“好香！好怪！”薛泌喃喃嘀咕，手指忍不住扭動了幾下，喉頭幾番蠕動，強行咽下好奇，才又回到位置上，看著柳寒嘿嘿笑著說：“嗯，聞著就讓人食欲大動。”

  “這烤全羊可不好烤，光材料整理便要一個時辰。”柳寒說道：“配料就更多，有十幾種，烤的過程中要不斷調整羊的部位，保證均勻受熱，整隻羊烤下來，要外酥內嫩，要作到這個，沒兩三年的經驗，是不行的。”

  “啊！”薛泌驚愕之極，神情非常失望：“我還想讓家裏的廚子來學上一學。”

  “那也可以啊。”柳寒笑道：“這烤全羊呢，要冬天吃，羊性燥，在冬天是大補之物，夏天最好就不要吃。”

  “老兄對藥也有涉獵？”薛泌隨口問道，柳寒聳聳肩：“我們這樣跑西域商道的，什麽都要了解點，說不定那樣便能救命。”

  薛泌微微點頭，倆人閑聊了一會，侍女送上酒菜，菜並不多，也就是三樣小菜，也很普通，並非什麽大魚大肉。

  “家裏平時吃得簡單，沒什麽準備，今兒就將就一下。”柳寒略有些歉意的說道，這個時代要招待客人，菜要少了八碗八碟，都不好意思拿出手，柳寒這樣兩三樣菜，寒酸得見不得人。

  薛泌毫不在意的嗬嗬一笑：“老兄，我到你這來可不是為了吃喝，咱們之間也用不著說這些，嗯，你好像從未請過客？”

  柳寒皺眉想了想搖頭說：“請過，青衿進門不久秋戈他們便來過，你老兄沒來。”

  薛泌想了下好像有這麽回事，那次柳寒以答謝的名義請客，當時他在宮裏值班，沒能參加。

  “老弟，我對禁軍完全不了解。”柳寒看著薛泌，毫不掩飾求教之意。

  薛泌抿了小口酒，毫不在意的說道：“這禁軍中侯楊暉出身楊閥，是皇太貴妃的弟弟，在宮裏，皇太貴妃和太後感情很好，不過，這楊暉，嗯，你以後便知道了，左衛將軍潘徹，乃潘冀的族侄，右衛將軍鄂春，出身冀州鄂家。”

  說到這裏，薛泌便停下來，看著柳寒，柳寒先是有些疑惑，隨即明白了，這家夥就了解這些，他略微皺眉：“就這些？”

  薛泌略微有些尷尬，嘿嘿幹笑幾聲，柳寒又問道：“他們修為如何？”

  “修為？”薛泌先是微怔，隨即明白，再度幹笑兩聲才說：“應該沒有吧，嗯，讓我想想，”薛泌想了會：“楊暉和潘徹肯定沒有，但鄂春應該有，至於有多深，我就不知道，哎，我說，你要進去了，不就知道了。”

  柳寒沒好氣的看著他，很是恨鐵不成鋼的搖搖頭：“你呀你呀，我去的目的可不是當個小官混日子，多知道點內情，也容易混上去，以前你在裏麵就沒人，吃喝玩樂，就沒結交過幾個？”

  薛泌這下想起來，可隨即再度尷尬的嘿嘿幹笑兩聲：“以前倒是和一些禁軍軍官喝過酒，可他們好像都調走了。”

  柳寒忍不住苦笑下搖頭，薛泌再度忽然感到有些不滿：“我說柳兄，不能什麽事都由我來做吧。”

  “你在帝都多少年了，”柳寒反問道：“你們薛家在朝廷中便沒有幾個故舊親朋？薛老弟，薛大人，你要有所作為，首先便要明白自己手上有那些力量可用，朝臣中那些是你的人，那些是對手的，那些是中立的，中立的便可以爭取，對手的，那些是可以分化爭取的，那些是犯不著管，你呀，整天喝酒賭錢，以後，你就得好好想想了。”

  麵對柳寒的一番教訓，薛泌臉上微紅，卻沒有生氣，自從立下誌願後，他卻不知道該如何進行，不錯，他有很好的條件，皇後是他的堂姐，大晉向來有重用外戚的習慣，他的前程遠大，可在此之前，他卻從沒有這個意識，吃喝嫖賭是他最大的興趣，現在他想做事了，才知道原來他浪費了那麽多時間和精力。

  柳寒看著他，薛泌的神情變化全落在他眼裏，心裏有些後悔，這薛泌要是掛不住，進而惱羞成怒，這對將來可大大不利。心念轉動，柳寒端起酒杯衝著薛泌笑道：“薛兄，我這人比較直，說話.”

