第75章 流言

  　　他側首看著她, 眼中含著情誼萬千：“你懂事，朕卻不能總委屈你。林嬪打的什麽主意朕心裏有數, 讓你住到紫宸殿來, 也好斷一斷那些見風使舵之人的念想。”

  　　徐思婉羞赧垂眸，心下有些意外，意外於他對林嬪在宮中的積威竟也心裏有數。

  　　由此也可見, 他先前對林嬪的種種算計有多睜一隻眼閉一隻眼。所以那些寄希望於林嬪東山再起的人想得也沒錯，皇帝既肯睜一隻眼閉一隻眼，林嬪就是有可能東山再起的。

  　　可現下他不打算忍了，便也不再裝傻了。

  　　男人啊, 裝起傻來, 真是第一流的。她偶爾也曾好奇後宮的這些陰謀詭計他到底知道多少，現下看來, 他倒真未必知道什麽, 卻隻是無意探究罷了。隻消他願意探究，沒有什麽是想不明白的。

  　　隻不過若換做是她, 大抵也沒心思去探究。滿後宮如花似玉的女孩子如八仙過海般端著看家本領討好他，個個呈現到他麵前的都是最美好的一麵，他樂在其中，何必吃力不討好地去探究她們背後的樣子？就像是家裏養了許多貓兒狗兒, 當主人的也隻需哄著它們, 讓它們開心、讓自己也開心就得了, 至於誰抓傷了誰、誰欺負了誰，那算什麽緊要的事？

  　　這樣的情形讓徐思婉心生玩味，她柔弱無限地倚在他懷中, 心裏禁不住地暗自想象待得有朝一日他知道了她背地裏的陰暗, 該是如何的震怒。

  　　她早晚是要讓他知道的, 但是也要當心，萬萬不能讓他自己發現了才好。她要等到時機成熟的那一刻，自己將這張畫皮揭下來，把這麽多年的恨意與謀劃一點點剝給他看。對這樣能自欺欺人的他而言，那必定是一份不小的驚喜。

  　　徐思婉心下竊笑，倚在他肩頭的臉頰蹭了蹭，雙臂緊緊環住他的腰，口吻放得愈軟：“其實隻要陛下有不肯委屈臣妾的心，臣妾就什麽委屈都不在意了。林嬪她……侍奉陛下這麽久，陛下若念及舊情想留著她，臣妾毫無怨言。陛下不必為了讓臣妾高興非去發落了她，臣妾所求本來也不是這些。”

  　　“朕有分寸。”他輕聲言道，沉沉地喟了一聲，“朕與她確是情分不淺，可她如今行事愈發狠毒，朕不能為著這點情分縱得她肆意妄為。這是為著你，卻也是為了後宮安寧。你不必有什麽顧慮了，待得元琤病愈，朕自會將事情料理清楚。日後就讓她好好住在冷宮中，朕會保她衣食無憂，其他的……”他搖搖頭，“無論是她還是林家，都不該奢求太多了。”

  　　“陛下說的是。”她溫柔輕言。

  　　他心裏到底是對林家也存了隔閡了，隻因林家上次為林嬪求情，讓他覺得朝堂後宮有了勾結。

  　　這樣的事其實千人千麵。若放在心胸寬廣的帝王眼中，縱有不快，也未必就會直接想成什麽“勾結”，家中為出了嫁的女兒求情，若無別的僭越，抬抬手也就過去了。

  　　可他，一直就是這樣小肚雞腸的人啊。

  　　秦家覆滅的緣故她再清楚不過，怎能不利用他的這份心思？

  　　一連三日，徐思婉宿在紫宸殿中，日日婉轉承歡。許是因為過年這幾日不必上朝，呈進來的奏折也少了許多，他更加旺盛起來。

  　　她本就善於在床榻之上做出情不自禁的沉醉樣子，這幾日在他這樣的熱烈之下，沉醉和享受倒愈發有幾分真了。是以在夜晚的醉生夢死之後，白天她就連去瑩婕妤宮裏坐坐的力氣也無，更無心打聽近來京中、宮中都有了什麽傳言。

  　　一些子虛烏有的話在街頭坊間漸漸飄散，讓百姓們津津樂道。這樣的傳言原不該被抓到出處，但不知怎的，總有那麽一兩個人會在被問起虛實時很有底氣地提上一嘴：“這能有假？宮裏頭的吳公公親口說的，吳公公你知道嗎？那是宮正司裏頭的掌事，他說出的話能有假？”

