第55章 惡犬

  　　再過三日, 就是五月初一，妃嬪們再度晨省的時候。

  　　皇後在行宮之中的住處稱鳳凰殿, 乃是後苑之中最為氣派的一處宮室, 論景致也不輸太後的壽安殿幾分。

  　　為著這般好景致，皇後一掃平日晨省時的肅穆，邀眾妃在院子裏飲茶小坐。庭院之中百花開得正好, 石案、涼亭、廊下皆可坐人，妃嬪們就三三兩兩地結伴而坐。徐思婉自是尋了瑩貴嬪與思嫣同坐，三人圍坐在離殿門不遠的石案邊，思嫣見她臉上有脂粉都遮不住的疲色, 不由心疼：“姐姐當心身子, 莫要累壞了自己。”

  　　瑩貴嬪則因知道底細並不憂慮這些，隻銜著笑問她：“怎麽樣, 我小廚房的手藝還不錯吧？你就說那炒紅果與山楂糕合不合口？”

  　　她的聲音比平日略高了半分, 加之“聽者有意”，離得近些的楚舒月禁不住地偏過頭來。

  　　徐思婉笑答：“好吃得很, 太後娘娘都說夠味。我吃著就停不下來，半日不吃就想那酸浸浸的滋味了。”

  　　瑩貴嬪明眸圓睜：“竟這樣貪酸？那我也可每日再給你多送一頓，讓你吃個痛快。”

  　　皇後聞言也望過來，鳳眸含笑：“夏日胃口不好是常有的, 倩嬪也莫要太貪酸。凡事物極必反, 別吃的不舒服了。”

  　　“諾, 臣妾謝娘娘關懷。”徐思婉離席深福，皇後頷首：“坐吧。”

  　　這般一場小聚過了約莫一個時辰才散，眾人退出鳳凰殿前的院門, 瑩貴嬪又拉住她的手：“你今日與太後告假沒有？”

  　　徐思婉抿笑：“太後娘娘原也不拘著我的。今日我說要來晨省, 她主動開口讓我不必急著回去, 可四處走走，賞一賞好風景。”

  　　“那太好了。”瑩貴嬪欣然而笑，“那我帶你出去瞧瞧。我前兩天尋著一處好地方，跟誰都還沒說呢。”

  　　說罷她就似已起了興致，一把抓住徐思婉的手就要走。徐思婉卻一怔：“出宮？這如何使得。”

  　　瑩貴嬪又笑說：“這是行宮，不比京中皇宮。隻消禦駕前來避暑，方圓幾十裏的山就都是由侍衛們圈起來的，為的便是能出去走走。你且放心吧，若沒這規矩，我也不敢去。”

  　　徐思婉這才放心，依言與她同行。幾句交談在夏風中飄散，不當回事的自會由它過去，當回事的也自會留意。

  　　是以過了小半刻，徐思婉就與瑩貴嬪一道乘馬車出了行宮的宮門。馬車沿山下小道一路進山，複行約莫一刻，便在山道上停下。

  　　瑩貴嬪拉著她的手往走出幾丈，在山下拐角處的綠林間，一條蜿蜒小溪映入眼簾。徐思婉垂眸一瞧，就不由誇讚：“呀，是個好地方！”

  　　這地方原是她托瑩貴嬪尋的，想著這地方這樣大，尋一條小溪理當不難。卻未成想瑩貴嬪當真尋了個景致絕佳的，樹木環伺間涼風習習，溪水清澈見底，魚兒皆若空遊。一塊塊被溪水衝刷得圓滾的鵝卵石鋪於溪底，潺潺流水自石上淌過，瞧著就覺清爽。

  　　二人立於溪邊，閑閑地聊著天，無非是誇這景致好，又讚行宮讓人舒服，遠勝京中皇宮。

  　　忽有一瞬山下拐角處忽有雀鳥飛起，在山中也甚是常見。鳥兒又小，若不凝神細看便也瞧不出那毛色五彩斑斕，好像過於漂亮了些。

  　　瑩貴嬪一攥她的手，並不往她身後的林中張望，隻笑說：“我知你性子好，素日不叫苦不喊累的，可侍疾總歸辛苦，日子越久越磨人。你還是要待自己好些，若是得空，就多出來走走吧，自己的身子總是緊要的。”

