聖巫要薛家人這件事, 不但押送囚車的胡騎兵丁想不明白，就連統帥大軍的左穀蠡王也搞不清楚。

  但他並不會去追問火雷聖巫, 他和對方打交道幾十年，深知對這個人來說，有些秘密是永遠不能問的。

  比如火雷聖巫的來曆。

  天神是西胡部族共同的信仰，位於西莫支海的天神正殿，曾經是整個王庭的中心，那裏供奉著天神阿史那的黃金神像，一年四季供奉不斷。

  聖巫便是祭祀和打理正殿的神官，原本隻在開年和豐收祭典上出現，偶爾也會為王庭占卜吉凶。

  之後王庭分裂, 西莫支海陷入混亂, 天神聖殿也受到了波及。

  一夜之間, 高大的木質殿堂被天雷擊中引發大火, 上一任聖巫被燒死在殿中。熊熊大火燒了三天終於熄滅，王庭在神殿的遺址下發現了一卷布帛, 黑暗中閃爍著幽幽的青光, 上麵寫著一個名字。

  “柴羅？怎地會是他？！”

  彼時，執掌王庭大權的右單家王皺了皺眉。

  柴羅是個混血, 父親是逃難到北地的業人，在天神聖殿中一向不被看重。

  右單羊王是個固執的老頭，他完全沒有把這卷布帛放在心上。

  畢竟，讓一個混有業人血統的雜種來做天神之下第一人, 這事情別說莫支海王庭從沒發生，放眼草原都覺得太過匪夷所思。

  天神是西胡人的天神, 東胡那些背神者都不配, 更別說血統卑劣的業人了。

  他按照神殿傳統的儀式, 選擇了一名德高望重的大巫做神殿繼承人，主持為天神祭祀的工作。不過右單羊王也沒有驅逐柴羅。雖然他血統不純，但畢竟也是經過神殿認證的天神仆從，留他做些雜活未嚐不可。

  隻是右單羊王沒想到的是，他扶持的聖巫才剛剛走馬上任四天，天神再度降下憤怒的雷霆。

  這次倒是沒有燒毀神殿，不過巨大的聲響還是驚動了西莫支海的住民，一眾胡人紛紛跪地磕頭，惶恐地祈求天神平息憤怒，因為他們不明白到底發生了什麽。

  “是那卷布帛！”

  人群中有，人狀似恍然大悟。

  天神降下的旨意，右單羊王並沒有尊重，反而依照自己的喜好推舉了聖巫。

  聖巫是天神的代言人，沒有選到自己中意的仆從，天神自然不高興。

  “天神並不是因為西莫支海的信徒而震怒，天神是不喜歡新的聖巫桫拉木，天神想要柴羅作為侍奉神靈之人。”

  “不如讓柴達試試吧。”

  右單羊王的心腹輕聲勸道。

  “現在其他部族都生出不滿，不如退一步，讓桫拉木下來，換上柴羅，就做一段時間。”

  “如果天神依舊降下雷霆，那便能堂而皇之擠掉柴羅，另換咱們的人上位，旁的部族也挑不出什麽。”

  聽他這樣說，右單羊王便有些猶豫。

  桫拉木是他捧上去的聖巫，在神殿與他相交多年，明裏暗裏的支持都給了不少。

  扶持桫拉木上位，是右單羊王給出的承諾之一。自天神降雷霆於神殿之後，西胡各部都處於驚惶恐懼之中，建立一個穩固且強力的神殿可幫助他迅速掌控局勢，平複日漸動搖的軍心。

  可惜桫拉木不爭氣，不能討得天神的歡心，右單羊王有力氣也沒處使。

  他琢磨了一天，最後還是擔憂天神的責罰，勉強同意讓柴羅一試。

  這一試，便成就了西莫支海神殿中唯一一名血統不純的聖巫，也是唯一一名能夠借用天神雷火之力的代言人。在他的領導下，西莫支海聖殿在西胡部族中迅速確立權威，鞏固信眾，很快成為王庭不可小覷的一股重要勢力。

  在柴羅的推動和操作下，頑固而又保守的右單羊王被年輕的左穀蠡王取代，漠北草原迅速洗牌，被火雷聖巫垂青的部族開始靠近權力核心，餘下的則是被遠遠發配，譬如海克薩城的哈留人。

  這不單單是對於天神的信仰，還有火雷聖巫層出不窮的神奇法器。

  能夠使用天神雷霆的火瓶，沾之即燃且無法擺脫的火油，攻無不克的巨樓車，在積存了十年的力量之後，柴羅終於等到了隆成帝駕崩的消息。

  “是時候了。”

  他站在天神的黃金聖像之下，對左穀蠡王這樣說道。

  “中原的繁華和富庶，是天神賜予我們的，我們的使命便是占領它。”

  “西胡人不應該被困在苦寒偏僻的漠北草原，我們才是天神庇佑的子民。”

