離家二字之於知行跟祁佑兩人來說異常陌生，盡管早有預想，此刻知行依舊紅了眼眶。春歸看看已高出她大半個頭的小子，跟最初見地第一麵時撲在她身上嚎啕大哭的模樣相重合，竟有些孩子長成的自豪。

  她拍了拍知行的肩膀，再多的話也早已囑咐了遍，此刻隻有濃濃的不舍。

  眾人之前，祁佑也隻靜靜地站在一邊，看著春歸不吭聲。兩人對望間，一眾行李已全數放進了馬車。周家的陣仗比郭府的大一些，鏢師管事也早早地在邊上候著了。因人多，郭如意也不下來了，隻在前一駕馬車上坐著。

  到了這時也沒人催促，到底有好幾月的分別。

  裏正夫婦是帶著全村的期許來的，這一日不論是真心還是背後說過小話的鄉親們無一不道一聲祝福。柳村長跟李老爹本也要來，隻年紀大了，從裏正媳婦兒那兒聽了祁佑跟春歸的那一消息到底有些緩不過來，怕一個不忍露了什麽神色叫旁人看出來就不好了。因而今日裏正托大前來送一送。

  裏正眼裏似有猶豫，在春歸跟祁佑兩人之間來回看了幾眼後終是歎了口氣，隻從懷裏掏出一個布袋，朝祁佑道：

  “這是你族長前兒托我帶來的一些銀兩，叫我帶給你。”

  祁佑瞥了一眼：“春姐已替我與知行備齊了一應物件，沒有再缺的。”

  這就是不肯收的意思了。

  裏正搖搖頭：“我也同他說過，你應是不收的，隻他托了又托，我見他是存了同你和解的意思。”

  自去年傷了腿一封斷親書送到後，祁佑同程家的一幹人再無往來，後來祁佑高中院試頭名，那程家的幾個族老便生了些心思，如今移居到鎮上，祁佑這副才識又是出了名的好，這一趟過去不論好壞保不齊占了個名頭，程家人怎能不蠢蠢欲動。

  哪怕隻湊了些祁佑如今用不到的銀子表一表心意也是好的。

  在場的幾個大人誰看不出來這樁心思。

  祁佑神色未變，仍將那錢袋子退了回去。

  “裏正叔，從前受難時我也未曾求過，如今就更不必了。”

  話說到這份上，裏正也不好再開口，隻好收了回去。

  程家的還有來討好的意味，柳家的卻絲毫未動，所幸春歸也並不盼著他們來，憑那柳族長的迂腐守成的性子，大抵覺著朝幾個小輩低了頭是丟臉的。

  她又囑咐了一番，天色實在也不等人了，知行跟祁佑終於在眾人的不舍的目光中一前一後地走近了周晗的馬車。

  待上馬車前一刻，祁佑突是轉身，朝眾人鞠了一躬，隨即隻靜靜地看著春歸，良久又掃過眾人，低啞著聲道：“勞叔兒嬸兒多多照看春姐。”

  春歸眼眶一瞬通紅，看在裏正夫婦倆的眼裏，滿眼的無奈。

  裏正擺了擺手：“去吧去吧。”

  他這才上車。

  而早早在馬車上候著的周晗又哪有舍得的，就跟那日春歸說的，知行祁佑還有回來的時候，而他這一趟確實還不知曉最終定在哪裏，他們是遠走，終有一日回來，而他是回家。

  他不舍地看了一圈，盡力扯出一道笑：“春姐放心，咱們定穩妥地到了那兒，一到就與你寫信快馬送來！”

  春歸忍著湧上來的酸澀：“早些走吧，一路順風。”

  祁佑掀開馬車簾子回頭看，眼裏濃重又難言的意味不加掩飾，隻這一眼，立刻又克製地收斂。

  馬車噠噠地前行，前頭也再也無人探出頭，一路朝北遠走。

  幾人在遠處這麽瞧著，直到一行車馬走到鎮子頭。

  蔡氏扶了扶春歸勸慰道：“向來日子是過得最快的，不知不覺便過完了，咱們一睜眼閉眼的，這幾月就過了。”

  春歸抹了抹眼角，笑了笑：“我曉得，隻這一年來他們從未離開過我這麽長時間，哪怕是上了縣學也有每月幾日的空餘，如今卻是一晃三四月，身邊又無人照料，我心裏總是不安的。”

  “祁佑還好，知行性子咋呼，到底比祁佑小，出門在外也不會照顧自己。”

  她心中祁佑早已是個能擔事的大人，而知行卻切切實實還是她眼中的弟弟。

  她垂頭看向圍在身邊的一眾孩子，饒是最歡脫的知平此刻也有些低落。

  “雖知道各有各的緣法，可經了今日這一著，我也盼著這幾個大了別離得我太遠。”

  隻照料了一年的人如今走了便叫她如此放不下，若是知平知敏這樣從小照料到大的日後走了，她估摸著得愁得茶飯不思。

  裏正夫婦倆你看看我看看你的，齊齊歎了氣。

  春歸這才緩過勁兒來，看著麵色有些沉重的兩位長輩，心中也知道這兩人今日過來可不止為了送一送知行跟祁佑。

  她朝兩人笑笑：“裏正叔，嬸子，到家裏坐坐吧。”

  又看向蔡氏：“蔡姐姐，今日就不忙活了，你也一道過來，咱們幾個好好說說話。”

