畫舫迤儷駛過，夏牧身著便服，左手在懷裏姑娘的身上撫摸，右手攬在住邊上姑娘的腰肢，嘴裏含著姑娘哺來的酒。

  忙得不亦樂乎！

  好容易，將一杯酒喝完，才叫了聲好，彈琵琶的姑娘嫣然一笑，收起琵琶，夏牧鬆開懷裏的姑娘，拍手叫好。

  “幽草姑娘這琵琶是越來越妙了。”夏牧讚道。

  幽草抿嘴一笑，款款而來，夏牧拍拍懷裏的姑娘，姑娘幽怨的望了他一眼，起身給幽草讓坐，幽草一點不客氣，坐進夏牧的懷裏。

  “公子有一年多沒來了，不知被那家姑娘勾住了魂。”幽草幽怨的偎進他懷裏，端起酒杯送到他唇邊。

  夏牧就著酒杯喝幹，幽草正要將酒杯放回，夏牧卻突然吻住她的櫻唇，幽草猝不及防，嚶嚀一聲，酒液從嘴邊滑下。

  夏牧哈哈大笑：“爺也伺候你一回。”

  “瞧你！裙子都濕了。”幽草佯裝生氣，粉拳在他肩上打了幾下，然後趕緊拿起手帕擦幹。

  邊上的姑娘撒嬌著說：“賈公子，奴家也要，你可不能厚此薄彼。”

  夏牧笑嗬嗬的伸手將她拉過來，在她唇上狠狠親下去，半響才鬆開，那姑娘大口大口喘氣，幽怨的看著他。

  又調笑了陣，一個叫鬆霞的姑娘給他彈了曲古箏，夏牧才鬆開幽草，起身走到窗前，看著外麵越來越近島，問道：“那是什麽島？”

  幽草過來，看了眼便說：“這是竹島。”

  “竹島，”夏牧心裏很滿意，正是按照他的計劃在行動，今天的目標就算這竹島。

  從那捕快手上接過任務後，夏牧並沒有莽撞行動，而是小心的計劃著，在聽說湖裏出現很多案件後，他覺著機會來了，他很容易的從一個捕快口中發案島嶼，然後將這些島全數排除，剩下的便是他要探查的目標。

  這幾天，他一個島一個島的看，已經看了四個，每個他的打扮都不一樣，有遊學書生，幾個人結伴遊玩；有商人，兩個人到島上收購特產，今天，他扮作遊湖的貴公子，帶著美女來遊玩。

  這畫舫，他去年就來過，姐兒愛俏更愛鈔，上次來這，他正好作了一票大的，手上寬裕，用得自然闊綽，今天，他一來便將整個畫舫包了，姐兒自然更加堅信，他是個闊綽富公子。

  “坐了一天船，到島上去透透氣。”夏牧說著將幽草摟過來，後麵的姑娘連忙到外麵吩咐。

  “公子好雅興，這竹島看上去很小，其實景致別有一番韻味。”幽草恭維道。

  “哦，那好，對了，島上有酒嗎？你們的酒太軟，不夠烈，有烈酒才有力！”夏牧說著意味深長的衝幽草笑了笑，幽草抿嘴直樂，悄悄的在夏牧腰上掐了一下。

  “哎喲！母老虎吃人。”夏牧故意大叫起來，身後傳來姑娘們吃吃的笑聲。

  畫舫很快靠岸，夏牧攜三美上岸，三美都身著薄紗，美妙身軀半遮，大半個白皙的酥胸都露在外麵，白晃晃的直晃人眼。

  上島之後，夏牧邊和美女調笑，邊打量四周的景色，竹島，竹島，以竹為名，島上的確很多紫色的竹子。

  “這是不是紫竹山的紫竹？”夏牧略微有些驚訝的問道。

  幽草笑眯眯的點頭，一陣微風吹來，三女裙裾飄飄，春光大露，夏牧心念一動，將她摟入懷裏。

  “真誘人，爺想你了！”

  三女臉色緋紅，幽草在他懷裏扭來扭去，膩聲道：“爺，這，這可不行，還是回船吧，回去，爺想怎樣都行。”

  說著就要掙開，夏牧卻緊緊摟著她，抬頭四下看看，邪邪的一笑：“寶貝，壓根沒人，再說了，男歡女愛乃天性。”

  幽草大羞，這個時代，這種幕天席地，並非不常見，那些貴公子玄修或宴飲時，經常幹這事，若倆人交好，甚至易妾而眠，也是常事，沒人說什麽，可...，那依舊是在私密環境，簡單的說，就是在自己的莊園裏，沒有在野外的。

  看到幽草害羞的樣子，夏牧禁不住憐惜的在她吹彈可破的臉蛋上親了下，然後笑嗬嗬的竹林深入走去。

  幽草飛快的撇了眼身後兩女，兩女同樣臉蛋飛紅，神情有些忸怩，好一會，才發現夏牧已經走遠了，三女才趕緊追上去。

  島並不大，島上的人也挺窮，幾間草屋，竹片隔出的院落，唯一的景點空怕是湖邊竹林的小亭，亭柱上的對聯倒是挺雅。

  “雲影波光天上下，鬆濤竹韻水中央。”

