馬燁似乎沒察覺柳寒態度的微妙變化，但也停下來喝口茶才接著說：“皇上沒人，這個新稅製上得很是匆忙，本來在揚州搞了鹽稅革新後，就該收兵，過上兩三年，再推出新稅製。

  可皇上太著急，現在就推出來了，所以，他讓兩個人，句誕顧瑋來推行，句誕是老滑頭，不情不願，他知道這裏麵的厲害，凡是觸動士族利益的，必遭天下士族的群起攻之。

  而顧瑋呢，他的情況複雜些，我觀顧瑋此人，其人在一個忍字，顧瑋名滿天下已經十多年了，卻始終不得意，隻謀到太師府長史，據說太師潘鏈曾經數次向先帝舉薦，可先帝卻始終不為所動，當今天子登基後，潘鏈掌控太師府，顧瑋得到重用，一度執掌度支曹。

  可顧瑋沒想到，潘鏈掌控尚書台後，勢力大肆擴張，引起皇帝的注意，結果，顧瑋想入尚書台的希望渺茫，所以，顧瑋這才堅定了推行新稅製之心，否則，顧瑋早就行動了，何必拖了幾個月。”

  柳寒看著馬燁，心裏越來越奇怪，這家夥將顧瑋的心思摸得挺準，這也是他對顧瑋的判斷，這也是為何他不願插手新稅製，隻做點敲邊鼓的事。

  句誕和顧瑋，他都信不過，這兩位一個是趕鴨子上架，另一個是權欲熏心，他若插手，將來有什麽變故，倆人將事往他身上一推，他上那喊冤去。

  他天天待在在顧瑋句誕身邊，後麵還有個老黃，這才看清揚州這團烏煙瘴氣，這馬燁是從那得知的呢？

  “兩位大人有兩位大人的想法，不過，不管他們怎麽想的，他們都已經在這條船上了，不管願不願意，他們都要把這新稅製搞下去，而且，還必須成功。”

  “大人這話說得對....”馬燁放下茶杯，說話間，八字胡一抖一抖的，小眼睛帶著幾分嘲諷。

  柳寒打斷他：“不過，我不明白，馬兄為何對我說這些，要知道，我也在這條船上。”

  馬燁卻搖頭，大有深意道：“柳兄可沒在這條船上。”

  柳寒也笑了笑，反問道：“何以見得？”

  “柳兄在船上，也不在船上，不是這樣嗎？”馬燁反問道。

  柳寒淡淡一笑，沒將這猜謎語的談話繼續下去，直接問道：“不過，我有點好奇，馬兄說了這麽多，可我沒明白，越聽越糊塗了？”

  馬燁皮笑肉不笑的說：“我說了這麽多，其實，就一個意思，新稅製能不能實行，還未為可知，新稅製有兩種結果，一種是天下大亂，另一種則是天下因此大治，所有的結果就看如何得人了。”

  柳寒嗬嗬幹笑，喝了口茶，沉凝道：“我還是不明白。”

  “這次我們走了兩個縣，這兩個縣對推行新稅製並不積極，用推諉怠工來說一點不冤枉。”

  “這是自然的，句大人和顧大人早就料到了。”柳寒心裏越發奇怪了，這馬燁是什麽意思，分析了一大堆，好像有點內容，可目的是什麽呢？

  “新稅製，田少的少納糧，田多的多納糧，雜役全數取消，所有稅賦全部折算成銀子。”馬燁沉凝著說道，這些都是新稅製的內容，推行新稅製，首先便是統計所有丁口，然後便是丈量土地，統計近十年的稅賦，以十年的平均稅賦，攤入田畝中。

  “稅製的設想很好，可其中可操作的漏洞太多，揚州還好，揚州富庶，商業發達，流民較少，而冀州並州青州等地，流民眾多，過去十年，稅收一年比一年少，所以，按照這樣算，冀州的稅就會比揚州低很多。”

  柳寒低頭想了想，覺著這馬燁說得有道理，大晉的流民主要在冀州青州並州等幾個州，這幾個州的土地兼並厲害，九成土地在士族門閥手中，朝廷的稅收一年比一年少，過去十年，有糧倉之稱的冀州稅收居然還趕不上豫州。

