葉落櫻離開十四皇子所在宮殿的時候已是深夜，疲疲憊憊地揉著捶著僵硬的脖子和腰肢，隨太監前往停放馬車的北宮門，就見她的馬車旁，倚著一抹懶洋洋的紫白色，月光清冽如銀仿若為他披上一件昂貴的羽衣，似是從神話書中走出來的仙人，掌燈與領路的太監連忙俯身行禮：“參見祁親王。”

  司徒紫秀揮手示意他們退下，葉落櫻大咧咧地扭扭手腕伸伸懶腰道：“你怎的來了？”

  “來看看母後。”司徒紫秀長臂一拉，將葉落櫻撈至跟前，抬手以柔勁揉向她的脖子。

  似是融貫神奇的內力，滾燙溫熱的觸感，不停地從他厚實的大掌鑽入她的肌膚與筋骨，過度的疲勞好像一點點地驅散了，她舒服得不願意推開，輕聲道：“十四皇子所中之毒是以履尖蟲為主而製的，此蟲生於冰冷之地，喜陰藏髒，不過螞蟻大小，最是難尋。”

  “我會派人去查。”凶手是誰，其實不難猜。

  葉落櫻自然也一清二楚，困倦因為入骨的舒適輕飄飄地襲來，她道：“我們回去吧。”

  **

  近日京中盜匪猖狂，數十家富貴大戶均被偷盜嚴重，怨聲載載，民心難安，皇帝大怒，下令嚴查，與此同時，一道光新亮麗的聖旨卻招招搖搖地落到鎮北將軍府。

  “奉天承運皇帝詔曰，鎮北大將軍府之義孫女葉落櫻，因醫術無雙、博學多才、璞玉渾金，今賜封為三品‘華鬘’縣主，賞宅子一座，良田三十畝，綾羅綢緞八十匹，金銀各三百兩，珠寶玉器數件，欽此！”年老的太監喜氣洋洋地將聖旨遞給謝恩後上前來接的葉落櫻。

  老夫人身邊的丫鬟送上鼓鼓的荷包，頒旨的老太監連聲說下許多吉祥話才滿意地離去。

  鎮北將軍瞧得葉落櫻望著聖旨蹙緊秀眉，不禁狐疑地道：“伊伊，怎麽了嗎？”

  葉落櫻沉吟道：“其實那晚為十四皇子診治結束後，陛下便已給過我想要的賞賜了，可今日的聖旨叫我有些迷糊了——”她隻要慶和帝給他一個‘簡單’的承諾而已。

  “既是陛下所為，定有他的道理，樂意給你的賞賜，你接下便是。”鎮北將軍隨意道。

  吳茜瑩樂顛顛地歡呼道：“姐姐從今以後就是三品的縣主啦，娘親呀，今日我們定要給姐姐好好慶祝慶祝，擺一大桌豐盛的，要全都是姐姐愛吃的噢，我現在去告訴正兒，讓他也高興高興！”話音未落，人就衝得不見蹤影了。

  “恭喜伊姐姐～”吳繪盈乖巧地笑道。

  葉落櫻摸摸她的頭，從丫鬟捧著的眾多賞賜中抓起兩個粉色琉璃鐲子串進她手裏，道：“粉粉翠翠的，最是適合繪兒這般年紀了。”隨後又把一套祖母綠的玉器送給老夫人，將一套藍寶石頭麵送給洪氏，給鎮北將軍的是一套十二生肖的玉器，給澤遠將軍的則是一串做工極出色的玉佛珠與佛像，又將東西各分給吳茜瑩與吳正贏一份，竟是誰也沒有落下。

  “你這孩子，把賞賜都送我們了，自己也不留著些。”老夫人與洪氏齊齊怪嗔道。

  葉落櫻大咧咧地笑道：“給我也隻是放在庫房裏不見天日罷了，還不如給大家把玩呢。”

  **

  六月初六一到，葉落櫻想到自己精心設計的局，便開心地起了個大早，又是整理藥草，又是曬醫書，又是收拾藥箱什麽的，至午時與老夫人洪氏她們一同用膳，閑聊興起，差不多未時才回到臥室梳妝打扮，未時末還遠不到申時的時候，一行人開開心心朝宜安侯府而去。

  洪氏道：“宜安侯繼室韓氏，是個厲害角色，縱然宜安侯偏寵陳氏，這些年，若非倚仗嫁進三皇子府的唐珍珠，怕是早不知道死哪兒去了，你回京時，陳氏鬧了病，被韓氏送到城郊的婆娑庵休養了，唐珍珠幾次想要將生母接回，奈何韓氏一句會傳染，就將她打發了。”

  “依照唐珍珠的性子，定不會這般輕易被打發了的，想來韓氏還有別的手段。”

  吳茜瑩笑道：“唐珍珠不還有個弟弟麽，想記入繼室名下為嫡子呢，當年宜安候之所以會娶韓氏，看中的就是他們家的萬貫家財，總以為娶進門，人家的銀子就是他的，也不想想韓氏之所以蹉跎年歲至二十九，就是因為管理家中生意，哪是好欺負的主。”

  “沒錯，韓氏至今雖還沒有兒子，卻把持宜安侯府的財政大權，唐珍珠想要弟弟唐瑪瑙進皇家書院就讀，便需要韓氏給一個嫡子的名分，沒有這個名分，三皇子再有勢力也無用。”洪氏道：“當年宜安候就想著要將唐珍珠記在瓔珞母親名下，是父親進京阻止才沒成事。”