  　　“姐姐說的是。”徐思婉抿唇頷首，“其實太後娘娘也不拘著我，倒還總勸我多出來。姐姐挑的這地方我喜歡，離行宮也不大遠，日後等到傍晚無事時，我就多來這裏透透氣。”說著又睇一眼溪中魚兒，打趣道，“可惜不會釣魚，不然若有所獲，就拎去與姐姐一起吃。”

  　　“誰要吃這等小魚苗苗！”瑩貴嬪嗔道，“倒是你，近來可能吃魚蝦麽？可要與太醫問清楚，別胡亂貪嘴。”

  　　一句句似是而非的話隨風而散，小半刻後，數步外一株粗壯的榕樹後，一道深藍色的身影無聲的轉身，在林間遁去身形。

  　　林間又起了一陣風，惹得草葉搖曳。風聲自山澗貫出，飄入行宮的紅牆裏，紅牆內精心培育的花草樹木便也輕晃起來，沙沙聲響反將四下裏襯得更為靜謐。

  　　青瑤殿裏，玉妃閑坐茶榻上，手中繪海棠紋的團扇輕搖。楚貴人坐在茶榻另一側，方如蘭坐於離得遠些的圓桌邊抿著酸梅湯。三人聽剛入殿的宦官稟完話，好一陣默然，待那宦官默不作聲地告了退，玉妃才幽幽道：“探了這麽久，現下算是十拿九穩了。”

  　　“是啊。”方如蘭附和，“連瑩貴嬪都口口聲聲要她愛惜身子，不是為了孩子還是為了什麽？娘娘那日也瞧見了，咱們一進殿，倩嬪就趕緊讓人將點心撤了出去，生怕被咱們瞧見她喜酸似的。況且咱平日也不大去向太後娘娘問安，她又日日都這樣吃，總不能是做給咱們看的。”

  　　她這話楚舒月心下也讚同，當下卻默不作聲。

  　　被玉妃推出去送死的人太多了，她不想當下一個。方如蘭傻乎乎的，倒正合適幹這個。

  　　方如蘭卻未有察覺，頓了頓，就又續道：“可她也真是個謹慎的，竟就神不知鬼不覺地躲去了太後跟前，讓人想得個機會也難。”

  　　玉妃聞言，黛眉蹙深了兩分：“太後這般護著她，才是最讓人憂心的事情。循理來說，嬪妃有孕就當晉封，卻也得是公諸於眾了才能有旨意下來。如今倒好，太後一邊替她遮著瞞著，一邊竟先另尋由頭給她晉了位。這她若真誕下皇子，太後還不將她捧到天上去？”

  　　楚舒月仍舊存著心眼，隻謹慎地勸了句：“娘娘也莫要太心急了。說到底是皇次子年長，倩嬪也遠不及娘娘身份尊貴。太後就是抬舉她，她也難蓋過娘娘去。”

  　　這樣不疼不癢的勸解隻讓玉妃心煩，她淡淡瞟了眼楚舒月，卻又不好說什麽。方如蘭察言觀色，及時道：“楚姐姐說的是，再說，咱今兒不是尋著機會了？”

  　　她邊說邊抿起笑，幾步上前，朝玉妃深福下去：“倩嬪既喜歡那小溪，那地方又遠在行宮之外，娘娘何愁尋不著機會？臣妾願為娘娘盯住倩嬪。”

  　　有她這話，楚舒月鬆了心弦。入宮這一年她早已看出來了，玉妃隻想讓自己手上幹幹淨淨的。至於若有事要辦，隻消有人願意為她去辦，她便也不吝是誰。

  　　果然，便見玉妃一哂：“你倒是個有心的。”說著抬了抬手，示意她起身，又溫言道，“但倩嬪是個狐狸，不是那麽好算計的，你可要當心。本宮雖對她有所不滿，可咱們姐妹都平平安安才最緊要，你切莫因一時心急反將自己搭進去。這事真辦不了也就罷了，你得安安穩穩的。”

  　　方如蘭得了這番話，不由受寵若驚，深謝道：“謝娘娘關懷。臣妾定當竭盡全力，不讓娘娘失望。”

