“遠山兄，何必生氣，二公子荒唐，事情並不是太糟糕，還可以收拾。”剛才給總管使眼色的那中年人悠閑的坐下，下人這時端著茶進來，中年人歪靠在椅子上，順手將剛放下的茶杯端起來。

  “汝霽兄說的是，以我觀之，這顧瑋雖然扣了很多船，可沒有下一步，其目的何在？”另一中年人也說道。

  陸嶠神情稍稍舒展，看著跪在地上的老總管，微微歎口氣：“起來吧。”

  老總管磕頭告罪：“主子將少主子托付給老奴，老奴未能作好，老奴....”

  “他自家的事，與你何關，”陸嶠淡淡的說，隨後重重歎口氣：“小子平素自負，小視天下人，才有今日之禍，唉，也怪父親，過於溺愛，當日我想送他上帝都，就如他哥哥一般，可惜父親不許，卻將揚州交給他，致有今日之事，唉，老總管起來吧，這次還多虧你及時通信，才不致事情變得不可收拾。”

  老總管再磕頭才站起來，陸嶠又問：“現在情況如何？”

  “回主子，今日欽差行營下令，讓所有鹽號掌櫃和賬房到欽差行營，行營有新規宣布，老奴已經派人去打聽了，待會便有消息。”

  “你去看看，有消息馬上回來報告。”陸嶠吩咐道，老總管施禮退下，陸嶠重重歎口氣，沒有說話，兩個中年人也沒說話，這倆人是他的好友兼陸家客卿，汝霽，姓王名洪，字汝霽。另一中年人，姓符名眰字幻平。

  陸家的根基並不在揚州，也不在建業，而是在建業下屬的金城縣，但在建業和揚州都有陸府別院，陸嶠便是被派到建業主管陸家在建業的事務，派在揚州的則是他的二兒子陸康，他的長子陸堯素有才名，現在帝都國子監讀書。

  在兩個兒子中，陸嶠更喜歡陸堯，可他父親陸蓀則更喜歡陸康，希望陸康將來繼承陸家，陸家與其他門閥不同，子嗣稀薄，陸嶠這一代便隻有三兄弟，三兄弟卻隻有他有兩個兒子，兩個弟弟都隻有女兒，沒有兒子。

  陸嶠的兩個兒子都是嫡出，不同的是，陸堯的母親在其周歲時，因病故去，陸康則是續弦所生，另一個不同則是，陸康的母親是江南另一大門閥世家虞家的女兒，陸堯的母親則出生丹陽小門閥程閥。

  四年之前，陸嶠將陸康送到帝都讀書，本來兩年前，也要送陸康去，可陸蓀卻不願意，隻好將陸康送到揚州甘泉書院讀書，去年又讓他掌控家族在揚州的事務。

  可沒想到一轉年，朝廷要革新揚州鹽政，陸堯在帝都得到消息，便立刻飛鳥傳書。

  陸家雖然是耕讀傳家，可在江南各地有不少產業，而鹽則是最大財源，江南最大的鹽號便是陸家的，陸家還有鹽田三千多畝，都是上品鹽田，每年在鹽上的收入便有數萬兩銀子。

  得到陸堯的消息，陸嶠便立刻返回金城，與父親商議後，便定了策略，決定要求朝廷下調鹽稅，但這不是主要的，更主要的是，要求朝廷隻能在每個州定下最多不超過兩個總商。

  定好這個策略後，陸嶠便到揚州，將這個謀劃細細告訴了陸康和林楮，同時也聯絡了虞家張家，還拜訪了淮南王，請王爺暗中支持，淮南王在幾個鹽號裏都有份子，自然滿口答應。

  作好這一切後，陸嶠本打算自己坐鎮揚州，可沒想到，就在句誕顧瑋快到揚州時，金城來信，陸蓀病重，陸嶠趕緊返回金城，回去才知道，陸蓀不是病重而是病危，陸嶠嚇壞了，半步不敢離開陸府，同時派人立刻趕赴小寒山求藥，好容易將藥求來，救下陸蓀一條命，再回頭，揚州局勢已經危乎其危。

  揚州的情況每三天，老總管飛鳥傳書一次，在十天前，他便察覺情況不對，趕緊告訴陸康，不要硬頂，要剛柔相濟，手段要靈活多變。

  陸嶠心急如焚，可陸蓀的情況始終不好，他不敢離開金城，若是陸蓀真死了，陸家立刻麵臨家主之爭，雖說陸家上下都知道下一任家主是他，可保不定有什麽變化，他是一刻不敢立刻金城半步。

  揚州一封又一封傳書到金城，陸嶠越發覺著事情不對，趕緊給揚州傳書，讓陸康小心，萬不可冒失。

  可就在前幾天，老總管傳來顧瑋成功舉辦第一次拍賣後，陸嶠再也在金城呆不下去了，好在陸蓀的病情好轉，小寒山的道長告訴他暫時沒有了危險，陸嶠與父親商議後，立刻帶著王洪符眰動身到揚州來了。

  沿途，三人便分析了此次揚州鹽政革新的問題，陸堯不斷將情況傳來，對鹽政革新的了解越多，三人覺著情況越是不妙。

  而且，顧瑋這一次拍賣很可能已經打破了鹽業協會的同盟，在路上，三人又接到飛鳥傳書，得知派去襲擊甄娘的刺客全部被擒，三人得知大驚失色。

  三人本以為福盛鹽號很快被封，林楮已經被捕，林家已經被抄，可沒想到，快到揚州時，又接到傳書，福盛鹽號絲毫沒事，林楮也沒事，三人這下有點醒過味了。

  “主子，陸川回來了。”老總管很快回來報告，門口站在個年青人，這年青人虎背熊腰，麵色黝黑，臉上輪廓分明，雙眼尤其明亮。

  “進來吧，”陸嶠吩咐道，陸川躬身施禮，然後才走進屋裏，在老總管側後站住，再次施禮：“見過主子。”

