藍芷瑤苦惱地看著掛在高高枝椏上的，自己親手繡的絲帕，若尋常絲帕，她不要也就算了，可這條絲帕繡著她的名字，被誰撿了就不好了，且這個院子又是榮國公府的園子，她不能冒險，就在這時，一把早已印刻在腦子裏的熟悉聲音道：“怎麽了麽——”

  她瞬間回頭，就見那心心念念的人，好像謫仙似的出現在眼前，忍住驚喜道：“是，是，是我的絲帕被風吹得掛在樹上麵了，丫鬟去找人，可至今沒找到人過來。”

  司徒楚一個輕巧的躍身，便將那掛在枝椏上的絲帕拿了下來，遞還給她。

  藍芷瑤忍不住笑道，“謝謝你，永嘉王世子。”

  “不客氣。”司徒楚疏淡地笑笑，轉身便要走了。

  藍芷瑤忙跟上去道，“世子此次進京，好像是要調職吧……”

  “嗯。”司徒楚淡然地應道。

  藍芷瑤道，“如今日後就可以常常在京了。”

  直到去到宴會場地，他對她都冷淡極了，若不是還有那些禮儀在，怕是他連理都不想理她吧，藍芷瑤心碎了一地，但仍強撐起得體的笑意，裝作不知道他的冷淡般說著話，就好像隻要她努力靠近他，他始終都會為她融化的，可事實證明……並不是如此。

  她清楚地看見司徒楚在瞧得葉落櫻出現後，表情鬆動又柔和，與麵對她時的冷淡疏離，一點都不一樣，她所有的努力，他都看不見，唯獨目不轉睛地看著那抹根本不為所動的紅色倩影，她抓住欲要走向葉落櫻的司徒楚的手臂，低低地道：“為什麽……為什麽你偏偏要喜歡表姐，她……她已為人婦了……”

  司徒楚蹙眉轉臉，不著痕跡地從她手中抽回手臂，“那又如何，本世子不介意。”

  “我知道你以為他們的婚姻隻是交易，可不是的，表姐與九王爺已經是名正言順的夫妻了，茜兒偷偷告訴我的，她說她偷聽到她娘親的談話知道的。”藍芷瑤道。

  司徒楚蹙起的眉緊了緊，對她有些不耐煩了：“本世子不介意。”他轉身要繼續走。

  她突然道，“難道你就不想知道她真正的身份到底是誰嗎！不是什麽葉伊伊！也不是什麽鎮國公的義孫女兒！知道九王爺為何喚她‘落落’麽，也不是什麽似是而非的乳名！”

  司徒楚邁出去的腳步一頓，隻聽她繼續道：“我對她的事一清二楚。”

  他轉身不著痕跡地打量她道：“你想怎樣？”

  “我沒想怎樣，我隻是想你知道她的真麵目罷了。”藍芷瑤道，“她在九王爺之前，就有過別的男子了，卻瞞了下來，誰都隻看到她高貴又大方，善良又溫婉，醫術還絕世無雙，卻不知道這層麵具下的她，不過是別人不要的棄婦。”

  司徒楚不語，藍芷瑤笑道，“你不想知道她真正的身份麽。”

  他一把揪住她的衣領，居高臨下地看著她道，“你這樣是勾不起本世子的興趣的。”他甩開她，轉身就走。

  藍芷瑤怔怔地看著他的身影直直地朝葉落櫻走去，藏在袖子下的手死死地握成拳。

  **

  葉落櫻暼著走過來的司徒楚，輕嘲道：“調職至京，可要恭喜永嘉王世子了。”也不知道魏皇後使了多少手段，才將他調到宜安侯就職的吏部侍郎手下。

  “雖然九王妃沒多少誠意，不過本世子也接受了。”司徒楚勾唇道，“近來九王爺離京辦差，九王妃似乎常常出門的樣子，聽說前幾天的義診還有人鬧事……”

  葉落櫻聳肩道，“鬧事的人，邢部接手了。”她笑道，“不過是小事而已，但近來魏皇後該是十分煩惱的，垣王與柳小姐婚事在即，禮部尚書卻陷進刺殺麓王的事情裏了。”

  司徒楚道，“被歹人汙蔑罷了，便隻能望六王爺徹查真相，還禮部尚書一個清白了。”

  她似笑非笑地睨著他，“是不是汙蔑，我相信六王爺不會冤枉無辜。”

  這事說來，司徒楚是真心鬱悶的，根本就不是他們做的，被司徒欽潑髒水潑得那麽厲害，他們船上的人被咬完一個又一個都算了，還死咬住禮部尚書不放，重要的是，司徒卿雍根本就是有心要翻他們的船，如此損人不利己的事兒，真真氣壞魏皇後了。

  吳茜瑩跑來喜滋滋地道，“姐姐，婉柔她們說玩會兒擊鼓傳花呢，咱們也參與吧～”

  而葉落櫻與她一同過去涼亭時，姑娘們正在談論年終尾祭的事，一個小姑娘道：“倒不是不想去，隻是那邊臨山又靠江，比京城還要冷上一些，若遇上大雪，也沒什麽好玩的，與生機勃勃的夏獵祭不同，還不如留在京城呢。”許多姑娘也附和自己不去。

