“主子，幹嘛不把她們留下。”

  馬車裏，梅娘削了塊西瓜，喂進柳寒嘴裏，小心的低聲問道，方雅以為沒人知道她的心事，可那瞞得過這兩女，更何況，走時那幽怨的模樣，就算瞎子也看得出。

  柳寒的臉色不好，珠娘小心的試探，她們現在還把握不到這位爺的性格，從歸了他後，還沒見過他發火，似乎不像顧碩那樣不好伺候，可倆人依舊小心翼翼，唯恐惹柳寒不高興。

  “主子有主子的想法，你們啊，別問了。”葉秀輕輕揮扇，她的地位有些奇怪，嚴格的說，她在府裏的地位比梅娘珠娘要低，可實際上，她又比梅娘珠娘要高，至少要受寵些，自從她到府裏後，主子已經連續兩個晚上寵愛她了，奪了梅娘珠娘的專寵，特別是主子不在時，特別吩咐，後院聽葉秀的。

  三輛馬車駛入揚州城，直入柳宅，女人們下了車，靜香美香小步快走，到柳寒身前，沒有上前，而是小心的站在邊上，等候吩咐。

  柳寒吩咐葉秀帶眾女回去休息，他轉身拉出烏錐，上馬去欽差行轅，這個命令無疑進一步確立了葉秀在後院的權威。

  “秀姐，你說主子為何要讓方家姐妹走？該把她們留下。”梅娘在葉秀身邊小聲問道。

  “留下？你就不怕，她們姐妹奪了你們的寵？”葉秀似笑非笑的反問道。

  梅娘嫣然一笑：“哪能呢，主子喜歡，奴便喜歡，奴家可不是醋壇子。”

  “是嗎，那就好，我提醒下，別違了主子的規矩，否則，誰也救不了你。”葉秀笑眯眯的招呼美香靜香她們進去，這幾個東瀛女子很規矩，她們對能柳寒充滿感激之情。

  回頭看了眼，山田正帶著幾個小子將馬車趕到別院去，山田幹得很賣勁，不過，到目前為止，柳寒還沒傳他任何功法。

  梅娘珠娘神色微凜，顧家雖然隻是庶族家庭，可顧碩的後宅女人不少，爭風吃醋常見，知道什麽事能作什麽事不能作。

  回到後宅，葉秀沒人眾女去休息，而是讓婢女們燒水，準備洗澡。

  “主子不喜歡女人邋遢和髒兮兮的，”葉秀神情嚴厲：“主子待我們好，那是主子性子大度，不想小肚雞腸的計較，可我們自己要知道輕重。”

  “是，秀姐。”沒人敢與葉秀嗆聲，女人們低眉順眼的應道。

  “這後院的女人都是伺候主子的，主子在的時候，伺候主子，主子不在的時候，就好好調養休息，準備伺候主子，記住了，主子是天。”

  葉秀連敲帶打，讓幾個女人戰戰兢兢，對於後院的認識，她更深，在許家，她雖然是三小姐的護衛，可三小姐也住在後院，對後院女人們的勾心鬥角認識更多。

  在帝都，她從天娜那又學了些，柳寒讓她負責後院，她明白其中的意思，這裏麵的人中，隻有她在帝都待過，她負責後院的目的便是讓她好好教教這些女人。

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  柳寒到了行轅，剛下馬，南笙就過來。

  “大人，這幾天您上那去了，宮裏來令了。”

  南笙的語氣中有些埋怨，在他看來，柳寒不明不白消失了幾天，這屬於玩忽職守，是嚴重錯誤。

  “什麽命令？”柳寒沒理會那麽多，將韁繩扔給趕來的魏豹，這幾天他和自己的女人在一起，身邊的護衛都是瀚海商社中人，他們五個留在了行轅。

  “命令在大人的書房，屬下沒看。”南笙答道。

  虎賁衛軍令森嚴，說是給柳寒的命令，就隻有柳寒能看。

  柳寒快步走到自己的辦公間，周勝在裏麵，柳寒進門便吩咐他拿出最近的公文。

  幾天時間裏，公文沒兩件，他在揚州剩下的工作也就是負責保護欽差行轅，至於其他，是顧瑋和句誕的事。

  一件是無關緊要的屁事，柳寒看過後交給南笙去處理，另外一件是宮裏的命令，柳寒看過後不由眉頭緊皺。

  宮裏的命令是虎賁衛調回帝都，在袁營口的禁軍已經奉命南下揚州，接受柳寒的命令。

  柳寒默不作聲的將命令交給南笙，南笙接過來看後卻很理解。

  “大人不知道，這幾天朝廷邸報上說，朝廷決意在雍州冀州豫州推行新稅製，雍州是秦王在主持，冀州是陳宣陳大人在主持，豫州是吳縝吳刺史，朝廷反對聲如潮，皇上甚至不得不取消了去寒山避暑的計劃。”