  “柳兄說的那裏話，”薛泌長歎口氣：“這些年我交了不少朋友，或者說是我認為是朋友的朋友，可家父在臨終前卻責備我說交的全是些酒肉朋友，告誡我要交諍友。”說到這裏，他歎口氣：“以前我總不明白，現在我知道了，柳兄就是家父所說的諍友，是真正的朋友。”

  柳寒鬆了口氣，薛泌也端起酒杯：“其實，在外人看來，我薛泌出身門閥，堂姐為太子妃，按說該風光無限，可實際上，我薛家的門第並不高，那些高門第人家根本看不起，好在有個堂姐是太子妃，若是沒有這層，什麽田家崔家，根本進不去。”

  說到這裏，薛泌深深歎口氣，似乎要把以前受的委屈全從這口氣中歎出去：“現在好了，我堂姐成了皇後，我也入了中書監，將來我再入尚書台，哼，我要讓那些欺負我薛家的人瞧瞧，我薛家也有大起的一天。柳兄，你得幫我。”

  柳寒再度端起酒杯，薛泌也端起酒杯，倆人相對而敬，放下酒杯，柳寒看著薛泌歎道：“令尊真是位睿智的老人，好，這事我幫你！薛兄，咱們剛起步，要入尚書台，你現在的表現還不夠，你還得有更好的表現。”

  薛泌點點頭，柳寒再說：“現在你在皇帝心裏已經打下一個楔子，你以前太荒唐，皇帝恐怕還要對你考察一段時間，所以，這段時間，你依舊要謹言慎行。”

  薛泌再度點頭，他隨即想起一事：“柳兄，你對塞外的情況了解嗎？”

  柳寒先是愣了下，隨即想起來：“你說的是中部鮮卑吧，我的商隊曾經去過，有所了解。”

  “中部鮮卑的金雕部落和鳴鏑部落有了爭端，朝廷在出兵不出兵之間爭論，你說出兵好還是不出兵好？”薛泌問道。

  柳寒略微想了下便忍不住笑說：“出兵？現在草原上冰天雪地的，他們自己都不會打，出兵幹什麽？”

  “不是，是明年開春之後。”薛泌又趕緊補充道，然後期待的看著柳寒。

  柳寒輕輕哦了聲，然後沒有開口，端著酒杯細細思量，薛泌沒有打攪他，邊喝酒邊等待，過了會，柳寒將杯中酒喝幹，看著薛泌說：“能不能出兵取決於兩個條件，第一，朝廷府庫是否充盈；第二，軍隊是否可戰，這軍隊是否可戰，又取決於兩點，第一是軍隊是否有合格的統帥，第二，軍隊士氣是否可用。”

  薛泌歎道：“是啊，朝廷府庫空虛，顧瑋報告說，朝廷今年的稅收比起去年還少兩成，根本無力出征塞外，方回謀反後，並州邊軍軍心不穩，你說的兩個條件都不具備。”

  “皇帝是怎麽想的？”柳寒輕輕點頭，表示明白薛泌的意思，薛泌苦笑下：“皇帝想出兵，尚書台五個輔政大臣全部反對，句誕卻支持。”

  “問過你沒有？”柳寒又問，薛泌再度點頭：“問過，我沒把話說死，隻是說尚書台的意見有道理，不過，我把你給我起草的那個奏疏呈給了皇上，皇上非常滿意，問了我很長時間，問得很細，好些都是我們沒想到的，媽的，差點就露了馬腳。”

  柳寒嘿嘿一笑：“總不能什麽都是我幹吧，你也得動點腦筋。沒把話說死便留下了機會，薛兄，這是你一個機會。”

  “哦！”薛泌有些好奇了，忍不住向前麵傾了傾：“怎麽？難道還可以出兵？”

  柳寒搖搖頭：“出兵就不要想了，即便開放鹽鐵，府庫也沒那麽容易改善，最多增加百億錢左右，大晉需要用錢的地方太多，這點錢不過杯水車薪。”

  薛泌聽著連連點頭，可卻更加好奇了，既然軍餉不濟，怎麽能出兵呢？

  “草原上的事，草原人最清楚，”柳寒說道：“金雕部落和鳴鏑部落相爭，看上去挺嚴重，可實際上問題可大可小，如果處理得當，不但可以輕鬆消解，還可以彰顯大晉國威，薛兄也可以在皇上心中再添一分。”

