三年後。

  隨著皇帝的身體越來越差, 京城風起雲湧。

  去年科舉, 顧父勉強考中同進士, 名次比孫山好一點，經過顧恒多番運作，現已把顧父調離京城, 去了距離揚州不遠的金陵府學教書。

  顧源、顧澄，也在前年科舉的時候考中舉人。

  顧澈, 顧渤, 幾個小家夥現在全是秀才。

  顧氏九房一步步開始崛起。

  顧恒在翰林院待滿三年，如今正打算外放，京城這潭水太渾，自從去年皇上大病一場，朝堂上的氣氛劍弩拔張，很多已經站隊的官員接連被皇上罷官抄家，他作為曲鴻闊的弟子, 又娶了七公主為妻，本身就站在漩渦中央，這場角逐沒有結束以前，他決定暫時避避風頭。

  有時候，有些事情, 並不是他不參與就可以置身事外。

  身處權利中心, 顧恒首次真正見識到奪嫡的風險, 各種手段花樣百出, 栽贓、陷害、拉攏, 無所不用其極，稍有不慎便會栽到坑裏。

  從前，顧恒是個喜歡玩的，偶爾帶著妻子出門放鬆。

  現在，下衙以後他就回家陪孩子。

  不敢出門遊玩，不敢出門做客，就連幾位皇子的產業他都不敢去光顧，就怕被人當靶子拉他下水，說話做事全要在腦子裏過三遍，顧恒感覺有些心累。

  三皇子最近也不好過，哪怕他自汙名聲，從未表現出任何爭奪皇位的意思，他的年紀，還有他辦事的能力，以及他手下的勢力......

  不查不知道，一查嚇一跳。

  顧恒離京外放，其實也是他的意思，主要原因是皇上對他打壓的厲害，就連顧恒也受到不少牽連，與其讓妹妹妹夫全部陷在京城，還不如讓他們暫避風頭。

  說實話，顧恒真心覺得三皇子倒黴，原先隱藏得那麽深，其他皇子和朝中大臣，從未有人察覺到他的野心，誰知......

  去年皇上大病一場，七皇子、四皇子、聲勢浩大，就連皇上也被嚇到了，立刻就把別的皇子推出台麵，想讓他們打擂台，但是，大皇子二皇子早些年已經鬥廢了，五皇子頭腦簡單四肢發達，六皇子勢單力薄，於是，三皇子出現在他的眼前。

  三皇子自以為隱藏的很好，實際上他的勢力全在皇上的眼皮底下，所以說薑還是老的辣，皇上不在意的時候，隨便你有什麽小動作，當老子的睜一隻眼閉一隻眼。

  皇上要用你了，你就是硬著頭皮也得上。

  並且，皇上把你捧上去以後，覺得你有危險了，接下來又是一係列的打壓，過河拆橋太利索，再過份你也得受著。

  總之，朝堂現在就是一潭渾水，六皇子，九皇子，全被皇上推出來了。

  至於三皇子，他和四皇子七皇子一樣，都是難兄難弟，皇上隻恨不得將他們踩到泥，一心想捧年幼的皇子上位。

  對於現在的情況，三皇子唯有苦笑。

  曲鴻闊同樣苦笑，他給弟子做媒，看中的就是三皇子不爭，卻沒想到這是一個扮豬吃老虎的，現在老虎沒吃到，反而被皇上惦記上了。

  另外，舅舅家那邊也讓他頭疼，居然投靠了四皇子，隻幸好承恩侯府從不參與鄒家的任何事，女兒......

  女兒嫁去鄒家後，聽說吃了不少苦，從前她還像往年一樣回家訴苦，想讓親娘和祖母幫她撐腰，隻可惜，她的分量沒有娘家重，母親讓她忍，祖母責備她不懂事，曲湘怡大受打擊，仿佛從來沒有真正了解過家人一樣，聽說她最近懂事許多，也不知這是好事還是壞事，不過，兒孫自有兒孫福，落得現在的下場也是女兒自己作的，她當初若是沒有和離......

