又笑道：“姐姐，陛下這是變著法地想見姐姐呢，我瞧轉機就快來了。”

  　　“嗯。”徐思婉點點頭，沒多說什麽。

  　　轉機是快來了。

  　　自思嫣承寵開始，這幾日就幾乎成日待在紫宸殿裏，大有她從前盛寵的架勢。這原本也沒什麽，思嫣較她還小兩歲，亦生得如花似玉，得他喜歡也在情理之中。

  　　但這道突然而至的聖旨，讓一切都有了醉翁之意不在酒的意味。他將事情做到這個份兒上，她何愁轉機不來？

  　　現下想來，她隻覺得還有一事奇怪：皇後竟一直沒有動作。

  　　循理來說，皇後該當不會等著她得寵才是，就算看破了她那苦肉計的打算也理應另做打算才是，總該有所作為。

  　　作者有話說：

  　　昨天看了眼看得我直撓頭

  　　思嫣的事兒你們可真是從第一章 猜到第八十章啊……

  　　簡單說一下吧，她的人設沒有你們想得那麽簡單粗暴……

  　　所以大家別按常規套路猜劇情了……姐妹爭寵啥的我個人不大喜歡啦，這皇帝也不配啊

  　　跟著我慢慢看吧，行不

  　　啥都能猜著還要我幹啥使呢，對不對