十一月中旬, 寧矩子出塢堡北上，前往墨宗剛剛到手的九淩湖。

  九淩湖在石沱嶺東線，源頭為山中地下暗河泉湧匯出, 與烏知河的支線連通，距離墨宗塢堡大約100公裏，算是附近能夠得到的最大水係。

  墨宗內部的分工其實並沒有細化, 隻是依照使用材料簡單區分了鐵匠、土木和木工, 其中土木組負責建築營造, 鐵匠坊主管冶煉金屬, 而木工班, 在大多數時間都在承擔一些輔助性的工作, 比如說給土木組建好的房子安裝窗框窗板, 打點家具什麽的, 沒有特別拿得出手的主業。

  匠人們也有食物鏈, 是分三六九等。

  比如鐵匠坊原本就是大德聖人內定的支柱產業, 嶽萬峰給兒子量身定製了一個不可撼動的地位, 連帶著鐵匠坊在墨宗也跟著水漲船高。即便後期因為全員失蹤導致技術斷層, 但這個地位還是一代代地保存了下來，直到現在都沒有改變。

  土木組的躥升則是因為實際生存的需要。

  跟著矩子離開舒適寬敞的雲浮山學宮，墨宗一下子陷入了窘境。鐵匠坊全員失蹤, 剩下的人還要躲避各個世家的打壓和追捕，生活一直處於顛沛流離的狀態。

  直到五代矩子率眾出關, 雍西關是封家的地盤，中原世家不能再伸手到關外，這才勉強算是找到了落腳之地。

  然而關外並不是天堂, 一樣要有片瓦遮風擋雨, 於是修建塢堡就成了頭等大事。別看現在塢堡修建得金湯鐵桶, 當年起步的時候真是萬分艱難。但是礦組選石料就死了不少人，更別說還有胡人在一旁虎視眈眈，時不時就來襲擾。

  魚山的師父，就是在這樣的困境中，一步步奠定了土木組的地位，成為能與鐵匠坊一較高下的墨宗重要組成。

  相比之下，木工班就顯得十分平庸了。

  寧非問過謝老，在本朝的少府監和將作監中，木工的地位其實是高於鐵匠和泥瓦匠的。頂級的木工大匠，負責宮室的營造，可以做到以榫卯構建整座亭台樓閣，不用一根釘，不用任何粘合劑，建築的堅固度和耐久卻流傳百年。

  這已經不能叫做技術，而是建築的藝術！

  當然，墨宗不需要造殿，是以木工班從開宗伊始，做的便是些精巧的小玩意，比如魯班凳和機關鎖之類的，定位是鐵匠坊的輔助工種。

  墨宗木工班已經擁有一套完整的定製流程，的隻要客戶提出要求，或是提供簡易的圖紙，他們就能攢出符合要求的器物。

  墨宗的反其道行之其實也受到不少非議。比如當年就曾有公輸大匠的後人站出來，言說大德聖人辱沒了木工的祖師爺，墨宗的木工匠人不配為公輸大匠的門徒。

  畢竟自古木匠地位就高於鐵匠，接連幾個朝代都施行鹽鐵官營，入鐵匠坊做工的都是罪人後裔，終生不得自由身，連寒門庶民都比不上。千百年來，木工才是九匠的頂流，生活在技工食物鏈頂層！

  “但是木工之技也不是隨便就能學的啊。”

  說到這裏的謝老長長歎了口氣。

  “別的不說，想從師父家裏出徒，那二三十年都是少的，人家能吃一輩子的手藝，不榨幹你的勞力如何能教？！更別說那些建造宮室的大匠，那都是父傳子，子傳孫，家中的小娘子都不能偷看，更別說教給外人了。”

  “也就是我墨宗，雖然造不出宮室，但卻是能自由學習技藝的。”

  站在九淩湖邊，謝老說得一臉滿足。

  “塢堡裏好些機關都是我師傅當年設計的，他老人家若是能活到現在，一定會高興得到處溜達，哪想到咱們宗門有朝一日，還能占下這麽大的地盤？！”

  “機關？”

  正在查看水質的寧非心念一動。

  他甩了甩時候手上沾到的湖水，站起身，轉頭向謝老詢問道。

  “你說塢堡裏的機關都是咱們的匠人自己造的？”

  “自然！”

  一說起這個，謝老的胸膛就不由自主地挺了起來。

  “我們木工班在開宗的時候，便是學得公輸大匠發明的連環鎖扣，這也都是公輸匠人的不傳之秘，大德聖人全部分解成零件讓我等觀摩，那些匠人自然是生氣的。”

  “聖人離世後，大家再也拿不到機關，便仿著以前的模子自己琢磨，一代一代的，倒也得出不少趣味。咱們宗門的折疊角簷和城上的連弩，那便是我們自己研究的，大家可是下了不少功夫呢！”

