已過去了近兩個時辰，傅夫人施針還算順利，春歸中間慢悠悠醒轉過一次，腰上的疼痛稍稍緩解了些，淤血化了後身上的熱度也退了些。醒來見已換了地方，心中也不訝異。傅夫人親自喂的湯藥，邊喂她喝下邊心裏難受。

  “你就在這兒養著，等身體好轉了再回去也不遲。”

  春歸嘴角起了水泡，笑起來扯著疼，隻輕聲道：“夫人說笑了，我家裏還有兩個弟妹在呢，不回去我不放心。”

  傅青抓了幾種草藥包成小份，聞言道：“剛剛不是有個小子去接你另兩個弟弟嗎，他倆年歲大，回家照顧兩個小的不就成了。”

  春歸搖搖頭：“他倆連著兩天院試，此時想必已經累壞了。”

  裏正媳婦兒不由得氣道：“你就是勞碌命！”

  傅青搖搖頭：“你一個小姑娘，怎的給自己加了這麽多的擔子，可知道擔得久了累都累死了。”

  “這板子原本可以不挨，隻等著今天你兩個弟弟中了秀才往你們那族長跟前一站，或情理或要挾，那地便能原原本本回來，你非要自個兒擔著鬧大了事兒，不就是想著不讓你兩個弟弟沾染半分嗎。”

  這一整天的事兒，傅青邊分著草藥邊點了出來，說得春歸啞口無言。

  “你呀，你那兩個弟弟有你好福氣。”傅青淡笑著，將幾副藥全數包起來後放到裏正媳婦兒手上。

  “這藥回去了三碗水煎成一碗，一日喝兩副，那腰上的淤血差不多都已化了，塗抹些藥膏也就可以了。”

  春歸喝完藥便又睡了過去。

  傅青悄聲說道：“這大半年沒停過，一病就起不來了，回去了好好養些時日，多吃些好的。”

  裏正媳婦兒點點頭：“可不是嗎，這半年來又擺糖水鋪子又琢磨新鮮吃食，昨兒還來鎮上賣羊奶芋頭，這丫頭啊，為著家裏幾個孩子操碎了心。”

  傅青聽到這兒眼睛一亮，倒是在門口止了步子：“你說那羊奶芋頭是她做的？”

  裏正媳婦兒一懵，也停下點了頭：“傅掌櫃也知曉？”

  傅青感歎道：“昨兒賣了一次，今兒我周邊的公子哥們都傳遍了，我還想著今日去吃上一碗，沒想到竟是這丫頭做的。”

  他說著推開了房門，迎麵便撞上了一對麵色冷峻的少年。

  傅青：......

  這大半年未見，這兩個孩子長了大半個頭。

  倒是裏正媳婦兒一見他倆便一手一個拉了過去：“春歸在裏頭睡下了，我讓誌存把你倆叫來的，先把事兒給你們捋一遍，聽完別咋呼。”

  他剛想說，祁佑卻平靜道：“嬸子不必再說，我們聽到了。”

  裏正媳婦兒一愣，看了看麵色緊繃的知行，反應過來了，怕是剛剛裏間的談話他倆聽了全程。

  傅青也不在這兒杵著，去了外間將這地方留給這兩人緩解情緒。

  裏正媳婦兒歎了口氣道：“熱度稍稍退了些，腰上的淤血也化了大半，等會兒醒了咱們再回去。”

  “你倆既然聽明白了，等回去之後別惹事兒，春歸這一出雖占了理，但春歸到底還是未出閣的姑娘家，姑娘家挨打不是什麽好事兒。這事兒過去了就過去了。你倆如今又是秀才，千萬沉住氣。”

  裏正媳婦兒說了一大堆，眼前這兩人卻毫無反應，抬眼一看，這兩人正直勾勾地望著裏間，她搖搖頭無奈道：“你倆進去看一眼，別把人吵醒了。”

  話剛說完，知行與祁佑便推門進去了。

  裏正媳婦兒沒來得及看這兩人麵上的神情，若是她看到了兩人此刻黑沉沉的目光，想必此刻還得多勸些。

  春歸喝了藥睡得正熟，全然不知兩個弟弟已然進了房內。

  知行與祁佑默契地不發聲，隻靜靜地看著俯臥在床上的春歸，退了熱度後的臉慘白更顯瘦削，眉頭因偶爾的陣痛微皺。

  知行眼眶驀地通紅，死死扣著手心，而祁佑麵色卻異常平靜，隻微微顫抖的手指稍稍透露了一絲情緒。

  明明昨日還是好好的一個人，不過才一天，竟挨了板子，發了一天一夜的高燒，祁佑閉了閉眼，轉身徑自走出門外。

  沒一會兒知行也走了出來，一身怒氣避無可避，作勢就要往外走。

  祁佑喝住他：“你要做什麽！”

  知行停下緊了緊拳頭：“揍人！”

  柳全柳貴挨了三十板子怎麽夠，他非得把人揍得大半年下不來床！

  這一聲動靜愣是把在外間的裏正媳婦兒吵了進來，聽知行這麽一說，氣得她一掌拍了過去：“你這死孩子！好不容易事兒算過去了，你非要挑起來！”

  “怎麽就算過去了？我嫂子可還躺在裏頭呢！”怕吵醒春歸，知行刻意壓低了聲音，卻顯得異常憤恨。

  裏正媳婦兒心頭一跳：“臭小子！如今鄉裏鄉外都站在你們這頭，你這一鬧不是把把柄往柳貴柳全那兒送嗎！毆打長輩，你有幾個秀才名頭可以禍禍！”

  她說完又看了一眼站在一旁的祁佑：“你學學祁佑，他可冷靜多了！”

  知行咬著牙看著裏正媳婦兒：“嬸子說得輕鬆，那裏頭躺著的可是我嫂子！”

  這半年來的相處比過去十幾年都要深刻，叫他怎麽草草將這一事過了？！

  裏正媳婦兒被這一句堵得啞口無言，歎了口氣道：“我怎麽不知道你心裏難受，可你如今這樣跑過去再將人揍了除了泄憤有什麽用，春歸醒來了還要給你這個不敬重長輩的秀才收拾爛攤子嗎？”

  知行麵上一愣，與還未散去的怒氣交雜著，囁囁道：“我.....我未想過要嫂子.......”

