不過翌日，葉落櫻就收到杜青霞被賜婚於十二皇子的消息了，緣分素來是奇妙的東西，司徒焉不知道何時才能登上大位，將軍府不能讓嫡長女無限蹉跎下去，等日後成為貴妃，道理她都明白，但眼睜睜地看見一份感情就這樣被利益扼殺，還是覺得有些唏噓。

  她看著庭院的閑情逸致，吩咐剛進來的香菱道，“我想辦個小聚會放鬆放鬆，你去寫些帖子吧，就定在王爺回京那日的傍晚。”

  到了那一日，吳茜瑩帶著吳繪盈還有藍沛瑤早早來了，道：“姐姐，隻要不知道為何突然有些不舒坦，不來了，讓我們好好玩兒呢。”

  “不舒坦也是沒有辦法的事。”葉落櫻笑道，問藍沛瑤道，“她沒什麽大礙吧。”

  藍沛瑤搖頭道，“大概沒什麽事，近來似乎都是這般，胃口好像也不是很好的樣子。”

  “可能換季腸胃有些不適吧，回去的時候你拿些藥回去，與肉熬了湯水喝喝就沒事了。”葉落櫻剛說完話，吳茜瑩就驚呼起來了，興致勃勃地指著院子裏的秋千道：

  “姐姐，這個什麽時候弄的，我上次來的時候還沒看見呢。”

  “就前幾天而已，心血來潮想玩玩，便弄了一個。”

  司徒紫秀午時就回來了，葉落櫻瞧著他臉上的疲憊，道：“先去休息吧，醒來給你吃好吃的。”他親了親他的臉頰才回廂房。

  藍沛瑤羨慕道，“九王爺真的很喜歡表姐。”

  “呂家那位對你也不差呀，常常送東西給你什麽的，我都聽說了。”吳茜瑩捂嘴笑道。

  藍沛瑤瞬間紅了臉，“你你你雖未定親，但韋世子對你也是極好的，你怎怎怎麽不——”

  “——嘻嘻，我與世子哥哥不能相提並論。”吳茜瑩咧嘴笑道，“姐姐，今日聚會，你都請了誰呀。”

  葉落櫻道：“沒有你們不認識的，我就是想熱鬧熱鬧而已，剛好找到不錯的羊肉，正是適合這個時候吃，傍晚沒了陽光，該比現在再冷上一些，吃起來悠閑又能打發時間且極暖身體。”火鍋什麽的，真真是冬日必備呀。

  **

  將近傍晚，葉落櫻邀請的人接二連三地來了，司徒紫秀也醒了，大夥兒就在丫鬟婢仆整理東西中，坐在庭院裏談天說地，落日餘暉像輕揚的綢緞，毫不吝嗇地落滿一地，映出一片溫馨的和諧。

  不知道誰說起的韋笑寒的庶妹，韋笑寒便道：“生了男嬰，被晉為側妃了，母親說日後就要靠她自己好自為之，侯府再也不接待了。”可生了男嬰，也不代表就是一件好事了，因為孩子要記在正室名下且由正室撫養，若非她出自侯府，怕是與那些被發賣的丫鬟也無異。

  明永昶道，“胤王根本就是有心要傳那些謠言，你們就是避也避不開的。”坊間都在說，如今情形，誌安侯府與胤王府比麓王府更親厚，大位爭搶起來，真是尷了個尬了，幸而現在杜青霞與十二皇子聯姻，阻了一部分猜測，也正麵回應誌安侯府的決心。

  庶出與嫡出，始終無法媲美；側室與正室，終究是不一樣。

  “的確如此，進來胤王頻頻來侯府，我們總不能將人趕出去。”韋笑寒無奈道，也虧得司徒焉得了空閑也往他家跑，不然朝堂上恐怕早將他們與司徒焉劃開了。

  收到司徒紫秀回來就告訴她的消息的葉落櫻，笑而不語，直到換了話題，很快丫鬟婢仆就將東西準備好了，眾人看著男女兩席，就聽她道，“這是暖鍋，這裏有許許多多的配菜，自己喜歡吃什麽，放進鍋裏煮，差不多就可以撈起來吃了。”

  “主要讓你們這些平日裏十指不沾陽春水的大少爺大小姐們，體驗一把自己‘煮’東西的樂趣，不過要注意，莫生的吃了拉肚子。”葉落櫻笑道，“這邊是調料，把自己喜歡吃的，拿碗裝了，菜熟了沾點醬就可以吃。”

  吳茜瑩看著如紙一般薄的肉片兒，囧囧地道，“姐姐，這些肉，也太太太小了吧，得煮多少才能吃飽呀——”她的話音還未落，就見葉落櫻夾起一塊肉片兒放進鍋裏，沒多久就撈起來道：

  “就是因為它薄，所以煮起來快熟，總不能餓壞了嘛。”葉落櫻夾起羊肉沾了醬，準備放進嘴巴裏，可一聞到平日裏喜歡的味兒，下意識地就反胃了。

  眾人都詫異地看著她，吳茜瑩呆呆地道，“是肉餿了麽。”

