這個下午, 舊食間的院子裏擠滿了人。

  這是一次臨時的召集，說是有空的人可自願前來，可全塢堡的女人，有一個算一個, 大的小的老的少的, 除了個別還在繈褓中的嬰兒或是不懂事的孩子, 幾乎全員到齊。

  大家抻著脖子朝前麵看, 隻恨不能站在最前麵, 將那架新的紡織機看個清楚。

  是的, 是新的紡織機，據說是劉通和柳鐵剛改出來的, 不用拋梭不用繞線，隻要踩踏板就能自動飛梭, 神奇得不行！

  拋梭可是個技術活, 不是每個人都能掌好力道，尤其剛開始學習的新手, 織的慢不說，還容易浪費材料。

  是以這一次, 那些不那麽巧手的女孩們，一個個都跑得飛快，占據了視線最好的黃金位置。

  當秋婆婆踏動踏板的時候, 所有人都睜大了眼睛。

  秋婆婆眼神不好全塢堡都知道, 聽說她當年也是忻州城裏數得上名號的繡娘, 曾經也能擔起一家的生計。不過世家繡坊的活計可是不輕鬆，日夜都要做工不停, 刺繡又甚是消耗視力, 沒幾年便拿不起針線了。

  之前教大家使用織布機的時候, 也是秋婆婆來講解，由萍花示範，因為需要拋梭，眼神不好的秋婆婆很少親自下場。

  現在她竟然又拉開了織機，動作流暢幹淨不說，速度還比之前的老織法快上許多，很快就織出了一寸的棉布！

  木東來的婆娘王氏看得眼睛都要直了！

  她就屬於那些心不靈手不巧的人，之前學織布機的時候就沒兩個閨女快，還一直被木東來嘲笑譏諷，心中早就憋了一口氣。

  狠話已經放出去了，說是要讓自家老頭子給打洗腳水，但若真幹不出點名堂，以後隻會被笑掉大牙。

  是以王氏的心裏火燒火燎的，全身都跟著一起發力，恨不能把秋婆婆的每個動作都印在心窩裏，做夢都能溫習。

  “好！好！這個好！”

  她一邊看一邊邊念叨。

  “這梭子能自己來回走，那隻要能把數數明白，織布就快起來了。”

  “這布幅比以前寬多了啊，要是裁見襖裙都不用拚布，一剪子下去多暢快？！”

  周圍的大小娘子嫌她吵，無奈她站得位置實在優越，為了學織布隻能暫時忍了。

  秋婆婆示範完畢，便將織機交給萍花，配合著講起了分解步驟。

  這堂課上得時間很長，一直持續到傍晚。除了在新食間幹活的娘子必須要去做飯以外，院子裏沒有一個人離開。

  不吃不喝，舍不得走，小解都嫌浪費時間。

  好容易排到自己，摸著織機的手都有點抖，生怕一不小心把這麽精致的東西弄壞了。但是很快就都摸出了門道，織布機紮紮作響，棉紗卷急速轉動，飛梭被在彈簧的驅使下發出清脆的聲音。

  聽在女人們的耳中，簡直是最美妙的旋律。

  這一天，城裏的爺們多少也感覺到了變化。

  傍晚的時候，各個工坊的漢子們進入新食間就餐。今天晚上是麥粥和蒸土豆，搭配醬炒的幹菜，和平時似乎沒什麽兩樣。但是味道嘛，就有點做得不走心了。

  幹菜裏麵的醬塊沒有炒開，粘粘的糊在一起，吃到啥全看牛嬸子的心情。

  有人一碗給的都是醬，有人隻盛到沒沾到味道的菜葉子，牛嬸子全程黑臉，也不知道在跟誰生氣，一把大馬勺敲得叮當，嚇得墨宗一眾老少爺們都不敢吭聲。

  木東來就是倒黴蛋那一夥的。他有家有婆娘，慣常這個時間已經吃起王氏的小灶飯菜，根本不用跟著一眾單身小子擠食間。

  但今天婆娘也不知道發哪門子瘋，扔下他和兒子就去學啥織布，連帶著兩個丫頭也走了。

  家裏的兩個爺們誰都不會做飯，隻好端著碗去食間，結果盛到的就是一碗半生不熟的還沒味道的幹菜條。

  木東來怒了。

  牛嬸子比他資曆深，平時他也不太敢惹，但是這次實在太過分，他必須去說道說道！

  於是木東來就端著碗去找牛嬸理論，牛嬸也沒說什麽，直接給他的幹菜條裏添了一勺湯，變成了鹹菜條。

  “這就完了？”