  “為何？”柳寒納悶的反問道，南笙搖頭：“估計是幾個老夫子上疏勸阻吧，什麽浪費公帑啊，勞民傷財啊！差不多就這樣吧，加上推行新稅製，皇上恐怕也沒什麽心情。”

  柳寒深吸口氣，覺著南笙的判斷很有道理，沉默了會，他點頭：“宮裏既然下令了，你們收拾收拾，等禁軍到了，你們就回去吧。”

  “您不跟我們一塊回去？”南笙有點意外。

  柳寒苦笑下，他也不願意留在揚州，而且在虎賁衛，便意味著留在權力中心，更便於追查那個人。

  “宮裏的意思看來是讓我留在揚州，你不知道，要來接替你們的禁軍是我的部下，所以，你們要走，我還得留下。”

  南笙這下明白了，不由歎息不已，忍不住問道：“大人，宮裏這是什麽意思？大人留在揚州還能作什麽？”

  柳寒搖頭：“我估計宮裏還有指令下來，揚州估計還有事。”

  虎賁衛離開揚州，揚州的局麵變化不大，那怕軍隊也不會出事，揚州校尉沈惜是個文弱書生，對軍旅一無所知，揚州的軍隊掌握在虞閥手中，現在虞閥被他收服了。

  揚州亂不了！

  南笙走後，柳寒在屋裏徘徊兩圈，抬頭看見周勝，輕輕歎口氣：“你也知道了，咱們兄弟這一場，暫時隻有這樣了。”

  “大人，不能和您一塊回去，實在遺憾，唉，宮裏把大人留在這做什麽。”周勝也很遺憾，在柳寒身邊其實沒作什麽，倒是在吳郡和揚州的抄家中，收入不少，而且做得幹淨利落，沒落絲毫痕跡。

  柳寒的前景一遍光明，正所謂，一人得道，雞犬升天，作為他的衛士，自然水漲船高，前途同樣一遍光明。

  千裏做官隻為財，虎賁衛也免不了俗套。虎賁衛的餉銀比禁軍還高幾倍，而且每次出任務，都有賞銀，所以，一個虎賁衛的餉銀養活一家人綽綽有餘。

  “沒事，或許以後，我們還能共事。”柳寒微笑著說：“把朝廷的邸報拿來，我看看有什麽新消息。”

  果然如南笙所料，邸報上有很多消息，太原王圓滿結束使命，在草原上大會塞外諸部，開始率部返回大晉；另外最重要的便是，朝廷宣布在冀雍豫三州全麵推行新稅製。

  隨後便是朝臣的一遍反對，邸報上沒說有多少人上疏，可也透露了，朝臣大部分反對，邸報上甚至還摘抄了幾個名儒的奏疏片段。

  柳寒看到這，不由搖頭，這邸報是尚書台負責，很顯然，這是尚書台故意為之，潘鏈這家夥現在是赤膊上陣了。

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  柳寒的猜測沒有錯，反對的奏疏都快堆滿漱香齋了，皇帝的怒火也一天比一天高。

  薛泌又抱著一疊奏疏進來，放在皇帝的書案上，皇帝煩躁的提起朱筆在攤開的奏疏狂躁的批上四個字，胡說八道！

  “皇上！”薛泌著慌了，這不合體製，皇帝不能直接在奏疏上批注！

  皇帝將奏疏抓起來，狠狠的摔在地上：“荒唐！無恥！”

  “皇上，息怒！”黃公公連忙將奏疏揀起來，拍拍上麵的灰。

  皇帝氣哼哼的站起來，薛泌歎口氣，回頭瞪了咱們一眼張猛一眼，在全國推行新稅製便是他和蓬柱的主意。

  揚州郡新稅製的成功，讓張猛蓬柱大為振奮，前段時間，在張猛授意下，蓬柱上疏，建議在全國推行新稅製。

  這道奏疏在尚書台引起激烈爭論。

  潘鏈認為此舉過於急切，應當緩緩，等揚州推行後再看，秋雲則沉默不作聲，延平郡王支持了潘鏈，認為等等看，看揚州的結果，而薛泌自己很聰明的生病了。

  但蓬柱和張猛卻堅持，雙方激烈爭論，蓬柱拿出揚州的數據，揚州僅僅在一個郡推行新稅製，全年便增加財稅三倍，照此估計，在全國推行新稅製，朝廷財稅收入將增加三到五倍，可以徹底解決朝廷的財政緊張。