  　　就這樣，很快就到了正月十四。到了十五又是上元，且是嬪妃們都要去向皇後問安的日子。徐思婉在十四日夜抱著皇帝的胳膊苦苦哀求了半晌，才總算讓他放過了她，兩個人相互動動手解了悶，就各自安然睡去。

  　　如此得歇一宿，翌日天明時徐思婉腰背的酸軟總算緩解了大半。她梳妝後乘步輦去往長秋宮，途經霜華宮時唐榆出了門，默不作聲地跟上。她側首看去，二人視線相觸，他不動聲色地頷了下首，她在清晨涼薄的霧氣中悠悠籲了口氣。

  　　步入長秋宮的宮門時，院中卻是一派少見的安靜。平日這樣問安的時候，妃嬪們大多要在殿前廣場中等上一等，待皇後梳妝妥當到了正殿，再由身邊的宮女出來請大家進去問安。

  　　但今日，殿前竟空無一人。徐思婉心覺奇怪，行至殿前問了問守在門口的宦官，那宦官笑道：“貴嬪娘娘安。後半夜時太後身體不適，皇後娘娘聞訊就趕了去，回來就沒再睡，便直接等著各位娘娘、娘子了，娘娘請進便可。”

  　　“原是如此。”徐思婉頷一頷首，舉步入殿。進了內殿，方見數位妃嬪確實已然入座，她上前皇後見了禮，皇後在疲憊中扯起一弧笑意：“倩貴嬪也來了，坐吧。”

  　　“謝娘娘。”徐思婉頷首謝恩，就去側旁落座。入宮近兩載以來，她的座次隨位份一點點往前挪，如今坐在她之前的已隻有吳昭儀與瑩婕妤。三人都是相熟的，各自銜笑打了招呼，待得安靜下來，徐思婉卻覺殿中氛圍有幾分古怪。

  　　接著，長秋宮的宮女上前奉了茶。她借抿茶的工夫不動聲色地抬眸一掃，俄而放下茶盞，目光心平氣和地劃過眾人：“今兒是怎麽了？諸位姐妹何以都這樣看著本宮？可是本宮妝容有什麽不妥之處？”

  　　眾人不料她會直言相問，目光瞬間都收回去。徐思婉麵上的惑色不由更深，茫然地落在思嫣麵上，思嫣卻也罕見地在她麵前顯出局促，雖然當中隔了幾個位子，還是顯出了躲避的意味，半晌才抿唇輕言：“想是姐姐這幾日住在紫宸殿中……兩耳不聞窗外事，京中可都鬧翻天了。”

  　　徐思婉啞然：“怎麽了？”

  　　皇後笑了聲：“一些閑言碎語罷了，貴嬪不必掛心。陛下聽聞後也沒說什麽，想來過一陣，流言也就散了。”

  　　這聽來似是很見不得光的事情，徐思婉黛眉淺鎖，正要追問，先前在錦嬪的事中打過幾次交道的顧氏道：“傳言雖不中聽，可臣妾倒覺得，不妨讓貴嬪娘娘知曉吧。總不好外人風言風語地傳著，娘娘自己卻被蒙在鼓裏。”

  　　徐思婉凝神頷首：“貴人請說。”

  　　顧貴人不大自在地清了下喉嚨，緩緩道：“是前幾天，京中不知……不知打哪兒冒出的傳言，說宣國公府的小公爺與友人在福興樓飲酒，酊酩大醉之下說了許多胡話，句句都……句句都念著貴嬪娘娘，說了許多與娘娘的舊時情分，傳的有鼻子有眼的。”

  　　徐思婉的黛眉隨著她的話一分分皺起，然她剛說完，蘇歡顏就道：“娘娘大可不必理會這種閑話！外頭總是愛拿宮裏的事說嘴的，捕風捉影的幾句閑言碎語，如何能當真？”

  　　咫尺之遙的席位上，林嬪聞言笑了聲，睇著蘇歡顏道：“蘇才人這話倒值得一品。常言道‘捕風捉影’，也說‘無風不起浪’，可見這風總歸是存在的，若不然鬧不出什麽事端來。”

  　　徐思婉眸光一淩，冷冷掃去。二人之間位份隻差半品，座次正好相鄰，林嬪毫無懼色地側首回看：“貴嬪與我動什麽怒？小公爺昔年攔下貴嬪車駕的事宮中人盡皆知，貴嬪何必欲蓋彌彰？如今貴嬪玷汙的可是天子清譽，惹出這樣穢亂宮闈的事，貴嬪不說去謝罪，倒還在這裏擺起威風來？”

