忽然，亭子那邊聲嘶力竭地吵了起來，葉落櫻轉身看去，就見趙好婷和一個相貌平平的少女扭打在一起，互相揪扯頭發的勁兒像是拚了命似的，旁人都怔怔愣愣地手足無措。這時，一抹冰冷幽幽然地出現了，可兩人卻打得更凶了。

  吳茜瑩與韋姝嫣看戲看得津津有味。

  “怎麽？”司徒焉瞥到葉落櫻頗有失望之色，步伐輕移略微靠向她身邊，低聲問道。

  葉落櫻隻覺溫熱的氣息輕輕地從耳邊拂過，轉臉發現司徒焉的臉近在咫尺，一驚往後一退踩到小石子，踉踉蹌蹌間，他一把抓住她的手臂，將她穩住，那雙暗帶桃花氣息的眼眸，一瞬不瞬地看著她，她不著痕跡地收回手，淺笑輕聲道：“謝謝。”

  “隻是錯過最精彩的過程，覺得有些浪費而已。”沒看到本與趙好婷鬧矛盾的柳舒琦是怎麽高明地甩鍋給別人的，實在太太太可惜了，葉落櫻聳聳肩狀若隨意地道。

  至此，那抹冰冷依然無動於衷地看著趙好婷與少女廝打，直到設宴主人家來人將她們拉開又各自拖下去安撫，他還是一副冷眼相待的模樣，似乎誰怎樣，都與他無關，即使他是爭吵的源頭，而周遭的空氣還徒留尷尬時，柳舒琦三言兩語就把怪異的氣氛扭轉過來了。

  韋姝嫣咋然道：“我想起來了，與趙好婷打起來的女子是榮國公府的虞婉瓊。”

  見葉落櫻有些狐疑，吳茜瑩笑著道：“姐姐定是覺得虞婉瓊與繪兒的朋友虞婉柔長得不太像，她們雖是親生的姐妹，但一個像榮國公，一個像榮國公夫人。”明顯長得像榮國公，是一件不怎樣令人開心的事兒就是了，畢竟虞婉瓊不但相貌平平，鼻子還有些朝天。

  “我見過榮國公夫人，是個標準的美人兒，婉柔確將她的優點都繼承了。”韋姝嫣道。

  吳茜瑩道：“聽說從小虞婉瓊要更受寵些，榮國公夫婦想來是想彌補什麽，但寵過了，虞婉瓊的脾氣就越發拿不上台麵了，且容不得別人說她的不好，尤其是樣子上麵的。”

  “趙好婷向來喜歡仗著自己長得好看，將很多女子都踩於腳下。”韋姝嫣柔聲笑著道：“我剛才算是看明白了，她們之所以會打起來，是因為趙好婷嘲諷虞婉瓊的模樣，像是三歲小孩子畫的小肥豬，這怎能叫虞婉瓊不與她拚命呢。”

  如此說話確實傷人，葉落櫻抿唇一笑，尚未言語，夕陽漸漸被黑幕吞沒中，三四十個黑衣人提刀帶著陣陣殺氣強硬地扯開和諧的熱鬧，毫無目標地見人就砍殺，血花漫天飛舞，慘叫驚呼響徹天際，而身邊的吳茜瑩適時地捂住韋姝嫣呼叫的嘴兒，更往角落的花叢裏頭躲。

  “你們留在此處莫要出聲。”司徒焉將葉落櫻也往裏側拉了拉，低聲囑咐她們，話音未落已飛身躍出去抵擋刺客，他身如遊龍，在眾多黑衣人的殺招中來往自如，還順勢將被那抹冰冷的身影棄於危險境地的柳舒琦與幾個驚慌不已的少女救出。

  韋姝嫣見黑衣人處處針對司徒焉，整顆心都提了起來。

  葉落櫻卻是目不轉睛地看著整個局勢，心中明亮，待設宴主人家的侍衛大批大批趕到，餘下的刺客寡不敵眾才不情不願地四處逃散，原來的熱鬧，又是一次死傷慘重的悲劇，劫後餘生的哭喊聲中，柳舒琦落落大方地向司徒焉道謝，連帶獲救的幾個少女看司徒焉的目光，已不同之前，感激中帶著滿滿的驚喜的情意，每一滴淚花似乎都欲語還休。

  再看韋姝嫣，眼中臉上的擔憂，不過是兄妹之間純潔的關心。

  危機才一解除，吳茜瑩重重地冷哼一聲：“看來唐珍珠再如何不被皇後娘娘待見，在三皇子心裏還是極受寵的，柳舒琦那般凶險，三皇子竟能視若無睹，想來恨不得她早些死了，要不是二皇子剛剛出手及時，怕是她今日就要成為刺客的刀下亡魂，叫他們好一番慶祝。”

  越是這樣，以後柳舒琦越不會輕饒唐珍珠，唐珍珠的日子就越不好過。

  司徒廉隻要稍微出一個差，離京一趟，唐珍珠或許就會被柳舒琦弄死去了。

  **

  盛夏，知了洋溢熱情的叫聲像是在替烈日呐喊助威。

  洪氏提議大夥兒去避暑莊子住上幾日，愛玩愛鬧的吳茜瑩與吳正贏最是高聲大呼歡喜，也不管他們在旁吱吱喳喳個不停，她拉過葉落櫻的手，吩咐丫鬟端上來幾個朱紅托盤，道：“小景在我們家也住好幾天了，常常就穿著那兩套衣服，我命繡娘做了些新衣裳，你拿回去給他試試，若是不合適，再喚繡娘改改。”

