“伊姐，出去吧，出去吧，祭祀要明日再開始呢！”

  “對呀對呀，昨晚咱們又睡得早，休息足，今日出去逛逛吧，周遭都是連綿的山誒！”

  “我聽嚴陌他哥他們說，後山野地，最是多草藥什麽的，伊姐去瞧瞧也不錯。”

  “姐姐，去嘛，去嘛，去逛逛嘛，好歹是來了，得好好地盡情地玩呀。”

  “我去換身衣裳，你們在外頭等著吧。”葉落櫻被吳茜瑩與吳正贏左搖右晃得沒辦法，一番收拾後，囑咐小桃和蒆景道：“你們去舞庭看著繪兒，若是有事，小景要立即通知我，小桃注意小景，莫要讓他傷著那些柔弱的小姑娘，不管發生什麽事，都等我再處理。”

  想到蒆景的性子，葉落櫻摸摸他的頭道：“不可以揍人噢，但可以帶繪兒與小桃走。”

  “嗯。”蒆景木木地點頭。

  葉落櫻很放心地與吳茜瑩吳正贏出去，途中還帶上嚴陌與禦史府的裴三，自彈劾事後，她已知看著忠直的裴禦史是皇後的人，雖不喜，但也不會給臉色一個十三歲的孩子看。

  “我哥他們去西郊了，那邊猛獸比較多，說是先練練手，明日好撥得頭籌。”嚴陌道。

  裴三道：“我幾乎每年都參加，瞧著今年好多猛手，似乎比以往都要熱鬧幾分。”

  “嘻嘻，狩獵我也報名了，定給你們瞧瞧我們吳家精湛的騎術與箭法。”吳正贏道。

  嚴陌大笑攬過吳正贏的肩膀道：“你夏獵後就要回邊關，兄弟一場，明日定讓讓你。”

  “其實京中也有校場可以學習兵法騎術劍術箭術那些，為何你非要回邊關？”裴三問。

  吳正贏聳聳肩道：“京城校場不過紙上談兵，要想掌握要領，當然是實戰更好。”

  “我還沒去過邊關，若能說服父母親，讓你回邊關的時候，我也跟過去瞧瞧就好了。”嚴陌有些期待地道。

  “邊關嚴酷，可不是你們這樣的大少爺憑空想象那般美好的噢。”吳茜瑩咧嘴大笑道：“我記得以前有人把兒子交給我爹訓練，沒三天呢，人就哭著喊著求著要走了。”

  說話間已到了山腳，裴三熟悉地指出一條被人為踩踏出來的小路，邊說誰在這倒黴過，邊往山上麵爬，葉落櫻還邊采下一些生長得很是不錯的野草藥，嚴陌奇異道：

  “這不就是野草嗎？也能入藥嗎？”

  “嗯，可以有效地止血。”葉落櫻笑道，“像這些，都是藥草，不過我不需要罷了。”

  約莫一炷香後，花草樹木變得濃鬱，陽光漸漸被茂盛的枝椏攔截，片片陰涼舒爽襲來，吳茜瑩忽然咋呼起來道：“那邊有兔子呢，快，抓回去烤了——”話音未落，人就跑去了。

  “吳一姐姐，你別胡跑，會迷路的，我還沒說樹上標記的事。”嚴陌忙追過去。

  裴三茫茫然然地道：“我們不是帶了箭麽，看到什麽，射箭就是，吳一姐姐她——”

  “——她可能覺得自己跑得比箭快。”葉落櫻笑道，視線晃蕩中見到幾棵樹下有菇菌，便走過去蹲下采摘，就聽身後的裴三和吳正贏歡歡樂樂地道：

  “這邊的蘑菇長得好漂亮，摘些回去吧？”

  葉落櫻聽著不對勁，轉頭看去就見他們正在撥那些色澤明豔的毒菇，道：“那是有毒的，這樣的白色帶一點點灰色的，才能吃，還有那些紫色藤蔓，可以煮湯，你們幫我摘一些。”

  “長得這麽好看的蘑菇竟然有毒。”裴三驚訝道，“若意外入腹，會如何。”

  葉落櫻瞧了瞧，道：“體質不同，會發生不一樣的反應。”

  “這麽漂亮，帶回去光看著，繪兒也會開心吧。”吳正贏笑嘻嘻地道。

  裴三附和地笑道：“沒錯，我妹妹應該也會很喜歡。”

  葉落櫻白眼一翻，無語地道：“可不能讓你們帶回去，若被誰意外吃了，便不好了。”

  這時候，嚴陌與吳茜瑩抓著兔子回來了，吳茜瑩還稀稀奇奇地道：“姐姐，你看——”她把兔子往葉落櫻跟前遞，笑道：“——這個兔子的眼睛，是黃色的，我還是第一次見。”

  “它這是生病了。”葉落櫻接過白色的小兔子檢閱會兒，笑道：“這附近應該有解藥，我們去那邊看看。”於是，幾人繼續往前麵走。

  突然，一把空靈的聲音在山間回蕩：“華鬘縣主可在！華鬘縣主可在！可在！可在！”

  葉落櫻狐疑地頓住腳步細聽，吳正贏道：“好像是範世子的聲音——”說著大聲應道，“我們在這裏！這裏！這裏！”

