就在明錦河替司徒焉擋下一重擊，他們都陷入險境時，有鵂發射暗號喚來的同僚到了，隨行的還有一抹明亮的紫白色，訓練有素默契十足的侍衛們很快就將蟒蛇壓製住了，隨後，司徒紫秀一劍刺穿蛇頭，另兩名侍衛同時揮劍擊向蟒蛇的三寸與七寸處，不過一瞬間而已，足有男子兩個大腿那般粗的蟒蛇便連掙紮都沒有地倒下去了。

  葉落櫻毫不吝嗇自己對司徒紫秀的佩服，笑道：“果然是堂堂九王爺呐。”

  “我以為你今日會沒有心情出門。”司徒紫秀可不會被她洋溢的佩服之情忽悠過去。

  “都怪你，若非你惹我不開心，我也不會趁著天放晴出來散散心。”葉落櫻一秒甩鍋，哼哼唧唧地去看受傷的幾人，把脈後遞給他們一顆護心丹，道：“傷說輕不輕，說重不重，通俗點說就是內髒有出血的情況，我回去寫好藥方要丫鬟給你們送去，今日之內別再折騰。”

  “可是，果園子怎會無端端有蟒蛇呢？”蔣燦爾揉著好像碎了一般的肋骨狐疑地道。

  司徒焉對略有狐疑的司徒紫秀道：“九皇叔，蟒蛇是從那邊的木屋後麵冒出來的。”

  “以前西郊那邊也有幾條蟒蛇。”司徒紫秀輕描淡寫地道：“後來，你們六皇叔嘴饞，把它們都吃了，本王也不知他究竟吃了幾條，這一條又是怎麽被剩下來，又出現在此的。”

  “……”葉落櫻直覺嘴饞什麽的，司徒紫秀也有一份，不然他殺蟒蛇不會這般熟手。

  這時，禦林軍在韋笑寒的帶領下趕到了，果園的負責太監也誠惶誠恐地來了，解釋道：“早前奴才在木屋後麵發現一個蛇洞，灌了毒藥以石頭封起來，沒想到——”看著木屋後，淩亂的腳印中，從蛇洞口滾到另一邊的大石頭，錯愕地道，“——石頭竟被弄開了。”

  “咳咳，我想起來了，剛才垣王與柳小姐就是從這邊走出來的。”明永昶忍住咳嗽道，“柳小姐之所以扭到腳，不會就是被這個石頭絆倒的吧？”知道這般叫人無語凝噎的意外，總覺得隱隱作痛的內髒更加疼了。

  葉落櫻瞄著那條可憐的蟒蛇道：“我已經看過了，這蟒蛇沒毒，既然六王爺連吃幾條，它的味道定然是不錯的，咱們分了拿回去吧，辛辛苦苦費了勁兒弄死的，可不能浪費了。”

  蔣燦爾匪夷所思地睨著她：“……”縣主，這個時候還惦記著吃，您的良心不會痛嗎！

  事實證明，葉落櫻的良心是不會痛的，因為她已利落地吩咐侍衛把蟒蛇砍成好幾段了，還笑道：“蛇頭給我們家吧，我想熬湯給小景補身，唔，你們幾個傷者我也會送上一份的，別的部位嘛，就都隨你們的意了。”

  不管怎麽說，好歹也是野味，眾人一陣無語凝噎之後，還是把自己那份蟒蛇肉拿走了，還有剩的，葉落櫻算著玩遊戲的人的府邸，命人送一份過去，之後還剩下的嘛，她作禮般，送給慶和帝與鸝貴妃，還有九王府勞苦功高的侍衛們，以及負責管理果園的太監們。

  渾身疲疲憊憊地回到院子，葉落櫻被吳茜瑩他們繞著圈檢查，笑道：“我真的沒事。”她坐在桌案後給傷者寫藥方，又順帶開了一些定驚茶，要香菱和香琴去監事館拿藥後，給他們送過去，之後靠著椅背望著天花板發呆，將今日的事情細細地回想一遍，確定沒有異常，才放鬆神思下來，伸著懶腰吩咐丫鬟打水沐浴。

  **

  柳舒琦沒想到自己這麽一絆倒，竟會牽扯出這樣大的麻煩，正想著如何向各人道歉時，她忽然擰起眉道：“不對，二哥，那個石頭不是在什麽洞口裏的，我記得我從牆邊想要走到木屋的左邊角落，然後被卡在角落裏的大石頭絆倒的，當時還奇怪邊角裏怎會有石頭呢。”

  “！”柳恰如詫異了，眾人沒有要責怪柳舒琦的意思，柳舒琦也不是會推脫責任的人，她會如此說，定然事實就是這般，還未語，就聽她道：

  “我若是從右邊的牆壁走到木屋後麵，是可以一眼就看見那顆大石頭的，偏偏我當時有些焦急想快些躲起來，又沒有注意腳下，從左邊的牆壁轉到木屋後麵，剛好就被絆倒了。”柳舒琦一臉後怕道：“不敢想象當時垣王沒有抱走我，我還在那處躲著，會是什麽後果。”