  在這場爭論中，皇帝毫無意外支持了蓬柱，但潘鏈拒絕在推行新稅製的聖旨上附屬，此舉又引起皇帝暴怒。

  盛怒下，皇帝決意要改組尚書台，要免去潘鏈的尚書令，可此舉又被太後阻止，太後調和，最終決定在雍州豫州和冀州推行新稅製。

  朝廷聖旨發布，朝臣一遍反對。

  張猛起身從黃公公手中接過奏疏，隻看了一眼，便放在書案上，然後沉穩的勸道：“皇上何必為這些目光短淺之徒生氣，這些都是意料中事。”

  大臣和士林的反對，本就在意料之中，張猛甚至準備了太學和國子監士子叩宮請願的預案。

  “目前，秦王和陳宣已經上疏，答應在兩州推行新稅製，現在就差吳縝的了，尚書台應該催促下，同時討論下秦王和陳宣的方案。”

  張猛的眉頭微蹙，陳宣的方案很簡單，就是將揚州的方案全盤拿過去，但秦王不一樣，秦王的方案也考察了揚州方案，從這個方案後退很多。

  其一，在鹽稅上，雍州沒有鹽礦或鹽田，他的鹽都是從外地來，主要是河東和渤海，少部分是蜀州，所以，秦王壓根沒提鹽稅，而是建議將商稅下調，揚州是十稅一，秦王認為雍州貧困，商稅過高會壓製商業，建議下調商稅到十二稅一。

  其二，秦王建議，在北地郡和上郡開市，建榷場，以利貿易，朝廷在榷場收稅。

  其三，新稅製將稅賦平攤到土地中，然雍州士族眾多，當年太祖龍興雍州，很多雍州士族門閥追隨太祖，故而雍州多勳貴之家，按照新稅製，這些勳貴之家也要交稅，可大晉祖製，這些勳貴之家不用交稅，所以，秦王建議區別對待，分步驟推行新稅製。

  對此，秦王建議，稅金可以平攤到土地中，對勳貴之家，暫不收稅，普通士族則對最近五年新買的土地收稅，兩年後，對勳貴之家在最近七年買入的土地進行收稅，如此再過三年，再增加士族和勳貴之家可供收稅的土地，如此再三年，再三年，士族和勳貴之家的土地便能全部收稅。

  其四，在雍州，士族門閥同樣經營作坊茶肆酒樓，對這些茶肆酒樓，秦王認為可以降低稅費。

  秦王奏疏中最關鍵的是第三條，如果按照這個方式推行，時間跨度前後高達十年，對於朝廷而言，這是難以接受的。

  “秦王向有賢名，雍涼涼州緊鄰邊塞，加上吐蕃剛剛入侵，塞外大戰剛結束，雍北連連遭災，我聽說雍州門閥一直在出錢出力，家裏早就抖空了。”薛泌越說越心虛，因為皇帝的臉色越來越難看。

  “薛大人，”張猛看著他微微搖頭：“這些不過是托詞，雍北土地貧瘠，加上戰亂不休，所以，雍北的門閥勳貴極少，雍州的財富集中在雍南，關中富庶，與江南冀州相比，絲毫不差，太祖憑這平定天下，可雍南的土地兼並嚴重，九成的土地掌握在勳貴和門閥士族手中，朝廷就沒多少稅，太祖時，連年征戰，雍州的稅賦不但可以滿足自己，還可以支援涼州，可現在呢，每年都要朝廷外運糧食銀子，才能滿足自身需要，這些銀子哪去了？”

  薛泌沒有多話，他家在河東，現在朝廷和士林對新稅製的議論越來越大，連青樓茶肆都在議論，從民間到朝廷，反對的居多，讚成者少。

  “首鼠兩端，怕了自己的賢名。”皇帝冷冷的哼了聲，刻薄的說道：“駁回去，警告他，新稅製必須不折不扣的執行。”

  “是，皇上！”薛泌接過奏疏，轉身離去，新稅製在朝野引起巨大風波，薛泌直覺此事沒那麽簡單，朝中大臣絕不會這樣善罷甘休，上疏彈劾不過剛剛開始。

  可，他該怎麽辦呢？支持，肯定會得罪大批朝中大臣和門閥士族，反對，又要惹皇上不喜，對自己將來掌控尚書台不利。

  這讓他左右為難，不知該如何選擇，也讓他無比想念柳寒，要是柳寒在就好了。