春歸步子一頓。

  聰明人留人隻說一半的話，這一半也已叫她邁不開步子。

  她閉了閉眼，心中滔天駭浪般的洶湧，湧到喉頭又全數壓回去。

  身後的人已經起身，踩著步子朝她走來，一步一步，越來越近。

  春歸睜開眼，咽了咽被太多情緒哽住的喉嚨，狠了狠心道：“並沒有，也不必察覺，往後自有人會察覺你的心意。”

  正午的時候她隻有些微的直覺，但也被一下午太多瑣事給衝淡了，原以為能把自己糊弄過去了，沒想到這人晚上就毫無顧忌地說出了口，春歸此刻心亂如麻，下意識就把人給拒了。

  後頭的步子果然一頓，已停在原地，春歸掩下忐忑的心思要進房去，卻聽到後麵人已開了口。

  “春姐不必這麽急著回我，我也並非現在就要一個回應。”

  春歸被說得一愣，再回神，祁佑已經走到眼前。

  夜色裏，少年滿目柔情，將她滿臉的錯愕收盡眼底。他不是心急的人，所想所求也並不比別人多出什麽。

  “我知道春姐早些時候就有察覺了，隻是這村子裏一件又一件的雜事占了你太多心思。”看到她神色有些不安，祁佑連忙安撫道：“春姐放心，我不是想拿弟弟這個身份逼迫你什麽。”

  春歸眼神一閃，張了張嘴卻不知道說什麽。

  “隻春姐日後將我看做是程祁佑，而非被你養了一年的程家幼弟。”

  “李嬸子已在幫我相看人家，你……”

  祁佑搖頭：“知行把自己關在房裏那日我就知道了，我也知道以你的性子不會應下。隻是我雖這樣想，但今日李嬸子來了後我心中卻也是有些慌張。”

  聽到有著泰山壓頂不慌人前性子的人說出慌張二字，春歸不知道是好笑還是無奈。

  “春姐，我知你與旁人的不同，我知你仁善又堅韌，我也知你心性獨立，而心中卻也依賴知平知敏這樣的孩子所回饋的一點溫情。”

  他慢慢地說著，出口的是一個分外具象的春歸。

  春歸愣愣地靜默著，祁佑說錯了嗎，沒有說錯的。

  在這異世中，眾人都以為這些孩子依賴著她而過活，而她自己清楚，她也在依托這些鮮活的孩子們，隻有他們健康愉悅地圍在她周圍，她從到這兒後便不斷滋長的孤寂才會慢慢消減，她才能感受到，即便到了這地方，她也還是一個活生生的人。

  春歸眼眸濕潤，垂下眼沉默半晌。

  祁佑也不再出聲，隻靜靜地看著沉默的她。在這樣的夜裏，眼前的姑娘也隻到他肩膀處，這樣小小的一個，竟也替他撐起了近一年的重擔。

  春歸不知為什麽，被他這樣看著，心中竟然也生出了一絲委屈，可若是給她一次機會能夠再次回到原來的時代，她難道就願意嗎，這樣想來她在這裏的一點委屈幾乎可以草草忽略，隻是祁佑在這兒，她似乎也想短暫停靠的念頭.......

  太多的思緒一閃而過，春歸自知無法就此回應，再抬眼對上祁佑溫和的眼神，她張了張嘴，隻放下一句“好好念書，回去睡吧。”後急匆匆地往裏走了。

  祁佑直看著她進到房裏，沒一會兒便熄了燈。

  他坐回原位，掃視著這一片小小的家園，良久，淡淡地笑出了聲。

  這一夜春歸翻來覆去地睡不著，這一年，她全心全意地養孩子，養和孩子，一個耗盡了他的力氣，一個占據了她的心神。她原以為再也沒有多餘的心力去考慮找另一半，卻沒想到祁佑今日這一心事的吐露居然也能讓她心神震蕩一番。整個晚上，她睡得迷迷糊糊，夢裏夢外全是這一年來和祁佑相處的景象，從前未曾注意過的，夢裏竟然十分清晰。

  她將人從隔壁程家老屋領回來時他孺慕的眼神，每日順手接過她手裏活計搭話的模樣，傷了腿住到柳家後暗自竊喜的笑意，她挨了板子時心疼又算計的心思，還有今晚滿目柔情卻又句句小心的言語.........

  早起睜眼時，春歸皺眉歎氣，這個孩子........怎的......