  　　“穢亂宮闈？”徐思婉勾唇輕笑，淡然吐出三個字，“當不起。”

  　　她語畢就不再看林嬪，轉而望向皇後，慢條斯理道：“皇後娘娘都說陛下已然知曉卻不曾說什麽，隻怕輪不到林嬪在這裏亂安罪名。倒是可憐了鄭經娥……自拈玫閣起火就被押在宮正司中，也不知現下過得怎麽樣。林嬪與其在這裏說嘴，不如想法子救救她，免得讓她在宮正司裏供出什麽，平白牽連了林嬪！”

  　　這話毫不客氣地直指林嬪與鄭經娥有瓜葛，林嬪麵色一白：“我身正不怕影子斜，何懼她供出什麽？”

  　　“是麽？”徐思婉銜著笑看看她，“但願吧。本宮也不希望林嬪真出什麽閃失，不然陛下傷心、皇次子難過，林氏一族也不免牽連其中，倒是不值得。”

  　　“好了。”皇後及時打斷了這份不快，淡淡一喟，“流言而已，民間時時都有，宮人們愛嚼舌根就罷了，你們不要拿出來說嘴，沒的傷了姐妹和氣。”

  　　眾人頷首應諾，徐思婉與林嬪亦垂眸不再爭執，皇後的目光落到徐思婉麵上，又說：“陛下是信得過你的。你近來既住在紫宸殿中，就好好侍駕，別為這點事傷了與陛下的情分，倒讓親者痛、仇者快。”

  　　“諾。”徐思婉立身深福：“臣妾謹記。”

  　　“都散了吧。”皇後複又喟歎一聲，“今晚本該在長樂宮中設宴，但太後娘娘素來喜靜，近來又鳳體欠安，宴席就免了。到時本宮與陛下會去她跟前盡孝，你們便隨意聚一聚吧，不必拘禮。”

  　　“諾，臣妾遵旨。”眾人恭謹應聲，就施禮告退，出了長秋宮的宮門。

  　　傍晚原定的上元家宴被免去，自是有人歡喜有人憂。許多平日不得寵的宮嬪就等著這樣的機會在聖駕麵前露一露臉，如今失了機會，不免失魂落魄。

  　　但寵妃們自然不大在意這樣的事，聽聞沒了宮宴，反覺少了許多繁文縟節。瑩婕妤一出長秋宮的宮門就回過頭，先拉住近在咫尺的徐思婉，又招呼晚一些出來的思嫣，連吳昭儀和蘇歡顏都一道被張羅進來：“晚上既無宮宴，閑著也是閑著，到我那兒聚一聚如何？我這就讓小廚房籌備上。”

  　　“好。”吳昭儀含著笑先行應了，“我帶佳穎佳悅一道過去，你不嫌煩就好。”

  　　“咱們這兩個小公主是最乖巧的。”瑩婕妤抿唇，徐思婉心念一動，笑說：“既是上元，總要有些花燈才應景。去年過年時陛下帶我出宮時曾買了不少，放在庫裏倒沒燒著，隻是不知這一年放下來還有多少可用。”說罷一睇唐榆，“你回去點一點，將能用的跳出來，送到盈雲宮掛上。若是不夠，你就在出宮買一些，趕在傍晚之前回來便是。”

  　　“諾。”唐榆一揖，領命告退。

  　　他心下自然知道，徐思婉隻是又尋了個由頭讓他出宮罷了。過去這些時日裏，他已借故出宮了兩回，理由都找得謹慎，這回由徐思婉開口就更保險。

  　　一刻之後，唐榆就乘著馬車出了宮門。買燈的事不急，今日是上元，賣花燈的商販在城中各處都有，就算過了晌午才開始買，也必定能在傍晚前趕回宮去。

  　　他便先去了平康坊，這是三教九流齊聚的地方。名動京城的花魁、不為人知的暗娼、專愛說一些見不得光的事的說書先生，在這地方都尋得著。

  　　宮中許多宦官也都愛來這地方，哪怕挨了那一刀，許多人也猶愛往青樓裏去，有些是為尋歡作樂，有些隻是借淩虐青樓女子宣泄一份壓抑。反正他們手裏都有錢，就是在如何用盡折磨手段，老鴇收夠了銀子也不會說什麽。