  　　楚舒月聞言眉心一跳，淡然抿了口茶，心道：真好哄。

  　　玉妃三言兩語地一說，她就真以為玉妃將她當回事了，也不瞧瞧自己到底有多大本事、又是什麽性子。

  　　就她這樣的人，玉妃若真想保她，就不會把這事交給她做，偏她當了棄子還不自知。

  　　楚舒月心下搖頭，靜靜看著方如蘭，第一次真心實意地為她祝禱起來，盼著她真能將這事辦成，又不會將自己折進去。

  　　若不然，她可真是連後悔的餘地也沒有的。

  　　，

  　　壽安殿，徐思婉盡心盡力地服侍太後，太後的身子果真日複一日地好了起來。她見著太後氣色好轉，意外發覺自己竟真會有些喜悅，倒也並非真盼著太後過得多好，隻是高興自己這些日的辛苦沒有白費。

  　　更緊要的是，這般身子好轉，最舒服的自是太後自己。為著這個，太後也要念著她的好處。

  　　而自那日起，徐思婉便也時常去那小溪邊走一走，多是在傍晚的時候。隨著暮色降臨，山林間顯得格外靜謐。

  　　這晚她又照例出了行宮，到小溪邊時，天色尚未全黑，一鉤彎月剛在昏暗中顯出一抹影子。她行至湖邊，照例從花晨手中接過盛魚食的瓷盒喂魚，不多時覺得冷了，便吩咐花晨去馬車上給她取衣裳來。

  　　這些日子，她出門都隻帶著花晨一人，至少明麵上是。

  　　花晨一走，四下裏就更靜了。風聲與流水聲都似乎顯得更近了些，徐思婉走開幾步，尋了塊大石，踩到上麵繼續喂魚。

  　　大石之上略高一些，魚兒動向盡收眼底。又因素日潮濕，石上生出青苔，在石麵上布開一片斑駁痕跡。

  　　徐思婉一壁靜看魚食從指間滑入溪中，一壁靜聽聲響。俄而隱隱聞見身後草木窸窣，她隻作不理，依舊安靜喂食。

  　　窸窣聲漸漸逼近，幾息之後，些許不同尋常的聲響映入耳中。

  　　那聲響似乎並非人聲，而是獸類尋覓獵物時的低吼。徐思婉驟然一驚，同時聞得花晨遙遙疾呼：“娘子當心！”

  　　徐思婉猛然轉身，月色之下中間一抹黑影忽而撲來，她驚叫著向後跌去，繡鞋在青苔上一滑，頃刻間跌入溪中。

  　　因知溪底盡是鵝卵石，徐思婉下落間抬了下頭，免於受傷。下一瞬卻見那黑影自大石上撲下，獠牙在月色下沁出寒光。

  　　徐思婉腦中一聲嗡鳴，不及多想，反手推去。惡犬未有防備，猛被推開。卻很快刹住腳，轉而再度襲來。

  　　徐思婉心底大呼不好，手在身下一摸，觸及一塊大些的石塊，慌忙抓起。千鈞一發之際，她閉上眼睛，石塊狠砸下去，但聞一聲慘烈嘶吼，身上驟然一輕，剛觸及肩頭的雙爪觸電般彈開，向側旁栽倒。

  　　徐思婉大鬆口氣，睜眼便見那惡犬雖已栽倒溪中卻尚有氣息，鮮血自它額上滲出，暗紅的顏色凝在毛發之間，令她看得反胃。她慌忙後退，所幸小溪不寬，很快手就觸及另一側的溪岸，她側首一看，慌不擇路地爬上岸去。

  　　“娘子！”花晨一路急奔而至，顧不上理會那尚未斷氣的惡犬，直奔至這一側，一把將她攏住。

  　　徐思婉麵色煞白，目光凝在那惡犬身上，久久回不過神。

  　　她失算了。

  　　或許也說不上失算，隻是她低估了後宮的手段百出。

  　　花晨亦嚇壞了，臉色煞白，一邊想幫徐思婉裹上披風，一邊卻連手都在顫，花了許久才將係帶係好。

  　　“娘子受傷了……”徐思婉恍惚間聽到她的低語，卻回不過神，便體都發著冷，也說不清是因為溪水還是因為後怕。

  　　直至張慶從不遠處的樹林中跑來，才終於將她的神思拉回。

  　　“娘子！”張慶原不知這邊發生了什麽，跑來時臉上還掛著喜色，“娘子，成了！”

  　　跑至近前眼見情形不對，他神情驟然一變，亦顧不得溪水與半死的惡犬，幾步跑至徐思婉身邊：“怎麽了？！”

