東山王血洗京城, 倒也沒有戀戰，劫掠了一番之後一把火把京城燒了，留給堂兄西河王一個爛攤子。

  西河王司馬良趕到的時候，看到的就是一片廢墟, 無數流離失所, 四下逃難的流民, 以及在殘土中掙紮, 破衣爛衫, 滿麵塵土的世家子弟, 再也沒有慣常的清高和風雅。

  解虞柳三家在京城的族人，男丁被殺, 女眷被擄走，幾代人的經營化為烏有, 簡直慘得不能更慘。

  而薛皇後和玉璽失蹤, 也不知是不是落在東山王的手中，這讓司馬良十分糟心。

  然而更糟心的還在後麵。

  三日之後, 東山王司馬良在代郡稱帝，據說手持開國先祖傳下的天造玉璽, 身著黃袍，望東祭拜，還給已經故去的先帝和先皇後念了一篇聲情並茂的祭詞。

  消息一出, 諸方勢力都處於驚愕之中。

  先隆成帝的確死了大半年的, 但“先皇後”是怎麽回事？！薛皇後也隨先帝去了？！

  消息一出, 最炸鍋的自然是恒壽薛家。

  薛儀微當然沒死，早在收養宗子的消息泄露之後, 薛家就派人跟宮中的薛皇後聯係, 趁著三王回藩的時機秘密運人出城。

  如今薛皇後正在前往恒壽的路上, 為了避免引起注意，皇後娘娘一路化妝成民婦，輕車簡行，也不敢太過趕路。

  玉璽自然也在薛儀微的手中。

  這是皇朝正統的象征，先帝故去之後便由薛壁保管。薛壁在靈前猝死，之後三王奪位，朝中陷入混亂，玉璽也不知下落。

  誰都想不到，竟然是被一個不受看重的皇後藏起來了。

  有了這張王牌，恒壽薛家自然有底氣攛掇皇後領養一名宗子。甭管之前咋樣，現在薛儀微依舊是業朝地位最崇高的女人，在皇位這件事上她也有點發言權。

  這事本來一直都在秘密進行中，誰知竟然被人走露了風聲，讓三位藩王同時警覺。

  被發覺便等於失去了先機，分了家的二房扛不住三家藩王的發難，隻能趁亂把女兒接回家，再用手中的皇後和玉璽估個好價。

  薛琰看中的是陸家。

  自從聽薛義梟說起定安城的事，薛琰就越發覺得陸家和雍西關有著千絲萬縷的聯係。陸家是百年世家，有錢有人有名聲，若是再加上封家的黑甲軍，那也不比幾位藩王差。

  年前他遣薛義梟去給陸家送年禮，順便拜訪了一下陸家的麒麟兒陸時己。

  薛義梟曾在雲浮學宮求學，硬說起來算是陸時己的師兄。雖然兩人在學宮沒有太多交集，不過薛義梟能言善道，開口閉口就聊學宮，也沒有太過突兀。

  臨近年關，陸家上下都很忙碌。陸濤親自見了薛義梟，然後著陸時己帶著師兄在岐江城中遊玩了幾日，禮數十分周全。

  期間，薛義梟半開玩笑地說起了陸時己的親事，言說家中有位侄女正值妙齡，蕙質蘭心，堪為良配。

  他還提起當年薛卉月與陸時己在江邊的一麵之緣，陸時己當時怔楞了一下，而後哈哈一笑，隻說婚姻大事全有爹娘決定，自己如今學未有所成，沒做太多考量。

  這其實，已經是在拒絕了。

  對於這個回答，薛義梟根本不覺得意外，但也不覺得丟麵子。

  明擺的事，一等世家嫡係配二等分宗旁係，陸時己不跳起來指著他鼻子罵人，那已經是陸家的教養過人了。

  他想了想，便又順勢提起了當年南江沉船的事。倒也沒說太多，隻說南江風浪大，大船也容易傾覆，再經驗豐富的老把式也抵擋不住天災，釀成家破人亡的慘劇。

  陸時己似乎沒聽懂，臉上完全沒表現什麽異樣，還頗有些感慨世事無常。薛三少爺覺得陸家這位麒麟兒多半不知道雙生之事，也沒想過南江翻船和自己的身世有什麽關係。

  薛義梟返回恒壽城的時候，薛琰對陸時己和陸家的反應非常滿意。

  不愧是百年經營，書香滿室的高姓大閥，這涵養這心胸都沒得挑。

