“你先下去吧，這本奏疏，你拿去批。”皇帝的語氣很平和，卻讓潘鏈有點無地自容。

  潘鏈顫顫巍巍的向皇帝行禮，倒退著出去，半道上，趔趄下，差點摔倒在地。

  林公公麵不改色，好像沒有看見，柏公公臉上滑過一絲笑意，隨即正色。

  待潘鏈退出去後，皇帝才抬起頭，示意倆人過去。

  “太後說，今年夏天想去寒山避暑，朕想也是，這段時間，大家夥都辛苦了，寒山的房子夠多，大家一塊去，柏公公，你先去打個前站，打掃下。”

  “老奴遵旨。”柏公公順從的答道，林公公皺眉：“皇上，不知道什麽時候啟程，虎賁衛現在主力在外，橋真人外出了，靈藍真人也不在宮裏，皇上....”

  林公公的意思很明顯，不讚成這個時候上寒山避暑，兩大宗師都不在宮裏，橋真人是去某個隱世仙門拜訪，靈藍真人則去什麽荒野之處找什麽靈藥，宮中警衛缺乏。

  “不是還有禁軍嗎，再說了，朕不相信缺了他們，朕的安全就有問題，”皇帝很大氣，也不以為然：“再說了，這要走，怎麽也得再過上一個多月。”

  林公公心中苦笑，橋真人和靈藍真人這才出去沒多久，按照以往的經驗，倆人要出去了，一時半刻是回不來的。

  “糧庫一案該結案了，這柳寒幹得不錯，這個人，林公公，你舉薦得好。”皇帝心情很舒暢，塞外的勝利，揚州新稅製的順利，讓他感到重擔卸下多半。

  “還是陛下的洪福。”林公公答道：“隻是這個人來曆還是有點問題，皇上若是....”

  “張愛卿，你說說。”皇帝笑嗬嗬的，扭頭對張猛說道。

  “來曆不清是個問題，可問題是，我大晉有多少子民流散在外，草原，西域，吐蕃，聽說海外還有，貧寒之人，為謀一食，不得不鋌而走險，但這不能說他們不心向大晉，皇上胸懷天地，隻要是人才，有為朝廷效力的心，皇上就會量才而用。”

  張猛緩緩說著，林公公沉默半響，躬身施禮：“是奴才小心了。”

  “你小心沒有錯，”皇帝豪爽的揮手：“說來這個人才還是你發現舉薦給朕的，這要記你一功，傳書給柳寒，讓他盡快將查抄的銀子送到京裏，將財物盡快變現。”

  “是，”林公公答道，遲疑下，他又開口說道：“陛下，柳寒還建議了兩件事，隻是這兩件事，奴才以為在他職權範圍之外，虎賁衛不能幹預朝政，奴才便沒有上報。”

  皇帝心情很好，笑著對張猛說道：“看看，這老東西，憂讒畏譏的樣，將來這滿宮太監怎麽交給你管。”

  林公公正色道：“陛下，內衛不得幹政，這祖訓，太祖也有內侍不得幹政的訓導，奴才必須小心自律，否則有汙陛下的聖明。”

  “聖明不聖明，倒無所謂，不過，這自律倒是很好，柏公公，你可要記住。”皇帝讚賞的點頭，目視柏公公說道，這是皇帝第一次明確表示，要將內衛交給柏公公。

  盡管早在猜測之中，可林公公心裏依舊有些黯然。

  林公公不動聲色拿出柳寒的一封奏報交給皇帝，皇帝先是皺眉，隨後神情慢慢變得明亮，看完之後他沒有照慣例立刻遞給張猛，而是重新讀了一遍，又凝神想了想，才遞給張猛。

  “張卿，你看看，可行否？”

  張猛自然早就等著，沒有絲毫意外的過來接過奏報。

  奏報與奏疏不一樣，遣詞用字隨意性很大，奏疏則有嚴格的格式，用詞有嚴格的規範，絕不能錯半點。

  “在吳郡設市舶司，對出口進口的商品征稅，這倒是符合他的思路。”張猛看後笑嗬嗬的對皇帝點頭：“我看這個法子行，吳郡一地，每年的進出口額居然有數百萬兩，就算十稅一，每年也能收到數十萬兩，有這筆銀子，花上幾年時間，便可以建成一個海洋水師，這筆生意，劃算。”

  皇帝點頭：“這柳寒是個人才，這到江南才多久，就能提出這樣的建議，盛懷在江南十年，卻一點沒有發現，真真屍位素餐！除了撈銀子，什麽都沒幹。”

  說到後麵，皇帝的恨意難以阻擋的溢出來。

  林公公麵色沉靜，柏公公卻躍躍欲試，他正要開口，林公公輕輕咳了兩聲，皇帝扭頭看著他：“身子骨還沒好？讓禦醫看過沒有？”