  　　張慶字字心驚，徐思婉深吸氣，終於定下神，便也顧不得與他細說，一把抓住他的手腕：“快回行宮回話。”

  　　“唐榆已去了。”張慶道，又壓音說，“下奴和小林子按下一個宦官，行蹤鬼祟，來時手裏還提著隻籠子。當時下奴遠遠跟著，也瞧不出籠中是何物，如今可見……”他睇了眼那惡犬，惶然道，“娘子也太冒險了！”

  　　徐思婉一時做不出反應，隻得一口一口地緩著氣。

  　　索性行宮離此處尚有些距離，待得消息在行宮中傳開，眾人浩浩蕩蕩地趕到時，她總算已定住神，麵上雖仍怔著，心中卻已有計較。

  　　“阿婉！”遙遙就聞皇帝急喚，她扶著花晨的手，顫顫巍巍地站起身，剛上前幾步就又氣力不支地幾要栽倒，他忙快走幾步，將她穩穩扶住。

  　　適才她落入溪中，衣裙盡被浸透。現下又等了這半晌，花晨後為她披上的那件披風也已沁出水漬，她的發髻亦被打濕，變得鬆散淩亂，肩頭被抓傷的地方漫出些許淡紅，看起來狼狽不堪。

  　　“陛下……”她抬手緊緊抓住他的衣襟，纖纖素手上蹭傷的痕跡也顯現出來。他正心生憐惜，她哭出聲，“臣妾險些……臣妾險些就見不到陛下了。”

  　　“別怕。”他緊緊將她擁住，側首沉聲，“傳太醫去倩嬪房中候著！”

  　　轉而便喝問宮人：“如何侍奉的倩嬪，竟出了這等事！”

  　　張慶惶惶跪地，叩首道：“陛下容稟！娘子近來……近來侍奉太後身心勞累，每每來此賞景，總不肯讓個宮人們跟著，隻留花晨一人候在近前。下奴們便值得在林中遠遠候命，可天色晚了，也瞧不清這邊的情形……”

  　　他這樣說，皇帝眸光一淩，就落在花晨麵上。

  　　花晨亦跪地，下拜道：“陛下恕罪！奴婢原是守著娘子的，可後來起了風，娘子覺得冷了，便吩咐奴婢回馬車上取衣裳來。奴婢奉命而去，也就過了片刻，未成想就……”

  　　“不怪他們……”她好似此刻才回神，聲音猶打著顫，雙目空洞，怔忪搖頭，“不怪他們，是臣妾不夠當心……臣妾從前不曾來過行宮，隻道此處並非野山，便也沒有野獸……”

  　　她吃力地為宮人們爭辯，愈發引他心疼，他一聲喟歎，將她攬得更緊，輕聲言道：“朕先送你回去。”

  　　說罷就一招手，馬車即刻駛來。他將她打橫抱起，親自將她送去車上，自己才也坐入車中。她一副驚魂不定的樣子，見他進來就立刻向他貼過去，緊緊依偎著他，尋求他的嗬護。

  　　她這樣的弱不禁風，齊軒凝視她半晌，終不忍直言告訴她，那並非野獸。一路上他都緊緊地摟著她，並不嫌棄她身上的髒汙，耳邊不由自主地一再劃過她的那句話。

  　　她險些就見不到他了。

  　　或者說，他險些就見不到她了。

  　　他竟因此生出一陣心悸，恐她真的會這樣離去。於是後怕在心底漸漸真切起來，直至馬車駛入行宮、在漪蘭閣前停穩，他揭開車簾看了眼麵前的院門，才總算舒氣：“到了。”

  　　他輕言，繼而又伸手抱她。她似是回過些神，就要自己下車，可他不肯，仍是抱著她進了院去。

  　　路遙已候在院中，除此之外還有兩位資曆更深的太醫。熱水亦已備好，花晨月夕一同服侍她前去沐浴，她浸入熱水中，涼意被驅散，心底可算實實在在地多了幾許安寧。

  　　院中很快亂了起來，她隔著一道房門聽到唐榆強壓著焦灼問守在門外的夕月：“何以讓娘子傷成這樣！”

  　　繼而又隱隱聽到問話聲、嗬斥聲，還有宮人的哀求聲、審問時的責打聲。花晨不安地立在窗邊，目光透過窗中縫隙向外看了許久才折回來，徐思婉也不免有所好奇，便問她：“聽見什麽了？”

