待人走遠後，小廝立刻道：“王爺，這周家的在官道上等了好些日子了，每日雷打不動地等上一會兒，小的又聽聞那兩個窮酸掌管的縣裏幾處官窯已經出了頭一批貨，也差不多是時候送上來了，我看這周晗定是得了消息在等那兩人呢！”

  祁王哼了一聲：“用你說？”

  “這些日子朝裏上下張口閉口瓷器，國庫，我能不知道？！”

  “誰能想到這兩人當初竟如此硬氣地將瓷器上報給了皇兄？打著充盈國庫的名頭，也不願同本王做這樁生意，這是打心眼裏看不起我呢！”

  小廝立刻應道：“這種窮酸鬼，假清高，心裏指不定多下作呢！”

  “瓷器，文人店，還有這點心。”祁王直接碾碎手裏的小二從對門喬裝買回來的糕點，冷聲道：“這是想一家獨大啊！”

  看著對麵門庭若市，對比這茶館冷冷清清，祁王強忍住心裏這口憋屈：“敢情這京都離了他們還做不了好生意了！”

  自打那兩人平步青雲後，他被送進國子監跟一幫黃毛小兒從頭學起不說，就連踏進郭家鋪子都要被人捅到聖上眼前，免不了一頓痛罵。

  這是將他當賊人似的防範呢！

  怪誰？還不得怪那兩個窮酸鬼！

  小廝不敢應這一句，眼珠子一轉，道：“周家那小子跟那兩個交好，連著三五日在官道上眼巴巴地立著，當誰瞧不出這是在等人呢！”

  “王爺，瞧著情形，那兩個或許就快到京都了。”

  祁王斜了他一眼：“本王還不知道嗎！小半年了，就是個孩子也生出來了，瓷窯再不產點東西你當皇兄不會把他倆官職給掀了？！”

  小廝估摸著主子的心情，想了想，試探道：“.......若是叫他倆真做成了這樁差事，怕是日後就得平步青雲了......”

  果然祁王一下就沉了臉色。

  他就再是個棒槌，朝裏國子監裏耳濡目染好些年也該知道皇帝如今最愁什麽。一場大旱掏了半空的國庫，不然也不會放著親弟弟不管顧，硬是把他送進國子監也不擋了兩個平頭百姓的路。就是他那個聖上最是屬意太子之位的侄子，平日裏也同他關係親近，在他被送進國子監後也時常來勸說，叫他放下心裏那點成算，別擾了國之棟梁。

  一個兩個都如此看重，他才憋屈了這許久。

  卻沒想到好容易趁了月假出來，又碰見了周家這小子，一肚子火氣又噌噌噌地冒了上來，經身邊這親信一說，心中更是不平。

  他是知道那手繪瓷器的好處的，充盈國庫那就是走個章程罷了，定然能成功，可這要真叫他倆做成了，這一批瓷器送到，同鄰國的買賣落成，這兩小子的前程可就板上釘釘了。

  待那時，試問他自個兒心裏過不過得去這坎？那定然是過不去的。

  想到此處他咬著牙道：“本王有什麽法子，都在路上了，眼看論功行賞就在眼前，本王這麽一個失寵王爺除了幹看著還能做什麽？”

  小廝連忙勸慰：“王爺您可別妄自菲薄，聖上向來待你親厚，說句大不敬的，就是有些皇子都比不過，您怎麽會失寵呢。您瞧著今兒咱們一路過來，這幫百姓見了您也不跟往常一樣敬著畏著？”

  這麽一說，又說到了祁王的心坎上，他不由得嗤笑一聲：“皇兄待我本就如此，這幫人也算有眼色。”

  小廝連連點頭：“可不是嘛！您說這麽多年來，聖上哪回是真生您的氣，就是上回也是朝裏禦史跟尤老太傅這麽插了一腳，又趕上這瓷器還真有這麽點用處，聖上麵上過不去才罰了您。”

  他越說，眼看著祁王臉色愈加緩和，說到後來，他話頭一轉：“我看啊！您要是實在出不了氣，就動手教訓教訓那那倆小子！叫他們心裏對您生了畏懼之心，哪怕日後加官進爵也要顧著您的臉麵才是！”

  “出氣？”祁佑卻忽的一變：“對那兩小子動手？”

  不等小廝回話，他冷哼一聲：“本王如今還敢嗎！”

  “兩個握著手繪瓷器這一命門，本王要是出手教訓了，還指不定在國子監待上一年半載呢！等尤老太傅家的曾孫出了學，本王還隻能眼巴巴地坐在那兒聽之乎者也！”

  “哎呀，王爺！隻是個小教訓，能叫他們挨個罵，挫一挫威風就成，哪裏是要他倆缺胳膊少腿了。”

  祁王挑了挑眉：“那你說如何挫他們威風？”

  這小廝是他奶娘的兒子，打小跟他一塊兒長大，屁股後麵跟了這許多年，最是忠心，祁王自然願意這麽一聽。

  小廝見他有心動，嘿嘿一笑：“他們不是正在路上嗎，正送了頭一批瓷器上來，咱們不妨派些人過去將那批瓷器給碎了！”

  “碎瓷器？！”祁王聞言卻立刻皺了眉，沒好氣地踹了他一腳：“你長沒長腦子？！瓷器碎了，誤了皇兄的事兒咱們擔待得起嗎！”