  左穀蠡王對火雷聖巫言聽計從。

  他一生的轉折點便是得了這位聖巫的拔擢，從那時到現在，聖巫所謀所想的事，從來沒有不成的。

  他按照之前與聖巫製定好的計劃，悍然發兵南下，策馬踏足中原。

  彼時業朝三王爭位，內鬥不斷，掣肘之下根本形不成有效的防禦。

  胡騎南下這一路，除了遭遇邊軍的那一支倒黴蛋，餘下都走得無比順暢，很快就占據了業朝北部大麵積的土地。

  輕而易舉的勝利，讓西胡部族對火雷聖巫深信不疑，很快轉化為狂熱的信仰。

  是的，火雷聖巫說得對，中原是天神賜予他們的地方，他們理應生活在那裏，業人才是霸占他們土地的竊賊！

  現在是應當物歸原主了。

  是以左穀蠡王聽到火雷聖巫要將薛家人獲罪，他隻是猶豫了一下便答應了。

  雖然薛家開城門、交劍坊，為左王節省了不少的力氣，可說到底，左穀蠡王是打心眼兒裏看不上這些背信棄義的小人。

  薛義臬能夠背叛自己的國家，有朝一日也能背叛他們這些異族。

  為了一個薛義臬，根本不值得得罪他的老師，他的恩人。

  這一瞬間，薛氏一族的命運就此落地。

  那一夜，閶洲和衡壽兩城燈火通明。

  無數養尊處優的薛氏族人被從宅院中拉出，像被驅趕的牛羊一樣，成群結隊被拉到郊外，塞進狹小的囚籠車。

  百年前，他們也是這樣驅逐了閶洲本地世家，依靠著閶洲礦、龍泉劍坊和玉膏脂迅速積累財富、積存力量，最終在薛壁送孫女登上後位的那一瞬間，薛家成功站上了業朝權力金字塔的巔峰。

  隻是誰都沒想到，這個巔峰持續得如此短暫。

  從薛皇後上位到如今不過幾年的功夫，薛家已然淪落成被驅趕的羊奴。

  他們哭泣，憤怒，驚惶，不明白為什麽明明打開了閶洲城的大門，恭敬的引領西胡大軍入中原，為何這些胡人卻忽然翻臉，把他們打成階下囚，這在義理上根本說不通！

  說不通！明明他們是朋友！

  “不！不！大郎，大郎你說話呀！怎麽會這樣？他們為什麽要抓我們？！”

  薛家族人哭鬧著，卻並不敢反抗胡人的暴行。

  沒人比他們更了解這些來自草原的部族有多麽凶悍。自薛義臬放胡騎入城，城中便不時會出現的百姓殘缺的屍體，不知多少平民和小世家的小娘子受了糟蹋。隻是這些醃髒事挨不到薛家族人的邊，大家都可以裝作沒發生。

  不但當做沒發生，還變本加厲地巴結左穀蠡王，態度十分真誠諂媚。

  族人想不明白，薛義臬也想不明白。

  一路上他也想方設法地打探過緣由，隻是無論他怎麽探尋，得到的隻有一個莫名其妙惡答案——聖巫。

  聖巫？

  薛義臬想了幾日都想不通，自家明明和西莫支海的那位沒什麽仇怨，怎地就成這樣了呢？

  直到他們被押送到京城，被關入一處陰冷潮濕的地牢，挨了幾日的折磨之後，他才終於見到了這次無妄之災的始作俑者。

  “你……你是……聖巫？”

  薛義臬抬起滿是血痕的臉，艱難地眯起眼睛，努力辨認這麵前之人的樣貌。

  穿著的確是胡人神殿的服飾，三四十歲的年紀，一側臉上繪著獨特的胡人符文。

  雖然看得出有胡人的血統，可不知道為什麽，他總覺得這五官和輪廓有種莫名的熟悉感。

  “你不認得我？”

  火雷聖巫昂起頭，居高臨下的俯瞰被扣在牆上的薛義臬，目光中有毫不掩飾的輕蔑。

  “那我便提醒下你。長樂元年，雲浮山學宮之變，你薛家擄走了聖人後裔。按照族譜，我還有另外一個名字，叫做薛義德。”

  薛義德？

  “薛義德？”

  薛義臬重複了一遍，他低下頭，似乎是在回味這名字中的含義。

  良久，他的聲音在幽黑的地牢中響起。

  “你是那鐵匠女兒的後裔？”

  薛義臬抬起頭，血跡斑布的臉上似笑非笑，目光中反而沒有了之前的惶恐。

  “薛義德，嗬嗬，薛義德這名字是你自己取的吧？”

  “體內流著寒門庶民的髒血，果然便是世世代代都抹不掉的寒酸，你配不上薛家的姓氏。”

  “你隻知義字輩，卻不是我等的名字皆有含義？！你先給自己取的那個‘德’字，就跟你那個打鐵的祖上一樣，不知所謂！”

