從蔡族長家出來時早已過了正午，春歸一看天色，這私塾下午的課都開了。小寶想來沒心思回去了，也沒來得及跟周晗知平留句話，這幾人在家裏還不知道多著急呢。

  這驢車來時李家一家子老小加上祁佑坐過來的，回去加上春歸知行和蔡氏三人就擠得滿滿的了，蔡氏她娘留下了那雞鴨鵝，七兩銀錢卻一分沒動，硬是塞回給了李老爹。

  “老叔，這錢我們不能要的，尋常人家的聘禮不過就是雞鴨果子，我們家收這些也就夠了。”她抹了抹眼角，緊緊握著蔡氏的手：“我這閨女雖嫁過人，這些年性子又出了名的潑辣，可她心是善的，也是肯好好過日子的主兒，一定會孝順您跟老嬸子！”

  蔡大娘又是說好話又是保證，天知道，這閨女的婚事愁了她足足八九年，今日又發生了這茬子事兒，她險些以為閨女要被絞頭發做姑子，沒成想能收回一樁好姻緣，此刻她看著李家一家人，心裏滿是感激。

  兩家人在驢車前說了好一些話，直到被蔡大娘偷偷叫去回家拿東西的兒子兒媳跑來，她才止了話頭。

  眾人一看，蔡齊夫婦倆喘著氣兒，手裏拎了滿滿的紅糖，年前做好的臘鴨，蔡大娘全接過，全數放在了驢車上頭。

  這回是真把這輛驢車擠得滿滿當當的了。

  “春歸那孩子吃過我做的臘鴨，最是好吃不過的了，熏得油汪汪的，家裏誌遠那孩子保管愛吃！還有那紅糖，老叔老嬸每日喝上一碗，都是好的！”

  她真真恨不得把家裏好的都給放上，春歸看了她這番模樣，又是無奈又是好笑：“行啦大娘，你把這臘鴨的手藝交給蔡姐姐，還怕誌遠他們吃不著嗎！”

  蔡大娘這才不好意思地拍了拍掌：“瞧我這樣兒，這都過了正午了，你們怕都是吃著飯趕來的，我不說了不說了，你們趕緊回去。”

  又拉過蔡氏，看了看一旁摸著腦袋傻笑的準女婿：“這麽多人呢，你倆顧著點爺爺奶奶，別讓磕著碰著了！”

  兩人連忙應聲。

  已有一家和美的模樣了。

  春歸好笑地看著這幾人，借著祁佑和知行的手上了驢車。

  這一路過去，蔡家村家家戶戶門口都站了人，見這車過來了，個個交頭接耳地說著話，偶有一兩人真心道了句恭喜。

  事兒算是傳出去了。

  李老爹總算有了抽煙的時候，看了這村子裏人的反應，有別扭的，也有高興的，敲了敲煙槍對著蔡氏道：

  “你這孩子，誌存說是怕我知道你倆的事兒氣出好歹，所以你才不讓他跟家裏說？”

  蔡氏不好意思地笑笑，若當初不攔住那憨大個兒，也就沒今日這檔子事兒了。

  她以為今日總要受點苦，沒想到李老爹會用提親來幫她解難，雖定然是春歸的主意，可李老爹能不嫌棄她，剛剛還這麽維護，她心中早已是百般滋味。

  回到家時早過了正午時分，村口果然也是圍了一圈人，這消息傳得有多快，隻一個正午的時候這四鄉八村的就都知曉了。

  見那驢車上安安穩穩坐著的兩家人，眾人不時竊竊私語著。

  “還真是，這李老爹老糊塗了不成？給大孫子娶個寡婦進門，還白撿一個曾孫子，真是奇了。

  在旁的人趕忙扯了她衣角：“別亂說話，人還在呢，聽到了又是一場口角。”

  “你看著吧，我在說，旁人也說，這事兒新鮮著呢。”

  ......

