“姐姐，好不好，好不好，好不好嘛～～”

  葉落櫻從茫然的大海裏將思緒撈回來，就見吳茜瑩晃著腦袋嚷道：“自你從丞相府回來後，已有半月沒出門，難得今日是相國寺一年一度的佛燈祭，我們去玩玩嘛，去嘛～～”

  實在被她軟磨硬泡得沒有辦法，葉落櫻隻好點頭應道：“你把正兒與繪兒也喚上。”

  小桃看著吳茜瑩雀躍地飛奔出院子，忍俊不禁道：“我給小姐換身衣裳。”

  葉落櫻瞥瞥身上艾綠素色的窄袖便裝，道：“這樣就好，倒是小桃你年紀也不小了，那般熱鬧，是個尋如意郎君的好機會，快些去打扮打扮。”說罷，曖昧地推推臉紅紅的人兒。

  相國寺是開國皇帝金筆鐵刀禦封的國寺，位於城郊的南香山，縱然幾百年來帝皇換了又換，風吹得再大，雨下得再急，它依然頑強地屹立在山頂，經久不衰，香火鼎盛。

  鎮北將軍府的馬車去到南香山腳下時，周遭大片大片的空地被小和尚規整地劃分出幾大塊不同的區域，有馬匹與馬車的停放處，有讓人暫歇的茶棚，還有附近村民拉過來做買賣的各式各樣的小攤子，吆喝叫賣像獨特的曲子，夾雜男女老少的歡聲笑語，奏出別樣的繁華，這可開心壞了自幼就在邊關長大，喜歡玩喜歡鬧喜歡撒丫子野的吳茜瑩與吳正贏了。

  “二姐，這邊這邊，你瞧這小猴子，好生精神，咱買了吧！”

  “嘁，咱們什麽生猛的野獸沒見過呀，買這一窩小猴子拎回去都不夠塞牙縫的。”

  “小妹，快看，還有你喜歡的小兔子噢，不管是白的灰的黑的，哥哥全都給你買了！”

  “姐姐，你瞧瞧，這兒還有蛇呢，一條條纏成一團團的，好惡心呀哈哈哈哈！”

  葉落櫻還未循聲看過去吳茜瑩在樂什麽，乖乖巧巧地跟在她身邊的吳繪盈已經嚇哭了，渾身發抖地抱著她的腿，與從小就在邊關爬摸滾打長大的吳茜瑩與吳正贏不同，吳繪盈出生在邊關卻長在京城，是將軍府裏最最名副其實的大家閨秀，性子也較為內斂平和易害羞。

  “不怕。”葉落櫻側身擋住她的視線，輕拍她的肩膀安撫地說著，朝宛如脫韁的野馬，在人家攤子跟前繞來逗去的吳茜瑩與吳正贏道：“你們兩回來，我們去前麵找些吃的。”

  在人群中鑽來擠去的吳正贏與吳茜瑩一邊應著，一邊互相追逐地向葉落櫻跑去，豈料一蹲著的孩子突然站起身，將猝不及防的吳正贏撞得跌向旁邊的蛇籠子，叫周遭驚叫連連，人們四處逃竄的是，幾個脆弱的藤編籠子的門被壓壞了，足有女子一條手臂大小的蛇，爭先恐後地爬出來，吳茜瑩慣來不怕蛇，但大群大群的蛇朝自己湧來，還是被驚得忘記反應了，尤其自家弟弟還倒在蛇堆裏，蛇夫在旁連聲嚎叫道：“大家勿慌，這些蛇都是沒有毒的——”

  “！”眼見幾條受驚的蛇咬向吳正贏，葉落櫻一把將吳繪盈塞進小桃懷裏，掄起旁邊攤子長長的桃木劍朝吳正贏跑去，在所有人都還沒反應過來之前，將一條蛇從吳正贏身上跳開，似是拚盡此生吃奶的勁兒般，鈍鈍的劍尖貫穿蛇頭紮進了泥地裏，滴滴冷汗從她額頭滑落，緊張隨之蒸發，無力地跌坐在地上。

  “伊姐……”就算被蛇咬了幾口，依舊不痛不癢絲毫不在意的吳正贏，茫然地看著她。

  葉落櫻後怕地怒道：“你知不知道你差點兒就不能像你爹一樣馳騁沙場上陣殺敵了！”

  吳正贏被她責備得懵了懵，呆呆地道：“不、不就是幾條蛇嗎，怎可能——”

  “——這是催紅毒蛇，小小一口就能叫人廢了半條命！”周遭反應過來的人們陣陣嘩然，葉落櫻毫不客氣地將怒火撒向蛇夫道：“你究竟是如何做買賣的，蛇有毒沒毒都不會區分，差點害了我家弟弟！”

  蛇夫也懵了，結結巴巴地反駁道：“不不可能呀，這就是普通的黑屏蛇，可食用的！”

  葉落櫻指著蛇尾巴尖上的幾個小紅點點道：“睜大你的眼睛看清楚，它雖與黑屏蛇極相似，且幼時與黑屏蛇無異，但長大後尾巴就會有明顯的標誌，不小心被咬了，重則喪命，輕則全身癱瘓，誤食下腹更會立時斃命，若非這意外，它被誰買了吃去，你便是殺人凶手！”

