阿呆清醒過來時，發現乾元城和大河上燃燒的城寨，都被他們遠遠拋在腦後。

  船隊已經駛出數百裏去，在這個通訊落後的年代，乾元城幾乎沒辦法將邪道徒突圍的消息，這麽快傳遞到他們的前方。

  所以，暫時是安全的。

  阿呆稍稍鬆了一口氣，再看周圍，他發現幾乎所有狂信徒，都用敬畏而崇拜的眼神看著他。

  剛才想上來質問他，又被他一腳踹開的那名狂信徒，更是跪在地上，躍躍欲試，想要上前親吻他的腳趾。

  就連他的姐姐格蕾，都一副不認識親弟弟的模樣，直愣愣看著他——以及他手裏的三聯裝重型火神炮。

  阿呆動了一下火神炮。

  所有狂信徒立刻發出“啊啊”的喊叫，不少人麵紅耳赤，更多人流下了激動的汗水和淚水，一副蒸汽和機械之神降臨眼前的模樣。

  阿呆將火神炮重新塞回背簍——更準確說，是請背簍裏，蟄伏在蒸汽球裏的惡魔筎姒，收回這具來自更高維度的武器。

  狂信徒們都發出有些失望的歎息，卻也不敢違逆“聖子”的意誌，見到偌大一支火神炮都消失在小小的背簍裏，看著阿呆的眼神愈發崇敬和畏懼。

  “我……”

  阿呆覺得嘴裏有些腥甜。

  舔舐了一下嘴唇，從喉嚨裏湧出一股熱流，他“哇”一聲，吐出一口發黑的鮮血。

  眾多狂信徒同時發出驚呼，生怕“聖子”承受不住真神強大的力量，這具凡人的身軀立刻灰飛煙滅。

  格蕾急忙上前攙扶弟弟，顫聲道：“阿呆，你沒事吧？”

  “我，我沒事。”

  阿呆搖了搖頭，環視四周道，“這裏人太多了，我想找個清靜地方，休息冥想一下。”

  這時候，阿呆已經豎立了自己在殘兵敗將中的絕對權威。

  他的話就是金科玉律，沒人膽敢違逆。

  安德烈立刻幫他收拾出整片甲板，所有狂信徒都被驅趕到艙室底下，或者幹脆跳上了別的船。

  格蕾也下船艙，親自去給阿呆煎煮藥食，甲板上隻剩下臉色慘白的少年盤膝而坐，懷裏抱著背簍，怔怔看著前方永無止境的茫茫黑夜。

  筎姒化作一縷縷煙靄，從背簍的縫隙裏鑽了出來，在少年麵前凝結成一個笑眯眯的小人。

  “別這麽一直大喊大叫。”

  惡魔掏了掏耳朵，眨巴著眼睛，道，“叫得我耳朵都快聾了。”

  “告訴我。”

  少年死死盯著惡魔，咬著牙，擰著眉，繃著筋，表情前所未見地嚴肅。

  “告訴你什麽，為什麽剛才在乾元城裏，不讓你使用矢爆槍、火神炮、蜂巢發射器……這些更高維度的武器？”

  筎姒攤了攤手，道，“我早就向你解釋過，因為乾元城這樣大規模的數據交互節點，是拳王監控的重點，一旦乾元城裏出現了數據異常，拳王瞬間就會發現，說不定真會附體到羅天大祭司身上，一拳把我打成肉醬。

  “我不想在乾元城和拳王交手，而是要尋找數據更加混亂，底層架構更不穩定的地方，也就是南方蒸汽軍正在高歌猛進的戰場，隻有在那裏，我才有可能戰勝拳王。

  “順便說一句，剛才你已經消耗了第二個願望，我才再次讓你使用了來自更高維度的武器，接下來，還剩下最後一個願望，你的靈魂就歸我了啊！”

  筎姒笑著搖晃著兩根手指。

  “我知道。”

  少年沉默片刻，鼓起勇氣，緊咬嘴唇，道，“但我要問的不止是這個，而是真相，所有的真相你承諾過的，一旦脫離危險，去往南方，你就告訴我一切！”

  “有嗎，我承諾過嗎，呃，那你到底想知道什麽呢？”筎姒撓著頭，和阿呆打馬虎眼。

  “你承諾過的！”

  阿呆尖叫，他急得發抖，“我必須，必須知道一切，我不想再被你們無論博格也好，機械和蒸汽之神也好，還是你這樣的惡魔也好，不想再被你們當成棋子一樣擺弄，去為了一場場虛無縹緲的幻夢或者該死的騙局戰鬥，倘若我不得不戰鬥，不得不犧牲，甚至不得不獻祭我的靈魂，我也要知道真相，知道原因，知道自己為何而戰，知道為什麽！”

