考錄上的“新才”, 在確定出身來曆清白之後，便要統一送到九淩城進行“崗前培訓”，按照其報考的門類和擅長的領域, 安排去基層從頭坐起。

  新朝伊始, 天下的秩序還都沒有確立, 基層需要大量的人力，這些考錄中的“新才”可是搶手貨。

  虞鏘跟著同期，坐蒸汽船沿著烏知河一路西進, 最終停泊在一個大型港口。

  船手告訴他們，這裏便是九淩城，是造出紙石墨筆水泥火炕針藥陌刀火炮蒸汽船的地方, 年輕的船手說起這些, 略帶青澀的臉上都在放光。

  “天下沒有任何一個地方會比九淩城好, 在那裏總有見識不完的新玩意, 每次出海回來我都要適應一陣才能習慣。”

  年輕的船手與虞鏘年紀相當，有是個開朗的少年，一來二去兩人也聊的不錯。

  他聽說過虞鏘的身世，對他倒也沒什麽特別的看法，隻說寧先生講過虞正乣、虞正耒兩兄弟都是力抗胡人而戰死沙場的名將, 值得後人尊敬。

  就這一句話，虞鏘的眼圈瞬間紅了, 眼淚止不住地湧出, 還未加冠的少年哭得像個娃娃。

  虞家被左穀蠡王滅族，他雖然僥幸逃脫, 但一路走來也不知道吃了多少苦頭。為了活命, 再累再卑微的活計都做過, 可最難心的還是午夜夢回, 想起殞命沙場的各位叔伯兄弟，隻因鬥政失敗便背負汙名，被人遺忘。

  剛滅族的時候，虞鏘也是想過殉宗的。

  世道艱難，他孤零零隻一個人，無親無故，活著還有什麽意思？

  可再想想，他若是死了，虞家便真的沒人了。浩浩百年，虞氏一族也出了不少驚才絕豔的人物，這些沒人會記得，都會隨著他的死亡而永遠地埋葬。

  所以，他還不能死，總要有人拜祭他們。

  抱著這樣的想法，虞鏘活了下來，小小的少年艱難地掙紮過最混亂的世道，終於迎來了轉機。

  可他萬萬沒想到，在遙遠的邊城，還有人記得他們虞家，記得他兩位族叔的功勞。

  “哎呀，你哭什麽呀。”

  那船手抓了抓頭，一臉不知所措。

  “沒事，都過去了。我老大比你還苦呢！他爹娘早逝，自己在牛背山流浪了好久，要不是寧先生救了他回來，他現在說不定都喂了野狼啦！”

  “現在不也過得好好的，還找到了阿爺，寧先生說了，隻要努力，日子總會好起來的。”

  聽他這樣說，虞鏘抹了把臉，小聲問道。

  “你說的寧先生，可是墨宗的矩子麽？”

  “是哩！”

  那船手嘿嘿一笑。

  “你們這是去培訓的吧？那可要好好用功，不然考核不及格，還是有可能會被退回去的，寧先生可嚴格啦！”

  說到這裏，他頓了頓，抓了抓後腦勺，臉上閃過一抹不確定。

  “不過，寧先生很忙，估計也沒什麽時間親自給你們上課。”

  “我念書的船科，雖說是寧先生創辦的，但他事情實在很多，那時候也就是來講過一兩次而已。”

  “現在九淩湖到處都是生員，學堂爆滿，想聽寧先生的課，那得要去讀專門的大學堂才行呢，普通人進不去。”

  “那他是個怎樣的人？”

  虞鏘著急地追問道。

  他很想見一見這位“寧先生”，向他當麵道謝，謝謝他給了兩位堂叔一個公正客觀的評價。

  “他啊……”

  船手又開始抓頭。

  “長得好看，清雅，哎呀我不會說，反正是九淩湖裏最好看的人！”

  “你吃飯的時候，要是看到有個被嬸子姐姐們特別優待的，那就是寧先生了。”