  聞言，蛇夫嚇得腿都軟了，不知道該慶幸這場意外，還是該惋惜蛇都跑光了。

  吳正贏也被‘重則喪命，輕則全身癱瘓’唬住了，吳茜瑩回神，用眼淚發泄自己的害怕，抽抽噎噎地看著身上幾處見紅的他，道：“傻子，讓你鬧騰，幸好有姐姐在嗚嗚嗚……”

  知道自己確實叫葉落櫻擔心了，吳正贏也不忸怩，真心實意地道：“對不起，伊姐。”

  “還真是傻子。”葉落櫻抬手重重地敲了敲他的額頭，“起來，回去馬車，我給你包紮傷口。”轉而對蛇夫道，“不管如何，愚弟還是間接導致了你的損失，我會照售價賠償，你且先去買些硫磺來撒在周圍，以防來參加祭典的人們被流竄的蛇咬傷了。”

  蛇夫一聽，蛇跑了，還有銀子收，立馬腿不軟心不疼了，千恩萬謝地應了聲去買硫磺。

  縱然周遭的人們還對剛才那觸目驚心的一幕無法忘懷，但始終是難得的一年一度的祭典，便很快又熱鬧起來了，隻是熙來攘往間，總少不了對此事的種種議論。

  上了馬車，葉落櫻才想起來，自己匆忙時不問自取‘借用’的桃木劍已經無法還給人家了，連忙吩咐小桃去給錢。

  吳繪盈看到吳正贏手腳上的蛇牙印子，就想起自己無意間瞄到的那一眼，臉色一白，顫著聲音問道：“哥哥，疼、疼嗎？”

  吳正贏笑得沒心沒肺道：“不疼，還沒被馬蜂蟄難受呢。”

  “幸而蛇夫尚算好人，沒有苛待那些蛇，它們不餓，沒把你一口一口拆進肚腹。”吳茜瑩抹著淚痕，整理略微有些淩亂的發髻，哼哼道：“不然那麽多條一條一口，有你好受。”

  葉落櫻是服了這兩娃子的心大的，正給吳正贏清洗最後一個傷口上輕微的毒素，小桃回來了，手上拎著一包糕點與一個攥掛著紅繩的精致小白玉瓶子，一手將糕點遞給吳繪盈，一手將瓶子遞給她道：“小姐，這是相國寺的小師父給我的，說是對蛇傷極好。”

  她疑惑地接過，就聽吳茜瑩驚奇地‘咦’了一聲，就著葉落櫻的手，將瓶底露了出來，看著瓶底繁複的紅色圖騰印記，笑道：“果然，是後宮娘娘們專用的東西，從前某次宮宴，皇後娘娘賞賜過一份鐵打藥油給奶奶，奶奶又給了阿爹，阿爹覺得他拿著這個瓶子不太好，把藥油取出來後，就把空瓶子扔給我把玩了。”

  葉落櫻頓時覺得這個瓶子有些燙手，問小桃道：“小師父可有說是何人所贈麽？”

  小桃茫然地搖搖頭道：“我當時隻以為是相國寺內藥，沒有多問，不過小師父有說甚為敬服小姐，望笑納。”見葉落櫻蹙眉，她又道，“知道小姐定有備用的藥放於馬車，我原也想婉拒，但小師父言辭懇切，我終是沒好意思堅持推了，才拿了回來。”

  吳茜瑩眨巴眨巴眼睛，無所謂地道：“隻是一份微不足道的藥，姐姐何須多慮。”

  再微不足道，那也是一份心意，也是一份剪不斷理還亂的人情，無法不想多的葉落櫻，隨手將藥擱於車廂的暗格裏，隻用自己的藥給吳正贏包紮，這時，陣陣吵鬧忽而消減了些，女子吱吱渣渣的聲音倒是漸漸地清晰了起來。

  適逢葉落櫻已替吳正贏包紮完，隻等他換一身備用的幹淨衣裳，閑不住又愛湊熱鬧的吳茜瑩，便拉著葉落櫻與吳繪盈先下馬車，雖吳正贏覺得自己的傷沒什麽大不了，但小桃還是堅持留下來幫他整理。

  吳茜瑩哪兒有熱鬧就往哪兒鑽，葉落櫻那素來敏感的直接就隨著她的移動，不停地閃爍著危險的信號，想要阻止她的時候已經來不及了，因為她正拚命地揮舞自己的手，朝一抹光芒四射的紫白色洋溢著滿心的熱情道：“九——啊，九爺！”在那抹紫白色眼神的示意下，她完美地將話音拐了一大個彎。

  而叫葉落櫻恨不得就地刨個坑將吳茜瑩埋下去，絕逼還要跺上幾腳的是，那抹慵懶的紫白色旁邊，還有一抹清雅的薄墨色，視線不經意地與其對上，她忍不住臉紅地躲開，想起那日那個換了從前該十分高興的‘親密接觸’，心莫名地發虛，尤其有兩雙眼睛熾熱地盯著她。

  一人狐疑懷疑質疑，笑裏藏刀；一人憂悶憂愁憂傷，淺淡如風。

  出門前，她該看看黃曆的，一個難題還沒想通呢，兩個難題倒是一起找上門來了。。