  　　唐榆從不往那些地方去，他知道這世間對女子的規訓有多重。但凡女兒家，沒有幾個不注重名節，也沒有幾個會自願賣身青樓為妓，會做這份買賣的，都不過是苦命人罷了。

  　　既然如此，苦命人又何苦為難苦命人？宦官們在宮中再有萬般委屈，也不是這些青樓姑娘給的。若出了宮就宣泄到她們頭上，實在就是個混蛋。

  　　是以唐榆入了平康坊就避開了那幾條開著幾大青樓的大道，繞著小道一路往北而行。途中偶有自混的暗娼出來拉他，他也不做理會，直至到了一方掛著“劉記茶館”的小院子前，他才進了院去。

  　　這茶館就是個實實在在的茶館，沒有娼，妓，不做皮肉生意。但老板在平康坊裏也是有別的生意的，是以家底極厚，不靠這茶館賺錢。

  　　之所以開這茶館，就一個緣故，是因他自己愛茶，家中在福建、杭州均有茶山。這樣愛茶又不靠這買賣賺錢的人開的茶館，賣的茶便稱得上一聲物美價廉。

  　　是以他這茶館在平康坊裏無人不知，說書先生得空時來、青樓姑娘偶爾也來，各樣的客人，不論達官顯貴還是地痞流氓，都願來此飲一盞茶。

  　　宮中的宦官們若來平康坊，自然也都知道這裏。

  　　自七八日前開始，一些關乎宣國公府與倩貴嬪的傳言在宮中不脛而走，先由小路子傳到了吳述禮耳中，接著很快就傳到了平康坊裏。

  　　唐榆那時奉徐思婉之命到了這茶館，果然碰到了吳述禮一次。吳述禮並不識得他，就各自尋了張桌子喝茶。

  　　其間，吳述禮如料沒有閑著，繪聲繪色地將衛川如何在福興樓裏大醉、如何想念倩貴嬪的事都說了出來。彼時店中雖無青樓姑娘，卻有幾位說書先生，這消息自會傳開，正合徐思婉之意。

  　　唐榆在吳述禮在時沒搭一句話，直待他走了，才搖著頭歎道：“他適才講的那些，諸位先生可別往外亂說。”

  　　他這樣一講，自有人要問：“怎的，是假的？”

  　　“自然是真的。”唐榆苦笑，“那人我認識，是宮裏頭宮正司的吳公公，身居高位，說出的話想來不會有假。但倩貴嬪可是如今宮裏頭一號的寵妃，事情惹到她身上，怕是要掉腦袋。”

  　　他這話直讓幾個說書的眼睛都亮了——若這是個不起眼的小嬪妃，舊情再動人也沒人在乎。可若是當今天子身邊的寵妃，那講起來可就刺激了。

  　　是以這故事借由眾人之口迅速傳開。同樣的經過，在不同的說書先生口中成了不同的故事。有的更在意床上那點事，為皇帝與小公爺各自編了一出，講得活色生香；有的更在意舊情，將從前的過往編得萬般美好，好像他當時就在旁邊瞧著似的；還有的喜歡講得悲情一些，句句痛斥當今天子棒打鴛鴦，毀了一雙有情人。

  　　平康坊在一夜之間變得像一方酒壇，各色故事在壇中發酵，當酒香夠濃鬱的時候，宮裏自然也聽說了。

  　　如今，唐榆又到了這酒館，剛落座就聽到周遭有人在聊此事。他默不作聲地飲茶，將傳言輕重摸了個透徹，最後在不起眼的角落裏，找了個不起眼的說書先生搭話：“我給你說個故事，保你能賺錢，聽不聽？”

  　　那說書的一奇：“什麽，您說？”

  　　唐榆道：“你可知道宣國公府與倩貴嬪這樣見不得光的事情，是為何傳得沸沸揚揚的？”

  　　說書的不解：“為何？”

  　　“嘖，傻了是不是？”唐榆拉過他旁邊的空椅子坐下，神秘兮兮地湊近，“擺明了是宮闈秘辛，有人嫉妒倩貴嬪得寵，想用這法子拉她下水！”

  　　說最後一句的時候，他有意捏了下嗓音，令聲音細了些。

  　　對方一聽，覺出他似是個宦官，連忙拱手：“您是宮裏的？您知道底細？那您跟我說說，誰要害倩貴嬪啊？”

  　　唐榆眼眸微眯：“瑩婕妤。在倩貴嬪進宮之前，瑩婕妤就是最得寵的。如今倩貴嬪壓過了她，她心裏不是滋味。”

