正午過後，風雪便有徹底轉小的跡象，隨著時間推移，約摸一個多時辰後，這雪才真正地停了。

  昨夜風雪再大，停下時也出了一個大日頭，這天氣轉換實在太惱人。

  留在窯洞的一行人總算徹底鬆了口氣。

  而如何安頓這一樁也得盡快安排上了。

  “確也是我想得不周到，即使這些人沒鬧出那矛盾，貿然將一戶人家塞進去也是不合適。”

  知行思前想後，也覺得不甚妥當。

  隻這時思慮，也確實想不到兩縣有什麽空餘能接納這一大批人。

  見兩個大人久久無言，一眾流民也大概知曉他們在愁什麽，有老人家看了眼這座私窯，試探著開口：“大人，我們在這兒住著也不要緊，住到年後，等天兒放了晴，我們再另找了地兒搭上幾間茅屋，這樣也不會擾了這私窯年後的運作，年後總不會再落雪了。”

  老人家樂嗬嗬地笑著：“咱們不挑什麽地兒，能遮風擋雨就成了。”

  其他人聽了也是一陣附和，他們總不願再添了麻煩。

  祁佑微微皺眉，按照那地主老爺的性兒，若是借用定然應允，可這窯洞卻實在不是一個長久住著的好地兒，能遮風避雨，但也隻是遮風避雨。裏間長久未流通，粉塵炭火氣混在一塊，隻待了這一個多時辰就有些受不了，若是長久地住著，難保身體不出什麽差錯。

  何況這裏還有許多孩子，大人能受的，孩子卻一絲半點都不能熬的。

  ……

  到下午雪徹底停了，鎮上已有人自發地出來掃雪，一整條街，雪足沒過腳踝處。

  “真是要了老命了，咱們這兒什麽時候下過這樣大的雪，才兩日就積了這老高的一層，若遲遲不停，怕是要鬧出雪災了！”

  “可不是！去年大旱還沒緩過勁兒來，今年若鬧了雪災，這日子還過不過了！”

  家家戶戶跑出來自掃門前雪，掃著掃著就一陣慶幸，還真是虧得停了！

  不過慶幸沒多久，那從鎮子盡頭傳來的消息就到了，說是鎮郊流民屋子塌了一堆，兩個大人清早出去查看，如今就在那地主老爺的私窯處避難。

  也不是空穴來風，藥鋪裏的傅青大夫如今就在家中溫著一鍋風寒藥，怕幾個官差帶去的藥不夠用，準備等雪停了路好走些正好能送上。而那地主老爺家的門房嘴巴大了些，也正跟對門的管事說得起勁兒，家裏老爺做了件大善事，又在新縣令跟前過了眼，說得對門的管事分外眼紅，正打算回去上報。

  另一邊，從郭家出來了一排的青年，管家帶頭，人人手上拿著一把鐵鍬，動作迅速地掃了自家門口的雪後竟也未停，一路從這住宅往前，掃通了一整條道，那門房與管事正說完了話，便見郭家這一排人手從另一頭掃了過來。

  住這兒的都是些大戶，員外地主商戶都有，下人之間也常有說話，那管事正好與郭管家也說過幾句，說道問了一句。

  “您這是打算掃到哪兒啊？”

  郭管家謙遜道：“我家老爺吩咐咱們掃到鎮郊，去接應兩位大人跟鄉民們。”

  路兩邊也有探頭出來的門房，倒是都把這一句給聽著了。

  頓時就有心思活絡的溜了回去，那管事聽罷神情一頓，隨即便殷勤地笑道：“辛苦辛苦。”

  轉頭迅速地跑了進去，直跑到正堂處那喝茶的員外老爺那兒，

  “老爺！郭家正派人手掃雪呢！說是掃到鎮郊去接兩個大人！”

  那員外老爺一愣，隨即擺擺手：“郭家跟越娘子家都要結成親家了，自然要接應的，你莽莽撞撞的做甚？”

  那管事卻急得要命：“哎喲，老爺，此時還說什麽親不親家的！郭家去掃雪接應，對門那老地主拿出私窯供鄉民們避難，藥鋪裏那傅大夫又是送藥又是煎藥的！人做的都是大善事！今日過後誰不說一句這幾家的好！大人們心頭都是記著的！”

  員外神色一頓：“那自然是要記著的。”

  “哎喲，我的老爺啊，您還沒明白過來，難不成你去越娘子家多吃了幾回點心兩個大人就記得住你嗎！咱們這一塊兒裏誰不是日日在那鋪子裏待著！此時不去前頭露個臉，還有幾個好時候！”

  “再說兩個大人一上任就開官窯，官窯那是尋常大人能建的嗎！那必是從京都裏下來擔著政令下來的！咱們這兩個縣自是他們手頭上正盤算著的，今日開個窯，明日建條橋，手裏動作定然是不斷的！前兒不久咱們還在說那官窯一落成，對門的私窯定是活不長久了，可今兒對門那一出，兩個大人看在眼裏怎會不放在心上！您瞧著吧，就是官窯落成了，那老地主也能討到好處！”

  員外捧著茶杯，有些猶疑：“……這哪有這麽多的事兒可做，建了官窯也差不離了吧。。”

