吳茜瑩的遲疑，叫周遭圍觀的眾人開始竊竊私語指指點點，這更是助長對方的氣焰，不停地叫囂之餘還賣起慘來，說自己的娘親重病在床，錢是拿來救命的，今日來相國寺為的就是給娘親祈福什麽的，韋笑寒在圍觀者同情心泛濫前悠悠地道：“姑娘，你說你的荷包是粉色的，繡著錦鯉戲水圖案的，我便想問問，那布料呢，你的荷包又是何布料所製？”

  困局一解，吳茜瑩的遲疑瞬間不見了，挺直腰杆子道：“沒錯，粉色的，繡著錦鯉戲水圖案的荷包多的是，你應該連同布料也說出來才是。”

  對方略一猶豫後道：“我的荷包是絲綢所製的。”

  韋笑寒笑道：“絲綢也分很多種，紗、綺、絹、羅、綢、緞等等，樣式也各不相同，雙縐、喬其、順紆、雙宮、星紋、色織等等，在這些之上還有粗製民製宮製貢製等，姑娘可以說得再詳細一點嗎，如果姑娘不懂得分辨更仔細的，那姑娘可否告知你的荷包或是布料，是從何處買的，我可以派人把源頭也追溯出來。”

  “而我的荷包——”吳茜瑩看著對方滿額的冷汗與驚恐的眼神，把自己的荷包掏出來道：“——雖然與你說的色係和圖案都一樣，但我的布料是貢製的，總所周知貢製隻能經由皇室賞賜或是贈與他國皇室，不知道姑娘你的荷包是否剛好也是貢製的呢？”

  對方嚇得臉都白了一層，在周遭的群眾反應過來之前，一溜煙跑走了，周遭的群眾見沒有熱鬧可湊，也噓聲連連地散了，就在一旁‘看戲’，還適時地拉住搗亂弟弟的葉落櫻，走向齊齊鬆了一口氣的韋笑寒與吳茜瑩，笑道：“沒想到世子對布料也有一番研究。”

  “你就別擠兌我了。”天知道他剛聽到對方說的色係圖案與吳茜瑩的荷包如出一轍時，也的確緊張了一把，韋笑寒道：“幸而從前幫妹妹買過相關的書籍，隨手翻看過，還記得一些。”不然還真是唬不了人。

  吳正贏哼道：“這些騙子也太目無王法了，髒事兒都幹到相國寺來了，伊姐剛剛不該攔著我的，看我不把她抓了去見官，敲詐都敲到二姐頭上，下次也不知道該哪個人倒黴了。”

  “說你一根筋，你還真是一根筋。”葉落櫻無奈地道：“當騙子最重要的是什麽，就是看人的眼光，你瞧瞧世子，再瞧瞧茜兒，他們的衣著打扮看著就不普通，說白點，就是騙子心裏最不敢輕易得罪的，你若是騙子，你會選他們下手麽，也不怕賠了夫人又折兵。”

  “若剛才我由著你跳出去，別人就會說你們以多欺小，事兒鬧大了，身份被拆穿，一個侯府世子，一個將軍府少爺，被指偷竊的，還是將軍府的小姐，聯合起來欺負一個弱女子，光腳不怕穿鞋的，這樣的流言蜚語坊間最是喜歡，日後以訛傳訛，別人會怎麽看待你們？”

  吳茜瑩與吳正贏驚訝地看著她，真真沒想到一件小破事兒，竟也能這樣危機四伏，但吳茜瑩的腦筋素來轉得快，咋咋呼呼地道：“姐姐是說，有人想要害我——”

  葉落櫻歪頭微微一笑道：“那也不一定，或許這個騙子隻是新手呢。”

  “……”吳茜瑩完全被弄糊塗了。

  可一旁的韋笑寒夏至燿以及司徒紫秀心裏卻看得清，葉落櫻隻是不想自家弟妹擔心。

  買了燈籠，寫下願望，掛上燈後，幾人便又下山繼續遊玩了，日落西山前，各自回到家，想起分別前，夏至燿對她說的那句‘抱歉’，葉落櫻又控製不住自己心煩意亂起來了。

  她喜歡他三年，這三年裏，雖然聚少離多，但每次見麵，他總是有意無意地保持距離，叫她茫然，叫她黯然神傷，在她以為他對她毫無感覺時，偏偏他又對她關懷備至，當中究竟有沒有感情，她還是可以分辨得出來的，知道他對她也不是沒有喜歡之意，她高興不已，那個被司徒紫秀‘間接打斷’的吻，回味起來，還教她臉紅心跳。

  “小姐，出門前曬的藥草我收起來了，之前定做的工具，麽麽早些時候也送過來了。”小桃端著茶水進來道：“我幫你泡進藥水裏消毒，擦拭後，存於密封的盒子裏。”

  剛好夏至燿的手術不能再拖下去了，她應該好好準備才是，吩咐道：“派人去丞相府，讓他們再給我找一具剛去世的屍體，我想再練習練習。”這次的手術，絕不能有絲毫偏差。

  “是。”