  “哦，還有這好事，不出兵便可以解決？”薛泌頓時有了興趣。

  柳寒笑咪咪的點點頭：“這些年，我大晉承平太久了，總以為鮮卑被打趴下了，對大漠的了解越來越少了，如果，方回還在的，肯定能提出更好的方略，這秋雲不知是不了解中部鮮卑呢，還是心力疲憊，也沒想到。”

  “老兄，你就快說吧，”薛泌有些著急，忙不迭的催促道，柳寒笑了下衝他直搖頭：“薛兄啊薛兄，你要想掌控尚書台，在這養氣上還得多下點功夫。”

  薛泌見狀無奈的歎口氣，柳寒知道他是真著急了，也就不賣關子了，便說道：“根據我的商隊反應的情況，中部鮮卑分裂為數十個部落，最大的部落有三個，金雕部落，鳴鏑部落，還有個部落叫長鹿部落，金雕部落的可汗姓賀拔，所以，金雕部落又叫賀拔部，鳴鏑部落的可汗姓須卜，又叫須卜部落，這長鹿部落的叫木斤，又叫木斤部，其他大小部落還有幾十個，這些部落分別依附三大部落；

  除了中部鮮卑外，還有鮮卑還有西部鮮卑和東部鮮卑，西部鮮卑和中部鮮卑的情況大同小異，但比中部鮮卑簡單，西部鮮卑主要是兩大部落，拓跋部落和禿發部落，拓跋部落與我大晉的關係最密切，因為他與我大晉的涼州和雍州接壤，禿發部落則與涼州西北接壤，依附這兩大部落的小部落也各有幾十家；東部鮮卑，我了解的還不多，但靠近幽州東部的是段部落，在幽州北部和並州東北的是慕容部落，在更北方的北部鮮卑，我不清楚。

  自從禿發樹機能死了後，鮮卑各部都想稱霸草原，都想重新統一鮮卑，他們都在尋找機會，所以，他們之間的關係是既合作又防備，合作，是因為他們都是鮮卑人；防備，是因為，他們希望統一鮮卑，但統一鮮卑的是自己，不能是別人。

  西部鮮卑的禿發部，將目光盯在西域上，所以，他們去年出兵西域，可拓跋部不想禿發部壯大，於是他們出兵攻殺禿發部，牽製了禿發部的行動，今天我們可以借用這個思路。

  現在，西部鮮卑的拓跋部與我大晉交好，另外，東部鮮卑的段部落和鮮卑部落也與我大晉的關係不錯，此外，南部鮮卑的白馬部落和匈奴人氐族人羯族人都與我大晉交好，都有質子在我大晉。

  中部鮮卑動亂，我們可以借用西部鮮卑和東部鮮卑，還有南部鮮卑的力量，讓拓跋部在賀拔部的西部集結部隊，讓段部落和慕容部在須卜部的東部集結部隊，讓南部鮮卑的白馬部在南方集結部隊，做好這些後，我大晉隻需排除五千人便夠了。

  當然，我大晉甚至可以不出兵，先派一使者，到大漠宣旨，命令他們息兵罷戰，有什麽問題，都到並州，讓並州刺史或太原王燕溱為他們調節，這是一策；另外一策便是，讓他們打，誰勝了，這咱們打誰，總之，以不讓鮮卑統一，不讓任何一個部落獨大為上策。

  如此，算下來，我認為最多也就花上十億錢左右，就能把這事給平了。”

  薛泌聽得心花怒放，差點就跳起來，撲過去抱住柳寒狂吻，讓柳寒不寒而栗。

  “唉，當時你要在場就好了！”薛泌又是激動又是失望的直搓手，柳寒淡淡一笑：“現在也不晚，皇上不是還沒決策嗎，還有機會。”

  薛泌連連點頭，忽然他又問：“你說，皇上要問派誰，我怎麽回答？”

  柳寒聞言微微皺眉，然後說：“不管派誰去，你都不要去，此行非常危險，要是這兩部落不聽，鐵了心要打，這使者恐怕是有去無回，就算有幸回來，恐怕也會落得個罪名。”

  薛泌聞言禁不住嚇了一跳，剛才他便萌生了這個想法，沒成想柳寒當頭便潑了他一桶冷水，轉念一想，柳寒還真沒說錯，這賀拔部落和須卜部落要真不聽招呼，這欽差恐怕還真難回來了。