  “有勞舅母替小景也費心了。”葉落櫻感謝道。

  洪氏笑得溫柔地道：“都是一家人，哪需這般客氣，我聽茜兒說他也是個可憐孩子，正兒又十分喜歡他，母親與我瞧著他都覺得很好，多關心一些，不算什麽事兒。”

  吳茜瑩與吳正贏互相追逐半響，忽然想起什麽似的，笑嘻嘻地問道：“娘親，姨母他們不是快要回京啦，之前聽你提起過姨父要回京述職，有望留京呢。”

  “嗯，昨日你爺爺給你爹的信裏，也有提起陛下有意留齊安侯在京填空缺。”洪氏道：“你們大表哥是上一屆的金科狀元，之前皇後娘娘是想招為駙馬的，不過他主動請願去貧瘠之地為官，沒個三五七年是不能回京城來的，皇後娘娘這才打消念頭，就上次而已，你姨母還來信讓我給她瞧瞧京中閨閣千金，看看可有合適的。”

  “所以娘親近來頻頻出席各大宴席，原來是要給大表哥尋親。”吳茜瑩恍然笑道，又想起另一件事來，笑容略有一窒後，滿是懷念地道：“我記得從前郡主老太太對瓔珞姐姐讚不絕口，想要將二表哥許給瓔珞姐姐的，可惜……”想法還未來得及實行，賜婚聖旨已先到。

  深知葉落櫻真實身份的洪氏，好笑道：“這樣的前塵舊事莫要再提了，以防見到郡主老太太時說漏嘴，叫她老人家回憶起來徒增感傷。”那時候，她們奶奶也是滿意這二表哥的。

  葉落櫻自然沒忘記原主記憶中的這一茬，想到自己一直留在身邊的木簪，心有歎息，當年齊安侯府之所以舉家離京任職，不可謂不‘感謝’魏皇後與司徒廉的推波助瀾。

  就聽吳茜瑩笑著應承，又說了好一些以往的有趣的舊事，洪氏才連聲催促她們趕緊回去收拾行李，好好準備前往避暑莊子的事宜。

  葉落櫻回到院子中，就見蒆景坐在涼亭裏，拿鴿子蛋大的珍珠專心致誌地雕刻著什麽，而吳繪盈不知道什麽時候來的，安安靜靜地坐在另一邊看著他雕刻，她不忍打擾，便讓丫鬟把洪氏送的衣裳先放下，吩咐小桃與香菱去收拾出行的包袱。

  “香琴，待小景雕完珍珠，你便去將石桌上的珍珠粉收拾下來，我有用處。”那一堆堆小山子似的名貴的珍珠粉，若扔了實在太奢侈了，就算再有錢，平日裏又給蒆景當石頭玩，也不能這般糟蹋浪費，收起來配合藥草，造一些美容美顏的膏藥也很是不錯。

  “是。”香琴應聲而去。

  **

  一聲重重的歎息，幽幽地飄向墨汁攤開似的夜空，葉落櫻邊給某條中過箭的手臂包紮，邊無奈地道：“實在不知道你一個工部尚書，到底都在做什麽，為何總是傷痕累累的。”

  “你心疼麽？”司徒紫秀唇角微揚。

  葉落櫻白眼一翻，故意打了一個嗬欠，一字一頓地道：“我是嫌累。”

  “那就別再來回折騰了，直接在此處睡便好——”就在繃帶剛剛被束好，司徒紫秀一把將坐在床邊正欲起身收拾藥箱的人兒撈上床，緊緊地抱在懷裏。

  葉落櫻下意識推他，不經意碰上他胸前的傷口，叫血花急促地滲出，而某人無動於衷，她道：“你別胡鬧，起來。”

  “就這樣抱一會兒，一會兒就好。”司徒紫秀閉著眼眸，將臉埋進她發間，輕聲呢喃。

  她不是看不出他的疲憊，隻是心跳得有些快，她怕被他聽到異常，想找些話說，但又不知道該說什麽，微熱的氣息不停地從頭皮鑽進腦海，忽然聽得他含笑道：“你身子好燙。”

  “大夏天的，你粘過來，我定然覺得熱。”葉落櫻的臉龐轟地紅炸了，恨恨地磨牙道。

  清淺的笑聲像初春的風，本該沁人心脾，卻吹得她心亂如麻，半響靜默，他忽而抬手作扇，漫不經心地為她扇涼，勾起耳際碎發調皮地在肌膚上拂動，好像有什麽癢進心裏麵。

  “落落，我要離京一段時間。”忽然，他悠悠地道。

  葉落櫻很想問離京幹嘛，但張張嘴，不知道為什麽話哽在喉嚨裏說不出來，就聽他道：“我會留連離在你身邊作守衛，若有什麽事，你吩咐他便可。”

  “……司徒紫秀。”葉落櫻閉上眼眸又睜開，才接著繼續道：“你究竟喜歡我什麽？”

  某王爺輕笑，抬手順著她垂落的秀發慢條斯理地撫過，道：“喜歡你的眼睛，喜歡你的鼻子，喜歡你的嘴巴，喜歡你這個人，說不清楚到底最喜歡什麽，隻是忍不住想對你好。”。