  世家譜係明確將士族劃分三六九等，門當戶對才是匹配。要是有人給他親兒子說個三流世家旁係，這不是結親，這是結仇。

  於是他叮囑薛義梟安排好定安城中的細作，盡快掌握那雙子的蹤跡，伺機下手。

  隻是這事一直進展緩慢，那些西海人自從立春前返鄉之後就一直不曾回來，饒是細作四下打探，也絲毫沒有個確切消息。

  驚疑之下，薛琰忍不住懷疑是不是三子去南郡說漏了什麽，導致陸家警覺了。

  他想找三兒子過來盤問，小女兒薛皇後收養宗子的事情先漏了。好在薛儀微精明，出宮之時還帶上了玉璽。隻要能平安回到恒壽，薛家就多了一份沉甸甸的砝碼。

  還沒來得及高興呢，東山王就造反了。

  東山王血洗京城後的第五天，被“擁戴為帝”的西河王在京城皇宮的廢墟前繼位，收斂先帝遺骨，改元正明。

  此後，他又遣使將登基一事傳報各地都護、各番夷屬國，預備於明年元月行祭祀大典。

  正明正明，正統光明，不言而喻。

  在代郡登基的東山王也不甘示弱，改元光統，定都鼎豐城。

  東山王在鼎豐城中的府邸原本就修得十分奢華，這次幹脆放開了品級限製改成勤政點，由太傅石倫宣讀封帝表冊，前尚書令賀嶽遷遞呈囯璽、天子金印等禦寶，東山王親自憲宣讀登極詔書，及討伐逆賊西河王的檄文。

  而後，壽平郡王也來湊熱鬧，劃地登基，年號南興，定都廷海。

  壽平郡王自知實力比上麵兩位還要差一些，也沒做什麽勞什子的討逆文書，就準備偏安一隅，當個本分的皇帝。

  三個皇帝，三個年號，三個朝廷。

  自此，延綿一百六十七年的大業朝，自隆成帝徹底分崩離析，陷入烽煙四起的割據時代。

  收到消息的薛琰也坐不住了，連夜召集在恒壽的族人商量了一日一夜，最終還是決定親自拜訪南郡陸家。

  和他一起的還有三子薛義梟，原本抓住陸家雙子會更有把握，然而時局發展太過迅速，薛琰實在等不了定安城中的細作動手，便自己帶著兒子去南郡找陸濤密談。

  西海商路和雙子的事，薛琰沒有和族人說，現在隻有薛卉月姐弟才知曉。

  不過此次他們去南郡，就是為了和陸家談合作，成了薛卉月或可高攀陸家，相信這兩姐弟不會泄露消息。

  一路風塵仆仆，擔驚受怕，總算平安到了南郡岐江城。

  陸濤一如往常一樣的溫雅和善，不但給薛家人安排了舒適的住處，還給薛琰開了一場歡迎宴，不得不說，在時局混亂的當下，岐江城裏倒是依舊歌舞升平，風雅如初。

  薛琰很羨慕，心中越發想和陸家搭上關係，當晚便以感謝為由，邀請陸濤夜談。

  談的自然是西海之事。

  來的路上薛琰和三兒子薛義梟都商量好了，先把話題引到西海商路，若是不成，那再點出雙子的秘密。

  能不翻臉最好，若陸濤不答應，便拿出最後的籌碼要挾。

  畢竟西海商路是陸家的產業，草原那塊地也不是沒有別的世家經營，說起來最多是給陸家世代清高的外殼潑點泥巴水，於陸濤本人是沒多大妨礙的。

  但雙子就不一樣了。

  若是一個不小心，掀翻陸濤家主之位也是可能的，不然當年他也不至如此心狠手辣，直接在南江上沉了一船的旁支。

  為了確保萬無一失，約陸濤見麵以前，他又和兒子對了一遍台本，確定沒有任何遺漏之後，才差人邀請陸濤來別院下棋。

  陸濤擅棋，早聽說薛琰也是個黑白高手。兩人擺好棋盤，也不多說，很快殺將在一處。

  薛琰這個人，雖然目光狹隘，可下棋打譜的本事卻很是出彩。

  當年他爹薛壁看幼子在棋藝上頗有天分，還以為是塊謀局推子的料。長子薛玨意外身故後，曾經一度寄希望於幼子薛琰。結果一段時間後發現，薛琰真的隻善於下棋，其他什麽都搞不明白，隻得轉而去又培養長孫。