  又聊了會兒，眾人才開始玩起擊鼓傳花，直至宴開又散。

  回程的馬車上，吳茜瑩笑道，“垣王與柳舒琦的婚宴之後，就是年終尾祭了。”

  “大雪紛飛，都說沒什麽好玩的，你還要湊熱鬧麽。”

  “當然，靠近江呢，有許多新鮮的海產，去吃一吃還是值得的，那邊百裏外就有小鎮子，近乎桃源一般，雖冷且保不準會下大雪什麽的，但熱鬧還是有很多的，姐姐也去吧，咱們去鎮子玩，那裏也是許多稀少的藥材呢。”

  當朝每年都有兩祭，通俗點說就是龍頭祭的夏獵與龍尾祭的年終，雖然都是山，但分位東南與西北，西北方位要遠一些，因為天氣的關係，每年去的人也少一些，沒有夏獵那麽熱鬧，但說玩的，也不是沒有，葉落櫻沉吟道，“到時候再看看吧。”

  **

  鸝貴妃邀請葉落櫻進宮。

  葉落櫻去到宮裏時，杜青霞也在，沒多久明妃也來了，隻是很單調的品茶賞花閑話家常，鸝貴妃似乎越來越滿意杜青霞，不過她卻發現，定親的人似乎不是司徒焉。而她與杜青霞一同出宮，卻在路上遇見麓王，她瞧得分明，杜青霞對司徒焉是有意的。

  司徒焉見她失神，不禁問道，“九王妃，怎麽了嗎。”

  她笑著搖頭，“想起一些事兒而已，沒什麽的，倒是麓王，貴妃娘娘在等你呢。”

  目送司徒焉離去，她轉臉睨著臉頰微紅的杜青霞道，“看在笑寒的麵子上，有些話，我還是得與你說，對於麓王的事，期望別太高了，你若真心有意，回去便問清楚侯夫人才好。”

  杜青霞不解地看著她，似乎不明白她話裏話外都是何意，便聽葉落櫻似歎非歎地說道：“高位者的想法不同，與我們始終不同，真情不是沒有，但他們更看重始終都是利益。”說罷率先邁步而走。

  各自坐上馬車後，杜青霞略一猶豫後，還是吩咐車夫去誌安侯府，正好進門就見韋笑寒回來，她福身便笑喚道，“表哥。”

  韋笑寒知道她剛從鸝貴妃那處回來，笑應幾聲，見她麵色猶疑，問道：“怎麽了麽。”

  杜青霞道，“九王妃與我說了一些話，但我不知道究竟是什麽意思。”

  韋笑寒詫異道，“你一五一十告訴我便是了。”

  杜青霞便將葉落櫻說的話，一字不漏地轉述出來，韋笑寒蹙眉問道，“你被鸝貴妃召進宮中，除了見到九王妃，還見到誰麽。”

  “明妃娘娘。”杜青霞雖不解他為何如此一問，但還是老實地回答了。

  韋笑寒瞬間就明白葉落櫻所言究竟是何意，他道：“我們先去母親那處吧。”

  見了韋母，韋笑寒直接問道，“母親，你可有與姑姑說清楚，青兒究竟是指給誰的？”

  杜青霞驚訝地看著韋笑寒，就聽韋母道，“一開始便沒有說到底要指給誰，為母隻是說想給青兒尋門好親事，若能親上家親便好，怎麽了嗎——”

  韋笑寒道，“我瞧姑姑的意思，不是將青兒指給麓王，而是明妃娘娘的十二皇子。”

  “！”杜青霞的心猛地一沉。

  韋母蹙眉道，“你姑姑與明妃情同姐妹，若將青兒指給十二皇子，倒也是親上加親。”

  “不！”杜青霞驚呼道，噗通一聲跪到韋母跟前懇求道，“青兒早已喜歡麓王，不要嫁給十二皇子！”

  韋笑寒看著她眼底的盼望，不忍打碎她的心，但如今不殘忍，讓她惦記對她來說，或許才是更大的傷害，他隻好忍痛道，“青兒，將軍府現有的籌碼，還不足以讓你嫁給麓王。”

  現在的司徒焉是要爭奪大位的，麓王妃日後就是母儀天下的人，是必須可以強勢地輔助司徒焉的女子，這女子不會是出身中等的杜青霞。

  韋母看著悲痛欲絕的杜青霞道，“而你是你爹的嫡長女，不能為側室。”

  杜青霞跌坐在地，哭泣道，“我不，姑姑，我不要嫁給十二皇子，我不要……”

  “十二皇子並不差，且日後會被封王，你便是王妃了。”韋母勸說道。

  杜青霞道，“我不是想要做什麽王妃，我隻是喜歡麓王而已！”

  “婚嫁之事，素來父母之命，你的父親容不得你為側。”韋母道，即使司徒焉日後會登上大位，那如今的側室就是貴妃了，但將軍府也容不得現在就淪為別人的笑柄。。