第68章 少使

  　　徐思婉看得一笑：“好丫頭, 越來越會做事。瑩姐姐也是個聰明的，性子直卻從不犯傻。”

  　　跟聰明人打交道就是輕鬆。

  　　新宮嬪晉封, 理當先向皇後問安, 然後才是底下的主位們。孫少使這會兒來拜見她們，要麽是思慮不夠周全，要麽便是別有用心。

  　　是以小林子一進來稟話, 她就想推了不見，轉念卻想起還有個瑩婕妤。

  　　瑩婕妤的位份比她高，若瑩婕妤已然見了人，她推了不見便也不合適, 這才讓寧兒跑去問了一趟。

  　　而寧兒不止問了, 還討了禮單，端是怕她行賞行得不合適。雖則這樣的分寸最易拿捏, 寧兒的擔憂有些多餘, 可這細巧的心思總是好的。

  　　徐思婉就將花晨指了出去，讓她直言告訴孫少使, 她尚未向皇後問過安，不宜這樣來拜見主位宮嬪。至於賀她的賞賜，徐思婉自也大大方方地備了一份，讓花晨一並給她送去。

  　　孫少使見狀自不好說什麽, 隻得謝恩告退。

  　　，

  　　京城皇宮。

  　　霜華宮拈玫閣。

  　　楚舒月自夏日裏挨了一頓板子, 就一直在床上將養著, 直至中秋前後前才勉強能下床。可後來不知怎的，這傷勢又反複起來，時而有新的潰爛, 惹得她一陣陣地發燒, 幾度反複之後, 剛養回來的氣色就又盡數毀了，整個人消瘦了一大圈。

  　　可偏生是這個時候，拈玫閣裏連個能主事的人都沒有。除了服侍她的櫻桃，就隻有灑掃院落的劉恭劉敬還在，除此之外的一眾宮人都跟著徐思婉去了圍場。

  　　這沒什麽不對，也輪不到她來抱怨，因為末等的少使身邊原就隻能有一個宮女，她現下偶爾還能喚劉恭劉敬過來幫一幫忙，已是托了徐思婉這主位娘娘的福了。

  　　可話雖這麽說，該熬不住也還是熬不住。這天夜裏秋風一過，楚舒月就又燒起來，櫻桃急得要哭，趕出去想要求人，但旁的嬪妃聽聞是楚氏的事，誰也不肯淌這個渾水。

  　　櫻桃求告無門，紅著眼眶回到楚舒月房裏，喂她喝了些水，輕聲道：“娘子忍一忍，奴婢再去太醫院走一趟吧，請位太醫來給娘子調一調方子。”

  　　“不必了。”楚舒月緩著氣，搖了搖頭。

  　　約是傷勢反複了太多次，實在讓人無法不起疑，她現下雖然燒著，神思卻無比清醒。枯瘦的臉上一雙眼睛被襯得格外的大，直勾勾地盯著床幔的頂子，喉中沁出一聲冷笑：“等倩貴嬪回來吧。在她回來前，你誰都不必去見了。”

  　　“諾……”櫻桃遲疑著應話，咬了咬唇，又說，“那奴婢再幫娘子換一次藥。咱們換得勤一些，過去能管用一點。”

  　　楚舒月卻搖頭：“不，藥也不用了。”

  　　櫻桃滯住，茫然地望了她片刻，忽而回神，不由倒吸涼氣：“娘子莫不是覺得……”

  　　楚舒月疲憊地闔上眼睛：“我自己熬著吧。能不能熬過去，看命。可那藥若是接著用，我怕是一定熬不到他們回來了。”

  　　“諾……”櫻桃聲音打起了顫，“奴婢這就去將那些藥扔了，全都扔了去！”