  木東來瞪眼。

  “我們幹了一天的活，就給這玩意？”

  牛嬸子正氣不順呢，毫不示弱和木東來噴。

  “不然你還要啥？以前草團子你不也吃過？現在咋就不能吃？”

  從打下午開始，她手下的一群幫工就不見了蹤影，聽說是去學什麽紡織機。

  牛嬸子有點不高興，心裏悶悶的，平生第一次感覺自己的地位受到了動搖。

  那些大小娘子都是她收的，好多是活不下去才來投了墨宗，如果不是她留人下來幹活，她們根本沒有地方安身立命。

  可是現在，一個紡織機就都把人心給勾走了，幹活的時候越發魂不守舍，私底下還在研究什麽織布法，完全沒把食間的活計放在心裏！

  尤其是今天下午，人雖然是回來了，但是心還留在秋婆子那，叫都叫不回神！

  她的食間怎麽了？就這麽不招人待見嗎？

  偏偏木東來還不長眼地往上撩火。

  “那能一樣嗎？！”

  他把碗推到牛嬸子麵前，“你自己嚐嚐，這玩意還不如豬食！”

  結果牛嬸子隻看了他一眼，一聲沒坑，轉身進後院把喂豬的泔水桶臨了過來，重重放在木東來麵前。

  “豬食也有，你要吃自己盛！”

  說著，她一摔大馬勺，硬邦邦地扔下一句。

  “要吃就吃，不吃滾蛋！”

  說完，就徑自走去後院生悶氣去了。

  正趕上寧非也來吃飯，聽說牛嬸子被氣走了，便走進後院看看情況。

  他進來的時候，牛嬸子正坐在房簷下抹眼淚，見他進來，慌忙擦了幾下站起身。

  “矩子來了？我給你端飯去！”

  “不用，我自己拿了。”

  寧非端著自己的小飯盆，挨著牛嬸子坐下，先咬了一口土豆。，然後被鹹的隻皺眉。

  別看牛嬸子對木東來沒個好臉，但看寧非還是十分寶貝的。知道是自己調味出了紕漏，馬上臉臊的通紅。

  “矩子啊，鹹了是不？我去給你重炒一份。”

  “不用，正好就粥。”

  寧非搖頭。

  “嬸啊，你怎麽不高興了？”

  牛嬸子一屁股坐在台階上，看著天邊掛著的月亮，聲音有點悶。

  “沒不高興，就木東來挑事麽。”

  “以前做啥都能吃，現在吃了幾天他婆娘的小灶，就看不起我做的飯食了。”

  其實這也是牛嬸子最近一直憋悶的原因。

  墨宗建起水泥房後，因為需要燒灶加熱，所以很多有家室的都把糧食領回家，自己燒飯燒菜吃。

  如此一來，一直興盛熱鬧的新食間一下子就冷清了不少，饒是牛嬸子變著花地給大家燒菜，來食間吃飯也隻有那些還沒成家的半大小子，食間變成了發放食材的地方。

  重要性沒了，牛嬸子一下子心態失衡，找不到自己的存在感。

  然而這還隻是個開始。

  沒過多久，劉通和萍花造出了織布機，塢堡裏的女人好多都去學織布。開始的時候新食間的幾個還信誓旦旦說沒意思，結果沒過多久就被牛嬸子發現她們偷偷去上課，回來還私底下相互探討，和當初說的一點都不一樣！