  “哎呦呦，別激動，放輕鬆，我是無所謂告訴你一切真相啦，這不是擔心你承受不住，精神崩潰，無法完成我們的旅程嗎？”

  筎姒觀察著少年的眉眼，道，“不過，看起來我選對人了，你雖然外表羸弱不堪，神經倒還挺粗大的，有一定承受能力的樣子，隻是千頭萬緒，我該從何說起呢？”

  “就從天空中的裂痕開始說起。”

  阿呆指著天邊凝固的閃電，“那究竟是什麽？”

  他們離開乾元城已經很遠。

  卻依舊能看到天邊如惡龍般張牙舞爪的閃電，仿佛雪亮的裂紋，要劈碎整個世界。

  “那個啊，那是世界崩潰的前兆。”

  筎姒淡淡道，“我記得前幾天就和你們說過，這個世界馬上就要毀滅了，別誤會，不是我幹的，也不是什麽機械和蒸汽之神，而是博格幹的。”

  “博格？”

  阿呆難以置信，“博格真的存在嗎，他為什麽要毀滅這個世界？”

  “因為，這個世界的使命已經完成了。”

  筎姒道，“就像用過的橡膠套，不丟掉，還留著收藏麽？”

  “橡膠套？”

  阿呆微微一怔，“那是什麽？”

  “……下一個問題。”筎姒含糊過去。

  “所以，博格真的存在，而且，這個世界真是他創造的，他才擁有毀滅世界的能力？”

  阿呆喃喃道，“這麽說，博格殿是對的博格才是真神，而機械和蒸汽之神隻是偽神，是不折不扣的機械妖和蒸汽魔？”

  “這個問題嘛，答案取決於你從什麽角度來看待了。”

  筎姒托著腮幫子，道，“告訴我，小家夥，倘若這個世界真是拳王創造的，你的生命也是拳王賜予的，你會把他當成全知全能的真神來無比虔誠地信仰、供奉、崇拜，願意毫不猶豫地為了拳王的意誌和事業付出一切，甚至你還有你姐姐的生命嗎？”

  阿呆沉默。

  沉默了很久。

  少年眼眸深處散發的幽深光芒，比黑夜更加黑暗。

  “不……”

  他終於輕聲卻堅定地說，“我不願意，就算世界真是博格創造，就算我們的生命都是博格賜予，我也，我也絕不願意服從他的擺布，更不會為他獻出我和姐姐的生命。

  “不管，不管博格最初創造這個世界和這世界上所有的生命，究竟是為了什麽使命，但現在，我們都擁有了自己的意誌，命是我的，我不會把命運交給任何人或者任何神靈，不，絕不！”

  “很好，我越來越覺得，選擇你而不是你姐姐，是最正確的選擇。”

  筎姒的雙眼閃閃發亮，笑得像是剛剛偷到了雞的黃鼠狼，“現在我可以告訴你這個世界的真相了，這是一個很長很長的故事，幸好我們有一段很長很長的旅程，可以在黑暗中慢慢講。

  “首先，很久很久以前，在你們無法理解的更高維度上，發生了一場神魔大戰。”

  阿呆舉手。

  少年認真問道：“是您和博格的大戰嗎？”

  “不止是我和拳王，還牽涉到了許許多多的神魔，以及創造神魔的神魔。”

  筎姒陷入回憶，唏噓道，“那是一場波瀾壯闊，驚心動魄的大戰，神魔的怒火交錯，簡直令諸天星辰都熊熊燃燒，我們曾喚醒沉睡億萬年的力量，也曾將億萬年之後的未來，當做運籌帷幄的戰場。”

  “諸天星辰都在，是用小樹枝打死的了，要麽，我的運氣特別好，或者，這條毒蛇本來就是死的，至少是剛剛冬眠蘇醒，半死不活的。”

  “沒錯，一個六七歲的孩子能打死毒蛇，要麽是運氣，要麽是蛇本來就快死了，無論什麽原因，都和他的熱血、勇氣以及正義感，沒有半毛錢的關係。”

  筎姒道，“但是，倘若你打死毒蛇之後，誤以為勝利的原因就是熱血、勇氣和正義，甚至誤以為，隻要擁有熱血、勇氣和正義，就能打死更多的毒蛇。

  “然後，你洋洋得意地挑著這條毒蛇的屍體，回到村子裏去，給你的小夥伴們看，並且號召所有小夥伴，都鼓起他們的熱血、勇氣和正義，和你一起去山上打毒蛇，掃清出山的路——你覺得，你的行為，是‘正義’還是‘邪惡’，這樣的你，算是‘神’還是‘魔’呢？”