  柳家的和蔡氏一道先下的驢車，李老爹硬塞過去兩隻臘鴨和幾包紅糖，春歸想著地裏那一季的番薯也快長成了，蔡氏那兒紅糖又快吃完了，紅薯糖水少不離要搬到攤子上，那臘鴨的味道前不久知平也念叨過，也就收了。

  李老爹又朝蔡氏說了一句：“這事兒徹底過去後，咱們兩家一道吃個飯，你帶著小寶來家裏認認門，這孩子在私塾裏就跟誌遠要好。今日就不必了，這孩子估摸著也嚇著了。”

  最要緊的是，這村子裏風言風語總要飄一陣。旁的不相幹的也隨他們說了。

  蔡氏連忙應下。

  下車時，李誌存忙過來扶了一把，兩人又不由得對望一眼，春歸忙地打趣：“行了行了，都定下了，有你們看煩的時候！”

  蔡氏這才紅著臉進了門，春歸感歎著，有了對象這是連性子都要變了。

  她也正要下車呢，另一邊一雙手立刻挽住了她。轉頭一看，祁佑正小心翼翼地幫她看著腳下的路，手裏的溫熱隔著衣裳傳過來，春歸一瞬間有些怔愣。。

  祁佑卻毫無察覺，挽住她後自己先跳下車，低聲道：“來，小心點。”

  春歸不自知地搭上了他另一隻手，就著他的力道跳下來。

  跳下來的瞬間手一下緊握，她明顯感受到手下力道微微停頓，又放鬆下來隨意讓她握著。

  春歸看著他已徹底長開的俊朗棱角，慢慢地斂了笑，自年後和祁佑的相處情形猛地湧進腦海裏，一幕幕地來回翻閱。眼皮一陣一陣地跳動，她不緊不慢地收回握在祁佑胳膊的雙手，抿了抿唇朝前走去。

  驢車繼續往前頭走，他們小涼山跟剛剛的甜水村差不多，都是站滿了人，看今日這新鮮事兒。李老爹搖了搖頭，朝自個兒老伴說道：“之後幾日想必有好些人來打聽，事兒已經成了，甭管是看笑話還是怎的，都別理。”

  他一口一口地抽著煙，麵色有些凝重。

  旁人都這副模樣，他們李家本家的那些人想是更有話說，此刻家裏頭怕是熱鬧著呢……

  驢車一路行到村尾，李誌存的笑就沒下去過，一路上分外惹眼。

  好容易到了家，果真如李老爹想的一樣，李家那些上了年紀的過來了兩三個，就在門口等著呢。誌遠也沒去學堂，搬了凳子給幾個爺爺坐，可惜幾個老人有些氣惱，壓根坐不住。

  李老爹半點都不訝異，這消息傳得這麽快，又事關他們李家的，這些老夥計總要來打探打探情況。

  李家的小輩李蘭跑去說人家私通不成，李老爹又要讓大孫子娶那蔡珍回來，這兩樁事一件離譜過一件，那李蘭蠢鈍如豬不說，這李老爹怕是年紀大了糊塗了。

  李老爹下了驢車便道：“這事兒已經了了，我這聘禮也送出去了，你們回去吧，不必再說了。”

  那打頭的老爺子背過手走幾步過來，怒道：“老哥哥，你老糊塗不成？誌存可是你大孫子，娶寡婦那也就算了，蔡珍可帶著個孩子呢！”

  “叔爺爺，我……我跟阿珍……”李誌存忙不迭地過來分辯，被那老人一個打斷。

  “行了行了，你別說了，鬧出這麽大個麻煩，你叔爺爺祠堂都不夠開的！”

  這一個個的，今年他們這兒是要開幾個祠堂才算完事兒！

  李老爹無奈道：“難得誌存這孩子有個看中的，品性又不是差的，我還能強求什麽？帶個孩子怎麽了，小寶都是在你我眼皮子底下長大的，跟誌遠又處得來，學堂裏每日被齊秀才誇讚，這樣的好孩子帶進來也是我們李家的福分。你我年紀都大了，又是從大旱裏死裏逃生過來的，也該看開些！”

  那三個老人搖搖頭：“你這一路過來，路上哪個人不說這事兒，日後真成了親，你是要讓咱們李家都在那風口浪尖上過活嗎。”

  “你說以後兩人有了孩子，長大了人人都知曉有個當過寡婦的親娘，這叫他日後怎麽過日子？”