  “這是第一，”馬燁繼續說道：“第二便是田地，地有良田和貧瘠，在揚州更有稻田桑田之分，良田每年可收水稻兩到三石，差點的隻有一石左右，朝廷將丁銀平均攤入這些田中，對小民不公。”

  柳寒隻聽了一半就明白了，馬燁說得不錯，由於準備匆忙，這些細節被忽略了，稅收平均到每畝田中，對產量高的田來說，是不錯，可產量低的就不公了，可能交得比以往更多。

  “這話很對，”柳寒點頭說道：“這設計上，的確草率了，沒有能細化。”

  “還有，在計算人口時，以往士族有大量蔭戶，現在若不收人頭稅，按田畝收稅，士族的影響巨大，幾乎是挖了士族的根，所以，士族勢必強力抵抗，新稅製的推行，勢必阻力重重。揚州現在看上去平靜，實際上卻是殺機重重，稍有不慎，恐怕就會粉身碎骨。”

  柳寒沒有說話，這會說話，是多餘的，他輕輕的擺弄著杯蓋，茶水冒著熱氣，熱騰騰的水汽被撥到一邊。

  房間裏暫時陷入沉靜中，柳寒還在琢磨，這三人今天倒地什麽目的，勸說自己？不像。

  “馬兄說得好，”柳寒開口打破沉默，看著馬燁說：“其實，這些都是小問題，顧大人下去，相信他也能看到這些問題，自然會作出調整，我們在這空談，不過是杞人憂天。”

  馬燁和施凱龍錚互相看了眼，施凱笑了笑：“可這新稅製於朝廷和百姓都有利，聽說大人主持招賢，我們雖然算不得賢才，但也想報效朝廷。”

  柳寒很是意外，說了這麽多，原來是想這個，那還不簡單，這不正培訓嗎，加上三個不就行了。

  “大人，我們的意思不是說加入您的那培訓班，我們的意思是弘緒和子泰想去郡守府，至於我，我想去虎賁衛。”馬燁淡淡的說道。

  柳寒微怔，有些困惑的看著三人，顯然很是不解。

  “郡守府沒問題，可虎賁衛？”柳寒看著馬燁，那意思很明顯，憑什麽。

  “我知道虎賁衛難入，其實是不是加入虎賁衛，沒什麽，我想的是跟隨柳兄。”馬燁鄭重的說道。

  柳寒大為驚訝，難道自己終於有了王八之氣，虎軀一振，天下英雄來歸？這不是瞎扯淡！

  “我馬燁五歲啟蒙，五歲習武，十八歲就通讀道典，二十五歲破鏡入武師，現在我三十有四，武師四品修為，”馬燁說著，神情中有幾分得色，也有幾分悲涼：“二十歲到帝都，二十四歲離開帝都，十年中，我走遍了幽冀並青徐雍，見識過大漠風光，也見過江南水鄉，十年間，見識過無數人物，可入得了我眼目的還沒有一個。”

  馬燁驕傲的揚著頭，可柳寒在他眼神卻中看到濃濃的寂寞與失落。

  “馬兄能看中我柳寒，實乃三生有幸；可我柳寒自認才華高不過秋雲秋大將軍，統兵作戰，勇不過方回段昌，權力，那就更不用說了，我這虎賁衛假校尉，權力隻有芝麻粒大。”

  馬燁微微一笑：“不錯，現在柳兄還是龍困淺灘，可龍就是龍，注定要飛騰九天，傲遊四海。”

  “哈哈哈。”柳寒幹笑幾聲：“馬兄言重了，我不過是個希望自保的小人物，馬兄慎言。”

  馬燁笑了笑，沒有解釋改口，依舊自顧自的說道：“柳大人最初也不在馬某眼裏，不過，有人提醒了在下，在下再打聽了這段時間，大人的所作所為，所以，我想走大人的門路，謀個出身。”

  走門路，這是委婉的說法，實際上是拜在門下，成為門生。

  但柳寒注意到的是另一件事，便含笑問道：“不知那位友人是誰？”