  罷了，隻要他還活著，鄒家不敢真正虧待女兒，讓她多吃一些苦也好。

  曲鴻闊現在唯一的煩惱，皇上瘋魔了，緊緊握住手中的權利不放，就連承恩侯府他也不再縱容。

  曲鴻闊心裏明白，這是因為弟子娶了七公主的緣故，三皇子參與奪嫡，哪怕承恩侯府沒有站隊，現在的立場也有一些模糊不清。

  這還真是天上飛來了一口黑鍋，兄長對他也有了一些埋怨，真真是禍從天降。

  臨行前，顧恒來跟老師道別。

  “你真決定要走？”曲鴻闊蹙眉問道。

  顧恒點頭：“京城風大，出去轉轉。”

  曲鴻闊道：“你心裏究竟有何打算？”三皇子正在重要時刻，弟子一走了之，顯得薄情寡義，將來三皇子若是上位，心裏豈會沒有芥蒂。

  顧恒笑了笑道：“留下也沒用。”

  留在京城，除了讓皇上打壓之外，他是三皇子的妹夫，注定不能有任何動作，他的一舉一動全部有人盯著。

  “唉！”曲鴻闊談歎氣，他現在的處境也和弟子差不多。

  顧恒道：“老師，你在鄒家有人嗎？”

  曲鴻闊蹙眉：“子和此言何意？”

  顧恒笑道：“弟子想請老師幫忙盯著鄒家，還有宮外的神機營，弟子斷定四皇子會反，鄒家有人在神機營，他們若有動靜，麻煩您給會賓樓的掌櫃傳個信，那裏是三皇子的產業。”

  曲鴻闊嚇了一跳，連忙四下張望，緊張道：“你說什麽，你不要命了。”

  顧恒幽幽道：“就是要命才請老師幫忙。”

  曲鴻闊氣急敗壞：“一派胡言，四皇子沒有兵權，區區一個神機營拿什麽反，皇上還好好活著呢。”

  顧恒淡淡看著他。

  曲鴻闊深吸口氣：“你能確定？”

  顧恒點頭：“我確定。”

  “證據。”

  “......”顧恒哪有什麽證據，這隻是他的直覺而已，四皇子的庶妃不簡單，七皇妃目前隻會弄一些吃喝玩樂的東西，但是，四皇子的庶妃那邊，顧恒懷疑人家已經造出火藥，為了四皇子能順利登基，穿越女肯定會逼宮造反。

  庶妃那種高高在上的態度，麵對七皇妃的那種輕蔑，以及她對皇上蓄積已久的怨憤，這一切都是顧恒斷定她會造反的證明，但是這話他不能說，否則別人肯定以為他瘋了。

  曲鴻闊咬牙切齒：“沒有證據你就跟我信口開河。”

  顧恒笑嘻嘻道：“我這是信任老師。”

  曲鴻闊不想跟他說話了：“行了，行了，你快滾，看見你我就心煩。”

  “那......”

  “我知道了。”

  顧恒放心下來，我知道的意思就是答應了，不管老師信不信，既然已經有所懷疑，老老師肯定會小心盯著四皇子，總歸有備無患。

  離開承恩侯府，顧恒又去找了三皇子，仔細商議了一些細節，直到傍晚他才離開。

  三皇子也不相信四弟會反，皇上把兵權牢牢掌握在手裏，皇子隻能摸到一點皮毛，造反根本沒有勝算，但是，妹夫從來不會妄言，他既然說了四弟會反，肯定是有所把握，三皇子心裏慎重起來。

  三日後，顧恒帶著妻女離京上任。

  七公主鬱鬱寡歡，隻有麵對女兒她才會展開笑顏。

  顧恒對此無可奈何，皇上脾氣陰晴不定，留在京中他們除了拖後腿根本起不了任何作用，甚至因為他和七公主的關係，還會讓皇上猜疑承恩侯府，更加用力的打壓三皇子。

  畢竟，承恩侯府勢大，如果站在三皇子這邊，朝堂的勢力又會重新洗牌，三皇子將會成為眾矢之首，不僅皇上，就連皇子恐怕都會抱團起來針對他。

  因此，離開京城才是顧恒最好的選擇。

  隻是，顧恒萬萬沒有想到，他這一走，就是九年。

  原本他是文官的，任職還不到一年，朝廷各方勢力的排擠之下，居然把他調去邊境當知府，看起來他是升官了，事實上卻把他放險境。

  兩年後，先皇駕崩，新帝登基。

  四皇子造反，弄出火藥埋伏皇宮，七皇子身死，六皇子殘了，八皇子本就體弱，因為受到驚嚇的緣故一命呼呼，九皇子早就得到風聲，打算來個勤王護駕，卻沒想到四皇子的火藥太厲害，九皇子雖然打敗叛軍，可是他也瘸了一條腿，唯有三皇子，早就注意到四弟的不對勁，逼宮當天躲過一劫。