  似是個難纏的。

  一大早李誌存的驢車今日光明正大地停在蔡氏家的門口，李誌高帶著誌遠和小寶到了柳家把睡得朦朧醒的知平從床上挖出來，現在幾個孩子都由他送去私塾，前日三個孩子都缺了一下午的課，他這個做哥哥的還得去跟人齊秀才賠禮。

  春歸從房裏出來時，一家子人全都起了，東西也都已放在了驢車上。昨兒囫圇清醒了一晚上，她今兒的精神頭也不足，坐上驢車，瞧見祁佑麵露擔憂的神情才倏然清醒。

  “春姐靠在驢車上睡一會兒吧。”

  “哎喲，你這臉色有些差啊，是昨兒累著了？”蔡氏湊上前去看，也是憂心得不行。

  “沒事，就是沒睡好，我靠一會兒就行。”春歸避開祁佑的眼神搖頭解釋著。

  知行祁佑是念書的時候，她這兒也要忙著將鋪子做起來，都是要緊時候，那事兒能先不提就不提吧。

  前頭李誌存人逢喜事精神爽，最是高興不過的時候，聽著後頭的話便插了一嘴：“春歸妹子，你睡一會兒吧，雖木頭靠著有些不舒服，總也是有些用的。”

  春歸連忙扯過一絲笑意：“好嘞，謝謝李大哥。”

  “嗨！沒事兒，我這兒攢了些銀錢，過幾日買上一輛自個兒的驢車，也就不用借村長家的了。”

  李誌存說得興奮：“到時我叫上誌高上山砍些木頭，咱們家的驢車就打成馬車似的，外頭圍個罩子，裏頭塞些家裏剩下的布頭，靠起來軟軟的，你跟阿珍到時也好在裏頭睡一個回籠覺！”

  “李大哥如今是越發疼人了，這婚書送出去了，七竅開了六竅似的。”

  蔡珍滿麵的笑意：“就你們說得好聽，這人還是個笨的。”

  聽著幾人慢悠悠地說著話，身側皆是安穩之人，春歸的瞌睡也慢慢地上來了，頭一歪便往後靠了下去。

  因知行周晗祁佑三人要進學堂，今日比以往要早上半個時辰，剩下幾人都是趕早起的，此刻也都有些困倦，看春歸睡了，也陸陸續續閉了眼睛。

  良久，一雙手輕輕扶住了春歸熟睡的麵孔，將人往他肩膀處移了移。

  一刻鍾後，驢車順利進了空蕩蕩的鎮上，天也才微微亮。

  春歸似有所察覺，猛地清醒過來，腦袋處一片溫熱，耳邊還蓋了一雙手，似乎在替她隔絕外來的聲音。春歸差點就要沉溺於這樣的舒適中，又艱難地反應過來，起了身。

  一轉頭，果然是正襟危坐的祁佑，見她醒了，他坦然地收回捂住她耳朵的手，一臉正經地低聲問道：“春姐睡得可好？”

  春歸：……

  早前是蔡氏靠在李誌存身上，如今又是她靠在祁佑身上，這驢車有鬼不成？專門勾著人親近？

  車子在攤位前停下時，眾人差不多也都醒了，周晗那位公子哥坐驢車做得舒服極了，言明下月還要過來，還得坐一坐這驢車。

  春歸在心頭盤算，下個月少不離就是坐李誌存自個兒的車子了，到時若是一切順利，他們這兩大家子也該搬到了鎮上。

  放下了春歸和蔡氏，李誌存還得送知行他們回縣學，如此一來，又是要整整一月見不得麵。

  祁佑目光方寸不離春歸，又是照著上月的模樣囑咐了春歸一遍。

  看得周晗嘖嘖稱奇。

  蔡氏將裝了三袋包子，三人一人一袋給放到手裏，有意調笑道：“這回你信了吧，咱們這祁佑平日裏話不多，春歸這兒怕是要把一輩子的話給全說透了。”

  從前不覺著蔡氏這調侃有什麽，但已然知曉祁佑心思的春歸如今聽起來總覺著有些不對勁。

  待祁佑囑咐完後，她無奈道：“行了，趕緊走吧。”

  如此三人才重新上了驢車。

  驢車噠噠噠地朝前頭又去，春歸遠遠地看著，心頭有些莫名的失落。

  春歸本想著等糖水賣完了就去一趟郭府，將心頭的那點謀算同她說一說，沒想到她還沒過去，郭小姐卻自個兒來了。

  這頭還有最後幾份羊奶，她正打算收一收，留給郭如意，抬眼一看，前麵正停了一輛熟悉的馬車。

  帷帳上繡的郭字分外醒目，她趕緊收了碗，想往前看看，就見那郭管家已熟門熟路地跑來跟她打了聲招呼：“越娘子，我家小姐來看看你。”

  真是想什麽來什麽，春歸趕緊將幾份羊奶裝了，收攤同蔡氏說明了，自個兒帶著羊奶快步走向了馬車。

  郭如意如今正是挖心撓肝地難受著，一邊等著祁佑那些畫冊，一為掙銀錢，二為那不爭氣的弟弟能早早將書看進去，另一邊又等著說是要來鎮上開鋪子的春歸。

  等了三天沒等來，她索性直接來這大街上瞧瞧。

  沒一會兒馬車簾子就從外麵掀開了，春歸見著在馬車內伴倚著身體的郭如意忙笑了，從後頭管家手裏接過羊奶後，她開口道：

  “郭小姐，可巧，我今日有樁事兒同您說一說。”

  而郭如意一喜，開門見山：“越姐姐，你何時過來開鋪子？”