  “柳兄見過，柳兄容在下賣個關子，暫時保密。”馬燁大有深意的笑了笑。

  施凱和龍錚看著倆人，倆人越聽越驚訝，顯然倆人此前對馬燁的了解也不多，此刻聽了，看馬燁的目光就不同了。

  “想不到，馬兄居然文武雙全。”龍錚很是羨慕，他不會武，沒有修為。

  “讀萬卷書行萬裏路，馬兄，居然走過這麽多地方，佩服，佩服。”施凱盡管努力克製，可還是難擋兩眼冒出的星星。

  柳寒心裏在琢磨，這人難道是延平郡王的人，不對，這馬燁心高氣傲，以他對延平郡王的了解，他恐怕還籠絡不了，至於薛泌小趙王爺，更是不可能。

  難不成是那個人？柳寒背心寒毛都豎起來了，可轉念一想，又覺著不對，那人應該沒這個必要。

  那個人的影子又在心裏冒出來，說來他到現在還沒見過那人，隻有那一次，還是蒙了臉的。

  他說話的聲音，身材，都印在他腦海中，可在揚州這麽長時間，就沒遇見過。

  那個人應該還沒離開揚州。

  這個感覺很強烈，可他在揚州就是找不到這人。

  柳寒看著馬燁，馬燁笑了笑，小眼睛轉了轉，明白有施凱龍錚在，他定然不會說。

  “盡管馬兄有武師修為，可要加入虎賁衛，依舊不是我可以決定的，虎賁衛是皇上親軍，為朝廷執行秘密任務，所以，要加入虎賁衛，要由宮裏審查，宮裏造冊，手續十分繁雜，所以，馬兄若是不嫌棄，就暫時留在在下身邊，至於職務，容我再想想，馬兄以為如何？”

  “成。”馬燁滿口答應，柳寒又對施凱和龍錚說道：“兩位想要進揚州郡守府，實不相瞞，我也沒這個權力，這需要句大人和顧大人同意。”

  說著，他衝馬燁自嘲的笑了笑：“你看，我這官就是個空心大老倌，什麽都作不了主。”

  馬燁和施凱龍錚也同樣大笑起來，龍錚笑嗬嗬的說：“無妨，我和施兄也同樣不是為句誕或顧瑋而來，希望以後能跟隨大人為朝廷盡一分力。”

  柳寒心裏再度一怔，沒等他開口，施凱便插話道：“新稅製對朝廷對百姓有利無害，士族再不約束，天下必受其害。”

  “雖千萬人吾往矣，”龍錚神情略微有些激動：“那怕將來，我們也和昭陽郡王那些前輩那樣，亦在所不惜。”

  “好！”柳寒喝道，這倆人今天的舉動讓他對他們的認識有了變化：“書生意氣，揮斥方遒；年青人當有安邦定國的雄心，何懼前途風波惡！兩位既有此心，我柳寒將來必不負爾等！以茶當酒，敬三位。”

  四人舉杯而飲，而後相視一笑。

  柳寒開口介紹了顧瑋傳回的信，顧瑋畢竟隻是副使，重大事件還是向句誕通報。

  但奇怪的是，顧瑋的信寫得很詳細，事無巨細，都向句誕通報，順便也就告訴了柳寒。

  柳寒開始還沒覺著有什麽，後來覺著味道有些不對，便借口不屬份內之事，不看了。

  可就看過的，也足以和馬燁三人聊了，其實馬燁說的事，顧瑋在下麵巡查時，大部分已經察覺了，隻是事情繁雜，還沒想出修正之法。

  從新稅製，又聊到涼州此次大捷，柳寒不想把真相端出來，隻是順著朝廷的邸報稱讚了幾句，馬燁卻沒那麽顧忌，直接批判朝廷刻薄。

  “涼州此次危機，其實還是朝廷從涼州抽調了大批人馬北上雍州，導致涼州空虛，給了吐蕃人可乘之機。”