  她也問過那幾個女人，她們要麽痛哭流涕，要麽結結巴巴，但都說織布是個能活下去的生計，她們絕對不會耽誤食間的活計，希望牛嬸子也放她們在空餘時間琢磨一下。

  牛嬸子還能說什麽？她這個人雖然潑辣爽利，但從來不強人所難。人家另有它路，她也隻能希望她們能走好。

  “結果……就成了現在這德行……”

  說到這裏，牛嬸子歎了口氣，轉頭看向寧矩子。

  “都不來食間吃飯我能懂，誰不想回家就能吃口熱乎的稱心的？但矩子啊，你說咱們這灶台活真就這樣不受待見麽？咋就比不得人家織布的，沒人愛幹呢？”

  “也不是。”

  寧非摸了摸鼻子，和牛嬸子一起坐在台階上，把碗裏最後一口麥粥喝掉。

  “城裏那些大酒樓的掌勺大師傅，那不也是很受待見的人物？可是店裏的頂梁柱呢！”

  這話一下子就戳中了牛嬸子的癢處，讓她心情瞬間好了不少。

  稀罕矩子不是沒原因的，人家就是會說話，一張口就說到你心坎裏，讓你想不高興都難！

  再加上長得又好看又乖巧，還有本事，可不比木東來那張老臉順眼太多！

  心裏雖然熨帖，但嘴上還是要謙虛一下。

  “咱就是個燒菜的，哪能跟人家城裏酒樓的大廚子比？”

  “怎麽不能比？”

  少年矩子轉過頭，清秀的臉上滿是真誠。

  “嬸子你做菜很好吃的，上次調製湯頭的時候，鮮得我舌頭差點掉了，就連封大都護和封家的公子都讚不絕口呢！”

  “封家人你知道吧？定安城裏的酒樓他們都吃過，你是沒看到他們吃了多少，大都護把湯都喝幹了……”

  這話倒真不是恭維，那天封家父子三人大開吃戒，橫掃了整整一桌的食材才走人，寧非是親眼看到的。

  是以話說得根本不心虛，越發聽得牛嬸子心花怒放，整個人都輕飄飄地要飛上天！

  哎呀，這是多大的光彩！堂堂大都護什麽好吃的沒嚐過，偏偏就喜歡她做的湯頭，這也太漲臉了吧！

  但轉頭想到新食間的現況，牛嬸子又覺得憋悶。

  既然不是她手藝不好，那為啥大家都不來了？

  現實就是，以後來新食間吃飯的人越來越少，那她要給誰做飯去？難不成也要織布？

  可她繞著灶台轉了半輩子，從來也不會織布啊！？

  寧鋸子看出牛嬸子的心思，放下了手中的碗筷。

  “沒事。”

  少年矩子笑眼彎彎。

  “嬸子那些醬油，釀的怎麽樣了？”

  牛嬸子一愣，然後點頭。

  “都按矩子說的方子，算算再過一個月也快到時候了。”

  “這油做出來要咋用？”

  寧非沒有回答，而是反問了牛嬸子一個問題。

  “嬸子可知‘醢’”

  牛嬸子點頭。

  “自然是聽過。”

  她想了想，“據說是用肉製成的好物，烹菜時倒入一些，味道鮮美無比。”

  “嘿嘿。”

  寧鋸子笑得一臉奸詐。

  “我這油也是一樣，燒肉燒菜倒些進去，味道鮮美無比。”

  “啥？！”

  牛嬸子被嚇了一跳，本能地以為矩子吹牛。

  寧非一本正經。

  “真的，味道不相上下，幾可亂真。”

  他頓了頓，又補充了一句。

  “我以大德聖人的名聲和功德擔保，絕對是差不多味道的好東西。”

  墨宗弟子都信大德聖人，牛嬸子也不例外，聽矩子這樣說便信了。

  但心裏還是有些不踏實，忍不住壓低了聲音問道。

  “真一樣？可咱……咱這油……可是豆子漚的啊……”

  “嬸子放心。”

  寧鋸子笑得一臉純善。

  “嬸子莫不是忘了豆腐？豆子做的豆腐傳到京城，那些高姓大閥的郎君不也說和那價值千金的玉膏脂一個味道？不然也不會把薛家的店鋪都砸啦！”