  皇帝連續失去幾個兒子，怒急攻心之下，匆匆把皇位傳給三子，接著就駕崩了。

  而這時西北邊關告急，顧恒根本脫不開身，新帝登基他沒有前去朝拜。

  七公主夫唱婦隨，同樣沒有回去京城。

  顧恒借鑒兩位穿越女的發明，一邊在邊關抵禦外敵，一邊建立起一座邊城交易集市，因為所有項目都是他一手操辦，新皇也擔心妹夫走後邊關的發展會前功盡棄，因此，一直到戰亂平息，邊城變得繁華昌盛，同異族簽訂了百年友好合約，顧恒這才被皇帝招回京城。

  他和公主膝下，此時已經有了兩子一女。

  長女早早就被封了郡主，兩個兒子在邊關長大，從小就是皮小子，上馬能武，下馬能文，顧恒覺得他這一生也算是非常成功的，娶了公主不說，皇帝還是他大舅哥，顧氏九房也在他的支持下位極人臣，另外，老師也因為他的緣故有了從龍之功，就算先皇駕崩，承恩侯府依然屹立不倒。

  從前埋怨老師的人，此時也變了口風，隻誇曲鴻闊慧眼如炬，不僅收了一個好弟子，偷偷摸摸站隊，居然還讓他瞅準了。

  曲鴻闊對此但笑不語，天知道他的從龍之功，其實都是形勢所迫，隻幸好結局完美，他輩子最大的幸事恐怕就是攤上那樣一個弟子，家族的興盛又可以延續下去。

  顧恒回去京城的路上，還遇到一個熟人。

  當時，他正路過流放之地，一個身形佝僂的男人見了他就跑，顧恒覺得有些眼熟，後來才聽下人說起那個男人是李汜。

  十幾年沒有見麵，顧恒早就忘了李家人，卻沒想到，李家人汲汲營營，最終卻落得一個抄家流放的結局，就連宮裏的娘娘也因為李家受到牽連貶為貴人。

  先皇駕崩以後，宮裏無子妃嬪全被新皇送去皇家寺院禮佛。

  新皇登基後，李彤因為生子有功的緣故，被新皇冊封為嬪，不過，正因為她成了李嬪娘娘，李家人才敢肆意踐踏王法，皇後為了兒子，一直都把李彤當成眼中釘，隻可惜李彤機警，沒讓她找到把柄，李家人自然就成出氣筒。

  李家敗的不冤，顧恒心裏沒有太大感想。

  李彤心裏也沒有太大感想，皇上隔應她的身份，早在七公主指婚後就不在寵愛與她，如今，除了三哥和兒子可以撩動她的心緒，李家人，早在李家不顧她的意願，對她提出各種要求，送了表妹堂妹入潛邸，她對李家的情份早被消磨幹淨，李家被抄家流放也是他們該得的，李彤毫不意外父親會做出貪贓枉法的事。

  隻是......

  皇上對她還真是沒有一點情份啊，皇子的外家說流放就流放，這要把她兒子至於何地，不過，這樣也好。

  兒子是皇後養著，沒有了李家，皇後肯定會更疼他，但是，她在兒子心裏的分量也會變得越來越輕，就算為了皇後娘家的勢力，兒子也必須一切以皇後為先。

  李彤認命了，她等的起，青燈古佛而已，她能耐得住寂寞。

  這一世，顧恒隻活了五十八歲。

  他在邊關多年，遭遇了不少暗殺，曾經還上過戰場，就算他身手還不錯，麵對眾多敵人，他依然留下不少暗傷。

  臨終前，他心裏是寧靜的，安心的等待下一世來臨。

  七公主已經泣不成聲。

  不，她現在應該是鎮國長公主，皇室公主最高的封位。

  “子和，子和......”

  七公主哭倒在他床前，想問丈夫，這些年心裏可曾有她，但又覺得沒必要，無論丈夫心裏是否有她，這些年一直對她一心一意，竭盡所能護著她寵著她，就連她想組建女兵營，丈夫也一力支持，她還有什麽不滿足。

  但是，她心裏就是難受，總有一塊填不滿，從前她也是想著隨便嫁個合適的人過日子，她沒有期盼過愛情，然而，隨著她和丈夫相處的時間越久她心裏就越難受，總覺得還想要得更多，現在......

  突然間，她什麽也不想問了。

  這一世她過得很幸福，何必追根究底呢，更或許，她怕知道丈夫的答案。

  顧恒在子孫的陪伴中閉上眼睛。

  他死後的第二年，皇帝駕崩，皇後膝下養子登基。

  第七年，鎮國長公主含笑而逝。

  而這時，顧家也真正走入京城的權利中心，晉階為豪門世家。

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