就這樣遊戲至夕陽西下，中途魏凡軒給他們送了很多肥美的蛇來，葉落櫻便留他們一起用晚膳，在被白雪覆蓋的庭院裏，舉辦小型的聚會。

  夜風雖然涼，但周遭都燒滿了篝火，所以皆是暖融融的一片，趁著婢仆們還在搗鼓晚膳，眾人打打鬧鬧的，還大談各府各家最近的八卦：

  “之前我在京街看見唐珍珠，差點兒認不出來，想起她從前的風光，再看如今的潦倒，世事真是難料，她弟弟好像還病死了，聽說在宜安侯府門前鬧過，但水花不大，被繼室的韓氏趕走了。”常如意道。

  常可心也唏噓道，“這也是陳氏作的孽，唐珍珠竟不是宜安侯的女兒，叫宜安侯氣得都病倒了，至今還未痊愈，太醫都說救回來的把握不大。”

  “我聽說陳氏她們被趕出門前，還給宜安侯下毒了，宜安侯躺病床上沒一刻是不難受的。”鄒六看向葉落櫻道，“韓氏好像也求過九王妃去看診吧，不過九王爺拒絕了。”

  “嗯。”葉落櫻道，“但我還是根據太醫給出的診斷，送了一些藥給他續命。”隻是誰也不知道毒是她下的，她給的解藥雖然可以續命，但也是劇毒的一種，每服一次藥，他就會比平時更難受，是真真正正撕心裂肺的折磨。

  吳茜瑩笑道，“他們的事，哪裏還有說的樂趣，我來蒼山之前，陪繪兒去過榮國公府，在那兒聽到更有趣的事，邢部侍郎府的庶出姑娘把婉柔嫡出的哥哥勾搭去了花園子，一心想著飛上枝頭變鳳凰，沒想到中途就被婉柔他哥的妾給攪了好事，如今是沒臉再出來了。”

  範菁玉道，“如此她可把刑部侍郎府的姑娘都害了，日後誰家還敢要她們家姑娘呀。”各府個家全都是一榮俱榮，一損俱損的，一個姑娘不好了，別的都會受到牽連。

  “田四還想嫁進榮國公府，現在可沒什麽可能了，榮國公夫人要女兒們都不能與她們家的姑娘玩兒，田四便逼著那庶出在榮國公夫人跟前以死謝罪，鬧得不可開交。”

  柳恰如說道，“這事我也有聽說過一點，邢部侍郎夫人還責怪婉柔她哥心懷不軌在先，兩府如同水火，所以這一次的年終尾祭榮國公府才沒有來，刑部侍郎府亦是。”

  “邢部侍郎前段時候還被牽連進刺殺麓王的案子裏，剛洗清冤屈，又不安分了。”明永昶撇嘴道，“他們一天天的還真是不膈應人不舒服。”

  聊著聊著，晚膳就做好了。

  葉落櫻吩咐廚娘做的都是藥膳，有用牛骨頭熬出來的高湯再燉的蛇，還有烤蛇肉串兒，與蛇皮青瓜涼拌，眾人邊吃邊暢談各種八卦，氣氛一片和樂。

  **

  積雪慢慢融化後的某天，蒼山的行宮裏，司徒紫秀被慶和帝召去商議事情了，葉落櫻閑著也是閑著，就去花園子裏走走，聽說後山還有一片小小的梅林，就打算采些梅花回來，剛好就遇見鄒雪勤了，他去梅林是給他母親采抹冷香的。

  二人就此結伴而去，到了梅林卻見蔣燦爾與蔣霏兒還有幾個男女一道在賞花，一番禮數之後，葉落櫻本欲就此越過他們的，沒想到蔣霏兒似嘲似諷地道：

  “坊間的傳聞看來都是真的。”

  蔣燦爾不著痕跡地拽住蔣霏兒背後的衣擺，但蔣霏兒全然不在意地道，“那些傳聞又不是我說的，哥哥緊張什麽。”她見葉落櫻無所謂地繼續往前走，就故意大聲地道，“別人做得出這樣的事，就不怕你們說，我們又何必替她遮羞。”

  鄒雪勤不滿地欲要與她爭辯，葉落櫻笑道：“沒必要理她。”

  “可她如此詆毀你——”

  “對付這樣沒腦子的敵人，無視她是最好的。”坊間的傳言，本來很大一部分是魏靈霞散布出去的，蔣霏兒就在旁邊煽風點火，可由始至終，她都不屑於去理睬。

  走至一安靜處，鄒雪勤幫她采了許多新鮮的梅花，才自己折下兩支，又往回走，因為隻得一條路，蔣霏兒他們剛好又在路旁邊的亭子裏，剛走近而已，就聽本來就在說八卦的她們，其中一個女孩子嘴臉尖酸地道：

  “說是懷孕了，可也不知道孩子究竟是誰的，真不知道九王爺看上這個蕩婦什麽。”

  鄒雪勤終究忍不了，出聲道：“你們如此傳播謠言，可知道王妃能直接賜你們死罪！！”