  蔡氏以為今日她定是難過著，便想著說話寬一寬她的心也好的，當即就應下了。

  幾個孩子結著伴去上學堂，耿榮柳仁幾個在前頭忙活，李誌存出發去做小工。家裏也就這四人了。

  果子茶點都是現成的，往夫婦倆跟前擺了好一些，可兩人都無心吃上一口。

  見蔡氏也坐在了這兒，兩人也明白了春歸的意思，這是不打算瞞著了。

  裏正出來得急，沒帶煙槍，此刻手裏沒個拿捏的東西便也有些撐不住，索性直接開了口。

  “你嬸子前幾日回來已經同我說了，昨兒我想了想還是同你村長，你李爺爺也說上一聲，這事兒說起來也是你的大事兒，咱們幾個老的一塊兒商議商議也有個章程。”

  春歸淡笑著，等著他的後話。

  果然裏正說完這一段便沉默片刻，沒一會兒他歎著氣道：“你嬸子雖同我明說了，但叔兒還是要問上一問……”

  “你倆可是認真的？祁佑可是當真與你定下了？”

  這話一落，一旁原本就聽得一頭霧水的蔡氏嚇得差點腳下一滑。

  “……叔兒？”她忙坐正滿麵震驚地看了看眼前這三人，抓了春歸的手問道：“祁佑？”

  春歸並未存著瞞下的意思，最多四月餘，照著祁佑的性子也等不及這許久，還不如叫蔡氏早早地知道了。

  畢竟若沒有意外，這輩子她大抵是要同眼前這個婦人一家一道過下去。

  眼見著春歸點了頭，蔡氏已然說不出話。

  裏正也沒功夫管顧蔡氏的吃驚，他還有好些話要問一問。

  春歸將手邊的幾盤子點心往他們處移了移：“叔兒，我跟祁佑都是你看大的，什麽性子你比誰都清楚，若非真定下了，再無反悔的可能，祁佑才會在嬸子跟前說出那話，我也在今日叫了蔡姐姐過來，不願再瞞她的。”

  裏正聽得一字不落，同前幾日的裏正媳婦兒一個樣兒也不說話了。

  春歸偏過頭握住蔡氏的手安撫著，隻靜靜地等著裏正。

  “按說我本不該多說，但今日是你村長爺爺，李爺爺兩個托了我，我到底也是看著你長大的，被你一口一個叔兒叫過來的。”

  “……你的人生大事又遭了前一趟的難，日子又好容易好過起來，我便多問幾句。”

  裏正神色愈加認真：“你口中的說定了，可是按著三媒六聘，婚嫁之禮來？”

  這話說得春歸當即一愣，反應過來後哭笑不得：“叔兒，你把祁佑當什麽了，既是說定了，那日後定是按著婚嫁之禮，哪有盲婚啞嫁的。”

  原想著幾個長輩該是怕外頭名聲不好聽，可沒想到是在擔憂她吃了虧。

  春歸心裏頓時百般滋味。

  滿腔的暖意湧上來，差點把剛平複下去的淚意又刺激了。

  “唉，我們幾個老的雖吃了好大一驚，卻也沒想過勸你什麽，同你說的那樣，兩個都是我們看著長大的，性子都是知根知底的，又早早地合了心意，我們若是做那打鴛鴦的棍棒就太虧心了。”

  裏正眉眼間也有幾分擔憂：

  “隻是你一個姑娘家，家裏沒個大人，婚嫁一事又沒個經驗，我們少不得要多問幾句。這世道還是姑娘家容易吃虧。”

  春歸抹了抹眼睛，失笑道：“瞧叔兒說的，我們就在鎮上呢，日後都是在你們眼皮子底下過日子，我吃不吃虧你們一眼就能看見。”

  “唉，祁佑這一趟我也未敢說重的話，怕擾了他科考，待等他回來再好好說說吧。”

  “你村長爺爺的意思是也不必管旁人怎麽想的，你為村裏做了這麽多的好事兒，若他們還有臉來指責你名聲，那這些鄉親不要也罷。”

  裏正一句一句地傳著話：“還有，那柳家的也不必擔憂，若是族裏來說，自有你村長爺爺來回話，你一沒入柳家的宗譜，二又是正當嫁娶，他們再來礙眼那就是沒皮沒臉的。”

  村長，李老爹，加上他自個兒要說的話，一串一串怎麽也說不完，話裏話外全都是為著春歸打算。原本因裏正夫婦倆麵上沉重的神色而有些擔憂的春歸，此刻心裏俱是暖意。

  連一旁的蔡氏也已在一句又一句的貼心話裏緩了過來，時不時能插上一嘴。

  真心換真心，春歸的一腔善心善意換來的是親人般的關懷。

  裏正傳完話臉色便好了許多：“說句實在的，自去年起，我便一直憂心你的婚事，你嬸子才如此著急地給你尋這個尋那個的，這樣看來，還是祁佑看著穩妥些。”

  “瞧叔兒說的，咱們祁佑可不就是好的嗎，我看這四鄉八村連同鎮上也就咱們春歸能配！”蔡氏緩過來後便又是熱性子，這邊說一嘴那邊加一句的，將兩人說成了天作之合。

  裏正夫婦倆聽了也高興許多。

  四人又說了幾句村裏種地的事兒，一直說到快正午，鄉間地頭忙，裏正夫婦倆未肯應下春歸的留飯便走了。

  餘下蔡氏長舒一口氣，坐在位子上沒好氣地瞥了一眼春歸。

  “你可真是，瞞了我這許久！”