  啊？

  虞鏘一臉茫然。

  他以為寧先生會是個德高望重的老先生，但聽這船手的意思，明顯是個頗受女人歡迎的風流浪子……

  行，行叭……風流就風流，反正風流……嗯，也是名士的標配，不妨礙的……

  一眾“新才”到了九淩城，就像是土包子進城一般，眼睛都不夠用了。

  這裏的人，真的與外麵的完全不同，渾身都充滿著朝氣和希望，個個腳步匆匆，講著他們聽都聽不懂的話。

  新才中有些出身世家，原本還對九淩城心存質疑。現在親眼見到了這座“神奇之城”，幾乎一個照麵就直接跪倒，完全再生不起任何輕視的心思。

  整齊幹淨的宿舍，溫暖便捷的火炕，豐裕的食物和充足的紙筆，光是九淩城的基礎配給，就足以打爛一眾世家的臉麵。

  他們以前在家裏時，也不能時時刻刻都用這樣好的東西啊！更別說學房下發的書籍材料，還有圖書館可以借閱典籍和文章，二流世家都做不到那樣豐富的藏書！

  等到培訓開始，眾人的臉就更疼了。

  他們都是“新才”，不用從最基礎的知識學起，根據各人報考的科目分班培訓，但還是有很大一部分跟不上課程的進度。

  什麽叫複式記賬？工程成本為什麽要這樣計算？土方和砂石該如何配比？

  被分到工程科的虞鏘每天算的頭大，頭發肉眼可見地稀疏。

  他再也沒空去想什麽寧先生了。每日回來便是悶在房間埋頭苦學，好在九淩城並不限製生員的燈油用量。聽說燈油是寧先生從火油中提煉出來的，玻璃罩下的光明亮溫暖，陪伴著虞鏘度過了不少不眠之夜。

  不過人生就是這樣，無心插柳的時候，往往柳樹會栽出一條林蔭大道。

  這一日傍晚，學得入迷的虞鏘錯過了晚飯，肚子餓的難受，便出門前往食間碰碰運氣。

  邊城雖然物質不算匱乏，但厲行節約的風氣甚盛，食間日常都會計算用料用量，很少會有剩餘。

  不過虞鏘的運氣不錯，他進食間的時候，裏麵有人吃飯，菜口的嬸子正將多餘的菜飯盛出。

  “剩下的可以給我麽？我晚飯的飯票還沒用掉……”

  虞鏘小聲問答。

  裏麵大嬸見他穿著生員服，便點了點頭。

  “正好剩了一碗菜肉燴餅，便與你吧。”

  虞鏘道了謝，端了碗坐到一邊。

  他腹中饑餓，埋頭吃了好一會兒，這才發現今天的燴餅格外豐盛。

  有肉，有青蝦，有幾種青菜，土豆切成細碎的丁，還加了條粉，口感極佳。

  這樣的美味，食間如何能剩下？

  一臉疑惑地虞鏘抬起頭，視線免不了地落在隔壁桌前的食客頭上。

  這是一位年輕俊秀的青年，膚色白皙，五官格外精致，正一邊慢慢咀嚼著餐食，一邊翻閱著桌上的書卷。

  他背脊挺直，吃的極慢，每一口都要細細咀嚼，風儀便如世家出身也沒甚區別。

  虞鏘的瞳孔有一瞬間的緊縮。

  因為這張臉，他其實也是見過的。

  早年在族中，他也曾跟著堂兄們去雲浮山拜見山長。彼時在雲浮山，最有名的便是這張臉，那是獨屬於第一世家陸氏嫡長子，能讓學宮開正門迎接的少年英才。

  可，陸時己，不是已經死了麽？

  虞鏘一臉掩飾不住的驚愕，腦中瞬間湧出了無數個念頭。

  他依稀記得，當他因為滅族而顛沛流離的時候，曾經在城中聽到一則關於陸家的傳言。據說陸家找到了流落在外的孩子，歡迎墨宗矩子認祖歸宗，彼時他還覺得荒謬，現在看，難不成是真的？

  許是他的目光太專注，惹得專注看書的青年也覺察出不對勁，抬眼看向他的方向。

  “你是來培訓的新才？”

  虞鏘聽到對方這樣問道。

  他一愣，忽然不知道該說些什麽，也隻能胡亂地點了點頭，

  “哦。”

