同日，揚州，揚州書院。

  書院內外，儒袍雲集，來自各地的讀書人將書院塞得滿滿的。

  揚州府衙役和郡國兵在書院外麵維持秩序，而書院內則有南笙率領三百虎賁衛維持秩序，柳寒則將自己的五個護衛派到顧瑋身邊，負責貼身護衛，句誕則沒有出席，依舊養病。

  由於觀戰的人太多，遠遠超過事先估計，書院臨時搭建了一個辯論場，按照這個時代的風雅時尚，辯難場所設在書院的小花園內。

  揚州書院很是雅致，如同一個大花園，時值花期，院內繁花盛開，花香四溢。

  小花園並不在書院後麵，而是在西南方，花園內溪水蜿蜒，梅花點綴在綠竹之間。

  書院並沒有特意搭建什麽台子，很簡單的在綠竹之間鋪設了數席，不過，允許進入小花園的隻有五十人，顧瑋的護衛不在內。

  這顯然不能滿足需要，書院便想了個法子，讓十八名書院學子負責抄寫，然後送到院外，院外還有五十名士子負責謄寫，這五十份再送到書院內外，供給等候的學子們。

  馬車穿過憤怒的目光在書院門口停下，這也是書院規矩，不管什麽人，都必須在書院門口下車，顧瑋自然不會打破這規矩。

  “欽差大人！”

  揚州書院山長柏梅早已等候在門前，看到顧瑋下車，便迎上前來。

  “見過山長，見過巨木先生，稚真先生，魏先生，寒先生。”顧瑋含笑向前麵的幾人施禮，隨即又向後麵的幾位白胡子老人施禮，這幾位也是江南的各大書院的山長，竟然絲毫不肯失禮。

  這種場合，也沒人會在禮節上有什麽差池，眾山長名士也紛紛回禮。

  巨木先生看到柳寒，含笑招呼：“沒想到長安一別，今日再見，柳小友已經是名滿天下，更兼朝廷高位。”

  “見過巨木先生，稚真先生，各位前輩。”柳寒也隻好上前見禮，然後苦笑著對巨木先生說：“世事難料，我也不知道怎麽的，就到了這步田地，唉。”

  “聽著好像心不甘情不願似的，”巨木先生大笑，稚真先生微微搖頭，如果說在長安時，還隻是覺著此人有些才情，到帝都三篇傳出後，他對此人的看法大為改變。

  “好多人一輩子都在期望，小友自謙了。”巨木先生大笑著，轉身對眾人介紹道：“這是我小友，帝都三篇，洛陽紙貴，柳寒柳大家。”

  柳寒也陪著笑了笑，心裏對這老人的好感更甚。

  眾人這才知道，此人便是近年名聲大起的柳寒，於是紛紛見禮，隻有魏典，麵無表情的看了柳寒一眼，勉強拱拱手。

  柳寒看在眼裏，心裏卻不住搖頭，這魏典看來名不如實，差巨木先生和稚真先生多了。

  寒暄之後，眾人向小花園走去，到了花園內，顧瑋自然當仁不讓的坐在左邊的位置，柳寒負責他的安全，便坐在他右側後，這位置很有講究，首先表明身份，顧瑋為首；其次，也表明自己不參與辯難。

  大晉的規矩是左為尊，顧瑋左側後的位置坐的是晁攸，他從門口到坐下，都很低調，但此時卻坐在顧瑋的左側後。

  對麵的名士和山長們則坐成兩排，稚真巨木魏典和柏梅坐在第一排，剩下的坐在第二排。

  很顯然，揚州書院的山長柏梅也要參加辯難，那麽主持會議的呢？柳寒目光四下尋覓，這時從梅林中走出三個道士，為首的須發皆白，紅光滿麵。

  顧瑋看到這老道便起身，恭敬施禮：“見過紫虛道長。”

  巨木稚真等人也起身，眾人齊齊施禮：“見過紫虛道長。”

  柳寒想起來了，這紫虛道長是紫竹院掌院，這紫竹院在江南道觀中地位極高，能與之相比的也就是長生宗，比現在執江南武林牛耳的小寒山高出甚多，小寒山的地位隻是在武林中，在士林中就差遠了，壓根就不在這些名士山長眼中。

  “我等俗事，搔擾道長了。”柏梅滿是歉意，紫虛道長笑了笑：“此等盛會，貧道能參與，也是一段美事。”

  紫虛道長在中間坐下，這張茶幾就是為他而設，兩個中年道士則端坐在他身後。

  茶幾上的茶已經泡好，紫虛道長端起茶杯，眾人也端起茶杯，柳寒有樣學樣，紫虛道長遙敬了下，然後小抿一口。

  放下茶杯，紫虛道長開口道：“朝廷在揚州推行新稅製，朝野議論紛紛，反對者有之，支持者有之，今日辯難，就為此事，顧大人，你是朝廷欽差，代表皇上和朝廷，此次辯難就由大人開始吧。”

  “瑋遵命。”顧瑋毫不謙讓，欠身答道，抬頭看著對麵的巨木先生稚真先生等名士，開門見山道：“道典言道世易時移，變法宜矣。譬之若良醫，病萬變，藥亦萬變；病變而藥不變，向之壽民，今為殤子矣。”

