石墨坩堝對於長期在火爐邊打轉的鐵匠坊眾人來說, 燒製起來並沒有什麽難度。隻是眾人是眼見著徐進興高采烈地出城，沒精打采地回來，一時都有些驚訝。

  這大師兄……今天是怎麽了？

  眾人不敢去問徐進, 於是便暗搓搓跟柳鐵打聽。

  柳鐵想了想, 倒也沒有隱瞞。

  “我們造的鋼料不行, 耽誤了矩子的岸炮實驗，矩子說要重新煉鋼。”

  他點指了一下不遠處剛被礦隊送來的石墨料。

  “喏, 便是這, 矩子要用來做煉鋼的家夥什的。”

  啊？！

  此話一出，整個鐵匠坊都鴉雀無聲。

  徐進和柳鐵，這兩人算是木東來以下最好的打鐵匠人, 他們兩個鍛造的都不成, 矩子要的到底是什麽材料？！

  還想再細問，但柳鐵自己也說不清，隻說矩子讓先造坩堝。是以坩堝造出來的時候，全匠房都弟子都圍過來, 等著看矩子如何煉鋼。

  寧非進門的時候，被場中齊刷刷的好奇眼神嚇了一跳。等問清楚情況，才知道這些都是來看熱鬧的，倒也沒有趕人。

  鐵匠坊都是墨宗自己人，以後還指望著他們操作, 今天要是能看明白坩堝煉鋼, 那也省了他再去開班授課的麻煩。

  柳鐵這一批燒了十來個坩堝, 除去有瑕疵不能用的，剛好還剩下十個成品。

  寧非一次仔細檢查過, 發現的確是用石墨粘土坩堝, 大小也是自己要求的尺寸。

  他點了點頭, 表示滿意，而後便著手改造煉鋼爐。

  九淩城的鐵匠坊是新造的，煉爐也和之前的不太一樣。除了加裝了水力風箱的高爐之外，鐵匠坊的大空場中還修造了一個個相對獨立的隔間，按照生產線模式劃分區域。

  爐子都是現成的，但坩堝煉鋼與灌鋼法不同，需要做些添加或是改動。

  坩堝煉鋼雖然能提高鋼料品質，但產量卻是個無法解決的大問題，目前隻能適用於少量精製的鋼鐵鑄造，量產的主力還是要依靠灌鋼法。

  是以寧非並沒對已經成型的灌鋼生產區下手，而是選擇了一處閑置火爐。他在原本空蕩蕩的爐腔中添加了一個爐橋，爐橋上堆滿焦炭，石墨坩堝被放置在焦炭中間，爐頂預留觀察孔，用來查看鐵水狀態和攪拌。

  第一次實驗，爐橋上隻放了兩個坩堝，用來觀察焦炭的用量和位置效果。為了更客觀真實地比較坩堝煉鋼的優劣，寧非還特地讓徐進同開一個灌鋼爐，準備再做一個對照組。

  試炮後的第四天，墨宗第一次石墨坩堝煉鋼實驗正式開始。

  眾人一眨不眨地盯著火爐，已經入夏的天氣又幹又熱，焦炭燒起來的溫度更是讓人無法忍耐，沒過一會兒的功夫許多匠人的衣衫便已經被汗打濕。

  但沒人準備走，幾個粗豪的漢子幹脆直接打了赤膊，圍在爐前等著看矩子的下一步動作。

  到目前為止，這新式冶鐵法除了爐子不一樣，鐵塊用奇怪的鍋灼燒，餘下似乎和之前也沒有太大差別。

  這個時候，寧非招呼著柳鐵在熟鐵裏放上一些石灰粉。

  “矩子，這是幹啥啊？”

  木東來摸了摸胡子，實在忍不住好奇心，小聲問道。

  “在鐵料理加石頭，那不是就不純了嗎？！”

  “加石頭是為了造渣。”

  寧非認真地說道。

  “再好的鐵礦石也有雜質，不是每種雜質都能用火燒掉，但可以與石灰石作用，便是我之前與你們說起的物化反應，生成爐渣而可以被除去。”

  “燒上幾個時辰，等坩堝裏的礦料化為鐵水，滲入碳質，再打開爐子舀出浮在水麵上的爐渣，便能得到相對優質的鋼水。”

  “整個過程無需鍛打澆淋，鋼水出爐直接入模具，冷卻成型便可。”

  一番話說的輕描淡寫，可聽在鐵匠坊眾人的耳中，無異於晴天驚雷。

  千百年來，鐵匠打鐵是天經地義，沒聽說不用鍛打就能成型的好事！把鐵料燒成鐵水他們也是有了高爐才開的眼界，可那燒出來的是生鐵水，堅硬易脆碎，根本不適合鍛造啊！

  之前矩子百般強調，大家如今都知道生熟鐵混合是為了控製含碳量。但這樣直接燒煉生鐵鑄造，碳含量就不管了麽？

  寧非自然看出眾人有一肚子問題，但他現在沒時間細說。坩堝煉鋼法他也是第一次做，也不知道到底要燒幾個小時才能滲碳完成，隻能一次又一次的測試。

  大概燒到第六次的時候，一個坩堝因為反複使用而崩裂，流淌的鐵水把整個冶煉爐都燒毀了，好在大家躲避及時，沒有傷到人。

  “矩子，你先回去休息吧，剩下的我來。”