  “老爺，您瞧瞧那官窯的位置！都是落在幾處貧困鄉裏，您再看因建官窯，附近擺了多少處的攤子，儼然就是一個小集市！做點小生意，擺個攤兒，哪處不能生錢，長此以往，那還能是個貧困鄉嗎！您還看不明白嗎，兩個大人是存了將兩縣好好整治一番的心思呢！修橋鋪路的動作還會少嗎！”

  員外這才反應過來，連忙將茶杯一放：“那咱們該做些什麽？”

  那管事立刻笑道：“小的剛想過了，那郭家雖派的人多，可這一路掃到鎮郊也要些時候，咱們不如也派些人跟著一塊兒掃！郭家是大人的未來親家咱們比不過，可跟在後頭一道，也多少能得一些眼！重要的是要叫兩個大人知曉，您有一副善心腸！”

  員外郎聽罷便笑了起來：“成，就聽你的，趕緊去叫人手！”

  管事得了令興衝衝地召集人手，沒一會兒便叫了一堆，放了話又拿齊了工具，前頭管事就大步往前地開了門。

  這一開門，就見左右宅子裏也忽的開了門。

  管事眉頭一跳，試探著往邊上看，隻見左右兩邊也都冒出來一隊人手，同他們一樣，個個手裏拿著鐵鍬，正忙不迭地從他跟前跑過去。

  他當即一個跺腳，竟有人跟他們想到一塊兒去了！這還得了！

  “快快快！快跟上！跟到郭家後頭去！”

  左右兩隊人哪能不注意到他們，一看也都跑上去了，一隊又一隊，仔細一看，這幾間宅子裏幾乎都跑了人出來。

  前邊郭家正奮力掃著，管家算著時間，掃到鎮郊怕是要天黑了，可一沒留神，身邊突然多了幾十號人，且都揮著鐵鍬，賣力地掃著。

  他看得一愣，一抬頭便看到幾張殷勤的臉。

  幾家管事笑眯眯道：“郭管家，咱們來幫一把手，好早早地將鄉親們和兩位大人接來！”

  聽完郭管家心裏一樂，有這許多人幫忙，沒一會兒功夫就能掃完了！

  “成啊！那就勞煩各位了！”

  “不勞煩不勞煩！”

  ……

  幾十號人這麽掃著，愣是把一條街給掃了個遍，門口掃雪的人家見了好不稀奇，就是掃完了回了屋裏的，聽了動靜也紛紛出來看了一眼。

  “奇了怪了，往年沒見著這些地主老爺們如此善心。”

  “打頭的是郭家的，跟越娘子一道把生意做到京都的那家，還跟新大人結了親呢！”

  “還真是發善心了，這些富人家也曉得替鎮裏做些實打實的好事兒了。”

  兩邊的議論雖小聲，多少也能進這些人的耳朵裏，可聽了也跟沒聽到似的，都一心做著事兒。

  待春歸這兒開了門，正好瞧見一條寬敞的大路，郭家早有人過來報了信兒，她本也擔憂，想著怕是要到晚上才能將這雪掃完，沒想到竟跟了這一大隊的人手，這速度，約摸一個時辰不到就能接到人了。

  她想了想，自個兒又熬煮了一鍋糖水，做了些點心備著。不光是祁佑跟知行的份兒，還有那些被困已久的流民，一日一夜隻喝了她送去的糖水，這會兒怕是肚裏空空。

  一個時辰後，幾十號人一路掃到了鎮郊，又沿著偏道，到了那私窯門口。

  一眾人都是各自得了自家管事的囑咐的，抹了滿頭汗，露了張笑臉候著了。

  郭管家經了這一年，心內早就對祁佑知行佩服得五體投地，如今他倆又是自個兒縣裏的大人，先前的恩怨他恨不得從未有過。此刻輕敲了門，恭恭敬敬地喊道：“兩位大人可在？我家老爺派我們來接應！”

  祁佑與知行因鄉民們的安頓問題幾番思慮，還沒想出個章程，卻聽見了郭管家的喊聲。

  靠近門口的官差連忙開了門，這一開，便見了這幾十號恭恭敬敬的人，以及背後那條清爽的路。

  “大人！快來看！路上的雪都掃盡了！”

  說話間，兩人已起身走到了門口，入目除了郭管家跟郭府的幾張熟麵孔外，其他倒是沒什麽印象了。

  “大人，我們是劉員外府上的！”

  “我們是李家的！”

  “我們是……”

  前邊帶頭的幾個管事連忙自報家門，一張張臉上皆是喜色，恨不得叫兩人立刻記住了他們！

  祁佑跟知行不是那什麽都不懂的百姓，見了這幾人的神色，心裏也多少知道了大概，不由得好笑，能叫這些富戶為在他倆跟前露臉做些好事兒也是一樁功德了吧。

  郭管家又將傅青大夫自發在藥鋪裏溫著藥湯，他們從鎮上一路掃到這兒這兩樁事兒告知。

  既是開了路，兩人也不再耽擱，這群鄉民凍了一日又半夜，雖有後來的薑湯衣物禦寒，可也怕出差錯，郭府派來的人手跟一眾官差也是受了凍的，所幸傅青大夫如此厚德仁心，兩人便即刻叫後頭的鄉民們一道動身回鎮上。

  化雪比下雪還要冷，後頭抱著孩子的婦人將孩子捂緊後走在前頭，後邊跟上其餘的鄉民們，官差跟其他人手一路護在兩邊，又有掃雪的一眾人跟在祁佑知行邊上，一行人總算走了回頭路。