  “今天顧瑋都說了些什麽？”陸嶠問道。

  “小的沒跟進去，林掌櫃出來後告訴我，今天就宣布了一個決定，封存所有鹽號過去數年的賬目，欽差行營會派人來查。”

  陸嶠一愣，王洪和符眰同樣愣住了，符眰臉色忽然一變：“不好！”

  “符兄，怎麽啦？顧瑋此舉目的何在？”陸嶠也隱隱感到不妙，連忙問道。

  “顧瑋此舉乃藏劍於袖，陸兄，看來咱們必須重新考慮了。”符眰歎道。

  王洪此時也反應過來，輕輕歎口氣：“這白馬公子名不虛傳，果然利害。”

  看看陸嶠還沒反應過來，符眰便解釋說：“顧瑋手上的東西不少了，抓獲的刺客，扣押的走私船，現在又封了各個鹽號的賬冊，從拍賣開始，這一環又一環，環環相扣，設計精密，二公子和林楮又犯下錯誤，結果便是咱們全麵被動。”

  陸嶠聽明白了，沉默下來，老總管和陸川依舊站在房間裏，他有些不快的揮揮手，讓倆人退下。

  老總管退到門口，陸嶠又問道：“二少爺什麽時候回來！”

  老總管趕緊答道：“已經派人去催了，應該快了。”

  陸嶠沒再問，老總管看看他的臉色，悄悄退下，下去後便派人趕緊去催。

  良久，陸嶠輕輕歎口氣，心裏很是不甘，鹽稅下調到七，是揚州鹽商多年的心願，本來這是個機會，可惜了。

  陸嶠的反應沒有王洪符眰倆人快，也沒倆人敏銳，這也是他看重倆人的原因，倆人雖然是陸閥客卿，可與陸嶠並不是上下級關係，平時稱呼更象是朋友。

  陸嶠已經明白符眰王洪的意思，顧瑋現在手裏抓著陸家和各個鹽號的命脈，特別是那些刺客，陸嶠可不敢指望那些刺客不開口，他相信顧瑋已經拿到了那些口供。

  顧瑋在等，在等他們去求情，等他們去哀求。

  可即便看明白了，他們能不去嗎？

  答案是不能。

  顧瑋隨即可以將手上的證據拿出來，那時，不但福盛鹽號完了，甚至連陸家也完了。

  朝廷在陳國推行土地清查，一舉掀翻三個世家門閥，手段之狠辣，震驚天下。

  當朝廷決策要在揚州推行鹽政革新時，陸嶠便收到不少信，那些人在信裏隱約暗示，希望陸嶠頂住朝廷壓力，讓鹽政革新無法推行，他們將為陸家為後盾。

  陸嶠心裏有底，這才有了與朝廷對著幹的底氣，可沒想到，這顧瑋如此利害，開始還將姿態放得很低，與大家商量，沒成想，暗地裏將事情摸得一清二楚，一下手便雷厲風行，環環相扣，絲毫不留餘地。

  陸嶠一反應過來，便開始思索對策，腦子裏轉過數個對策，但立刻又被否決了，抬眼看看王洪和符眰，倆人的神情也相同，一臉的束手無策。

  良久，符眰才歎口氣：“一招誤，處處被動，陸兄，這次咱們要扳回來，恐怕難了。”

  陸嶠沒說話，王洪試探著建議道：“要不然找找句誕，顧瑋畢竟是副手，句誕才是正牌欽差，顧瑋不過副使。”

  “王兄說的是，嗯，”符眰思索著說：“句誕此人好色貪財，對付他倒不難，不過，王兄，我擔心的是他與顧瑋是不是在演雙簧。”

  “演雙簧也沒什麽，”王洪不以為然的說：“我倒希望他們演雙簧，如此事情尚有可為，否則，咱們現在就該善後了。”

  陸嶠輕輕歎口氣，他讚同的點點頭，符眰沒有出言反駁，而是端起茶杯喝了口茶，然後也輕輕歎口氣。

  “王兄，麻煩你走一趟，去見見句誕，老總管，”陸嶠衝外麵叫道，老總管立刻出現在門口，陸嶠吩咐道：“賬上支五千兩銀子，哦，不，五百兩黃金給王兄，王兄，就拜托你了。”

  王洪站起來，也沒說什麽便隨老總管去了，陸嶠目光愣愣的看著外麵，符眰見狀便知道了，他淡淡一笑：“陸兄何必擔心，這鹽政之事，不過是朝廷為改善財政弄出來的，總體上說，朝廷放棄官營，對咱們還是有利的。”

  陸嶠微微點頭：“我何嚐不明白，本來隻是想爭一爭，可沒想到鬧成這樣，這孽子，整天風花雪月，把心思都放在女人肚皮上，長此下去，怎麽得了。”

  符眰沒有接話，雖然與陸嶠關係很好，可有些事，也不是能什麽事都能說的。

  不過，符眰也知道，陸嶠最多隻能發幾句牢騷，陸家的家主是陸蓀，隻要陸蓀不閉眼，陸嶠就無法處置陸康。

  果然陸嶠發了幾句牢騷，那口氣也出得差不多了，符眰這才安慰道：“陸兄多慮了，二少爺年青，初識煙花，難免為其所迷，說來，這也怪陸兄，以前管得太緊，現在難免荒唐，放心吧，過了這段時間，就好了。”

  陸嶠掃了他一眼，微微搖頭，表示不讚成他的判斷，符眰也不多說，話題一轉又提起另一件事。