  “好聯！好聯！”夏牧連聲稱讚，站在亭中，看著湖裏的水鳥飛掠，遠處的紫竹山，山影重重，竹濤風嘯，令人心曠神怡。

  “好景。”夏牧情不自禁的讚歎道，隨即歎息：“可惜無酒！”

  幽草眼珠一轉，笑眯眯的指指旁邊竹林外的茅屋，夏牧頓時大喜，帶著三女便上茅屋來。

  院子裏有個中年漁夫正在修理竹筒，中年漁夫膚色黝黑，麵容古樸，穿著麻衣製的短襖，雙臂裸露在外，正用力紮著桶底。

  “沒有。”漁夫一點不客氣：“買酒要上東山島，咱們島上沒酒。”

  夏牧不死心，拿出錠銀子：“本公子是給銀子的，這白花花的銀子，五十兩，揚州城內的青樓，五十兩也可以買到六十年的女兒紅了，不虧你！”

  中年漁夫抬頭掃了眼，便又低下頭：“真沒有，五十兩銀子，公子要上東山島，可以買到好酒！”

  夏牧長歎口氣，扭頭怪幽草來：“看看，咱們就該帶酒，得，得，你別委屈，小寶貝，爺不怪你。”

  說著在幽草臉上輕輕擰了把，有些沮喪的說道：“走吧，五十兩都沒有，那是真沒有了，好竹好景，可惜無酒啊！要有酒，就這美景美竹也能喝上三大盅！”

  “咱們上那邊看看，公子，我看那邊還有人。”

  夏牧歎口氣，遲疑下：“行，要不這樣，委屈你走一趟。”

  “公子！”姑娘撒嬌的叫道，夏牧再度歎口氣：“唉，勞累佳人，乃大罪也！還是我去吧，可一個人又悶，還是得委屈佳人。”

  四人邊聊邊走，轉過竹林，眼前又是一叢竹林，這竹林與前麵的竹林又不相同，稀疏錯落，別有一番味道。

  夏牧眼珠轉轉，拉著幽草到湖邊去了，湖水清澈見底，他禁不住高聲叫道：“如此美景！不枉此行！”

  話音沒落，轉身保住幽草，幽草有些著慌，半推半就，隨著他就到岩石後麵。

  倆女見狀不由吃吃笑起來，倆人也不過去，站在岩石邊，將鞋脫了，將白生生的腳伸進水裏，悠閑的弄水，聽著岩石後麵傳來的春潮聲。

  .............

  .............

  “你們想全買下？”

  顧瑋饒有興趣的看著林楮，林楮和甄娘點點頭，今天林楮來欽差行營，特意請甄娘一同過來，甄娘沒有拒絕，隨他一同過來。

  林楮點點頭，一點不避諱：“大人的目的，我們知道，朝廷要大人籌集三百萬兩銀子，大人不得已，隻能拍賣剩下的一千五百畝鹽田，我們商議了，願意為朝廷出力，以三百萬兩銀子買下所有鹽田，為朝廷出力。”

  顧瑋若有所思，想了想，搖頭說：“為朝廷出力，這個想法很好，有這個意願，很好，朝廷一定會記住的。”

  林楮輕輕舒口氣，正想著該說些什麽場麵話，沒成想，顧瑋語氣一轉：“可是，本官已經將拍賣之事通告全城，從各地趕來的客商絡繹不絕，現在若取消拍賣，無疑是讓本官失信天下。”

  林楮神情自若，顧瑋的反應在他意料之中，此刻聞言說道：“大人，這一千五百畝鹽田是不可能賣出三百萬兩銀子的，所以，大人加上了三年鹽稅，可大人有所不知，以這一千五百畝鹽田，三年的產量很低，就算加上鹽稅，也達不到三年三百萬的程度。”

  顧瑋聞言，沉凝片刻，微微點頭：“你說得不錯，的確，這事風險很大，鹽業商會，是揚州最有錢的商會，可我認為，人無信不立，作為欽差，代表了朝廷的顏麵，我若失信，即朝廷失信。”

  林楮很是失望，心裏暗暗有些焦急，他眉頭微皺，一時不知該如何說，不由瞟了眼甄娘。

  甄娘心領神會，衝顧瑋嫣然一笑：“大人所言甚是，可妾身為大人著想，朝廷大事不能耽誤，現在報名的商家，龍蛇混雜，不少人隻有幾萬兩銀子的股本，這些人對大人的大事沒有絲毫助力，倒不如將這些人排除出去，由剩下的人來競拍。”

  顧瑋皺眉想了會，才說：“這話有幾分道理，你的意思是設個條件，那以多少為條件呢？”

  甄娘略微沉凝，才說：“十萬兩，不知大人以為如何？”

  “十萬兩？”顧瑋沉凝片刻，微微搖頭：“太高了，這樣吧，五萬兩，總股本五萬兩。”

