新任並州刺史遇刺身亡，對柳寒來說算是鬆了個大包袱，小丫頭終於沒有再來了，落家變成了白色的海洋，不過，柳寒還是隨秋戈薛泌到落府去拜祭了一番，小丫頭披麻戴孝，與一群內眷在隔簾後麵守靈，並負責接待女賓。

  落府喪禮，柳寒也大開眼界，這個時代葬禮之隆重讓柳寒驚訝，府裏搭起了龐大的祭壇，祭壇便了兩層高，三十多個道士晝夜輪流作法超度亡靈，祭壇之上擺著各種祭品，祭品之豐厚，令人咂舌。

  不過，即便是葬禮，來賓也同樣分等級，士族在一塊，庶族在一塊，其他平民在另一塊。

  說來落家的影響極高，除了在帝都的士族全數到場外，在帝都的河東人也幾乎全數到場，絕大多數隻是來燒住香，磕個頭，便離開了，隻有極少數留在葬禮現場。

  “唉，落老爺是良善人，這些該死的賊子，抓到他們該千刀萬剮。”

  “老天不開眼啊，好人沒好報！”

  “當年要不是落老爺，我那商隊就全完了。”

  .。。

  柳寒聽著周圍的人低聲議論，這些人他一個都不認識，他一個人坐在角落，周圍的人看他的目光很陌生也很奇怪。

  “鳴玉齋！譚老掌櫃到！”

  柳寒聞言看去，這還是他第一次看到這個潛在的競爭對手，譚英身材不高，有些瘦弱，穿著普通的麻衣布袍，單純從外表上看，根本看不出這是個身懷巨富的人，相反更象一個市井老頭。

  譚英在拜祭後，也被送到柳寒他們這一塊，人群裏有不少紛紛站起來，衝著譚英抱拳行禮。

  “譚老掌櫃。”

  “老掌櫃。”

  譚英一一答禮，眾人又忙亂的給譚英讓坐，譚英連忙謙讓，掃了眼看見柳寒身邊有空，於是便坐到柳寒身邊。

  “老掌櫃與落老先生還有舊？”邊上的一個帶著灰色布巾的中年人有些好奇的問道，今天來落府的，這一塊坐的主要是河東商家。

  “落家是我鳴玉齋的老主顧，唉，老朽與落老先生也曾見過數次。”譚英的神情很是悲哀，可這番話落在柳寒耳中卻大為不同，這譚英還真是作生意的料，對顧客的情況了解得如此清楚，這在這個時代是少見的。

  譚英和其他人閑聊幾句後，扭頭對柳寒說：“柳掌櫃，老朽雖未曾謀麵，柳掌櫃的大名可如雷貫耳。”

  柳寒微微一笑，知道對方已經注意到自己，還有即將開張的店。

  “譚掌櫃的大名，我也同樣如雷貫耳。”

  譚英輕輕笑了笑：“鳴玉齋在帝都已經幾十年了，也有點薄名，帝都同行多有推崇，聽說柳掌櫃在西域也作珠寶行，對珠寶自然熟悉。”說著譚英靠近柳寒耳邊低聲道：“其實作珠寶還不就那麽回事，好材料，好工匠，再賣個好價錢。”

  柳寒也同樣輕笑下：“掌櫃的說得好，珠寶行可不就是這樣。”

  倆人相視，無聲的笑了笑，彼此心裏都明白，遇上勁敵了，可倆人都沒把對方當回事。

  譚英無所謂，鳴玉齋在帝都幾十年了，樹大根深，不是輕易可以撼動的。

  柳寒就更無所謂了，珠寶行隻是他接近朝廷的外套，這個外套隨時可以扔掉，鳴玉齋不過他前進路上的一塊小石頭，隨時隨地可以踢開。

  況且，到目前為止，他還有幾張底牌沒打出去。

  陸續又有官員到來，柳寒再次看到傅三公子，傅三公子看上去依舊那麽逍遙風流，神情中有淡淡哀傷，恭敬的在祭壇前給落老爺子上香，然後落府管家將他和他同來的官員引到士族的席位落座。

  對這枚棋子該如何使用，柳寒還沒想好，最主要的是，他還沒到動用這枚棋子的時候。

  看著邊上那群士人，柳寒忽然感到，自從進了帝都後，他就象一頭撞進了一團迷霧中，目標就向在迷宮的另外一頭，腳下的路卻紛亂如麻，他走了半天，卻沒能靠近目標，相反目標卻象是越來越遠。