  “到那時除了春姐還有誰會替你周旋？”

  祁佑偏過頭終於出了聲，聲色低沉道：

  “此時出了氣，之後呢？春姐用十板子換來的公道要被你一頓打給抹去了？”

  祁佑說了話，知行總算冷靜下來，裏正媳婦兒見狀搖搖頭又出去了，兩個孩子都需要時間緩緩。

  知行立在原地良久，終於回身坐到祁佑身邊。

  兩人坐在藥鋪內堂設下的座椅上均不發一言。

  過了會兒，知行捂了捂眼睛：“祁佑，我真是太沒用了。”

  祁佑扣了扣手指，淡淡道：“怎麽沒用。”

  “你頭上頂著秀才之名就有用，越早中舉就有用。”越早夠格給春歸做後盾就是最大的用處。

  “等春姐醒了，這事兒別再提起，她本就不欲我們沾染上這事兒。”

  知行默默聽著，本就是聰慧之人，祁佑稍稍將話點明了也就清楚了，隻是心口的氣遲遲出不來。

  祁佑直直看著門內，似要透過門看清裏麵躺著的那人。

  “雖不能動手，其他卻是能做的。”他當初不也一封斷親書嚇得程家族長敢怒不敢言嗎。

  他拋下這句話便來到外間，剩下眼眶通紅的知行驀然清醒。

  傅青此刻正在打理草藥，見他來了挑了挑眉：“勸住裏頭那小子了？”

  祁佑微微點頭，從袖口拿出一粒碎銀：“謝過傅掌櫃。”

  傅青看了一眼，掏出幾十個銅板推過去：“用不著這麽多。”

  他在外間聽了裏正媳婦兒絮絮叨叨地說起這一家子的關係，祁佑不是這家人倒是讓他吃驚，對春歸這人添了幾分讚賞。再看眼前這少年郎，雖寡言，行為舉止卻一副胸有丘壑的架勢。

  與傅掌櫃道過謝後祁佑又跟裏正媳婦兒道謝，整整一晚上，裏正媳婦兒整個人也顯憔悴，祁佑讓裏正媳婦兒也進裏間休息了，再將在外等候多時李誌存送走了，如此耗著時辰不幹活到底不好。最後出門找了一輛馬車專門侯在藥鋪邊上，做完這一切後與知行一道守在春歸門外。

  言行妥當，張弛有度，傅青夫婦看在眼裏，都以為祁佑比起要打人的知行更加鎮靜，殊不知他轉頭便陰沉了臉色，繃直了身子，有一下沒一下地摩挲指尖，眼裏俱是算計。

  正午過後春歸才徹底醒轉，熱度已然退了，剛起了身，一旁的裏正媳婦兒也醒了，見她精神頭好上不少後總算放了心。

  “知行跟祁佑都在外頭等你，有好些時候了。”

  春歸隻腰上還陣痛著，倒沒這麽難受了，聞言麵上一訝：“我不是托李大哥把他倆送回去嗎？”

  裏正媳婦兒想起前頭知行那模樣就後怕：“還送回去呢，這兩孩子要是回去聽到你又挨板子又發燒的，還不得急瘋了？”她將人扶起來繼續道：“一個頭名一個第二名，鎮上的幾個孩子都沒考過他倆，可算給你爭臉了！我看還有哪個不長眼的敢來欺侮你們這出了兩秀才的家門。”

  這話就是把祁佑也算到了春歸這頭。

  春歸想過這兩人名次會在前頭，可沒想到竟會是頭名。一股自豪感油然而生，這兩孩子也太給她爭氣了！

  “成了，他倆等了這麽久，你既然醒了就跟他們說句話，寬慰寬慰他倆，你可不知道，兩人都要急壞了。”

  春歸點點頭：“我覺著差不多好了，反正退了燒，咱們就早些回去吧，知平知敏在家我也不放心。”

  裏正媳婦兒歎著氣：“說你是勞碌命還真是，勞心完兩個大的勞心小的。”

  “行吧，早些回去，你裏正叔，李老爹一家子可都急著呢。”

  簡單收拾了，春歸隻起身時還有些恍惚，走幾步也就好了。

  裏正媳婦兒在前頭推了門，門外兩個少年即刻就起了身往裏頭張望。

  對上春歸勾著笑沒什麽血色的模樣，知行當即眼眶又紅了，嚇得春歸趕緊把人攬過來。

  “都是秀才老爺了還哭呢，嫂子沒事兒啊。”

  已經高出一個頭的少年郎此刻憋不住的眼淚，知平倒是一個樣兒了，啪嗒啪嗒地掉下來，看得春歸也是鼻子一酸。

  轉頭看向神色平靜的祁佑，他也正直勾勾地看著他，眼神晦暗，相處了大半年，春歸怎麽不知道他的心思，麵上越沉靜，心裏就越洶湧。

  於是也拍了拍他肩膀，淡笑道：“放心。”