  陸濤的棋風很穩健，開局的時候被薛琰壓著打，但很快就摸清了對手的棋路。幾個圍殺漸漸扭轉了戰局。

  棋下到一半，薛琰聊起了時事。

  如今業朝最大的兩件，莫過於三王造反和胡騎南下。陸家一貫的立場是中立不站隊，陸濤回答得滴水不漏，半點口風都沒透出。

  不過薛琰也意不在此，很自然地把話題轉向了草原。

  他在盤上落了一枚黑子，狀似不經意地說道。

  “最近胡部頻頻異動，聽說草原那邊似乎也不□□生，商隊的生意都不好做了。”

  “嗯。”

  陸濤聚精會神，正在思考棋局，回答得半是隨意，半是認真。

  “行商原本便是不易，何況時下局勢混亂。若生活過得下去，最好還是屯田種糧，總比在亂世中奔波來得安全。”

  “哦？”

  薛琰精神一震，自覺找到了話題突破口。

  “希平兄這樣說便不對了，我最近可是聽說，那西海的商路甚是興旺呢。”

  “就希平兄愛用的君子皂，一盒便要幾兩銀，可是賺錢的緊啊！”

  “奇貨可居，自然賺錢。”

  陸濤敲了敲棋盤。

  “薛兄，輪到你了。”

  薛琰隨手放了枚棋子，然後湊到陸濤跟前，刻意壓低了聲音。

  “希平兄，這西域草原的生意蠻賺錢的吧？”

  聽他這樣說，陸濤手中的棋子驀地停了下來。

  他神色不動，一雙眼定定盯著薛琰。

  “薛兄，此話怎講？”

  “哈哈。”

  薛琰笑了，故作親近地拍上陸濤的肩膀。

  “陸兄何必瞞我？我薛家族人看到貴府在那邊……”

  他頓了頓，伸手指了北方。

  “與那邊做生意。還都是……”

  再度停頓，薛琰做了個劈砍的手勢。

  “都是好東西，不然那邊哪有拚血本兒的能耐？”

  陸濤收斂下眉眼，再抬眼時露出一臉疑惑。

  “薛兄，你這話在下不懂。”

  他這樣說，薛琰就不高興了。

  話都點到這個份兒上，陸濤這怎麽還裝模作樣？

  “希平兄也不用太過憂心，我薛琰從不壞人好事。”

  “最近時局混亂，三王之間怕是有一場大戰，北邊還有胡騎虎視眈眈。我薛家龍泉劍坊天下聞名，若君願意，恒壽薛家隨時可以拿出一批刀劍，協作總比單打獨鬥來得容易些。”

  聽他這樣說，陸濤臉色不變。

  “薛家的刀劍素來不外售，不知與薛兄合作，我陸家需要付何等代價？”

  薛琰一笑，壓低了聲音在陸濤耳邊嘀咕了兩句。

  陸濤搖頭。

  “此事不可。”

  “大郎乃是我陸家下任家主，陸家嫡支向來隻與一等世家聯姻。”

  後麵的話他沒說，但意圖已經拒絕的意思已經十分明確。

  薛琰生氣了。

  他覺得話已經說到這個份上，陸濤還與他裝模作樣，是壓根兒就沒看得起他恒壽薛家！

  呸！給臉不要臉！

  咬了咬牙，索性把底牌掀開。

  “什麽下任家主？不過是傾家滅族的……”

  話還沒說完，就看到陸濤霍然起身。

  “薛兄。”

  陸家家主麵色冷淡。

  “我待君如貴客，君若以捕風捉影之事汙蔑我陸家嫡支，恕濤不能款待！”

  說著，他便直接起身，拂袖而去。

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