  　　說書的了然：“哦，就是那舞姬出身的，是不是？”

  　　可見坊間的傳言從來不少。

  　　“對，就是她。”唐榆一哂，拍了拍他的肩頭，“有意思吧？這都是宮正司掌事的吳公公親口告訴我的，我是他徒弟，他不會騙我。”

  　　言畢他不再容那說書的追問更多，幾步踱到櫃台前結了賬就走了。

  　　，

  　　宣國公府。

  　　衛川自父親的書房出來，麵色沉鬱地往自己的住處走，直至步入房門都沒說一個字。

  　　身邊的小廝也提著心跟了一路，進了內室才敢開口：“公子，那些傳言……”他仔細地掃了眼衛川，“是真是假？”

  　　衛川無聲一喟：“我近來根本沒去過福興樓，你說是真是假？”

  　　小廝驟然鬆氣，轉身前去沏茶，邊忙邊說：“那就好。假的真不了，公子問心無愧，就不會惹什麽麻煩。”

  　　衛川坐到書案前，身子靠向椅背，仰麵望著房梁，心知他說得對。

  　　他當初阻擋天子宮嬪的車駕，也沒有惹上什麽麻煩，這點傳言傷不到他。宣國公府的門楣值得皇帝顧全顏麵，不會為了幾句閑言碎語動他。

  　　可是思婉怎麽辦？

  　　她入了宮門，榮辱生死都在皇帝一念之間。哪怕徐家門楣也高，皇帝不至於為這此殺了她，可後宮那樣地方隻要失寵，就已足以將一個人逼死。

  　　她那麽聰明，如果沒有這些事找上門，她一定能在宮裏過得很好。

  　　他幫不了她什麽，但總不該給她添麻煩。

  　　衛川沉吟良久，目光尋向麵前的小廝：“別沏茶了，你出去一趟。”

  　　小廝忙放下茶盞，幾步上前：“去哪兒？”

  　　衛川道：“去定西侯府、大將軍府，還有延平伯爵府，把他們三個請來，就說我有要事相求。”

  　　小廝一怔，旋即猜到他要做什麽，連忙一揖，前去照辦。

  　　，

  　　宮中，瑩婕妤張羅著小廚房備妥了飯菜，聽聞唐榆送燈來了，就回到殿裏瞧了瞧。

  　　送來的燈半新半舊，新的是唐榆今日在外買的，舊的是皇帝去年過年時送給徐思婉的。

  　　相較之下，還是皇帝去年買的燈更貴氣一些，有的工藝繁複、有的材質講究，什麽花樣的都有。唐榆挑選的則大多樣式簡單，隻是用心描了畫提了字，更像讀書人挑的燈。

  　　瑩婕妤素來對這些東西不感興趣，草草看了一眼就讓宮人去掛，囑咐他們在廊下掛得錯落一些才會好看。又在燈下添了燈謎，以便一會兒玩樂。

  　　受邀赴宴的幾人在兩刻後就陸續到了，吳昭儀帶著兩個小公主猜燈謎，思嫣跟著她們同樂。徐思婉走到廊下，原也想瞧瞧燈謎都有什麽，但抬頭定睛之間，撞入眼簾的燈上卻正寫著一句：他生莫做有情癡，人間無地著相思。

  　　花燈上寫些情情愛愛、亦或愛而不得的詩句本也常見，可這字跡看著太過眼熟，分明是她自己的字跡。

  　　她黛眉微挑，側首看他。唐榆正無所事事地環顧四周，驀然察覺她的目光，一怔：“怎麽了？”

  　　她不作聲，抬起眼簾，引著他看向上麵那燈，他滯了滯，又問了一遍：“怎麽了？”

  　　徐思婉輕笑：“誰寫的，跟我的字這麽像？”

  　　“燈販寫的。”他原未料到她會注意到這字，因心底不為人知的心思將要被戳破，生出一股手足無措的局促。他於是連看她一眼也不敢，抬手撓著頭，欲蓋彌彰道，“是像，真巧啊。”

  　　徐思婉忍俊不禁地斜眼睇著他。

  　　他的臉頰一分分地泛紅，她一語不發地欣賞。

  　　但到最後一刻，她什麽也沒有戳穿。

  　　她隻輕飄飄地道：“你是不是每年都要拿我的字來捉弄我一下？明年再這麽幹，我要扣你月錢了。”