  　　楚舒月嗯了一聲，猶自閉著眼睛，靜聽著櫻桃跌跌撞撞跑出去的聲音，疲憊間生出一股寒意。

  　　她原本以為，挨了板子位降少使後被扔在雲水閣的那段日子，就已是最黑暗的了。那時宮裏誰都可以欺負她，她雖在養傷，卻成日連一口熱菜都吃不到，便自問已經嚐盡了宮中冷暖。

  　　如今才知，宮中險惡遠不止於此。

  　　前陣子她還覺得自己投到倩貴嬪麾下，也就得到了新的庇護。就像從前在林嬪那裏一樣，不會有人敢貿然動她。

  　　如今她卻發覺，隻消有人想殺她，就會無孔不入。倩貴嬪在這裏時她是安全的，可現下倩貴嬪不在，立時就會有人抓住空子，想讓她死得神不知鬼不覺。

  　　而以她現下的身份，就是死了，也不會有人多問一句，哪怕是倩貴嬪。

  　　倩貴嬪大約會惋惜她就這樣沒了，惋惜沒能再捅林嬪一刀，但她這條命卻注定無足輕重。

  　　楚舒月靜靜想著這些，心底終於生出一股恨來。

  　　這幾個月出了這麽多事，她都沒這樣恨過。哪怕林嬪將她視為棄子，哪怕早知林嬪不會放過她，她也覺得那不過是尋常的宮中鬥爭而已，人人為了自保都會那樣。

  　　直至現在，死亡真的被擺到了眼前，她終是後知後覺地開始恨了。她忽而不止想要自保，更想報複回去，告訴宮中眾人她不是那麽好欺負的，也沒有那麽糊塗，不會死得那般無聲無息。

  　　，

  　　有過幾日，秋獮終於結束。彼時在避暑時隨駕前往行宮的眾人都已經先一步回到京中皇宮，天子秋獮結束自也直接回宮去了。

  　　這一路又顛簸了兩天一夜，翌日傍晚回到宮中時，徐思婉與瑩婕妤都已疲憊至極。

  　　步入霜華宮，正殿已開始修葺，夜晚時分工匠們雖都已離開，也仍能看出修整中的痕跡。

  　　徐思婉經過殿門前時側首望了一望，無心多做停留，隻想盡快回拈玫閣歇息。到了拈玫閣門口，就見思嫣已等在那裏。

  　　“姐姐！”見她來了，思嫣幾步迎上前，姐妹兩個相互握住手，思嫣打量著她，神情間有些小心，“我聽說……多了個孫少使？”

  　　“嗯。”徐思婉與她相伴入院，邊走邊道，“可聽說她被分去哪一宮了？”

  　　“惠儀宮。”思嫣道。

  　　思婉腳下一頓：“皇後娘娘安排的？”

  　　“不是。”思嫣搖頭，“似是尚宮局隨意指的，我也隻是聽宮人們隨口提了一句。”

  　　思婉點點頭，又問：“林嬪可還住惠儀宮麽？”

  　　“嗯。隻是從柔嘉殿搬了出來，挪去偏些的院子了。”思嫣答道。

  　　思婉暗暗沉了口氣。

  　　不是皇後安排的，林嬪又仍住在惠儀宮，那便應當是她暗示尚宮局了。

  　　“這樣正好。”她一哂，思嫣一愣：“正好？”說著打量了思婉兩眼，抿唇輕言，“宮中可都議論，說這位孫少使是林嬪捧起來的，姐姐可當心些，別在她身上吃了暗虧。”

  　　“我知道。”徐思婉渾不在意地笑笑，與她一並進了臥房，就吩咐宮人去傳膳。

  　　待晚膳呈上來，她想起後院還住著個楚舒月，將養了這麽些日子，她的傷勢也當好了才對，就吩咐花晨去後頭走了一趟，將楚舒月請來。

  　　從前院到後院並沒有幾步路，然而她足足等了一刻才見楚舒月進門，還是一瘸一拐地被櫻桃扶進來的。

  　　徐思婉目光一抬，見她麵色蒼白，神情不由一變，一記眼風掃向花晨：“糊塗。既然傷還沒好，讓她先歇著就是了，我也不是此刻非見不可。”

  　　“娘娘……”花晨正要辯解，楚舒月先行道：“不怪花晨姑娘。”

  　　徐思婉猶蹙著眉，楚舒月費力地緩了兩口氣，顫栗著又往前走了兩步：“是臣妾聽聞娘娘回來，自己想趕來一見，花晨攔不住罷了。”

  　　徐思婉眸光微凝，看得出她有話要說，可也知她這個樣子怕是不方便坐，就示意花晨月夕一並去扶著她。

  　　“謝娘娘。”楚舒月輕聲謝了一句恩，徐思婉放下手中的筷子，黛眉微微擰起：“我知道陛下賞了你二十板子，打得不輕，可這屈指算來也養了有四個月了，怎的還沒大好？若是有什麽別的病症，你可要及時告訴我，咱們雖算不得多好的交情，我卻也沒打算看著你死。”

  　　楚舒月低著頭，毫無血色的臉上尋不到半分情緒，聲音的口吻卻透著恨：“娘娘不想我死，自有人想。”

