陸濤吐血昏迷, 陸家群龍無首，理所當然輸掉了南江之戰。

  這一次，幾乎是滅頂之災。曾經縱橫江上幾百年的船隊化為烏有, 從此南江再也不能成為南郡引以為傲的天險, 而隻是一條任由他人自由來去的水道而已了。

  這個打擊, 對於南郡的世家來說，幾乎還是滅頂的。不單單是武力上遭到碾壓，更嚴重的是信仰的崩塌！

  生活在南郡的世家大族, 甚至平民百姓，他們中的許多人一直覺得南郡之外的地方粗鄙貧瘠，不如南郡安逸富庶。

  這種想法在之前不無道理, 畢竟南郡百年間都未經受戰火的洗禮, 就連先業朝太1祖立國之時, 對南郡也是采用了和平收編, 甚至為了拉攏南郡的世家而給予不少優待，這些都是其他地方不曾享有的。

  所以到了今日，驟然受挫的恐懼便來的格外衝擊。一夜之間，整個南郡風雲變色，岐江城中人心惶惶, 許多小世家的家主幹脆等在陸府門前，就想得知陸家第一手的消息。

  他們都知道陸濤敗了, 南江的船隊沒了。若不是邊軍見好就收, 他們現在怕是都要成了階下囚。

  但這次不打，不代表以後也不會打。現在整個南郡都沒有船, 南郡的大門等於敞開給邊軍, 岐江城就算勉力一戰, 終究也難以抵擋來自邊塞的鐵騎！

  那可是……近乎滅了西胡大軍的封愷啊！

  悲觀的情緒不斷蔓延, 再加上陸濤病重的風聲傳來，整個南郡都陷入到一場毫無頭緒的惶恐之中。

  世家想逃，但逃到哪裏？南郡以南是無法跨越的崇山峻嶺，往東是茫茫大海，西側的白龍山已經被邊軍封鎖，唯一的出口在南江，但船，沒了……

  茫然，無措，恐懼。

  前方是注定要覆滅的未來，像一把已經高懸在頭頂的寶劍，不知道什麽時候就會落下，但卻根本無法逃脫。

  絕望的情緒不斷的滋長，陸濤在病榻上掙紮了半月，不好的消息卻一個個傳來，徹底擊碎了他最後一根神經。在無盡的遺恨和憤怒中，陸濤死了，死於一個冰冷的冬夜。

  那天晚上，南郡罕見地下了場大雪，接下來便是曠日持久的嚴寒和霜凍。岐江城中的世家和平民都沒經曆過這樣嚴酷的天氣，開始還能用家中的勉力維持，可是當天氣越來越冷，風雪越來越大的時候，南郡便徹底失控了。

