謝氏抓著葉錦茹的手一鬆，猛烈地咳嗽起來，兩眼直冒冷星。

  懷玉急的想要去叫大夫，卻被謝氏攔住了。

  葉錦茹哭著問，委屈地不行：“娘，我們要不要去問問爹爹，這是不是真的。”

  “他是不是不要我和娘了……”

  謝氏渾身無力地靠回床上，卸了氣力，“不，不能去問。”

  去問了，那就徹底戳破了。

  “你爹爹就是不想告訴我們，才沒聲張。”謝氏虛弱地說。他為什麽不想告訴自己，不就是早就已經做了決定，所以特意瞞著自己嗎？

  戳破了，就徹底沒有回轉的餘地了。

  謝氏靠在床上，咳著咳著突然笑了，笑得上氣不接下去，咳得更厲害，最後眼淚都逼了出來。

  “茹兒，為娘身體不好，不能一直護著你，”謝氏伸出一隻手摸著葉錦茹的臉頰，含著淚微笑開口，“你什麽時候才能長大啊……”

  葉錦茹這樣子，連她當年一半都比不上，叫她怎麽放心。

  再不放心也無濟於事了，謝氏昏昏沉沉躺在床上，一直處在半昏迷的混沌狀態。懷玉早就跑出去叫田大夫了，這一折騰，又是折騰到半夜。

  小紅從外麵趕回來，急匆匆跑回屋裏，“小姐，聽說是夫人病情加重，又叫了一回田大夫。”

  葉錦蘇這會正在看書，燭火依稀。她放下書，頗有興趣地看向小紅，“病情加重了？”

  “對，”小紅點頭，“聽說還挺嚴重，這都入夜好幾個時辰了，田大夫還沒走。”

  葉錦蘇微微笑了，視線轉過去繼續看書，淡淡地問：“好好的，怎麽病情加重了？”

  “誰知道呢，可能是老天有眼，惡人又惡報吧。”

  葉錦蘇沒說話，繼續看起了書。

  末了又過了好一陣子，外麵的喧鬧聲一直沒散。葉錦蘇看的也有些累了，放下書對著小紅開口：“這回，你還去送一送田大夫。”

  小紅歪著頭應下了。

  謝氏本來就身體弱，如今又受了好幾次的刺激，田大夫施了一晚上的針灸，才撿回了謝氏的半條命。

  等田大夫要離開的時候，天已經蒙蒙亮了。小紅早在秋香院外候著，看見葉秉洐院裏的人帶著田大夫出來，招呼了一聲：“你去照顧老爺吧，田大夫我幫你送送。”

  田大夫認得小紅，捋了捋瞅了幾眼，上次就是這個小丫頭送的自己。

  “小丫頭，你是哪個院子裏的人啊？”田大夫笑眯眯地開口。

  小紅扶著田大夫往前走，答道：“我是二小姐院裏的。”

  田大夫腳下的動作一頓，直直盯著小紅。

  小紅也愣愣地看著田大夫，不明白他怎麽突然停了。

  終於，田大夫收回視線，繼續往前走，“二小姐啊，我倒是見過你們家二小姐。”

  看著不簡單啊。

  葉錦蘇同她講過，她自然知道田大夫這段故事，笑著開口：“我們二小姐感激田大夫那天的相助，說日後田大夫有什麽需要幫忙的，二小姐必定會報答的。”

  年邁的田大夫吹吹胡子，鼻子裏發出一聲含糊不清的聲音，“哼，報答我……”

  “我老頭子一把年紀了，好好在老家養個老，被你們家的人死活請來京城這鬼地方。三天兩頭地跑，我看啊，我這把老骨頭遲早得先累死！”

  田大夫說的也都是事實，施了一夜的針，小紅扶著田大夫的手，都能感覺到他的手有些顫抖。送著田大夫上了馬車，小紅也有些不好意思地開口：“這也是我們家老爺的意思，我們也做不了什麽主。”