  “所以，現在庶出的身份，就是唐珍珠無論如何洗都洗不去的汙點。”吳茜瑩開心道。

  說話間已到宜安侯府，古色古香的宅子，大多還是原主離開時的記憶中的模樣，隻是丫鬟仆從全都是陌生的麵孔了，洪氏與幾個世家夫人在門口遇上，便一同去向宜安侯夫人打招呼，年輕的男男女女均由丫鬟帶著前往待客的花園子先熱鬧熱鬧。

  葉落櫻與吳茜瑩牽著吳繪盈，以及幾個世家少女一起去到的時候，已到場的男女賓客或詫異或驚豔又或羨慕更或妒忌地愣了愣，隨之不管情願還是不情願都齊齊行起禮來：“見過華鬘縣主。”就連坐於涼亭中與人談笑風生的唐珍珠，都要站起來彎膝福身。

  “免禮。”葉落櫻淺笑道，站在她身邊名正言順地受下禮數的吳茜瑩，怎一個爽字可形容，然而待她看到瀲灩的紅光在唐珍珠的發髻上搖曳生輝時，猛地鬆開牽著吳繪盈的手，就朝唐珍珠衝過去，在所有人都沒有反應過來之前，一把將那支紅寶石釵子拽下來，憤然道：

  “唐珍珠，你好大的膽子，竟敢偷用我已故瓔珞姐姐的嫁妝！”

  吳茜瑩的質問叫周遭的人驚訝地回過神思來，目光複雜地看向發髻淩亂，一臉懵逼狀態的唐珍珠，竊竊私語，句句難聽，字字如刀，毫不留情地紮進人心，她滿是屈辱地紅了眼睛，恨意在腦海中翻騰卻不得不隱忍，顫著唇解釋道：“茜兒妹妹，你誤會了，釵子是我從寶玉齋買來的，沒、沒有偷拿瓔珞姐姐的。”

  “這種古老的純天然紅寶石，世間獨得一份，是陛下特賜鎮北將軍府的寶物。”吳茜瑩嗤聲冷笑道：“瓔珞姐姐出嫁時，我娘親自畫圖設計，請宮中司珍打造成頭麵送給瓔珞姐姐的，區區寶玉齋如何能有！”

  唐珍珠還欲解釋，幾個站在亭子外的少女卻恍然地道：“我記得那日誌安侯府茶話會，吳一頭上戴的，就是這支釵子，難怪剛才還覺得熟悉呢，原來——”

  “——沒錯，打造完頭麵後，還有剩餘的料子，娘親便多造了一支釵子送給我。”吳茜瑩道：“不論是宮中還是鎮北將軍府，都有相關的記錄，瓔珞姐姐雖死，可你別想狡辯！”

  麵對吳茜瑩實實在在的指控，周遭賓客若有似無的指責，唐珍珠袖下的手握成拳，指甲死死地嵌入掌心，克製自己幾乎噴發的怒火，隻委屈地落淚搖頭道：“我沒有！我沒有偷取瓔珞姐姐的東西！釵子確是我從寶玉齋買來的，不信你們可以去查證！”

  “既然你口口聲聲說自己沒有拿瓔珞的東西，那不如請人去三皇子府，拿出另一支相同的釵子來吧，這樣不是更能證明……珍夫人你的清白麽？”去寶玉齋查證什麽的，指不定早被收買了呢，葉落櫻直接把刀子捅進唐珍珠的心窩裏，微微一笑道：“三皇子府守衛森嚴，近日雖有盜賊流連京城，但從未傳出三皇子府被盜竊了，想必不會有什麽意外情況才是。”

  吳茜瑩與周遭的賓客都覺得葉落櫻的提意思甚好，見唐珍珠略有猶豫，葉落櫻拋出誘餌道：“若你能從三皇子府拿出另一支一模一樣的釵子，證明是茜兒誤會你了，我便代家妹向你叩頭認錯——”

  “——好。”唐珍珠生怕這份誘餌會溜走一般，猶豫化為雲煙，自信滿滿地一口應下，因為釵子的確是她自己從寶玉齋買回來的，三皇子府素來沒有發生過盜竊，料定會硬的她，已在腦海中構想三品縣主跪在自己跟前，周遭全是嘲笑的屈辱模樣了，喚來身邊的丫鬟道：“你去瓔珞姐姐的庫房裏，尋人找出與這支釵子一模一樣的來。”

  丫鬟領命而去。

  葉落櫻慢條斯理地笑道：“可是，若珍夫人不能證明自己的清白，又當如何呢。”

  周圍虎視眈眈的目光，好像都在認定她是個貪心已故正妃嫁妝的可怕女子，唐珍珠隻能硬著頭皮昂首挺胸地道：“我會求殿下將瓔珞姐姐的嫁妝，盡數送還鎮北將軍府。”

  當年唐瓔珞出嫁，滿城皆知宜安候虧待，沒給一點點嫁妝，風光全都是鎮北將軍府撐起來的，所以如今還給鎮北將軍府也是理所當然。

  葉落櫻的目光戲虐地看向唐珍珠身後的拱形門，早已站在那裏將整場戲都看完的人，得體地福福身道：“華鬘見過大皇子、二皇子、三皇子。”在他們身後還站著數個男女，其中就有韋笑寒和韋姝嫣還有韋妤娜，而除三位皇子外的人同時也向她或作揖或福身地行禮。

  **

  注釋：鬘與漫同音，為免拚音被和諧，我隻能寫同音字。。