  凍死，餓死的人不計其數，世家找不到足夠的薪柴，便去拆掉庶民的房子，將他們像牲口一樣驅趕到街上自生自滅。

  在罕見的天災麵前，一慣親切的世家也撕下了偽善的外皮，露出了猙獰的真麵目。然而等天真平民認識到這一切，已然是晚了。

  這一個冬天，南江封凍，千裏冰封。

  活不下去的平民嚐試著踩冰渡河，前往南江北岸尋一條生路。

  開始的時候隻有零星人過江，畢竟是在南郡生活了大半輩子的人，對於岐江城和陸家還抱有一絲幻想。

  可越到後來，離開的人就開始增多了。天氣絲毫沒有回溫的跡象，城中的世家變得凶狠無比，陸家遲遲推舉不出下一任家主，岐江城淪為弱肉強食的野蠻森林。

  在這樣的環境中，庶民是不可能討到好處的。

  原本今年便是絕收，再加上戰爭的消耗和補給的匱乏，就連城中世家都在削減用度，更別說去照顧一下食不飽腹的災民了。

  不想離開，也得離開。

  這一年冬天，許多平民從南郡離開，前往江北或是更遠的地方。有人成功地安頓下來，獲得新生，有人則是永遠地留在了通往希望的路上。

  等嚴酷的寒冬過後，南郡的世家大族還來不及慶幸逃過劫難，就馬上要麵臨中原世家曾經遭遇的窘境——缺人工。

  幾個月前被視作是包袱的佃農們，卻是耕地種田的必需品，這一個冬天人都跑光了，上哪裏找人幹活？！

  沒人便無法耕種，誤了農時這一年又要減產絕收，習慣了養尊處優的世家子可是忍不了這種辛苦，各家族之間的傾軋和爭奪變得越發殘酷。

  隻是他們都忘了，在南郡之外，還有另外一大勢力虎視眈眈。

  春暖花開，南江水化凍，隨著江水一並到來的，還規模更龐大的蒸汽船隊。

  而這一次，南郡再也沒有能力拿出船隊與之對抗，這場戰爭結束得毫無懸念，不到半月，邊軍就控製了南郡全境。

  至此，自隆成帝駕崩之後引發的混亂徹底結束，天下一統，前業朝雍西關大都護封伯晟登基，國號雍，年號泰元，史稱雍高祖。

  雍高祖登基後的第一件事，便是立長子封愷為太子，坐鎮定安城，清理各地殘餘的胡騎與造反的世家。

  在泰元三年之前，太子封愷一直率兵在外，進一步拓展版圖，掃清餘孽，為雍朝日後的繁榮鼎盛打下了堅實的基礎。

  在政治上，雍高祖采用墨宗矩子的建議，在中樞設立樞機處，內含三相四佐相，采用少數服從多數，呈送意見由皇帝拍板。

  雍高祖廢世家譜係，廢世家所有特權，清理世家霸占的土地和奴役，收歸國庫，重新按照人頭分配耕種權，世家與庶民從此再無等級之隔，生而平等，都是雍朝的子民，

  雍高祖大力精簡官僚體係，采用年度考核與末尾追責結合的製度，並規定了詳盡的舉考程序，向天下平等招錄人才。

  隻是新朝初始，百廢待興。想要馬上支撐起一個強大的國家機器投入運作，這也不是件容易的事。

  邊軍出身及定安城、九淩城中擢選的人才固然是新朝班底的主力，但前朝官僚及世家中也不是沒有能用的人才，不能一概摒棄。

  比如，在西河王麾下幾乎滅族的虞氏和解氏，兩族到底還是有子弟存活，抱著振興家族的想法現在新朝謀得晉身。

  隻是雍朝早沒了世家，他們就算有出身有才華，那也要按照固定的程序進行選任，一開始也頗有些不習慣。

  但是很快，他們就適應了。畢竟是被精心培養的孩子，接受知識的速度比起完全沒有根基的庶民還是要快上許多，很快就脫穎而出。

  “這……”

  負責擢選的官員看著這一期擬錄用名單上羅列的名字，砸了砸嘴，頗有些為難。

  “這個虞鏘，這是以前虞家的子弟吧……”

  “雖然虞家滅族，但這也算前朝的……餘孽？可怎麽辦？”

  “這人的策論和術數做的都不錯，在營建和海防上也很有見地，是個人才。”

  一旁的副選沉聲道。

  “陛下說不拘出身人人平等，咱們也不好擅自落了名，不如問問陛下的意思吧。”

  彼時中原各地普遍遭受戰火摧殘，農牧不興，商路停滯。為了休養生息，恢複秩序，雍高祖暫定都京城，承襲了業朝舊宮的一部分作為臨時居所，並計劃在適當的時候，將都城遷往定安城。

  這是一個極其大膽的計劃，畢竟從古至今，各王朝的都城就沒有沿著邊塞修建的。雖然如今定安城也不算是邊塞，不過距離北方遊牧部族過近，可是會讓許多帝王睡不安枕。

  封伯晟就沒這個顧忌了。

  他一輩子都和胡人打交道，邊鎮的雪坑草窩都不知睡了多少，莫說現在雍朝的國境線已經被他家狗崽子推到漠南，就算胡騎再命兵臨城下，身經百戰的老將一樣不慫！

  反倒是舊京，那奢華靡靡的宮室，前大都護睡著十分不自在，總覺得房子太大，四處都是紕漏，睡覺都不安心。

  也就睡了半年，忍無可忍的前大都護從舊京搬了出來，拜托墨宗與他造了意見“平凡無奇”的水泥房，這才找到了感覺。

  “嘿，這多好，寬敞亮堂，也沒那些花裏胡哨的。”

  前大都護摸了摸明亮的落地窗。

  “舊京那些亭亭台台，太過彎繞，晚上睡覺打鼾都有回聲，老子還以為來了刺客，不好不好。”