  “……”葉落櫻再次嚐試吃羊肉，但還是反胃了，她不敢置信地探手給自己把脈，神色一點點地變得震驚起來，轉臉就見司徒紫秀似笑非笑地看著她。

  雖然很不想承認，但她真的……懷孕了。

  因為最近完全沒有異樣，所以作為醫者的她，根本想不到平白無故給自己把個脈。

  司徒紫秀從她的神色中就明白究竟是怎麽一回事了，撈過她緊緊地抱在懷裏，旁邊還是明錦河最先反應過來笑道：“恭喜九王爺九王妃。”

  “！”餘下的眾人這才明白過來，連聲道：“恭喜九王爺九王妃。”

  唯獨司徒焉眼底是一片久久難以消散的失落。

  **

  喜事傳千裏。

  鎮國公與老夫人還有洪氏翌日大早就過來了。

  老夫人與洪氏連聲各種叮囑與吩咐，臉上都是抹也抹不掉的笑意：“頭三個月最好還是少些出門，義診就不要再去了，上次鬧事的人雖然抓了，但不知道下次還有沒有人鬧事，小心一些還是好的。”

  葉落櫻道：“奶奶，舅母，沒事兒的，我這前期什麽反應都沒有，應該——”

  “——也有人會是如此，我懷繪兒的時候，初時也沒什麽異樣，但後麵四五個月的時候，天天難受，你即使醫者，知道自己身子什麽情況，也該小心才是，畢竟是頭胎。”洪氏打斷道，“你聽舅母的，義診還是請城中有名望的大夫代勞吧。”

  老夫人她們嘮嘮叨叨了許久，直到吃完晚飯才離開，而慶和帝和鸝貴妃等幾位妃嬪都在今天趁了熱鬧，給她送了禮物過來恭賀，司徒卿雍更是抬了一尊白玉打造的送子觀音來。

  司徒紫秀給她披上披風，抱著她坐在木台邊看著庭院，道：“這種感覺還真是有趣。”

  “不是你懷孩子，不是你需要小心翼翼，不是你被眾人嘮嘮叨叨，當然有趣呀。”葉落櫻哀怨地瞪著他，說實話，她還沒有做好為人母親的準備，突然就這般意外了。

  司徒紫秀笑道，“那我謝謝你願意懷我們的孩子，願意為他小心翼翼。”他親了親她的臉道，“我知道你也是高興的。”

  葉落櫻摸摸自己還沒有凸起來的肚子道，“高興是高興的，但總覺得我不能成為優秀的合格的母親，我剛還在想，若年終尾祭我不能去玩了怎麽辦，我還想在白雪覆蓋大地的時候，肆無忌憚地打一場雪仗呢，還在想吃那些新鮮的海產……”

  “錯過了今年，還有明年後年大後年。”司徒紫秀好笑道，“且若你懷孕的反應不強烈，也是可以去的，即使奶奶他們不讓你去，我也會保證可以帶你前往，好好保護你與孩子。”

  葉落櫻撇撇嘴兒道，“可我還是不能打雪仗呀。”

  “唔，你可以看著我們打。”

  “……”

  **

  葉落櫻怎麽也沒有想到，司徒楚會給她送禮，看著那一套成色極好的血玉打造的首飾，砸巴砸巴嘴兒道，“有價無市的極品血玉，這位永嘉王世子可真大方。”不過血玉這種有靈性的東西，是不能隨便戴的，所以她還是要香菱收起來了，反正不要白不要，放著也好。

  這時候，吳茜瑩來了，抱歉道：“姐姐，我來遲了，不過路上看了一場好戲。”不等葉落櫻問詢出口，她已迫不及待地笑道，“我來的時候經過垣王府，看見唐珍珠的生母在王府門口吵吵鬧鬧的，直罵垣王負心漢，說話不算話什麽的，唐珍珠那是想阻止都阻止不了。”

  “垣王也不知道怎麽的，下令杖責唐珍珠的生母，唐珍珠在門口又跪又求的也沒用，垣王就是鐵了心要懲罰她的生母，還說什麽，唐珍珠的生母再胡鬧就別怪他無情之類的。”吳茜瑩道，“我看得心情那叫一個舒暢呀，從前去宜安侯府沒少受她們的白眼。”

  葉落櫻毫不驚訝地道，“然後呢。”

  “然後那唐珍珠也是有脾氣的，說要帶著生母回去宜安侯府，她許是以為垣王會阻止她走吧，不過垣王沒有，隻說你走了便不要回來了。”吳茜瑩激動地道，“哼，那唐珍珠可算是得了報應了，當真以為一個低賤的妾可以翻了這個天麽！”

  “而且呀，就在唐珍珠傷心欲絕的時候，柳舒琦和柳恰如來了，垣王把他們請進府了，那唐珍珠攙扶她生母在王府門口等了許久才不甘心地走了。”

  她不過是命人把唐瓔珞真正的死因透露給柳舒琦他們而已，沒想到柳舒琦就能如此快叫司徒廉相信了，還將唐珍珠趕走，她當初選上這個姑娘還真是沒錯的，不過她要的是，唐珍珠母女兩連侯府都不能回。。