  “已經看過了，謝陛下關心。”林公公說道，他這一打岔後，柏公公悚然而驚，立刻沉默了。

  “這事讓吳郡太守上個疏，尚書台議議。”皇帝說道。

  “皇上，老奴求見。”門外傳來蒼老的聲音，皇帝微怔，隨即點頭，林公公立刻轉身，穆公公已經在黃公公的攙扶下進來。

  “你怎麽來了，不是讓你回去休息嗎。”皇帝對柏公公說：“拿張凳子，給穆公公坐下。”

  “不敢，老奴不敢。”穆公公顫顫巍巍的說道，黃公公在邊上扶著他，穆公公拿出一份奏疏，林公公連忙接過來，送到皇帝案上。

  “你也上疏。”皇帝沒有看，放在邊上，很顯然他心裏有些不高興。

  穆公公歎口氣：“陛下，老奴年級大了，精力實在不濟，老奴請求告老回鄉。”

  林公公大吃一驚，不由看了黃公公一眼，後者顯然也大為驚訝。

  “幹爹，您老...，您老在說什麽啊！”黃公公很是著急：“您老不過患病，太醫看過了，說沒啥大礙的。”

  皇帝也十分震驚，穆公公不但是宮裏上萬太監的總管，還掌控著內衛和虎賁衛，還兼任管著禁軍，宮裏的安全等，全是他一手在抓，泰定帝病重那幾年，他的權柄甚至超過了尚書令。

  滿宮的太監和宮女，從來沒人想過穆公公會離開，他就像一棵參天大樹，一枚定海神針，有他在，這宮裏的上萬宮女和太監便覺著安心。

  林公公看著穆公公，眼中滿是悲戚，卻沒有開口，柏公公上前兩步，同樣不解的問道：“祖宗，您這是怎麽啦”

  穆公公搖搖頭，衝皇帝跪下：“陛下，老奴自八歲入宮，到現在已經六十年了，前後伺候了三位主子，戰戰兢兢到現在，老奴老了，做事經常出差錯，無法再伺候主子，還望主子讓老奴回鄉。”

  皇帝沉默半響，眉頭微皺：“你也算三朝元老了，要養老，難不成宮裏還不行？”

  “皇上隆恩，讓奴才在宮裏養老，奴才該感激，可奴才想回家了，家裏雖然沒什麽人了，可奴才還是想回家看看，還請皇上看在老奴這幾十年辛苦上恩準。”穆公公說道。

  皇帝看著他，目光中帶著深深的疑惑，似乎要看穿穆公公的真實想法，穆公公神情坦然，他的頭發梳得一絲不亂，臉上的皺紋卻更多了，幾顆明顯的老人斑貼在脖子和額頭。

  蒼老，難以掩飾的蒼老。

  以往睿智的目光，現在滿是疲憊。

  “父皇臨終前，對你還念念不忘，特意叮囑朕，對你要優渥，是不是朕那做得不好，你這就非要走？”

  穆公公推開黃公公，整整衣衫，慢慢跪下，對皇帝叩首，再抬頭已經是涕淚滿麵。

  “先帝和陛下的洪恩，老奴這輩子都報答不了，可老奴正是想到先帝，想到陛下，老奴這才非走不可。”穆公公泣聲道：“說句冒犯的話，先帝待老奴如弟，老奴能有今日，多虧先帝教導，可老奴老了，這段時間犯了不少錯，老奴想，與其將來因犯錯，被陛下責罰治罪，倒不如現在告老歸鄉，還能落個善始善終，全了這段主奴之情。”

  穆公公跪在地上，皇帝眉頭稍展：“你先起來，黃公公，扶你幹爹起來。”

  黃公公將穆公公扶起來，皇帝沉默半響，房間裏空氣十分凝重，連張猛都沒敢開口打破沉默。

  穆公公，他的威權可不僅僅在宮裏，他若離開，甚至可能影響朝局。

  穆公公站起來，黃公公現在也平靜下來，小心的攙著穆公公。

  良久，皇帝終於開口，有點象喃喃自語，又有點象是在說服他人：“善始善終，是啊，這宮裏，有幾個人能善始善終的。”

  抬頭看著穆公公，溫言道：“穆公公，你先回去吧，你要走，還得太後點頭。”

  “多謝陛下。”穆公公又要磕頭，皇帝擺手道：“免了，免了，黃公公，扶你幹爹出去吧。”

  “是。”黃公公攙著穆公公出去。

  林公公和柏公公目送倆人，林公公無聲歎息，心中滿是淒涼。

  “你們也回去吧，柏公公，你擬個條陳上來，要帶多少人到寒山，擬清楚。”

  “是，陛下。”柏公公答道，興致顯然沒有剛才高了。

  “告訴柳寒，盡快將查抄的銀子送京裏，唉，太原王該班師回朝了。”皇帝的興致也同樣不高，語氣間難掩蕭瑟。

  倆人離開後，皇帝看著張猛，遲疑下問道：“你怎麽看？”

  張猛略微想了下：“這是陛下家事，還是陛下決定吧，臣不敢多言。”

  皇帝眉頭再度皺緊。