  那青年又低下頭，翻了一頁平攤在桌上的書頁，隨後說道。

  “那你可要好好努力了。九淩城有許多新鮮玩意，多走走，多看看，珍稀這段難得的學習時光吧。”

  虞鏘點頭，把他這句話牢牢記在心中。

  便像那位先生說的這樣，九淩城又許多新鮮玩意，他在這裏度過了一段人生中最珍貴的日子。

  他被分到建築工程科，跟著墨宗土木組的師父們學了不少建築學的東西，然後又被轉去經濟科，學習工程造價計算和成本控製，這些都是他以前在家族中聽都沒聽過的玩意。

  他曾在墨宗的課堂上見過皇二子，一個與他年紀相仿，但是十分開朗活潑的青年，日常也會為考試和掛科發愁，與平民出身的同窗一起闖禍惹事，可每每遇到醫科的熊小娘子，就會忽然變得乖巧溫馴，穩重可靠。

  他參加過一場墨宗弟子的婚禮，據說是鐵匠坊未來坊主與織布坊大管事的聯姻。新娘子雖然臉上有瑕，但英氣勃勃，目光堅定，讓人心折。

  他還在邊城外訓的時候見到過薛卉月，曾經東山朝的“德妃”，差點成了他堂嫂的女人。

  薛卉月似乎過得不錯，在一座小城做了學房教員，教習娃娃繪畫和琴藝。

  她梳著婦人髻，麵容比當年憔悴許多，但神情卻十分安逸從容，有種歲月曆練出的美感。

  薛卉月也瞧見了他，隻是點了點頭，並沒有說什麽，便帶著一群娃娃進了簡陋的學房。

  隻是遺憾的是，他再也沒能見到寧先生。

  那段日子寧先生忙著在武衛造燒煤就可以走的鐵車，很少出現在九淩城中。等到虞鏘結業離開的時候，墨宗的鐵匠坊已經開始在兩城之間修建光滑平整的軌道。

  泰元六年，火車橫空出世。這個巨大的，轟隆隆作響的鋼鐵怪物，徹底改變了雍朝，改變了世界，也改變了無數人的命運。

  泰元九年，雍朝第一艘蒸汽鐵船揚帆出海。雍朝第一的把頭林卡是位東胡人，他成了雍朝東胡族人的英雄，因為他開著鐵船載著寧先生，成功尋找到海外的群島，進一步拓展了雍朝的版圖。

  九淩城成了天下至高學府，無數少年少女夢想著進入其中，成為火車司機、遠航船手，成為各家製造坊的產業工人，成為學房實驗室的研究者，為自己的命運拚搏出一條通天大路。

  泰元十二年，雍朝泰相，墨宗矩子，天下人的寧先生，因病去世。

  據說他先天不足，生下來又被缺德的陸氏親父下藥，能支撐到而立之年已經是奇跡。

  九淩城中哭聲不絕，無數生員自發戴孝。城中許多人因為過於悲痛，幾度暈厥，導致很長一段時間無法恢複正常的秩序。

  “慧極必傷，慧極必傷啊！”

  前往九淩城的火車上，許多自發前去吊唁的百姓一邊哭，一邊喃喃念叨著，隻恨不能攔著些先生，讓他動點腦子，平安百歲。

  虞鏘是帶著長子一起來的，他的鼻子發酸，第無數次想起那日在九淩城食間，看到的專注讀書的青年。

  是啊，慧極必傷。

  寧先生為雍朝帶來了無數改變，卻終究無法改變自己的命運，這讓他情何以堪！

  “爹，世家太壞了！”

  他的長子虞嶺河哭著罵道。

  “太壞了他們！為什麽要害先生？！他們都是壞人！”

