是夜，涼如水。

  皇城裏宮燈點起，德妃站在寢殿裏將爐子裏的炭撥了撥，屋子裏乍然熱了起來。德妃放下手裏的火鉗，緩緩看向坐在榻上的人，開口道：“皇上還是少喝點酒，太醫說了陛下的身子還沒好，還是不要再飲酒了。”

  飲盡最後一口，皇上忍不住咳嗽了幾聲，方才放下手裏的酒，“無事。”

  “今天你見了那葉家小姐，覺得如何？”皇上側目看著德妃，手裏把玩著一串玉石。

  德妃歎了一口氣，坐了下來開口：“倒是有心。”

  四個字，說的皇上當即就徹底明白了過來，咯咯笑了一下，“有心她還不願意？”

  德妃看了皇上一眼，眼神裏帶了些無奈：“婚姻大事，人家姑娘家總的慎重。再說了，誰家也不願意自己的女兒做妾，到底比不過正妃。”

  “不過我瞧著小十四那孩子挺喜歡的，錦蘇這丫頭人不錯，聰明機靈會陪我。除了家世差了點，也沒什麽不合適的。我和今天和她聊了會，想也該想明白過來。”德妃又開口道，不動聲色的暗示。

  看向皇上，德妃開口提醒他道：“當年陛下還見過這孩子呢。”

  皇上早些時候就想起這事了，盤著手裏的珠子開口，“是，當年那小姑娘朕還記得，是挺聰明的。”

  可這麽多年過去了，誰知道她又長成了什麽樣呢？

  他活了快一輩子，前半生走的不算格外順利，但到底平穩走下來了。原以為晚年國內安定，能風調雨順的過下去。誰知他還沒老呢，這朝堂上就一樁事接著一樁。

  他的那些好兒子們，一個個用各種手段鞏固增強自己的地位，在朝堂中明裏暗裏各種拉幫結派。他後宮裏的那些女人們，背著她和前朝暗通往來，情報不停的往外麵送。

  現在好了，連寧雲斂這小子也參與其中了。

  他還真是生了一群好兒子。

  皇上神色厲然，停下了手裏的動作，“罷了，你既覺得這孩子不錯，那就由著小十四去吧。他要娶人當正妃也好，側妃也罷，都隨他。”

  娶了葉家的人，至少比娶了玉家的人好。

  說完這些，皇上直接起身準備離開，好像來這一趟隻是為了問問德妃這事。德妃看著皇上的背影，想著剛才的那番話，倒是不動聲色的勾了一下嘴角。

  禦書房裏寧雲斂已經等了有一會了，皇上慢悠悠的從德妃那回來，開始同寧雲斂聊一些父子間的家常。

  “咱們有多久沒像這樣聊過天了？”

  寧雲斂神色淡然，“記不清了。”

  這麽些年，皇上對寧雲斂的好，無非就是愧疚而已。那份好讓寧雲斂總覺得他是在贖罪，好到讓他很不舒服。外人隻知道皇上最喜歡十四皇子，卻不知道為何。

  寧雲斂最清楚了。

  他出宮立府後，便少進出宮廷了，和皇上的接觸也少了。其實皇上嘴裏的聊天談心，在寧雲斂的眼裏，也無非就是皇上一直自己一個人喝酒，一個人說話而已。

  寧雲斂很少話，隻是聽皇上酒醉後那些絮絮叨叨，看他醉後幾乎變了另外一個模樣。變的暴躁，變的脆弱，變的不可理喻。迷迷糊糊在自己麵前講一些無用的話，比如他當年多麽多麽後悔，比如他有多麽多麽想她。

  時間一長，皇上也看出來了，他這個孩子根本就和沒有心一樣。

  他看著寧雲斂笑，忍不住又開始倒酒喝，看著寧雲斂開口：“老實說，其實當年的事，你已經明白了吧。”

  明白他根本不是趕不及，而是選擇了逃避。

  他明明有機會趕過來，在那些人的刀下救出那個女人，可是他沒有。

  隻是寧雲斂這些年和他在一起，他竟然從來沒在他的臉上看見過一絲恨意。他已經看不清自己的兒子，看不清他到底是偽裝的太好，還是真的不知情。

  盡管後者微乎其微。

  寧雲斂看著喝了兩口酒又咳嗽起來的皇帝，看著他兩鬢斑白的頭發，沉默了一會方才道：“我知道。”

  “你不會明白的，坐在這個位置上，有太多的身不由己。”皇帝垂下頭搖了搖，歎息似的開口，不敢去看寧雲斂的臉。他怕看見那張像極了芸兒的臉，對他露出憎恨的表情。

  寧雲斂神色如常，隻是淡淡的開口：“可父皇還是選擇了這個位置，不是嗎？”

  他的指尖冰涼，捏著酒杯就像那雪夜裏的薄瓷一樣涼。

  皇上突然垂著頭笑了，笑聲在這個空蕩的書房裏特別明顯，他抬起略微渾濁的眼看向寧雲斂，眼神卻清明了不少，聲音有些低沉：“那你呢？”

  他又會選擇什麽？

  寧雲斂看他一眼，屈膝跪下，“兒子不敢。”

  皇上的笑聲反而更大了，看著自己表麵低眉順耳的兒子，眼神裏卻有銳利的光：“你到底是不想？還是不敢？”

  說著說著，皇上突然又咳嗽起來了。

  他確實是老了，老到眼下竟然沒辦法對他怎麽樣。

  “父皇多慮了。”寧雲斂看著地麵，不鹹不淡的說。

  咳了半天，皇上才喘過一口氣來，摁著胸口突然發了大怒，手邊的東西統統被他拂了下去：“滾！滾出去！”

  劈裏啪啦摔出一頓響。

  寧雲斂沉默的站起來，轉身往外麵走。隻是走到門口時卻停了一下，寧雲斂微微側目開口道：“其實當年我就知道了。”

  知道他不是像自己解釋的那樣，而僅僅是因為放棄了那個女人而已。

  從那個時候開始，他就知道了。

  皇上看著他瞪大眼，寧雲斂卻轉過頭來，繼續往門外走，“不管你信不信，但是我沒恨過你。”

  這聲音很輕，散落在門外的風裏，也不知道皇上聽沒聽清楚。

  從禦書房出來，長公主正過來找他。見著寧雲斂從禦書房出來，聽見裏麵的動靜，神色嚴肅。

  長公主的宮殿裏，長公主開口道：“既然你已經想明白了，那和玉家小姐的親事，就早些定下來吧。”

  免得節外生枝。

  皇上年紀大了，越發容不得那些反骨，性子也越發難辨了。儲君的事，一直都是個禁忌，誰也不知道哪天他就會徹底發怒。

  每一步需的小心謹慎。

  寧雲斂卻隻是淡淡的看著長公主，開口道：“不用了。”

  表情顯然沒得商量。

  長公主楞了一下，方才瞪著寧雲斂開口：“你不是都想開了嗎？”

  怎麽又變了？

  “我答應你不娶葉家的女兒，但也不會娶玉家的。”