  　　花晨輕道：“那人挨了一頓板子，但好像還沒招，送去宮正司了。”

  　　“哦。”徐思婉點點頭，又問她，“沒牽累咱們的人吧？”

  　　“似是沒有。”她邊說邊舀起溫水澆在徐思婉左肩上，目光卻看著她右肩的劃傷，不忍道，“實在未料會讓娘子受這樣的傷，是奴婢們大意了。若是陛下動怒，奴婢也認罰便是，日後奴婢吃一塹長一智，絕不讓娘子再遇這樣的險。”

  　　“與你不相幹。”徐思婉笑笑，“我便是知道她們如此狠毒，這計也總是要走到底的。你若為這個自責，倒不值當。”

  　　說罷她略作沉吟：“你尋個沒人的地方問問路太醫，我現下受了風寒，若是搭脈，是不是便隻能搭出風寒之狀，搭不出其他了？”

  　　“‘其他’？”花晨微怔，“譬如呢？”

  　　“譬如喜脈。”徐思婉美眸揚起，花晨愣了一瞬，忽而覺察了些什麽，當即走出湯室，依她所言前去問話。

  　　這話自是要將路遙請出來單獨說的，但因他一直照料著徐思婉，花晨獨自將他請走也不引什麽懷疑。是以不過多時，花晨就回了湯室來，告訴她：“是。路太醫說脈象繁複，總也做不到一搭脈就事事都知。若現下風寒的脈象最為明顯，一時就隻有它了。”

  　　“好。”徐思婉頷首，自水中起身，“我該去見陛下了。”

  　　花晨垂眸，默不作聲地服侍她擦淨身子，穿上幹淨的寢衣。她讓花晨取來的寢衣是杏黃色絲質的料子，最是溫婉柔弱。

  　　一刻之後，她便穿著這身寢衣回到臥房之中，臉色仍微微泛著白，長發濕漉漉地垂在身後。

  　　剛繞過門前屏風，皇帝就上前將她扶住，小心地將她扶去床上躺好，又為她蓋好被子，才道：“傳太醫進來。”

  　　徐思婉乖巧地躺著，見太醫進來，就由著他們一一診脈。他們自也問起她都有何不適，她說了幾樣，也隨意地提起腹部隱有疼痛，太醫們雖都仔細記下了，但因她本就受了寒，腹痛本也在情理之中，注定不會被太多留意。

  　　一番問診後，太醫們退出臥房低語幾句，就回來複命，道她並無大礙，隻是受了驚又受了涼，安養幾日即可。身上的抓傷與擦傷亦上了藥，纏了柔軟的白練護住傷口。

  　　徐思婉謝過太醫，目送他們離開。等他們退出臥房，她輕拽了拽皇帝的袖口。

  　　這副樣子可憐巴巴的，引得他在擔憂之下露出一縷笑：“怎麽了？有話便說，朕都依你。”

  　　她柔聲輕言：“臣妾適才沐浴時……似乎聽到陛下責罰宮人。此事當真不是他們的錯，求陛下莫要遷怒。”

  　　他喟歎著一哂：“朕沒有責罰你身邊的宮人。挨罰的那一個，是一個行蹤鬼祟的宦官。你留在林中的宮人覺得不對便將他按下了，隻是遲了一步。後來，又在林子裏搜到了他遺留的狗籠。”

  　　“狗籠？”徐思婉神情一震，“陛下是說……”

  　　“那不是野狗。”他搖搖頭，“朕會為你查清楚，不論是何人所為，朕都會還你一個公道。”

  　　“怎麽會……又有人想害臣妾？”她怔怔然，滿目的不可置信，木了半晌，剪水雙瞳又直愣愣地望著他，弱弱，“臣妾近來陪伴在太後身側……連見陛下的時候都少了，是誰這樣容不得臣妾？臣妾就、就這樣招人恨麽？誰都見不得臣妾好？”

  　　“不要想了。”他俯身摟一摟她，薄唇落在她額心，“有朕為你做主，你隻管安心。”

  　　作者有話說：

  　　Swan：靠，我把環境安排得如此到位，以為你們推我下水就算了，沒想到你們玩得還挺大哈？？？？

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  　　本章隨機50條評論送紅包，麽麽噠