  還有一點他誰也沒說，就是這前朝的宮裏，也不知藏著多少鶯鶯燕燕，他出門去趟書房，那都能偶遇五七八名美女。

  身為一個中年男人，前大都護倒是不抗拒與投懷送抱的美人們共度良宵，無奈這些美人都各有來頭，心生妄念，這就不太合適了。

  他有崽子，而且還是成了年的，天縱奇才的好崽子，在封家爭奪天下的過程中戰功赫赫，是他及家族集體屬意的繼承人。

  縱然有點個人喜好上的瑕疵，但還有個小崽子可以彌補，如今兩兄弟的關係十分親近，已經不需要其他人再進去攪渾水了。

  在前朝做了這麽久的官，封伯晟對家族傾軋、手足相殘的事十分敏感，也不想讓新生的雍朝從最開始就沾染上外戚的流毒。

  有美人願意與他共度餘生他不反對，但是子息？還是算了吧，他做人老子的現在還欠著狗崽子不少銀錢，養多了都是債！

  他這樣幹，倒是在民間引起了一番爭議。

  忙於生活的庶民沒心情去琢磨皇帝老兒到底住哪裏，倒是一些在中原混戰中僥幸存活的世家餘族，仗著自己能寫幾筆文章，便開始大著膽子都新朝評頭論足。

  他們倒也不敢明著說，隻是私下聚會的時候念叨一下，順便回味當年世家時代的風光。

  虞鏘是不愛參與這些無聊的說嘴會的。他是虞氏一族分家嫡支，地位比這些小世家不知高了多少，若不是宗族滅門，家道中落，他與眼前這幾個酸腐根本不會有半分交集。

  他們都是來參加此次選任舉試的，借住同一家寺廟，考完之後便留在原地等消息，免得還要來回奔波。

  這幾人都是雲浮學宮的學生，言語間對如今正當紅的墨宗頗有微詞，聚在一起就會罵罵墨宗矩子妖言惑眾，天家識人不清，對天下第一學府不理不睬。

  雍朝立朝的時候，雲浮學宮的山長也曾發信示好，表示願意舉全學宮之才為天下蒼生盡一分心力。無奈“沒文化”的前大都護就回了三個字——“用不著”，著實給了山長一個沒臉。

  雲浮山學宮一怒之下，要求學宮弟子不得出世，不得給予新朝一丁點的助力。

  無奈新朝本就要廢世家，學宮最給力的幾家都被打得七七八八，餘下不過一些小蝦米，無論如何都翻不起風浪，更別說失去了世家的名頭和特權，他們不能再躺著風花雪月，著實讓這群滿口“倫常綱德”的酸腐失了生活支柱。

  漸漸的，也有雲浮學子“出山”應考了。不過他們最擅長的那些新朝都不需要，隻能苦哈哈地從頭學起，十分吃力。

  今日便是放榜日，眾人聚在一起等消息，閑著便又議論起皇帝遷都的事。

  “說是幾天後要遷去定安城，嗬，這可真是雍西關出來的軍戶，倒是惦記著自家那上不得台麵的地盤！”

  其中一人說的尖酸。他出考場便知此次考錄無望，留下來也不過是想再穩固一下人脈關係。萬一這之中有人真的成了新朝的官吏，將來也好給自己建立一條用得著的通路。

  “話也不能這樣說，定安城如今據說建造的不錯，與鼎豐城的繁華不相上下。”

  這次說話的是東海郡來的酸腐，搖頭晃腦的講了一好一陣子，中心思想便是定安城城沒啥毛病，但風水不利國度，過度前移，容易遭受草原衝擊。

  “天家是新貴，偏信旁門左道也難免，建國定都還是有大講究的，可不能隨便。”

  話裏話外，不外乎就是暗示天家求問他這個“傳承之人”指點。

  虞鏘站起身，他有點聽不下去這些人說話，不如回房去看一看新購置的《簡單力學》。

  墨宗並非像幾人說的那樣欺世盜名，是有真學問的宗派，知識涵蓋之廣，怕那些隻講義理的酸腐們想破了腦子都想不到。

  身為經曆過戰爭和滅宗族的人，虞鏘比任何人都清楚空談理論的害處。若當年他的家族也有懂水泥，懂力學的人，他們的塢堡就不會那樣快被攻破，說不定能等到轉機……

  “嗐，散了吧散了吧，那軍戶是不敢用咱們這些才學之人的。”

  其中一個老學究搖頭歎氣道。

  “咱們都出身世家，他家那個老三不就是被學宮撅了麵子氣死了？他現在可算是抓到由頭了……”

  幾人聽他這樣說，也都跟著歎氣罵人，但到底心中還是存著一絲僥幸。

  新朝缺人，他們又比那些泥腿子有才學，緣何不用呢？

  結果等了半日，一個個都榜上無名，自然又是一通指天指地，恨軍頭不長眼。

  倒是沒人再去問虞鏘。

  他們這些小世家都黜落了，更別說他一個一等世家的“餘孽”，這輩子都不可能翻身！

  眾人自覺摸清了天家的心思，忙不迭與虞鏘劃清界限，生怕與他走的過近，以後影響了仕途。

  殊不知，虞鏘本人此刻，正對著一張大紅色的“喜報”發呆。

  他反反複複看了這張紙也不知多少遍，實在不敢相信自己的眼睛。

  竟然……真的中了？

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