  不多會兒，範靜宸飛身而來，急聲道：“縣主，吳三說小桃出事了，你快回去看看！”

  “！”葉落櫻心頭猛地閃過一抹不安，瞧著他的焦灼之色，朝虛空喚道：“連離！”

  **

  行宮，舞庭。

  偌大的院落空地中，棍棒抽搭身軀的聲音，一下又一地低沉又壓抑地回響。

  “住手！住手！住手！莫再打了！求您莫再打了！景少爺會死的！”小桃哭喊著求道，“求您放過他！”她看著庭中被架在十字木架上捆綁雙手，一身鮮血的蒆景，跪到一穿著華貴的深藍色錦衣袍男子跟前，也不管衣衫發髻到底有多麽淩亂，磕頭道：“求您放過他！”

  “走。”血花從蒆景的額頭滑下，他死死地看著小桃，咬牙怒聲吼道：“你！走！”

  周遭約莫八至十歲的女孩，均被身穿戎裝的侍衛圍在一個角落，驚驚恐恐地縮成一團，那深藍色錦衣袍男子囂張地掃視她們一圈，目光落在蒆景身上，冷聲道：“繼續打。”

  然後，又居高臨下地睨著小桃，視線在她微微散開的衣領上徘徊，笑道：“你想救他，也不是不行——”在小桃滿是希翼的目光中，他笑容邪惡地道，“——把衣裳脫了。”

  “！”小桃驚慌地瞪著他，咬著唇不停地搖頭。

  深藍色錦衣袍男子惡趣味地笑道：“你也可以走，但本王會毫不猶豫地立即殺了他。”像是配合他的要挾，一提刀戎裝的侍衛將白晃晃的劍刃橫到蒆景脖子前。

  小桃含淚搖頭，看著眼睛都已閉上的蒆景，眼底的掙紮成為絕望，抬手去扯身上腰帶，這時，一把宛如天籟的男聲，終於在心底的求救中響起：“鄒雪勤參見永津王。”

  鄒雪勤在被侍衛封鎖的拱形院門口，擔憂地看著亭中鮮血淋漓的情況，跪下半叩首道：“懇請永津王放過蒆景與小桃。”

  永津王不屑地睨著他道：“你以為你是誰，你求本王，本王就要放人麽？”

  “縱然蒆景與小桃犯下無法饒恕的罪行，您也該等華鬘縣主回來再行處置才是。”鄒雪勤耿聲道，“何況打狗也要看主人，他們再如何，也是鎮北將軍府的人。”

  “哈哈哈哈。”永津王像是聽到天大的笑話般，仰頭大笑道：“不過兩個奴才，本王還沒資格替鎮北將軍府管教管教麽？弄死兩個奴才，本王賠鎮北將軍府二十個奴才便是了。”

  鄒雪勤本就知道這個王爺難以糊弄，還在想著究竟如何拖延時間至葉落櫻回來，就聽一把疏冷的笑聲從身後低低地響起：“好久不見呀，永津王爺。”他轉臉就見司徒楚走來。

  “喲，這不是永嘉王世子麽，真是好久不見了，來來來，一起來看看這丫頭脫衣服。”永津王樂顛顛地朝侍衛揮手，讓司徒楚快進來，還指向蒆景笑道：“這小子武功挺厲害的，不過我準備的軟筋散也不弱哈哈哈，才那麽一撒，他就動彈不了了。”

  “數年不見，你還是這般會玩，不過——”司徒楚瞥瞥失去意識還被侍衛揮棍毒打的蒆景，道：“這小子不是鎮北將軍府的奴才，是禦封的三品縣主華鬘的義弟，別弄死了。”

  永津王不屑地撇嘴，道：“不就是三品的縣主嗎，本王還是二品的王爵呢，有什麽。”接著冷哼道，“剛才這小子可囂張了，本王要與這個丫頭玩玩，他竟一聲不哼帶人就走。”說著奸詐地睨向小桃笑道，“既然永嘉王世子來了，本王就饒你們一命，你隻要脫下衣服，在這裏走上一圈，本王放過你們。”

  小桃抓著腰帶的手緊了緊，眼看毒打蒆景的侍衛得到永津王的暗示，打得更加地用力，她屈辱地咬唇，閉上眼認命地扯開抓住的腰帶，再要解開裏衣時，一抹艾綠翩然飛來，道：“夠了。”聲音恍如寒冬裏簌簌而落的雪。

  葉落櫻一個示意，抱著她躍進來的連離便將毒打蒆景的侍衛狠狠地踢開，她俯身靠近，連忙給蒆景把脈，從懷中掏出一個小白瓷瓶，喂給他一顆黃色的藥丸，冷冷地看向永津王：“不知道我家弟弟與很重要的近侍，哪兒得罪永津王了，你竟要如此懲罰他們？”

  說著，慢步走近那抹深藍色，擋於小桃跟前。

  永津王睨著葉落櫻上下打量一翻，吹出一聲淫邪的口哨道：“難道你就是華鬘縣主？”視線在她的胸膛前掃了掃，一臉惋惜地道，“本王更喜歡豐滿的女孩子。”這般說著，手還十分不老實地伸向葉落櫻的下巴，將她的臉抬起，“不過，你這張臉，本王還是挺喜歡的。”。