當晚, 激動的情緒漸漸褪去。

  隔日, 皇宮舉辦瓊林宴。

  禦花園裏。

  皇上還沒過來, 眾位學子三五成群聚在一起，有人高談闊論，有人吟詩作對, 還有人拉幫結派......

  小小的一個瓊林宴，已經可以看得出眾生百態。

  無論是誰, 他們都在極力的表現自己。

  心性好的, 他們隻展現自身才華。

  心性差的，展現自身的同時，他們還會不著痕跡的貶低對手，果然不愧是讀書人，玩心機確實厲害。

  不過，再怎麽喜歡耍心機，他們也不敢明目張膽的使壞, 皇宮裏惹是生非可不是鬧著玩的。

  “狀元郎，你怎麽一個人躲在這裏。”

  顧恒唇角一抽，連忙擺出一副溫和有禮的笑臉：“原來是探花郎，失敬，失敬。”

  謝凜淡淡笑道：“狀元郎真會找地方。”

  顧恒道：“這邊景致不錯, 一時看迷了眼。”

  謝凜笑道：“那邊正在作詩, 狀元郎不去看看。”

  顧恒道：“不敢獻醜。”

  謝凜道：“你都說不敢獻醜, 我豈不是無地自容。”

  顧恒淡淡一笑, 他發現昨日的感覺不是錯覺, 探花郎確實對他有敵意，隻是，為什麽呢，顧恒自問從未得罪過探花郎，並且，除了名次之外他們之間沒有任何利益衝突。

  顧恒蹙眉深思，肯定有他忽略的地方。

  “皇上駕到！”隨著一個尖細的聲音響起。

  眾學子連忙走去會場中央，按照科舉的排名，顧恒跪在最前麵，左右兩側是榜眼探花，後麵才是新科進士。

  “吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

  “都平身吧。”皇上的聲音很親和，給人一種很隨意的感覺。

  “謝皇上。”眾位學子磕頭謝恩，激動的就連聲音都顫抖起來。

  顧恒也很激動，不過他是裝的，說實話，他很不喜歡皇宮的三拜九叩，不過......

  皇上身邊似乎有女眷。

  顧恒眼簾下垂，沒有抬頭去看。

  皇上入座以後，這才淡淡吩咐道：“賜坐。”

  皇子率先入席，坐在距離皇帝最近的位置，接下來是朝中大臣，然後才是他們這些新科進士。

  全部入席以後，皇帝和他們閑聊起來，當然，說是閑聊其實也是一種校考，皇帝很隨意的問話，他們也必須慎重。

  顧恒發現他和探花郎被點名的次數特別多，並且......

  皇帝身邊坐著兩位女子，看打扮應當是公主，至於樣貌，眾位學子暫時沒人敢抬頭看，但是，所有未成婚的學子此時都變得特別激動，像是開屏的孔雀一般，恨不得張開羽毛展現自己。

  顧恒表現的中規中矩，不會墮了狀元郎的名頭，也不會搶了別人的風頭。

  然後，顧恒很清晰的察覺到，探花郎對他的敵意少了一點。

  顧恒心裏有點明悟，原來如此。

  聽說皇帝有兩位適齡的公主，不過，一個是繼後所出的嫡女，一個是母妃早逝的悍女，之所以說是悍女，那是因為三年前皇上曾給這位公主指婚，男方是景陽侯府的世子，不過，這位世子是個花心的，早就有了屋裏人。

  本朝對駙馬限製不大，駙馬納不納妾，還要看公主受不受寵，七公主顯然是個不受寵的，上麵還有一個不著調的哥哥，因此，駙馬理所當然養起了外室，打算等公主過門以後，再把人過了明路，卻沒想到，七公主根本不按牌理出牌。

  她雖然不怎麽受寵，但也是皇帝的女兒，憑什麽為了一個男人忍氣吞聲，她哥又不爭皇位，不需要討好拉攏誰，於是，七公主跑去景陽侯府狠狠打了世子一頓，揚言嫁豬嫁狗也不嫁他，放出退婚的狠話後揚長而去。

  皇帝縱然生氣，他還真不能把女兒怎麽樣，隻是，七公主的悍名也傳揚出去了，世家公子沒人敢娶，皇帝一說要指婚，家裏老頭子就哭暈在金鑾殿，一來二去之下，七公主的婚事拖到了今年科舉。

  不過很顯然，探花郎的目標不是七公主，要不然，憑借他的家世，七公主又是這樣的名聲，他若真想娶七公主，完全可以讓家人求婚，皇上不會不答應。

  至於另一位公主。

  她是皇後的女兒，也是皇後唯一的孩子，出身就高了所有皇子皇女一等，不僅皇後寵著她，就連皇上也對她喜愛萬分，誰娶了她......