  “此言在理，”柳寒點頭：“這次是我們幸運，吐蕃人這次入侵涼州，目的有二，一個是試探，摸清涼州虛實，自與吐蕃大戰後，我大晉有十來年沒動刀兵了，大晉軍隊戰鬥力如何，還有當今朝廷的意向，摸摸底；第二個便是西域，我始終認為，這兩年，吐蕃的戰略方向該是西域，隻是吐蕃麵對的西域諸國，對吐蕃保持警惕，吐蕃這次主動挑起對大晉的戰爭，他肯定大張旗鼓將西線部隊抽調過來，然後再秘密調回去，對西域諸國發動突然襲擊，隻要破了一國，西域諸國便麻煩了。

  這一次，我們是幸運，如果，吐蕃的主力部隊侵入涼州，涼州現在恐怕已經丟了。”

  說完之後，馬燁三人沒有懷疑，特別是馬燁，重重的歎口氣，龍錚勉強笑了笑：“還好，老天爺還是站在我們這邊的。”

  柳寒卻搖頭，神情嚴肅：“其實，這次勝了，倒不如敗了，勝利的代價太小，今後，涼州麵臨危機時，朝廷諸公恐以此為理由，拒絕向涼州增兵。”

  “柳兄此言有理，”馬燁讚同的點頭：“涼州人本就對朝廷不滿，這事之後，涼州人對朝廷更加不滿，以前，秋雲在涼州時，為了涼州的利益，數次與朝廷力爭，因此秋雲得到了涼州人的支持，可換了端木正後，端木正沒有秋雲的威望，不敢與朝廷爭，這次戰爭更暴露了他的弱點，涼州今後多事了。”

  柳寒微微有點意外，他對這些了解還不多，在他與秋雲的接觸中，並沒有感到秋雲對涼州多照顧。

  但他也沒輕易否定馬燁的判斷，隻是沉凝著說：“這個判斷有道理，不過，秋雲在朝廷，涼州亂不起來。”

  馬燁也讚同的點頭，施凱和龍錚就完全插不上話，倆人隻有當聽眾的份，柳寒不想倆人感到冷落，便換了話題。

  “你們以後做官，要作一個好官，但不要作一個清官。”柳寒說道。

  施凱龍錚大為驚訝，施凱十分不滿：“大人這是何意？難不成要作盛懷那樣的貪官，才是對社稷百姓有利？”

  柳寒笑著搖頭：“當官的訣竅在和光同塵，官場上最忌諱的是特立獨行，不錯，當個清官，名聲很好，可問題是，你也成了同僚的眼中釘，官場的道路上，隨時都有陷阱，所以，要麽長時間在低層，要麽很快就完蛋了，你的所有抱負都沒有機會施展。

  所以，不要當清官。不過，不但清官，也不意味著當盛懷那樣的貪官，至於，倒地該怎麽作，你們今後慢慢品味，我送你們四個字吧，知行合一。

  另外，建議你們看看道典中的易物篇，須知，天下事，其實說穿了就是個利益交換。”

  這話有點驚世駭俗，馬燁卻頻頻點頭，施凱龍錚覺著有點顛覆世界觀，柳大家的形象搖搖欲墜。

  馬燁輕輕歎口氣：“柳兄說得很對，要施展胸中抱負，首先得你們自己生存下來，否則一切免談，柳兄的意思是，不要特立獨行，至於清官與否，則不必那樣在意。”

  “不過，要有底線，在守住本心的同時，要懂得變通。”柳寒覺得還是要解釋下，這兩個年青人若真的跑去當貪官，那也不是他的本意。

  施凱和龍錚這才鬆口氣，柳大家的形象暫時穩固了。

  幾人又說了會閑話，柳寒看看時間不早了，便起身告辭，告訴三人，最遲明天到行轅報道，至於他們最後的去處，他盡量為他們爭取。

  讓柳寒意外的是，三人傍晚就帶著行李過來了，馬燁開玩笑的說既然決定加入，那就早點過來，還可以省一天房錢。

  行轅內，空房還有，施凱龍錚倆人住了一間，馬燁單獨住一間，馬燁找了機會，低聲對柳寒說：“王爺讓我向先生問好。”

  柳寒大為震驚，他立刻明白了，馬燁，秦王的人！