  阿呆無言以對。

  “或者說，‘正義的惡魔’？”

  筎姒微笑著說出答案，“我的導師羅，就是這樣一個‘正義的惡魔’，更可怕的是，他還是一個運氣非常好的‘正義的惡魔’。

  “還是剛才的例子，一般情況下，就算你你能煽動兩三個小夥伴和你一起去山上打蛇，很快，你們就會遇到更毒，更大，更凶猛的蛇，咬死你或者兩三個小夥伴，那麽，所有的損失，也就是你們兩三個孩子而已，更多孩子老老實實呆在村子裏，卻能保住性命。

  “但你的運氣實在太好，竟然又遇到了第二條、第三條、第四條半死不活的毒蛇，全都被你輕而易舉地打死。

  “即便有蛇咬了你，因為你逆天的運氣，那也是一條沒毒的菜花蛇。

  “甚至，因為你擁有罕見的體質，絕大部分蛇毒都對你無效，或者在蛇毒即將發作的時候，被你誤打誤撞，吃了某種中和毒素的草藥，反而被你機緣巧合地吸收了蛇毒的力量。

  “這下子，你更威風了，你和小夥伴們神氣活現地拎著幾十條死蛇回到村子，炫耀你們的戰果——現在，別說孩子們，就連所有大人都相信，隻要有‘熱血，勇氣和正義’，就能百毒不侵，在萬千毒蛇中，殺出一條血路，哪怕被毒蛇咬到，隻要堅持正義，毒素都能令你們升級，擁有更加強大的力量。

  “好吧，現在整個村子的所有人，都被你鼓舞，甚至把村子都拆了，所有物資都改造成武器，準備破釜沉舟，和外麵崇山峻嶺裏的億萬條毒蛇決一死戰，阿呆，你覺得，這條村的結局，會是怎樣呢？”

  “這個……”

  阿呆沉默了很久，歎了口氣，道：“我們的運氣不可能一直這麽好，山路走多了總會見鬼，也會遇到更多致命的毒蛇，最後，全村人都死光光的。”

  “沒錯，就是這樣。”

  筎姒輕輕搖頭，歎息道，“我發誓，我可以用生命和靈魂為我的導師羅擔保，他是百分之百堅信著他的正義和勇氣，也是始終無私地為家園、為國家、為文明，為全人類而戰，如果有犧牲的需要，他連眼睛都不會眨半下，即便粉身碎骨甚至神魂俱滅都在所不惜。

  “但他始終沒有搞清楚一件事——他是個異類，是個奇葩，是個怪胎，是凝聚了全宇宙的氣運而生的‘天命之子’，發生在他身上的一切，絕不是放諸四海皆準的真理。

  “他可以憑借‘勇氣，熱血和正義’戰勝一切敵人，在無數次九死一生的絕境中化險為夷，這並不是因為‘勇氣，熱血和正義’真的管用，僅僅是因為他，因為他的運氣好，他是‘天命之子’而已！

  “是，在他的帶領下，我們的國度，我們的文明，是可以呐喊著‘修真者是人類文明的戰刀，強者的鮮血要為弱者而流’這些一聽就讓人熱血沸騰的口號，一路高歌猛進，摧枯拉朽地碾壓所有敵人，但，但這不是因為這些口號，真是什麽擁有終極力量的咒語，僅僅因為，這些口號是從他嘴裏喊出來的，如此而已！

  “很可惜，所有人，包括我的導師羅自己，都被他一連串華麗至極的勝利衝昏了頭腦，被一個又一個奇跡所麻痹，漸漸把鼓舞士氣的口號當成了真理，把運氣當成了必然，把‘正義’當成了戰無不勝的法寶。

  “問題是，即便強如神魔，也不可能永恒存在，我的導師羅終有一天會死，會衰老，會枯竭，會離開。

  “就算他能堅挺很久很久，但‘天命之子’也有極限，再好的運氣總會耗盡就，繼續這麽盲人瞎馬地橫衝直撞下去，總有一天，他會帶著我們的文明，撞到根本不可能用‘正義’去衝破的鐵板，到時候，他和我們文明的所有人都會發現自己不過是‘黔驢技窮’中的驢子，除了大吼大叫和撅蹄子亂踢之外，根本沒有任何能力。