  柳鐵在一旁說道。

  寧非搖了搖頭。

  “我在這，心裏有底，不然回去也休息不好。”

  “另外，我覺得我們的工藝還可以改動。”

  柳鐵點頭，倒也沒有再勸。

  跟在矩子身邊久了，柳鐵很能理解他的心思。

  矩子並非一定要親自動手，但他會記錄下過程中的一些細節，留到日後比對糾正。

  比如這個堝，柳鐵看到矩子在他的小本子上標記了一個“四”的字樣，表示隻能重複使用到第四次，否則便會有破損的可能。

  第一爐出品的鋼錠質量一般，與大家用灌鋼法造出來的幾乎沒什麽差別，韌性和延展性沒有提升，這讓在場眾人都有些失望。

  他們已經習慣了矩子隨手就能拋出的工藝圖，每一次都是跨越式的提升，超越想象力的驚豔，像今天這種程度幾乎可以稱得上是大敗。

  但寧非卻並不在意。

  實驗開始後，他迅速進入了工作狀態。外界的變化幾乎不能幹擾他的思路，他的視線永遠定格在坩堝爐中，推測可能造成鋼質不過關的原因。

  是磷？還是硫？雜質過多，容易形成極脆的化合物，導致塑性和韌性下降。

  隻能加入更多的造渣劑。除了石灰，還可以用上純堿，二氧化矽，白雲石等。

  果然之後的鋼質明顯提高。

  柳鐵等人全程陪同，將寧鋸子的摸索過程全數看在眼中。

  原來他們之前使用的灌鋼法，就是這樣一點點的累積，一點點修正，最後形成一套近乎完美的流程。從牛背山第一個冶鐵高爐運行，一直到他們在九淩湖重新開爐，墨宗鐵匠坊還沒有出過一次事故，這可是曆代矩子都沒能做到的強悍記錄！

  這就是……科學的力量嗎？！

  寧非沒心思關注身後人的心思，他把十個坩堝全部燒完，發現在溫控穩定的情況下，一個時辰零一刻的滲碳時間最為合適。

  揉了揉眼睛酸痛的脖子，寧非在小本子上記下最後一筆，然後抬起頭，對無一人離開的鐵匠坊全員說道。

  “今天就到這裏吧，大家先回去休息。明天礦隊會送來新的石墨料，晌午準時開工，大家先從燒製坩堝開始學，按照新的煉鋼法重新熔鑄岸防炮。”

  眾人轟然應諾。

  技術對於工匠來說，永遠都是不能抵抗的誘惑。自從見了新的坩堝煉鋼，很多鐵匠坊一夜未眠，腦中翻來覆去都是那黑乎乎完全不起眼的坩堝。

  木東來翻來覆去睡不著，在自家床頭烙大餅，攪和的婆娘也不得安生。

  “你折騰個啥啊死老頭子，不想睡就去外間，我明天早上還要上工哩。”

  他婆娘一骨碌翻身坐起，用腳直踢他。

  木東來被踢得差點掉下炕，幹脆也坐起身。

  “稀罕麽！我明天也有大事要做的，這天怎麽還不亮？”

  他今天知道了很多事，又親眼見到矩子煉鋼，視野一下子豁然開朗。

  原來礦隊送來的黑石頭就是矩子一直念叨的“碳”，原來用黑石頭做容器就能讓“碳”滲入生鐵水中，原來加入石灰和純堿就能讓鐵水裏麵的雜質變成爐渣！

  坩堝煉鋼嚴格保密，所以具體的細節不能說，但木東來覺得有榮與焉。

  這才幾年，墨宗已經擁有兩種煉鋼冶鐵的秘法了！以前多少代匠人都遇不上的大機緣，他木東來一個都沒落下，可不是人生最大幸事？！

  “腦子壞了！”

  他婆娘白了他一眼。

  “今天城外那身響動，可是你們做成功了？”

  木東來搖頭，嘿嘿一笑。

  “沒成。”

  “沒成你還那麽高興？！”

  他婆娘不信。

  “真沒成？我看著矩子都去了，還能不成？”

  “不成是很正常的，矩子又不是神仙。”

  木東來義正言辭道。

  “那以後還搞不搞？”

  他婆娘又問。

  “今天響的跟炸雷一樣，可把大家夥都嚇到了，要是沒成，那可是可惜。”

  “有啥好怕的。”

  木東來輕蔑地一笑。

  “以後這種響聲多著呢。科學，這都是科學，科學是要研究的，要實實在在做了才知道行還是不行，你們聽習慣就好了。”

  “嚇！還要聽習慣？”

  他婆娘睜大眼。

  “那麽大動靜，誰能聽習慣啊！”

  “封家的小少爺今天回來時候，小臉嚇到沒有血色，走路都晃晃悠悠沒精神，還一頭撞上了一根老鬆樹，頭上磕了好大一個紅包，怪可憐見的。”

  “那人家封小少爺可是見過大世麵的，都給嚇成這樣。你這要是再來兩次，怕是要給人家孩子驚掉了魂，到時候我看你們怎麽和封家人交代！”