  **

  近日朝堂因為清肅貪腐之風，數個官宦勳貴世家接連倒台，致京城有的人心惶惶，有的人笑嗬嗬，有的人無所謂，有的人卻氣急敗壞，但更多的是坊間群眾事不關己高高掛起，看八卦說八卦傳八卦的娛樂心態與堅持不休的宣揚精神，其中最受熱捧的，就是導致此次事件走向史無前例的大成功的首位功臣九王爺與正直不阿潛入貪腐大本營的現任鄂國公。

  而備受踩踏的，就是那些赫赫有名的官宦與勳貴了，如工部侍郎府，收受賄賂竟高達十萬兩，也如舟平伯府，侵吞賑災款約五十萬兩，還如陳國公府，聯合官商造假銅幣八十萬，更如宗室惠王府竊取國庫等等。

  “此次事件後，九王爺趁機連消帶打，即使沒有貪腐，但行為深有不妥敗壞官場的，也被連根撥起，叫大皇子派別與三皇子派別皆損傷慘重，且陛下對誰都沒有手下留情之意，奪嫡之爭現如今看來，都是半斤八兩。”密室裏，鎮北老將軍笑道：“伊伊，你曾說過，不要因為打壓三皇子偏向大皇子，有意無意成為大皇子的刀，爺爺此次便沒有對誰出手相助。”

  “大皇子不是儲君的最佳人選，若今時我們助長他的氣勢，他日隻會引火燒身而已。”葉落櫻沉吟道：“爺爺素來心胸廣闊，定已忘記從前牽連我們將軍府的一件小事了。”

  鎮北老將軍狐疑地看著她，葉落櫻便繼續道：“當年前皇後萬氏一族被指意圖謀反，萬皇後的爹萬國公出逃邊關時，被途經的您幫著嶺南將軍將其抓獲一事，別人不知道詳細的，當中事宜也隻有陛下與嶺南將軍最是清楚，但不代表萬氏一族不記這個仇，如今萬皇後還關在宗廟裏，大皇子定也有所耳聞，他這些年為求奪得大位，可以不計前嫌收下我們將軍府為刀，然待他大位得手，您覺得他真的會不追究嗎？”

  若當日，萬國公沒有被抓，搬到救兵，今日萬氏一族也不至於廢了。

  的確沒把久遠的往事兒記在心裏的鎮北老將軍，心中對自家外孫女目光的長遠與看事的通透想法的犀利詫異又佩服，撫須笑道：“你母親的才華是厲害在琴棋書畫上，你的才華倒是跟了你曾祖父。”當年他爹就被先帝讚譽第一才子，一介江湖白衣卻因‘腦筋奇好’，被特列冊封為大將軍，隻是隨著先帝逝世，他爹也‘鬱鬱而終’了。

  “孫女定是無法與曾祖父相提並論的，隻是人不犯我，我也無意犯人，人若犯我，便怪不得我雙倍奉還了。”葉落櫻眨巴眨巴眼睛，賣萌地笑道：“爺爺隻需要防範永嘉親王府與現任魏皇後的算計，別的我自有打算。”

  鎮北老將軍頜首，話鋒一轉道：“今日早朝過後，陛下召我單獨談話，曾說起過你，我聽他的意思，似是有意為你賜婚。”說到最後已發起愁來，當年的賜婚，即便現在已失而複得，他心裏還是有著疙瘩的，縱然明白當年賜婚時，陛下並無惡意，但……他就是不開心，與皇家締結姻親什麽的，他本就不稀罕。

  聞言，葉落櫻差點兒一口茶噴了出來，想起前些時候，佛燈祭那日司徒紫秀一句話都沒有說過，她顫著唇道：“該、該不會是九、九王爺吧？”是的話，他也太奸詐卑鄙了，竟偷偷地來這麽一招！

  “同時被提及的是二皇子。”鎮北老將軍道。

  葉落櫻懵了懵，她與這個二皇子從沒有過交集，真是佩服皇帝這動不動就愛給人賜婚的毛病，抿唇道：“爺爺，若陛下再有試探，您便道我江湖兒女，野習慣了，早心有所屬。”

  鎮北老將軍明白地拍拍她的肩膀道：“放心，你喜歡九王爺，爺爺還是看得出來的。”

  葉落櫻驚悚了，連忙搖頭道：“不不不不是呀，爺爺您別誤會了，我與九王爺——”

  她的焦急被鎮北老將軍當成害羞，大笑地打斷道：“——嗯，爺爺絕不會說出去的，九王爺那小子，我倒是挺喜歡的，為人是難以琢磨了些，但是個值得托付終身的好男子，你若嫁於他，日後我落於黃泉之下也無愧你母親了。”

  “……”怎麽辦，這誤會好像越解釋越解釋不清楚了。

  葉落櫻無語凝噎地扶額。。