  　　徐思婉一怔，視線睇在她的臉上，等她說下去。可她實在氣力不支，隻偏頭睇了眼櫻桃。

  　　櫻桃低了低頭，小聲稟道：“上個月娘娘隨陛下離開行宮前去秋獮的時候，少使就已能下床了。但自從娘娘離開，少使的傷就再沒見好轉，一直反反複複。奴婢起先還去請過太醫，調過幾次方子，可也不見成效。後來少使覺得那些太醫不可靠，索性不再找，也不再用藥，這幾日反倒見好了些，這才能自己走過來見娘娘……”

  　　徐思婉無聲地吸了口氣：“是我疏忽了，該多留兩個人給你。若有我跟前的人守著，想來不會出這樣的事。”

  　　“不必說這些虛的了！”楚舒月震聲，似有無盡的怒火壓抑在胸中。

  　　思嫣也知她從前都做過什麽，見狀不滿地皺眉：“你害我姐姐在先，如今倒還凶得很，須知我姐姐本是不必護著你的。你若有本事，不如恨林嬪去！”

  　　楚舒月仿若未聞，趔趄著上前，在徐思婉身側停下腳步，手撐著案麵：“說吧，你還想知道什麽，我盡數告訴你。隻要你能保我的命、隻要你能殺了她，我什麽都幹。”

  　　徐思婉一哂，清淩淩的美眸抬起，四平八穩地同她對視：“實話告訴你，我現下還真不用你做什麽了。早些時候你不願與我交底，我隻好自己另作安排，現下自有人在替我盯著林嬪，你麽……”

  　　她緩緩搖頭：“現在對我還真沒什麽用。”

  　　楚舒月聽得心驚，強自定住心神：“那你想怎麽辦？趕我走麽？”

  　　“倒也不必。”她輕笑，“多個恨林嬪的人在身邊，對我來說又有什麽壞處？嘖，讓我想想……”她作勢斟酌了一下，“要不你還是侍奉陛下去好了。若陛下還肯多看你兩眼，林嬪或許也能收斂三分。”

  　　楚舒月驚得一退，因傷處吃痛險些跌倒，所幸花晨攙扶得快。

  　　她不可置信地盯著徐思婉：“你肯讓我再見陛下？”

  　　“為什麽不？”她歪著頭，似笑非笑地望著楚舒月的訝異，“宮中會與我爭寵的有那麽多，想殺我的怕是也不少，哪一樣也不差你一個。比起來，咱們現下相互利用，我倒覺得你更可信一些。再說……”她頓了頓，“你我之間的舊怨，陛下也都清楚。從前是我大人大量包容了你，你若再反過來說我什麽不好，傷敵八百自損一千，你也不至於那麽傻吧？”

  　　楚舒月強自緩了兩口氣，才從這份心驚中麵前靜下來些，她目不轉睛地盯著徐思婉，直言相問：“好……那我若能再得陛下青眼，你要我做什麽？扇耳邊風？還是去揭林嬪從前的罪狀。”

  　　徐思婉輕聲嗤笑：“以你現在的處境，還是什麽是非都不要搬弄為好吧。我隻怕你多說一個字，陛下就又要賞你一頓板子，索性打死你算了。”

  　　她口吻嬌俏卻不客氣，楚舒月啞然：“那你要我做什麽？”

  　　“什麽都不必做。”徐思婉搖搖頭，“回去把傷養好，等尋到合適的機會，我會讓你見到陛下的。到時你安心侍君就好，別的都不用管。”

  　　楚舒月屏息：“我不明白……”

  　　“你不必明白。”徐思婉麵上笑意斂去，淡看著她，悠然又說，“就咱們這樣的亦敵亦友的關係，你總不能指望我將什麽都告訴你吧？回去吧，我自有打算。你也大可放心，既然隻是安心侍君，於你而言便是最穩妥的，我有什麽打算你也不必擔心我會推你去送死。”

  　　這一番話前一半說得很不中聽，後一半倒實實在在能讓人安心了。楚舒月心知不能從她身上多求什麽，聽了這話，想想也有道理，就先告了退。

  　　徐思婉旋即吩咐：“去請路太醫來，讓他好好瞧瞧楚氏的傷。她倒能忍，也不說提前托人去圍場給我遞個話。”