  “咱們又不是說阿珍那孩子不好，隻是這身份著實不合適。”

  說來說去就是在這小村子裏過日子，人言可畏。

  李老爹歎了口氣：“我知曉你們的意思，但這事兒是我親口應下的，沒有再駁回去的理兒。”

  見他態度也強硬，三個老人也是氣惱，沒說幾句也就走了。

  院子裏隻剩了自家人後，李誌存也跟開了竅似的，跑到李老爹跟前求了又求：“爺爺，我就認準阿珍啊，小寶我也當成自個兒孩子看待，您可千萬別賴了！”

  李老爹沒好氣道：“瞎說八道，我能賴了什麽，雞鴨鵝都交付出去了。”

  “那就好那就好。”李誌存是個直腸子的，自家爺爺做了保證，就把前頭幾個老人的話拋諸腦後，隻李老爹愁了一陣，族裏既然來人了，這讓自家孫子滿意了，也不好叫族裏的親眷太下麵子，隻是這親是一定要成的，這往後那小兩口的日子怎麽過才不會生出閑話呢……

  李老爹暗自生愁，那頭柳家分外和諧。

  小寶瞧見全須全尾的蔡氏，這回一聲沒哭，隻死死抱著。知平跟著周晗倒是乖巧，兩孩子果真沒去上下午的課。

  蔡氏早已心疼不已，剛剛這孩子被嚇著的模樣她怕是這輩子都忘不了了。

  周晗摸著腦袋不好意思道：“這我來得不是時候，竟撞見這樣的事兒，蔡嫂子，您沒事兒吧？”怪道祁佑這般性子，這樣的村子，汙糟起來怕是跟京都裏也不遑多讓了。

  蔡氏得了樁姻緣，怎麽都好說，隻擔憂懷裏的小寶，她把孩子抱起來，也不知怎麽同這孩子開口。

  小寶卻先問出了聲：“娘要和李叔叔成親了嗎？”

  這消息傳得快，竟傳到了一個小孩子這兒，眼看著小寶一臉平靜的模樣，蔡氏也摸不準這孩子是什麽態度。

  桌上的菜一點也沒動過，卻還是冒著熱氣，裏正媳婦兒正從廚房裏端出一碗湯來，見人都齊了，這顆心才放下來：“趕緊吧，我熱了飯，先把肚子填了，去了這許久怕是餓得慌。”

  春歸連忙接過連聲道謝：“謝過嬸子，空著肚子在這兒等了這麽久。”

  裏正媳婦兒擺擺手，又將不知道怎麽答孩子的蔡氏拉過來：“這幫人，平日裏手腳勤快有限，嘴皮子竟如此利索，一刻鍾前，你們在那頭的消息就全須全尾地傳過來了。”

  “那三姑六婆的在村子口就說開，也沒避著孩子，檔口上就把你跟誌存那孩子要結親的事兒說了個遍，這不，小寶也知道了。”

  一個寡婦跟未婚配過的青年要成親，想也知道這幫多事的人會怎麽說道，傳到小寶這耳朵裏，總能聽出幾分嘲笑。

  蔡氏這下心裏更沒底了，這孩子雖自小心思重沉默寡言，但卻十分有主意，她就怕孩子以為她真是那不檢點的，心裏生了厭惡，連忙求助似的看向春歸。

  然而春歸還沒開口，小寶突然攥住了蔡氏的手，垂頭想了一會兒，他抬眼認真道：“李叔叔很好，我喜歡他，他還教我雕小鳥，娘嫁給他後我們就能住一起了嗎？”

  在座誰也沒想到小寶會是這樣的反應。

  這樣的貼心懂事，蔡氏原以為的危機一個一個消散，沒來得及忍住，連忙用另一隻手捂住嘴，連連點頭，哽咽道：“以後讓李叔叔教你雕花雕鳥，他什麽都教！”

  裏正媳婦兒一臉的欣慰，卻也嗔怪道：“你們這兩人，瞞了我這麽久，敢情我白做你們嬸子了？”

  春歸又連連賠不是，哄得裏正媳婦兒露出笑模樣才罷。