  “你好好休養。”柳恰如沉吟地說著，從柳舒琦的廂房裏出來。

  在屋簷下的走廊慢步走向院子外，稍稍猶豫後，還是向文平伯府所在的院子方向走去。

  **

  葉落櫻洗去一身粘稠大汗清清爽爽地出來，小桃便道：“小姐，裴三公子要見你呢。”

  雖心有疑惑，但葉落櫻還是隨小桃出去偏廳，就見到吳正贏與心不在焉的裴三說著話，瞧得她來了，裴三連忙站起來行禮道：“見過華鬘縣主。”神色黯黯淡淡的。

  “這是怎麽了？”葉落櫻問道。

  裴三深深地吸了一口氣，才像是做了什麽決定一般道：“其實，那叫蟒蛇跑出來的人，是我才對，我第一次為賊的時候，躲在那處，見有塊石頭便搬到角落裏坐著，沒想到——”

  “——原來是如此。”葉落櫻還未語，門外一把男聲鬆下一口氣地出聲道，她抬眸後，便見柳恰如還有嚴春嚴陌來了，柳恰如還笑道：“剛才家妹說，石頭不是她所致，我以為有異，還打算與縣主一說，沒想到竟是裴三這般烏龍。”

  弄明白前因後果的葉落櫻，道：“既然事情已經過去了，又沒有誰因為此事失去性命，就且讓它隨風散去吧，別再糾結什麽了，不過道歉這事兒，你還是得端起來，大夥兒可是都嚇得不輕呢，尤其是姑娘們，日後瞧了果園子，得有陰影了。”

  “裴三明白。”裴三來時的忐忑消失了，應聲便趕著回去張羅道歉的事宜。

  吳正贏送走嚴春他們，回來見葉落櫻蹙緊了眉，不禁疑惑道：“伊姐，怎麽了嗎？”

  葉落櫻斂神搖頭，揚起一抹笑正要含含糊糊過去的時候，司徒紫秀一襲無瑕白衣來了，她是知道他晚膳時候要過來的，故意道：“在想九王爺什麽時候過來蹭飯呢。”

  司徒紫秀免去吳正贏的禮數，似笑非笑地睨著簡單地將發絲都用一支簪子挽起來的她，道：“原來落落這般希望我過來蹭飯呀，那本王從今以後天天過來好了。”

  “想得美。”葉落櫻嫌棄地撇嘴，轉臉對準備走的吳正贏道：“正兒，你去告訴茜兒，我不上閣樓用膳了，爺爺在陛下那處還有事要商議，你們吃完飯去看看小景與繪兒吧。”

  “嗯。”吳正贏愉快地應下。

  司徒紫秀確定在門外徘徊半響的吳正贏離開後，才道：“有些事，你也不用刻意瞞他，這般年紀，府邸與府邸之間所謂友情的陰暗，他該學著去明白，你又不能保護他一輩子。”

  “尚在懷疑的事情，我不想叫他徒添不必要的煩惱，何況沒有證據，說來又有什麽用。”葉落櫻靠著椅背懶洋洋地道：“這事，若隻是柳舒琦單一的意外，我還不會多心什麽……”

  起碼柳舒琦愛惜自己的性命，絕不會如此冒險叫蟒蛇出來傷害人，她即使使用苦肉計，也不會用這種百分百自殘的方式去謀算的，但作為皇後派別的裴家就大大不相同了。

  莫名地，葉落櫻心神有些不寧，總覺得有什麽不好的事情會發生一般。

  想到眼下唯一不在的鎮北老將軍，她抱怨道：“陛下總喚我爺爺去幹嘛呀，難得避暑，他就好好的與鸝貴妃吟詩作對風花雪月什麽的不好麽？”

  “自是有朝中事要商議，除了鎮北老將軍，還有數十位大臣。”司徒紫秀好笑地說著，忽而抬手將坐在椅子裏的葉落櫻撈進懷裏，以巧勁壓製她不滿的掙紮道，“你再亂動的話，說不定我會胡來。”

  “你這難道就不算胡來嗎！”葉落櫻的確不再掙紮了，隻剩一腔無語地道，焦躁思緒，慢慢地平複，他溫暖的懷抱確實有種安撫人心的力量，她忽而苦笑道：“司徒紫秀，你說，若我不曾回來，鎮北將軍府會不會少些麻煩？”

  “你要我說真話，還是假話。”

  “真話。”

  “我的真話就是不會，若非你，鎮北將軍府在重重算計之下，早已支離破碎了。”

  葉落櫻輕笑出聲，道：“你這明明是假話，我也隻是倚仗你的幫助才堅持至今而已。”

  “我要是不喜歡你，不會用心幫助你，所以這都是你的功勞。”司徒紫秀勾勾唇道。

  這時候，丫鬟在門外請示是否要用膳，葉落櫻在心跳無法抑製地瘋狂起來前，推開他，朝門外正聲道：“準備吧。”

  就著落日昏黃昏黃的餘暉，葉落櫻與司徒紫秀對坐而吃，慢條斯理地迎來夜幕的降臨，丫鬟收下碗筷，端上溫熱的茶水，她見他完全沒有離開的打算，不禁道：“你忙完了麽？”

  司徒紫秀還未語，香菱滿臉狐疑地在門外道：“小姐，您知道小桃去哪裏了嗎？”。