  　　若楚氏早些求到圍場，這些話她早就可以說明白了，大可不必拖到現在。

  　　是了，楚氏傷情反複，實是她動的手腳。

  　　因為她本在等楚氏自己開口，將林嬪的種種和盤托出，可楚氏放心太高，始終遮遮掩掩，終是讓她有些懊惱。

  　　雖則她也知道楚氏將自己知道的事情視作保命的籌碼，對她有所提防也在情理之中，但這樣總歸會礙她的事，以致她不得不另請高明去抓林嬪更多的把柄。

  　　如今這樣，她可算逼得楚氏坐不住了。既知有人虎視眈眈不肯放過自己，誰都會想奮起一搏，楚氏終於有了點真正的用處。

  　　待得思嫣用完晚膳離開拈玫閣，唐榆進了屋，沉吟地打量著她：“我以為你這樣逼楚氏，就是為了讓她將林嬪的事都說出來。怎麽她肯說了，你倒不願問了？”

  　　徐思婉坐在茶榻上，含著笑抿茶：“她也是個多疑的，我真將什麽都問明白了，她指不準就要懷疑這傷情反複是我的手筆。況且既已安排了旁人過去，該知道的事情我總歸會知道，何苦讓她多說一遍？這般要緊的人，得用在實處。”

  　　唐榆聞言不再多作置評，隻又道：“那你真要讓她侍奉陛下，卻又不讓她做別的？”

  　　“嗯。”她頷首，迎上唐榆眼中的惑色，朱唇勾起的笑容鬼魅動人，“你知道麽，疑神疑鬼是能將人逼得歇斯底裏的。而除了瘋和慘死，歇斯底裏大概就是一個人最不堪入目的樣子了。”

  　　唐榆眼底輕顫，心中了然：“你要逼得林嬪坐立不安。”

  　　“何止。”她笑音出喉，“我要她日日睡不好覺，閉上眼睛就想起知道她這麽多舊事的楚氏不僅到了我手裏，還見到了陛下。你猜一個人在驚慌失措中會做出多少傻事？我要她一點點給自己搭好棺材、砌好陵墓，再用錦嬪的那些事給她把棺材釘死。”

  　　這番話，她說得太自在。帶著幾許微不可尋的興奮，像在說人間第一樂事。

  　　唐榆不自覺地倒吸冷氣，徐思婉的身子靠向榻桌，纖纖素手側支額頭，打量著他的神情：“你怕我麽？”

  　　他怔忪一瞬，旋即搖頭。

  　　“那你膽子很大。”她噙笑，他也笑了聲：“比你可怕的人，多了去了。”

  　　那些會變著法地磋磨下人的人、那些知曉他的出身所以總想變本加厲地踩他一腳看他狼狽的人，他都已見過太多。

  　　入宮後的這十幾年，他沒有哪個月是身上不見傷的。徐家伯父伯母暗中幫他的這些年，單是為了保住他的命就費了不知多少精力。

  　　直至到了她身邊，那一切才被終結。他覺得自己活得又像個人了，甚至偶爾也會覺得，這樣的日子就算與當年唐家還在時相比，也沒有差上多少。

  　　所以他如何會怕她，她對旁人再狠，又與他有什麽關係？

  　　他自顧又笑笑，就要離開，但她忽而伸手，將他的手拉住。

  　　似有一股難言悸動竄遍全身，唐榆驀地僵住，手上輕顫不止。

  　　徐思婉好像全未察覺，笑吟吟地將他往近前拉了一些，晃著他的手道：“你這樣想就太好啦。其實我的想法也很簡單，我隻是想護好自己的性命、也護好身邊的人罷了。這宮裏實在不是能發善心的地方，唯有別人狠一分、我就狠十分，我們才都能活下去。我們都得好好的，不然萬一我壽數夠長，在這宮裏活到七老八十，身邊的人卻一個都沒留住，那我活著也沒什麽意思了！”

  　　“嗯……”他想要應聲，嗓音卻忽而變得沙啞。一股莫名的無措湧上心頭，他避開她的眼睛，盯著地道，“你早些睡……路太醫應該已為楚少使開好了藥，我去問問她情形如何。”

  　　“好。”她含笑鬆開他的手，任由他去。

  　　，

  　　次日恰是九月十五，是宮中妃嬪要去向皇後問安的日子。眾妃早早地就都到了長秋宮正殿前的院中，卻久久都不見宮人們請她們進去。

  　　直至日上三竿，聽琴才終於露了臉，恭恭敬敬地躬身：“皇後娘娘起了，請各位娘娘、娘子請吧。”