  聽到自己被說成是鐵匠之女的後裔，火雷聖巫的臉色就已經很不好看了。

  因血統自卑的人反而最重看重血統，他從來不肯承認自家祖上是寒門匠人，而是以聖人後代自稱，薛義臬的這番話，正好刺中了火雷聖巫最敏感的那根神經。

  匠人，庶民，不知體統的寒門。

  這些帶有蔑視性的言語，曾經拖累祖上顛沛流離，從中原富庶之地流落到草原，孤苦無依，掙紮求存。

  這些人懂什麽？隻有他們家才是被天神選中的血脈！世人千千萬萬，唯有他的先祖自天外而來，降臨到世間普渡大眾、拯救蒼生，是天命所歸的聖人！

  與這樣的傳奇相比，世家的血脈又算得了什麽？！司馬家又算的了什麽？！

  若是沒有他家先祖，那業朝的開國皇帝司馬忠不過就是一個隗唐節度使，如何能一統天下？！

  不是上天選中了司馬家，而是他家先祖選中了司馬家！

  越想越憤恨，火雷聖巫忽地抄起鞭子，劈頭蓋臉地朝著薛義臬的身上、頭上抽去。

  一邊抽，還一邊叱罵。

  “薛家算什麽！你又算什麽！”

  “薛家不過靠著年輕郎君花言巧語，哄騙賣身，騙得我先祖寄存的技藝和寶貝發家，與那花樓裏騙錢的女娼也無甚區別，有甚好高貴的！”

  “便是女娼也會撫養恩客的骨肉，虎毒尚不食子，薛家欺世盜名，還迫害血緣親族，簡直一群禽獸！”

  “你以為薛家的冶鐵之術和玉膏脂的配方是哪裏來的？那都是我家的東西！沒了這兩樣，薛家不過就是個土城裏的富戶，還想送女登後位，做夢去罷！”

  他下手毫不留情，薛義臬倒也硬氣，竟然一聲不吭地忍了下來，目光中滿是狠辣的倔強。

  自他知道麵前之人的身世以後，他便清楚，自己此次多半是不可能活著出這牢房了。

  當年薛家在雲浮山下挾持了墨宗鐵匠坊，逼迫坊主交出墨宗鑄刀的秘密。

  那漢子倒也算是硬氣，任憑如何折磨都一聲不吭，還幾次尋死，讓薛家人頗為頭痛。

  最後，還是當時的嫡支薛啟亮出了個主意，派族中有名的俊俏郎接近鐵匠坊主之女。

  剛及笄的小丫頭，嬌生慣養，沒見過世麵，如何抵得過風流郎君的可以撩撥，果然很快便陷了下去，對薛郎死心塌地，掏心掏肺。

  之後的事，便簡單許多了。

  鐵匠坊主隻有一個女兒，在女兒的尋死覓活，以命相迫下，鐵匠坊主的心理防線很快崩塌，說出了墨宗刀劍之術的秘密。

  他挨不過心中折磨，一年之後便尋了死，與墨宗鐵匠房的許多同門一並下了黃泉。

  彼時，坊主之女已經產下一子，卻並沒有得到被承諾的名分。

  薛郎娶親了，正房並不是她，而是另外一個對薛家有助力的世家之女。

  彼時薛家已然憑借著炒鋼法占據了閶洲城，撅得了發跡的第一桶金。

  女人大受打擊，可看在孩兒的麵上，依舊對薛郎心存期待。薛家人看出了她的心思，覺得鐵匠坊主多半還留著後手給女兒，便用孩兒和名分吊著她，騙她說出墨宗更多的秘密。

  可經曆了之前的一切，再傻的人也該醒悟了。眼見著兒子一日日的長大，卻依舊連族譜都沒有登上，女人對薛家徹底絕望，卻苦於深陷薛家後宅，被嚴密看管，無法脫身。

  關鍵時刻，有“正義之士”向她伸出了援手。

  南郡陸家感念大德聖人的恩澤，派死士如閶洲城，千方百計將人運出中原，送到塞外。

  從此以後，薛家便再也沒有那個孩兒的名字。從開始到以後的許多年，那位薛郎娶妻納妾皆有名姓，開枝散葉，嫡子入主京城，稱為煊赫一時的薛老尚書令。

  他薛義臬可以跪胡人，跪世家，跪繼母。可身為薛家嫡支嫡係，他的膝蓋絕對不能朝著這個匠人的血脈彎曲！

  他不配！

  等火雷聖巫回過神的時候，薛義臬早已被他抽得血肉模糊，人事不知。

  他輕啐一口，扔掉了手中的鞭子，吩咐在外麵看守的兵丁潑鹽水把人弄醒。

  “找郎中來，吊著他的命，然後每天送去法場。”

  火雷聖巫的目光冰冷陰毒，聲音中有毫不掩飾的惡意。

  “薛家人，每天殺一批，讓他看著。”

  “拉回來頭都擺在他牢房，我要讓他親眼見證薛家覆滅！”

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