  他不由懷疑起來，自己這段時間是不是走錯路了，與這幫士族混在一起，真的就能進入虎賁衛的檔案庫嗎？

  朝局，實際上與他無關，他要作的是進入檔案庫，找到當年那些檔案，找出那個混蛋。

  然後殺了他，而後過自己想要的生活。

  可怎麽才能靠近檔案庫呢？

  原來設想是通過這些士人，可士人們壓根就沒將他放在眼裏，就算偷了幾首詩，成了名震天下的詩人，最直接的收益居然就隻是收獲了青衿這樣一個紅顏知己。

  想起青衿，這美女現在越來越紅了，那首《春江花月夜》的曲子也越來越有味了，每天到百漪園聽曲的士子也更多了，不但普通士子去了，連主持秋品的幾大名士都去了，巨木先生聽後，長歎不已，而後連說三聲好。

  北海顏玄聽後，當場揮毫作《秋色賦》，勝讚青衿，秋十三娘喜不自禁，讓人裝裱了，就掛在前庭。

  於是，士子們蜂擁到百漪園，秋十三娘不得不規定每天入園人數，又以青衿勞累為名，讓青衿每三天才演一次，將青衿的價值用到了最高。

  “太師府長史白衣顧公子前來祭拜！”

  顧瑋依舊是那襲白衣，神情中帶著淡淡倦意，謙和的隨著落府下人到祭壇前拜祭。

  “太子府舍人蓬柱蓬公子前來拜祭！”

  太子府的人，柳寒有些意外，隨後想想又覺著正常，太子妃出自河東士族，落家是河東三大士族之一，落家當家人身亡，太子派個人祭拜很正常。

  這蓬柱穿著很常見的紫色窄袖長袍，腰間束以普通的布帶，腳下居然不是士族常見的皮靴或是高縵鞋，而是一雙草鞋，整個人看上去很精神，也很隨意。

  “蓬柱，太子的心腹，徐州蓬家，士族階層。”

  “數年以前，皇上生病，太子監國，蓬柱被征辟，太子一係列決策均出自他手，乃太子絕對心腹。”

  “皇帝不喜歡這個人，士族對他深為忌憚。”

  柳寒腦子裏麵浮現出老黃給的資料，也不知道他是從那弄來的，連他都不知道的東西，這老家夥居然輕易就弄到了。

  “王爺雖然沒了，可王爺還有些舊屬，這些東西並不難。”老黃的解釋很簡單，可柳寒卻感到他有些東西在瞞著自己。

  一個又一個的疑團在腦海中浮現，柳寒覺著自己是不是太急了，他必須繼續等機會，他要接近不是這些士族，而是虎賁衛和宮中太監，可怎樣才能接近這些太監呢？

  柳寒還沒找到方法，準確的說途徑。

  從老黃和許遠那得來的資料表明，宮裏的太監是以穆公公為首，穆公公是泰定帝潛邸時的總管太監，泰定登基後便被委以重用，他叫什麽早無人知曉，滿宮太監都稱他為老祖宗。在過去數十年裏，對泰定帝忠心耿耿，更要命的是，這個人居然很清廉，從未聽說受賄之事。

  這位穆公公收了八位弟子，現在他的這八位弟子在宮裏都身居要職，大弟子姓齊，現在負責皇後宮中事物，二弟子姓林，掌控內衛；三弟子姓程，負責伺候皇帝；四弟子姓張，為貴妃娘娘宮中總管；五弟子姓趙，在中書監負責；六弟子也姓林，在邙山大營監軍；七弟子姓李，是禦林軍監軍；八弟子姓夏，這弟子比較年青，現在隻負責宮中采買。

  “這八個弟子掌控了宮中的幾乎所有權力，據說每個都是人中之傑。”老黃的評價讓柳寒不敢相信，也不敢完全不信。

  自從回到帝都後，老黃讓他有些看不清，這個昔日的邵陽郡王的謀士，流放犯，他的奴隸，好像變了個人似的，不是變得活躍起來了，而是相當沉默，別說出去了，就算大門都少邁，可讓柳寒很納悶的是，他是如何得到情報的？

  柳寒不想管這事，老黃有老黃的渠道，就讓他去折騰吧，至少，他有把握，老黃不會出賣他。

  祭壇前的香爐裏點著長長的香，祭壇上，幾個道士正念著往生經，道士們念經的聲音讓柳寒想起了和尚，他忍不住想起這個世界有道教，為什麽沒有佛教呢？以至於道教成了唯一的教派。