  虞鏘本想為自家辯解一下，可話到嘴邊他又咽了回去，默默地摸了摸兒子的頭。

  當年，寧先生能公正的評價他的堂兄，現在回頭想想，與先生比起來，他還是太過目光狹隘，隻看到一家一族的得失。

  先生，是真正看到天下的人！

  雍朝國喪，天下盡縞素，太1祖扶棺，太子主喪儀。

  寧先生被葬在烏知河畔，九淩城北側的山坡上，太子在那裏修了一座“先生墓”。

  目前有碑，上麵卻沒有印刻銘文，繪的是雍朝的萬裏江山。

  整個過程，太子一眼不發，成熟冷峻的臉上並無任何表情。

  隻是在先生下葬以後，高1祖宣布退位，由太子封愷接手天下，自己做了太上皇，與一班兄弟揚帆出海遠航。

  新帝改號永寧，史稱雍太宗。

  永寧時代拉開了史上最輝煌時代的序幕。

  太宗封愷徹底貫徹了墨宗寧先生的意誌，任人廉能，知人善用；廣開言路，尊重生命，自我克製，尊重科學技術，建立公平的取士製度，進一步完善朝廷內設結構，平衡製約各方，取得天下大治的理想局麵。

  在他主政期間，對內厲行節約，休養生息，文教複興，對外開疆拓土，鼓勵民間出海探險，穩固邊疆，成為雍朝第一個治世，為後來的明帝懿非之治奠定了堅實的基礎。

  隻是雍太宗終身未娶，沒有後宮，上位後所立皇儲乃是一母同胞的親弟封慷。

  永寧十二年的時候，太宗忽然宣布傳位於皇儲，朝堂一片震驚。

  皇儲不願接位，苦苦哀求，然太宗不為所動，著中樞三相四副相傳了旨意，而後便乘火車孤身前往九淩湖，入先生墓。

  斷龍石落下，晚了一步的新帝跪倒在先生目前，哭得幾度昏厥。

  他不願離去，便在墓前搭了一個草房，日日到先生墓前苦等。

  但墓門始終沒有再打開。

  新帝執拗，旁人說不動他，最後還是太上皇和新後熊氏，將人強行揪回了定安城。

  之後的日子，在虞鏘的記憶中，便是似水流年的過了。

  明帝是個好皇帝，吃苦耐勞，兢兢業業，沿著寧先生和太宗定下的國策，一步步將雍朝發展到空前盛世。

  他在位期間，天下富足，文政開明，廣開言路卻又不受蠱惑，殺伐果決竟然不下其兄。

  隻是天下人也都知道，明帝陛下是有些懼內的。皇後熊環娘身為雍朝醫學院的院長，並沒有拘身後宮，而是一直奮戰在治病救人的教學一線，為天下女性和醫者的榜樣。

  天家夫婦一生一世，育有兩子一女，均精心教養，感情甚篤，各有所長。

  到了虞鏘榮休的時候，天下已經盡皆繁華安寧。

  按照他們這些“新才”的規矩，榮休那日定然是要到先生墓前祭拜的，向先生匯報一下半生的成績和收獲，告慰先靈。

  坐在前往九淩湖的火車上，虞鏘看到了許多年輕的學子，有男有女，一臉期待地暢談著未來。

  青春，真好啊。

  他摸了摸已經花白的胡子。

  回想他這一生，從掙紮在亂世到兒孫滿堂，竟然恍如隔世一般，發生了天翻地覆的變化。

  是該告訴先生，他主持建造的青牛江壩平穩運行了十幾年，青牛江也十幾年沒有發洪水了。

  下了火車，虞鏘信步來到先生墓前。

  這裏已經成為天下最重要的地方之一，每年都有無數人過來吊唁先生，逼得九淩城不得不請駐軍維持秩序。

  今天也是很多人。虞鏘排著隊走到墓前，站在那塊萬裏江山鋇前默默禱祝了一會，然後獻上了一束鮮花。

  “咦，那是什麽？天空中的光……”

  他聽到有人小聲說道，便抬起頭，朝著空中望去。

  隻見一道七彩的光，正閃爍著飄向高空，逐漸消失在天與雲的盡頭。

  先生，應該是滿意的吧。

  虞鏘抹了把臉。

  這天下，終如他所願。

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  莫打，莫打臉！

  還有番外，給我一個解釋的機會！

  不收刀片不收針頭不收狼牙棒！

  正文完結，之後開啟番外部分，我可以解釋的鴨……

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