  “王爺別急，聽小的慢慢說。”小廝卻絲毫不急：“您看那官窯早就落成了，這瓷器也就送上來給聖上過個眼瞧個新鮮畫樣兒罷了，若是碎了，不過費些日子再燒個一兩套。最要緊的可是日後推行加上一道售賣，隻要那一步不出差錯就行了。”

  “眼下那些碎了，隻不過叫聖上覺著這兩人辦事不牢靠罷了，朝堂之上斥責幾句挫了兩人威風，王爺這口氣不也能出了嘛！加上又不是什麽多要緊的事兒，瓷器本就易碎，也懷疑不到王爺頭上來！”

  “小的又沒天大的膽子敢讓王爺擾亂聖上的大事兒，隻不過些許小事，從頭至尾也就叫那兩人挨個罵而已。”

  小廝作出一副無辜的模樣，好似這就是一樁小事兒，礙不著國策，也傷不了人命。

  祁王本就不甚機敏的腦子裏一轉，忽的也就說通了。

  既是小事，他又能出一口氣，為何不做？免得那兩個小子來日在他跟前神氣活現！

  沉思片刻，在小廝眼巴巴的目光中，祁王緩緩點了點頭：

  “……你說得對。”

  ……

  半路上的一行車馬正進入京都轄區，郭家派來常走京都的走商，兩縣身手不錯的官差加上一整個鏢局的人手，雖不算浩浩蕩蕩，但看上去也是一派景象。

  快進入京都前，祁佑早已派了人上去，此刻消息也傳得差不多了。這一路上還算太平，又是實打實走的官道，但凡有些眼色的都避之不及，而便是如此，郭家和鏢局裏走慣了商路的卻又重新提高了警惕。

  夜裏暫作休息時，祁佑與知行又檢查了一番，見都未有損壞再重新翻了箱籠，見眾人一反常態，不似往日鬆懈，知行不由道：“就快到了，怎的臉色還比之前慎重了些？”

  一旁有個郭家的管事聞言卻笑著搖了搖頭：“大人可不能鬆懈，咱們這護送了一輩子的東西，越到目的地就越警惕，可不敢撒手。”

  既是如此，知行也隨他們了。兩人又重新坐回馬車內，吃了一頓春歸早先備下的吃食。

  吃過後郭如意不免聊到：“這些都是長年累月下來的經驗，從前咱們家有走水路走商道的，一路上都不敢閉眼，等快到時心裏就緩了一層，殊不知那些在暗處盯著的就等著這一刻。”

  “如今咱們走的是官道，雖說都在眼皮子底下，但大家都是經過那些糟心事兒的，多少都按著往常的慣例行事。”

  一行有一行的門道，這些便是祁佑跟知行欠缺之處。

  知行恍然大悟：“是這般道理，官道也不可避險。”

  郭如意見他明白了便笑笑，又轉頭敲了敲正伏案研究鄰國地圖的自家弟弟：“別看了，仔細傷了眼睛。”

  聽著兩人說話，春歸邊收拾了擺放吃食的桌子，也是隨口一說：“既是防備著，出發時不若將瓷器瓷碗各拿出幾套放咱們自個兒的馬車上，剩餘這百十來套就依樣封起來，不怕一萬就怕萬一，若真磕著碰著，或是著了什麽道，也多少留了些備用的。”

  她隨意一說，也並未當回事，隻在旁聽著的祁佑不由得偏過頭看了她一眼。

  郭如意聞言笑道：“越姐姐這主意好，咱們也不過就是給聖上看個畫樣兒，送了這麽一大車上來也有些惹眼。”

  兩人相視一笑，又繼續忙著手頭的事兒，倒是沒注意祁佑趁著月色下了馬車，走至後一駕裝了滿滿貨的馬車邊。

  .......

  第二日一早，替換下看守的人手後一行人又重新上了路，預算了路線，今日便能同周晗接應。

  而此刻他們還不知，另一路馬車正橫衝直撞地從京都裏出來，差點將候在官道前的周晗撞個人仰馬翻。

  小廝將自家少爺扶正，忍不住破口大罵：“什麽人呐！趕著去投胎？”

  那馬車卻絲毫沒有停下的意思，很快便沒了影子。

  周晗好容易站住，擺了擺手：“不打緊不打緊，看著馬車也不像是哪家官宦，指不定是有個什麽急事兒。”

  周晗替著開脫，而一旁挑著擔子的卻擺了擺手：“這位少爺可想錯了，那馬車可不是什麽官宦之家的，卻比當官的有架勢多了，前頭趕車的我認識，那可是祁王奶兄弟的堂哥，平日裏最是狗仗人勢，咱們可吃罪不起。”

  “祁王？”周晗一下便冷了神色。

  又是這人！這大清早的，跑這麽急去做什麽？也不是他多心，實在是扯上那祁王就沒什麽好事。

  周晗撣了撣衣裳，到底也將這事兒給記下了。

  而另一邊，離城門口隻差幾餘裏的地兒，這輛馬車便同祁佑知行一路撞上，恰好撞在了第二輛裝了滿車瓷器的檔口。

  兩兩相撞，猝不及防，人仰馬翻。