  難怪探花郎如此上心，皇後沒兒子，牽扯不到任何一方勢力，誰娶了嫡出公主，家裏就等於多了一層保護，哪怕將來站隊失敗，家族也不會因此敗落，畢竟，繼後現在還年輕，新帝登基總要敬著太後。

  探花郎沒有放鬆多久。

  皇上突然喚顧恒上前：“狀元郎可曾婚配？”

  顧恒微微一愣：“沒有。”

  “噢？”皇上饒有興致，淡淡道：“狀元郎年少有為，又是臨淵唯一弟子，至今尚未婚配可是有何緣故？”

  臨淵是曲鴻闊的字。

  皇上的意思是問他，二十歲了還沒婚配，是和誰家有約定呢，還是想把婚事留著金榜題名，這樣他才能攀高枝。

  顧恒很明顯的察覺到，周圍學子看他的眼神變了，探花郎呼吸一滯，目光緊緊盯著他，眼中的敵意毫不掩飾。

  顧恒麵不改色，恭敬回答：“學生曾有婚約，不過，女方與家人去了外地，雙方經過商議以後和平退婚，因此，學生才會耽誤婚期。”

  皇上微微皺眉，對這個答案不滿意。

  周圍人明顯鬆了口氣，狀元郎居然退過婚，他們競爭力變小了。

  探花郎麵色緩和下來。

  三皇子鬆了口氣，他後院的小妾，曾是狀元郎的未婚妻，這事他原本不知道，但是經不住後院女人鬧騰，再加上狀元郎又是曲鴻闊的弟子，久而久之他也就知道了，因此，他才從來也沒提拔過李家。

  這樣的人家，他就算無人可用也看不上眼。

  另外......

  狀元郎回答的很巧妙，沒有得罪人，還把他完完全全摘出來，這一點他很滿意，雖然他不在乎睡了一個有婚約的女人，但是，無名之輩和狀元郎的分量不一樣，更別提，狀元郎還有承恩侯府撐腰。

  事情沒有鬧出來，父皇不會多管多問，事情一旦擺到明麵上，他肯定少不了一頓責罵，當然，他本就是一個風流人，責罵而已他早就已經習慣，可是，能避免一些麻煩總是好的。

  皇上有點不高興，看向顧恒的目光嫌棄起來，揮揮手讓他退下。

  顧恒恭敬告退，無意中抬頭看了一眼上方，倏然，對上一雙熟悉的眼睛。

  女子好奇的看著他，發現顧恒的眼神，唇角微微一彎，不閃不避衝他點了點頭。

  顧恒連忙垂下眼簾回歸座位。

  這時候他身邊的敵意少了，有人露出惋惜的神色，有人一臉慶幸，就連探花郎此時都釋放出善意，很顯然，他們心裏都以為皇上看不上狀元郎。

  顧恒也是這樣以為的，皇上的嫌棄很明顯，肯定不會招他當駙馬，並且，他也不想娶公主，當然，他不是嫌棄公主，他是嫌棄宮裏的規矩，不過......

  顧恒遲疑了一下，心裏有點不確定，剛才看見的那位公主，正是他在天上人間遇見的陌生小姐。

  無緣無故公主為何會闖入他的院子。

  當初他以為這是天上人間的動作。

  現在......

  顧恒稍稍思索了片刻，很快就放下心事，他決定順其自然，反正無論如何他都不會吃虧。

  他心裏隻有一點點糾結，這位公主看起來年長一些，應當就是傳言中的七公主，悍婦不悍婦的他不在意，最重要的問題是，七公主和三皇子一母同胞，顧恒覺得很尷尬。

  他曾經的未婚妻，進了三皇子府。

  他如果娶了七公主，感覺像是做買賣一樣，賠了一個女人，現在又還他一個。

  當然，現在想這些為時過早。

  顧恒很快把事情拋之腦後，專心應付當前的瓊林宴，皇上似乎有點嫌棄他，說不準人家根本就不想招他當駙馬呢，顧恒才不想自作多情。

  正所謂無欲則剛，他心裏沒有所求，自然不會太在意，成與不成與他而言都沒有損失，何必想這些有的沒的。

  瓊林宴圓滿結束。

  連續好幾天過去，宮裏依然沒有動靜，漸漸的，除了一些心懷目的的學子四處鑽營，四處展現自己的才華，妄想把名聲傳入宮中得到公主的青睞，其餘學子已經沉澱下來，該返鄉的返鄉，該任職的任職。

  顧承軒心裏替族弟惋惜，顧澤曾經若是沒有退過婚，皇上肯定會招他當駙馬，本朝沒有駙馬不能掌權的說法，當今皇上的姑母，曾經就下嫁給晉朝大將軍，幫助先皇穩固皇位。

  後來，先皇一直重用大將軍，直到當今上位，將軍府依然很有地位，不過，大將軍故去以後，族中弟子沒人官居高位，包括公主的兒子也隻領了一份閑差，皇上用人主要還是看自身的本事，有本事，有忠心的人，娶了公主同等於多了一個保障，至少皇上不會輕易疑心與他，要不然，大將軍當年也不會善始善終，留下一段忠臣良將的佳話。

  孫仁倒是替顧恒高興，幸好他曾經退過婚，要不然，娶了一個悍婦以後的生活還有什麽樂趣。

  顧恒有些哭笑不得，心裏沒太在意，事實上他一直都覺得古代的悍婦其實是被人逼出來的。

  考中進士以後，大家頭一次聚會就麵臨分別。

  顧承軒打算外放當官，外放才容易做出成績。

  孫仁吃不了苦，家裏在京城幫他謀了一份閑職。

  季禮也打算外放，還有周文傑，林致遠，羅睿，等等......曾經的同窗好友全都有了各自的打算，今日聚會過後他們將各奔東西。

  顧恒也準備回鄉一趟，新科進士都有半個月假期衣錦還鄉，這個時間是指回鄉的時間，不算中途的路程。

  顧恒很久沒有回去揚州了，他如今考中新科狀元，除了南城的府邸之外，朝廷還分給他一座狀元府，他想把爹娘都接來。

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