  對蓬柱的接待與顧瑋明顯不同，蓬柱是由落峨親自引到祭壇前的，拜祭之後，也是落峨親自引到士族那邊休息的。

  柳寒相信這裏麵除了太子和太師身份不同外，更多的是，蓬柱是士族，哪怕隻是小士族，而顧瑋是庶族，哪怕是很有名的庶族。

  看到這一幕，他便想走了，其實今天過來，也不是他的意思，而是薛泌將他拉來的，薛泌告訴他，要介紹薛家的當家人，他的堂兄薛楨給他，可到現在也沒見到薛楨，甚至沒見到他來。

  身邊又響起了嗡嗡的低語聲，柳寒瞟了眼譚英，這也是個妙人，剛坐下時說了幾句，然後便一言不發，就像根木頭。

  “這種事要在這待多久？”柳寒低聲問道，譚英瞟了他一眼，心裏覺著這年青人還是沉不住氣，這才多一會。

  “按道典，禮注，喪禮一般要持續七天。”

  柳寒眼中頓時開始冒星星，這個時代可沒有冰棺，七天下來，屍體不是該爛了。正想著，幾個落家仆人抬來幾口大木箱，搬到棺材邊，從木箱裏搬出幾塊大冰塊，小心的放進棺材中。

  簡易冰棺，可這才初冬，這冰塊是從那來的？

  “落家這樣的富豪之家中，都有個專門存儲冰塊的地窖，在冬天收集製作冰塊，放在地窖中，夏天拿出來解暑。”

  譚英見他盯著那些冰塊，便低聲給他解釋，柳寒微微點頭表示明白。

  “七天之後呢？”柳寒又問。

  “七天隻是開始，後麵還有四十九天，這要舉辦個大的祭祀，一般是在道觀中，然後落家人要守孝三年，落家人就要回河東了。”譚英繼續說道。

  這個柳寒倒是知道，這叫丁憂，前世那個世界也有這個製度。

  “聽說皇上身體也不好，這要是.。。”柳寒低聲問道。

  譚英左右瞧瞧，這才以更低的聲音說：“如果這樣，那就麻煩了，天下都要服喪三十六天。這三十六天，禁止婚嫁，禁止飲酒，禁止歌舞，甚至連買珠寶都要禁。”

  柳寒忍不住咂舌，珠寶行這三十六天可以關門。

  “貴店打算什麽時候開張？”

  “裝修完了，正準備選個黃道吉日，老掌櫃有何建議？”

  “其實，也沒什麽好建議，白馬觀的方清道長在數術上道行很深，你可以找他算算。”

  柳寒感激的點點頭，譚英接著說：“前年吧，鳴玉齋也重新裝修了一次，就是方清道長給算的，結果神了，開張就大吉。”

  估計譚英大賺了一筆，今天提起來還眉飛色舞，可這個場合又不能大聲說笑，隻好憋著，這讓他看上去有些滑稽，也讓柳寒替他難受。

  一陣微風吹來，香煙彌漫到全院，柳寒忽然覺著這股煙味不難聞，帶著股自然的香氣，不象是普通的香燭，散發的那種木硝味。祭壇的上的青旗在煙霧和風中飄蕩，道士唱經聲就像在煙霧中飄來飄去的幽靈。

  大群乞丐圍在府門外，落府家丁正挨個發饅頭，乞丐們喜笑顏開，拿著饅頭在便衝府門行禮，乞丐們很懂這裏麵的規矩，叫什麽不是什麽恭喜發財，而是老爺慢走保佑子孫。

  平時帝都沒見著這麽多乞丐，可今天落府辦喪事，這些乞丐就像從地底下鑽出來似的，一下全湧來了，也虧著落府家大業大，才能承受。

  又熬了段時間，有幾個官員起身向落峨告辭，柳寒終於抓住機會也起身告辭，沒成想，譚英也隨著他出來了，落峨客氣了幾句，讓下人送他們出來。

  “其實，他們也不在乎我們這樣的人是不是留下，我們這樣的人留下多了，恐怕反而不美。”

  出了落家，譚英不緊不慢的說道，柳寒不解，譚英隻得更進一步解釋：“其實，很簡單，我們雖然有庶族的名義，可實際上是商人，商人乃賤業，我們留下多了，比如超過士人，就會顯得，落家與賤業關係密切，這有辱他們的名聲。”

  這下柳寒明白了，他不由苦笑，這種事也有士庶之別，看來這士庶之別真是深入人心了。

  與譚英在街口分別，看著熱鬧的朱雀大街，柳寒有種寂寞感，他對這個世界還是找不到歸屬感，除了有個目標外，其他什麽都沒有。在這個世界，他有錢有美女，可以正大光明的收小三，可他就是找不到歸屬。