  　　眾人這才陸續入殿，進了殿門，就見皇後已端坐在鳳位之上，卻罕見地有些不顧儀態，一手側支著額頭，滿臉的疲色，正自閉目養神。

  　　嬪妃們於是連問安聲都變得小心，皇後聽到她們的聲音，也並未睜眼：“都起來吧。”

  　　妃嬪們口道謝恩，各自安靜落座。皇後又緩了緩，終於抬眸，籲了口氣：“太後昨夜突發急症，本宮守了半宿，今日有些精神不濟，你們別見怪。”

  　　“臣妾不敢。”眾人齊道，繼而吳昭儀一歎：“皇後娘娘也素來鳳體孱弱，也要保重自己的身子，可別累壞了。”

  　　“本宮知道。”皇後頷了頷首，又言，“太醫院說，太後的病情恐不大好。今年宮裏也不太平，先是沒了錦嬪，前陣子又發落了方氏。你們這些日子若是無事，便在宮裏抄一抄經為太後祈福吧。華福殿那邊一直未太後頌著經，你們抄好就將經送過去供在佛前，為太後積一積福。”

  　　嬪妃們恭謹應下，見皇後疲憊得難以支撐，識趣地很快就告了退。

  　　出了長秋宮，瑩婕妤美目一轉，避開旁人，小聲與徐思婉抱怨：“生病就該命太醫們好好診治才是，抄經管什麽用呀，這不是病急亂投醫麽？”

  　　徐思婉低低一哂：“寫幾個字就能表孝心的事，再好不過了，姐姐乖乖的抄就是。我打算再去太後跟前侍疾，到時多在太後麵前誇一誇姐姐，如何？”

  　　“你又要去……”瑩婕妤擰眉，“伺候病人多累呀！況且人病得久了，脾氣也會不好，我聽說林嬪前幾日就想去侍疾，讓太後給罵走了。”

  　　“正因聽聞林嬪去過，我才必須要去。”徐思婉聲線平靜，“姐姐放心，太後待我總比待林嬪好些。單是為了前陣子的事，也無怪太後看不慣林嬪。”

  　　“那你保重。”瑩婕妤神情複雜，徐思婉渾不在意地笑笑，當日下午就去了長樂宮。雖未像上次侍疾一樣沒日沒夜地守在太後身邊，但三日裏總有兩日是要去的。

  　　太後有事時她侍奉榻前，太後無事時她就去側殿抄經。太後對她愈發讚不絕口起來，有時嫌她在長樂宮待得時間久了，就將她往紫宸殿趕，亦時常傳皇帝來一同用膳，私下裏跟她說：“你懂事，哀家得讓皇帝多見一見你。”

  　　徐思婉聞言，當然以一副賢惠溫婉之態受了太後的好意。這樣斷斷續續地過了近一個月，楚氏的傷勢終於痊愈，徐思婉就帶著她一同去了長樂宮。

  　　因隻有少使的位子，楚舒月的穿著變得樸素了許多，太後隻道是徐思婉身邊添了個女官。再加上人在病中心力不知，楚舒月一連去了三日，太後也沒過問什麽。

  　　到了第四日，楚舒月終是碰上了皇帝。彼時徐思婉剛服侍著太後用完藥，就將藥碗交給她撤走。

  　　楚舒月端著托盤剛退到殿門口，回身正碰上皇帝進來，霎時麵色一白，連忙跪地：“陛下聖安。”

  　　皇帝的視線下意識地從她麵上掃過，眉宇皺起：“楚氏？你怎麽在？”

  　　楚舒月垂眸不敢答話，徐思婉從太後榻邊立起身，遙遙一福，輕鬆而笑：“臣妾忙著侍奉太後娘娘，喊她同來搭把手。”

  　　語畢就衝楚舒月說：“你去吧。藥碗送回小廚房，再看看石斛銀耳羹燉好沒有。”

  　　“諾。”楚舒月福了福，低眉順目地告退。

  　　太後思索道：“哀家昨日就看她有些眼熟，聽皇帝說楚氏才想起來……這可不是前陣子落罪的楚貴人麽？”說著她就看向徐思婉，“她是害了你才落罪的，怎麽倒去了你宮裏？”

  　　“……說來話長，恐擾了太後娘娘歇息。”徐思婉垂首。

  　　皇帝信步上前，一聲喟歎：“楚氏雖然有罪，卻罪不至死。林嬪不懂事，多虧阿婉大度，肯護楚氏一條性命。”

  　　他說得似乎含糊不清，但太後一聽就懂了：“原是這樣。”