  “當今天下，外有胡族窺視，內則流民遍地，朝廷府庫捉襟見肘，無法支撐，故朝廷不得不變法，不變，則無力除外患；不變，無法安民。”

  開章，顧瑋便闡述了變製的必要性和緊迫性，舉出道典對變法的支持，顧瑋一襲白衣，侃侃而談，看上去端的瀟灑。

  柳寒的注意力完全不在顧瑋身上，今天他就是來當保鏢的，現在揚州書院內外有數千士子，加上其他有心人，估計有上萬人，萬一其中有人鋌而走險，事情就大發了。

  南笙帶著虎賁衛在四周巡邏，他們的巡邏聲勢並不大，動作很輕，在柳寒和南笙之間，則是柳寒親手提拔的五個近衛，如此組成了三重保護網，可以確保顧瑋絕對安全。

  柳寒觀察著，在側麵有五名士子正奮筆疾書，將顧瑋的話記錄下來，這些士子顯然分工明確，誰記第一句，誰記第二句，井井有條，絲毫不亂，顧瑋的話剛落，四人即擱筆，隨即第五人也錄完，立刻有人上前將五人的記錄拿走，送到後麵，哪裏另有士子將顧瑋的話謄錄成文。

  “昔日天下混沌，上下不知，故而聖人製禮，以規尊卑，故先聖垂拱而治，天下熙熙，故禮乃天下之本，亂禮，則動搖天下之本。”稚真先生首先說道，神情慎重：“顧大人所言，乃朝廷之困，竊以為，此乃小患，新製有亂禮之嫌，此乃動搖天下之本。”

  “先生謬也，”顧瑋沒有絲毫猶豫，隨即反駁：“天下之本在民不在朝，民安則本固，敢問先生，今天下，民安否？”

  “禮成，則民自安，”稚真先生不假思索便答道：“今天下流民四起，恰恰是因為禮亂。”

  “敢問先生，何為禮亂？因，何在？”顧瑋轉守為攻，連發兩問。

  “禮亂，在朝在野，”稚真先生神情十分鄭重：“在朝，不知體恤民力，在野，窮奢極欲，索求無度。而其根則在德，泰定以來，國家安康，朝野私欲泛濫，不知民之所困，此乃天下病根，為今之計唯有尚德，重建禮製，則家國方安。”

  “天下病也，先生所言甚是，”顧瑋反應同樣快，立刻說道：“然先生以尚德而治，則是緣木求魚，不可得也，何也？天下財富，其量有限，分與諸人，此多則彼少，然人心貪婪，非德可解。”

  “不然，人性本善，人心貪婪，乃貪嗔癡所至，更重要的是德行墮落，方今隻有重建德行，方可安天下。”

  柳寒聽著心裏暗笑，覺著有些無聊，這第一番交手，對方看來隻是出動了稚真先生，這位老先生如同一位老夫子，將解決府庫空虛和流民的問題放在提高德行上麵了。

  稚真先生看來是思考過這個問題的，可提出的解決辦法讓柳寒直搖頭，德行這玩意，說不清道不明，誰說得清楚。

  柳寒很想告訴稚真先生，你錯了，這玩意壓根就不靠譜。

  但想想還是算了，讓顧瑋去表演吧，當個縮頭烏龜，也是不錯的。

  他再度掃了眼四周，沒有發現有什麽異樣，按照他得到的消息，王澤應該還在揚州，但在小花園裏，沒有發現他的身影。

  自從下車後，雖然與巨木先生稚真先生閑聊甚歡，可周圍數丈的動靜始終在他控製之內，進入這小花園後，整個小花園都在他的神識監控之內。

  踏入九品後，真元方便的變化比較小，但神識變化極大，是八品的一倍以上，現在他的神識若全力展開，整個揚州書院極其周邊數條街道都在他的監控下。

  第一輪交鋒迅速傳到書院外，先拿到的士子大聲念著，兩個家丁裝束的中年人各搶了一份，然後迅速跑到附近的茶樓。

  “這顧瑋厲害啊，稚真先生看來要敗。”

  茶室內或站或坐著數人，說話的便是陸家家主陸嶠，他將抄錄的對答遞給身邊的老者，老者身穿素色繡花長袍，麵容清瘦，頭發梳得整齊，沒有戴冠，發髻隨意的用綢緞束著，正是虞家家主虞文。

  “顧瑋在學識上，自然是有的，否則也不會有這麽大名聲，當年，他奔走淮河兩岸，就憑那張嘴，就為兩岸災民募得數十萬兩銀子。”

  老者說得好像很輕巧，可神情卻十分鄭重，沒有半點輕視之意。

  “明公之意？”陸嶠聽出老者的意思，好像並不看好，心中不由有些納悶。

  “你沒與他接觸過，十多年前，我曾與他數次結伴相遊，此子才華橫溢，其詩詞並不那柳寒差，若非出身庶族，命當不會如此多舛，唉，可惜了。”

  陸嶠搖搖頭：“我倒聽聞，先帝曾評說此人，大善似偽。”

  陸嶠心說，難怪這顧瑋到揚州後，你虞家少有舉動，都是我陸家在前麵衝鋒陷陣。