  甄娘衝顧瑋微微屈身，秀目中閃過一絲情意，顧瑋也微微一笑，林楮想了想，還是不死心，試探著問道：“大人，若我們要拿下全部鹽田，要出多少銀子？”

  顧瑋笑了笑：“林公，有心為朝廷效力，本官非常感激，但朝廷要有信義，既然已經發出通告了，本官就必須堅持，以維護朝廷的信義，即便如此，本官也必須將拍賣時間延後三天。”

  “延後三天？”甄娘秀眉微蹙：“大人就不擔心，誤了朝廷規定的時間？”

  “無妨，本官自會向朝廷解釋。”顧瑋微笑道。

  林楮在心裏長歎一聲，起身告辭，甄娘隨他起身，趁無人注意，向顧瑋拋了個媚眼。

  顧瑋含笑起身，將倆人送出門外。

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  揚州城外，柳林內，林外的蘆葦蕩，隨風搖曳，湖麵上，飄著細細的雨絲，湖麵上的小舟行駛匆匆。

  “竹島？！！！”柳寒略微有點意外，據他所知，竹島很小，上麵的人家不超過十家，百工坊的老巢會在這？

  夏牧的神情依舊帶著點玩世不恭，神情輕鬆，他站在柳樹下，手裏拿著柄油紙傘。

  “說說你的證據。”

  夏牧當然清楚，這樣的事，對方絕不會輕易相信，他笑了笑，微微揚頭，將額前的頭發甩到一邊。

  “很簡單，島上的男人都太監，我帶了三個美人上島，每個都天香國色，加上她們的穿著，嗬嗬，可島上的男人沒一個正眼看她們。

  第二，島上的竹子，嗯，應該是經過雕琢的，雖然很細微，但瞞不過我的眼睛。

  第三，島上居然沒酒，嗬嗬，這就怪了，你去打聽下，這湖裏，隻要是漁民，誰不愛酒，家裏多少都有點酒。

  有這三條，還不夠嗎！”

  柳寒點點頭，這三條已經足夠了，夏牧看著他：“給銀子吧。”

  柳寒一言不發，將剩下三千兩銀子交給夏牧，夏牧也沒點，順手揣進懷裏，然後調侃的道：“以後還有這樣容易的事，再來找我。”

  柳寒微微搖頭：“這事可不容易，我前後派了三批人去查，他們都沒查出任何線索，對了，你最好離開揚州一段時間。”

  “不勞費心！”夏牧拱手，瀟灑之極的轉身就走。

  柳寒同樣轉身離開，他留意了下身後，沒有跟蹤，他回到湖邊小院，柳火在廚房做飯。

  柳火心裏很冒火，可不敢發作，屋裏的兩個道士很奇怪，吃得奇怪，行止奇怪，進屋之後，倆人幾乎就沒出過門，吃飯也一樣，肉食完全不粘，菜隻吃很少一點，隻有瓜果能多吃一點。

  唯獨有一點，沒有招呼，他絕對不準踏入他們房間一步，任何時候，有招呼必須立刻趕到。

  別說一整天了，從見到他們到現在，他們與他說話不超過十句，這讓他憋得難受。

  看到柳寒進來，柳火總算鬆口氣，趕緊過來，柳寒看了他一眼，他隻好悻悻閉上嘴。

  柳寒到了門口，輕輕敲下門，門無聲開了，柳寒進去，轉身將門關上。

  “師叔，師兄，”柳寒衝兩人施禮，倆人盤膝坐在屋裏，純陽子沒動，青靈點點頭。

  “師傅什麽時候能到？”柳寒問道，青靈算算日子：“最多還有兩天。”

  還有兩天，柳寒在心裏盤算下，已經很快了，平常從山裏出來便要三四天時間。

  “師叔，師兄，”柳寒說道：“兩天後，弟子與人有次見麵，需要師叔或師兄，最好是師叔相助。”

  純陽子睜開眼，說道：“是什麽人？”

  “把弟子逼入長江，不得不假死的人。”柳寒答道。

  純陽子露出一絲冷笑：“好。”

  柳寒又說：“到時候恐怕要委屈師叔了，嗯，弟子猜測，那個人是弟子仇家的下屬，弟子還沒查到仇家的下落，這個人是一條線索，沒有找到仇家，弟子不打算殺了這個人。”

  “為什麽？”純陽子問道。

  “師叔，這個人弟子能對付，請師叔出手，是為了另外一個人，那人，弟子估計有大宗師修為。”

  純陽子這下明白了，微微點頭，柳寒還是解釋了下：“這位大宗師，弟子不清楚他會不會來，若來了，師叔一定要將他留下。”

  純陽子再度點頭，他完全明白了柳寒的意思，要不要動手，完全看這位大宗師是不是到場。

  “師叔，弟子也想去看看。”青靈插話道，純陽子微微皺眉，似乎有點猶豫。

  “師叔，弟子入門以來，除了本門師兄和師姐，還從未與其他門派中人交手，弟子想看看這位大宗師。”

  純陽子遲疑點頭，青靈大喜，柳寒也笑眯眯的衝他施禮：“多謝師兄。”