  亭子裏的人都被他的突然出聲嚇到了，驚恐地朝他們看了過去，蔣霏兒就冷哼道：“這話又不是我們說的，坊間是這樣傳的，我們聽了而已，王妃要賜死也該是賜死他們才是。”

  “可怎麽辦呢，”葉落櫻輕柔地一笑，“我隻聽到這位姑娘在說而已。”她看向鄒雪勤道，“也不知道詆毀皇室血脈，汙蔑皇室人員，究竟是個什麽罪名。”

  鄒雪勤道，“理應淩遲處死。”

  那嘴臉尖酸的女孩子瞬間嚇破了膽子，呆在了原地。

  葉落櫻道，“這一次我便隻警告，若再有下一次，絕不輕饒，你們好自為之——”

  “呸！”蔣霏兒不屑地啐出一口道，“你別仗勢欺人了，坊間謠傳那麽多，你怎的不去一一個阻止，偏生就要在我們麵前趾高氣揚！你勾引別人未婚夫的事，又不是我們說的！”

  “馨兒！”蔣燦爾阻止不及，葉落櫻神色淡然地彈指間，他隻聽到一個巴掌清脆響亮地打在蔣霏兒臉頰上，一抹黑影就躍了出來，強製蔣霏兒跪下去了，他連忙懇求道，“九王妃，馨兒還小，才糊塗地信了謠言，請你莫要與她——”

  “蔣公子，一直以來不是我想要與她計較，而是她逼我與她計較。”葉落櫻道，“一次是這樣，兩次又是這樣，即使我不理她，她依然不知道收斂，既然你們蔣家都不會教女兒，那我就代為教訓吧，別叫你爹娘等她死了才知道後悔。”

  她對現身的連離道，“掌嘴十下。”

  這十下打得蔣霏兒完全懵逼，她根本沒有料到葉落櫻會如此粗暴，左右兩邊臉因為連離毫不留情的力道迅速紅腫起來，嘴角滲出血跡，蔣燦爾就是有心想要阻止，都不能強製阻止，隻能繼續情真意切懇求道：“相信家妹今後會謹記王妃教誨，還望王妃手下留情。”

  “我今日若手下留情了，他日別人就會說是我心虛。”葉落櫻淡淡地道，“你該慶幸這些話隻是我聽到，若換了九王爺，怕是她命都沒了。”

  蔣燦爾自是明白這話葉落櫻沒有說錯，懇求的話就再也說不出口了，即使他如何勸，蔣霏兒都不聽，那就受些教訓吧，叫她認清楚爭那些口舌是沒有用的，隻會為自己招來禍事而已，他不忍看著哭喊不止，不停掙紮的蔣霏兒。

  周遭誰也沒有說話，或者說誰也不敢說話，生怕自己成為下一個蔣霏兒，見十巴掌的懲罰結束，葉落櫻輕飄飄地道，“不用說我故意針對誰，剛才隨意說下妄言的姑娘，也罰十巴掌。”話畢，連離就去抓人了，那姑娘聞言，整個人宛如見了鬼般，想逃已是不可能了。

  清脆的巴掌聲中，葉落櫻看著被蔣燦爾扶在懷中的蔣霏兒道，“我隻澄清一次，希望蔣小姐聽清楚了，第一我與夏至燿相識數年在前，我傾盡全力救他在後，退一萬步說，我們沒有友情，起碼還有醫者與病患的利益關係，魏靈霞如何看待我與夏至燿，都與我無關。”

  “第二，我如今的確已經是九王妃，不管你們願意還是不願意，在這個頭銜上，還請你們掂量掂量好自己的身份，多少對我尊重一些，再說就算我不是九王妃了，我依然是禦賜的一品緋櫻郡主，我不覺得你們有什麽資格瞧不起我，你們心裏可以不尊重我，但明麵上的禮數，麻煩你們按照程序走。”

  “第三，我很清楚坊間傳言到底是怎麽一回事，那些有份兒參與在其中的府邸，別以為前麵一套後麵一套能瞞得過九王府，是我不屑於在意與追究而已，否則法律上能叫你們吃不了兜著走。”

  “第四，我理解你們妒忌我，但我能榮譽加身，是我自己努力得來的，你們沒有受過那些苦難，卻怪我比你們優秀，不覺得可恥嗎，我這一雙手之所以可以妙手回春，你們以為是老天爺平白無故扔下來給我的福利嗎，不從自身找原因力求上進，卻隻會埋怨我的出現，如此不要臉的行為，我真替你們的父母感到心寒，他們努力那麽多年得來的榮譽，都被你們敗壞了。”

  她道，“第五，是針對蔣小姐你說的，鸝貴妃看上哪個姑娘為麓王妃，是鸝貴妃的事，你我都無權阻止或是有什麽意見，人家是麓王的母妃，看不上誰就看不上誰，喜歡誰，你可以羨慕也可以妒忌，但你汙蔑別人，隻會讓人更看不起你而已。”

  至此，連離也責罰完畢了，葉落櫻不甚在意地離去。。