  “不過日後田大夫在京城有什麽需要的，盡管來找我們二小姐就是了。”

  聽完這句，馬車的簾子一放，馬蹄一動，馬車開了出去。

  小紅緊著回去回話，路過秋香院，裏麵已經恢複了安靜。葉秉洐黑著眼圈出來，顯然是一夜沒睡。

  看見葉錦蘇身邊的小紅，臉色更是難看，拔腿就走了。

  小紅現在看見葉錦蘇還會有些害怕，一直退到了牆根。正巧聽見一旁有幾個小廝在說話，交頭接耳：“聽說老爺最近準備再納一門？”

  個高一點的靠在牆上說著。

  旁邊有人接了話，是個有些微微發福的，“那可不嘛，葉家可是世代單傳，總不能沒個兒子吧？”

  “那你說老爺會納哪家的姑娘呢？”高個子摸著下巴開口，葉秉洐是個不愛女色的性子他們都知道。

  “我看啊，八成是許家的那個女兒。”胖子頗有自信地說。

  高個子看著胖子的神情，又自個思索了一會，“許家隻是個小官，就算作妾也攀不上咱們葉府啊。”

  學士府的妾，那也是比外頭的正妻要尊貴的。

  “這你可就不知道了吧，”胖子笑著開口，“那許家女兒長的好，容貌比起咱們夫人有過之而無不及。”

  “更何況我那日眼瞧著老爺在街上多看了她好幾眼。”

  “咱們老爺，你也是知道的，這麽多年除了夫人，你見過他多看那個姑娘一眼沒？”

  小紅摒著呼吸，聽見這個消息嚇的嘴巴都合不攏了，一溜煙跑回了院子裏。

  “小姐……小姐。”

  葉錦蘇看著她一臉知道了什麽驚天大八卦的模樣，開口問：“你又知道了什麽？”

  小紅平複了好一會的心情，才環顧四周，壓低聲音說：“我聽見老爺院裏的小廝說，老爺可能會納許家女兒為妾。”

  葉錦蘇表情未變，隻挑眉看著小紅。這種一傳十十傳百的故事，真假參半，她也不敢信。

  小紅頓了頓，說：“說是，老爺在街上多看了許家女兒好幾眼。”

  多看了幾眼？

  就憑這個，流言就傳這麽開了？

  葉錦蘇眯起眼睛，沒有說話。

  小紅心裏吊著疑惑，那日她聽葉錦蘇在祠堂說的話，也隻是說老太太和老太爺會回京，如今傳開了居然變成了別人嘴裏板上釘釘的事。

  個個言之鑿鑿的。

  “八成是從哪裏聽來的嘴碎，管好咱們院子裏的人，別胡亂說就是了。”葉錦蘇開口，腦中思量著這些信息。按說葉錦茹最不該讓這種流言傳出來才是。

  難道是葉秉洐的院子？

  小紅看著葉錦蘇如此淡定，也漸漸平靜下來，“小姐，你覺得他們那些是從哪聽來的這些閑言碎語。”

  “要是過幾天傳進了夫人的耳朵裏，那還不得氣死。”

  說著小紅居然還有幾分竊喜。

  葉錦蘇突然一笑，接過話來，“哪還用得著過幾天，早就傳進謝氏的耳朵裏了。”

  小紅瞪了大眼了，突然明白過來似的，“小姐你是說……”

  “夫人就是因為聽了這個給氣的病情加重的。”

  葉錦蘇點頭，“八成吧。”

  整個葉府都是謝氏的耳目，她耳朵眼睛伸的長，什麽該知道的，不該知道的，也全知道了。

  葉錦茹就是有心想瞞，也瞞不住。

  想著葉錦蘇居然覺得有點可惜，她以為葉錦茹那個蠢貨至少還能再瞞一陣子呢。這件事越瞞到最後，爆發出來的威力就越大，最好是瞞到祖父祖母已經進京，謝氏才恍然大悟。

  那才是當頭一棒。