  他這麽說，寧非就想起自己第一天來墨宗時看到的城中機關，的確是灌注了精巧的心思。原本還以為是嶽萬峰從係統商城兌換的，沒想到竟然是木工班的原創！

  後來他特地去城牆上看過，墨宗為了節省人力，在□□中使用了扭杆式傳動裝置，而且還造出早期的木質齒輪。雖然齒輪有些粗糙，滾軸的弧度也設計得有些問題，但隻要把齒輪再做的精細一些，這就是完整的齒輪傳動機械。若是能再加上一條皮帶，那就是在目前時代技術下的超級想象！

  寧鋸子摸了摸下巴。

  如果真是這樣，木工班這哪是沒主業啊，人家這主業可是太厲害了！這都是研究機械的人才啊！

  這兩日研究軋棉機和織機他就隱約覺得，木工班這群弟子好像已經掌握了基本的傳動規則，現在的短板就是知識零散，沒有形成完整的體係。隻要再係統地給這些人梳理一次，填補一些空白，就能迅速培養出一批初級機械工程人員。

  這哪是什麽木匠！這都是工程師，研究員的好基友、好朋友！

  繼擁有一個專屬工程隊之後，難不成寧鋸子的私人團隊又要加入一個機械改造組！？

  嘿嘿嘿，不愧是他，真厲害。

  寧鋸子心情略激動，也顧不得還在勘察九淩湖地形，摸出自己隨身帶的樺樹皮小本本，隨手畫了一個水輪機圖。

  “謝老，這東西你們能造嗎？”

  在蒸汽機發明之前，水輪機是最容易實現的機械裝置，九淩湖連通著烏知河支流，水流自西向東，一波推著一波，是很好的水力試驗場。

  基礎的水輪傳動裝置要是能造得出來，後麵的水力紡織，水力粉碎，水力鍛造也都有可能實現，工業化冶鐵鍛造才不是夢！而借由水輪培養一批機械人才，為熱輪機的製造奠定基礎，也許有朝一日，他寧非能看到冒著黑煙的火車，奔馳在這個陌生的時代！

  他想得激動，謝增卻是接過樺樹皮本，在太陽光下琢磨了半天。

  樹皮上的機關看著並不複雜，但每個設計和細節都極其精巧，一環扣著一環，讓謝老越琢磨越入迷，手指也不自覺地蠢蠢欲動，很像親自切割消刨，做出一架看看效果。

  這是一架水磨，動力部分是一個臥式水輪，在輪的立軸上安裝上扇，以流水衝水輪帶動磨轉動，正適合用在他們如今站立的山泉匯湖口。

  而製作水磨的零件也不難打磨，就隻是水輪、輪軸和齒輪。稍加改造還可為同時驅動舂、磨，碓、碾的多功能機關，可以節省不少人力。

  “倒是能……”

  謝老的聲音有些遲疑。

  “但這是機關術，公輸匠派的不傳之秘，矩子從何處得知的？”

  “不傳之秘？”

  寧非抓了抓頭。

  “也不算不傳之秘吧？水能帶走流沙，能衝擊岩石至表麵光滑，水的力量很大，這些原理就擺在天地之間，端看你能不能發現。”

  “話是這樣說。”

  謝老放下手中的樺樹皮小本子，聲音中摻雜了一抹擔憂。

  “隻是，那些公輸匠派的弟子不會這樣以為，他們定然要說我們墨宗竊取了公輸大匠的不傳之秘。當年大德聖人在學宮講學，曾有公輸匠派的弟子當麵質問聖人機關原理，聖人說不出，那人便譏諷聖人竊技，讓宗門都大失顏麵。”

  “自此以後，宗門就不做木工了，改為造鐵，木工班的技藝多年不前，直到出塞外造塢堡。”

  嗬，竟然還有這麽一段。

  寧非暗暗點頭。

  他之前還奇怪，按照華國古代的技術線，原本應該是木工最發達才是。嶽萬峰拋棄已經有機械雛形的木工班而改走冶金線，在無法工業化的時代幾乎是個錯誤答案，原來根源在這裏。

  兌換了圖紙，卻講不明白原理，被人家正主找上門打臉了。

  想了想，寧非正色道。

  “公輸大匠發明機關，也是觀察天地萬物才得出的道理，這世上隻有技不如人者偷師，技高一籌公輸匠派哪還有臉說我們偷了他家的舊貨？！墨宗木工班這麽多弟子，大家若是善發現善總結，潛心研究做出超越公輸大匠的機關，那也不會有人說我們竊技了吧。”

  “哈哈！”

  謝增被他說得心情激動，撫掌大笑道。

  “那是自然！我們墨宗弟子一起研究，定然不會屬於公輸匠派！”

  他看了一眼眼前的九淩湖，心中陡然激蕩起高昂的鬥誌。

  “若是真能造出以水磨水碾，咱們將來也在這湖邊造起一座新城！到時候以水推動萬物機關，那該是何等壯觀！ ”

  聽他這樣說，寧非笑著點了點頭。

  “很快，所以我們現在就要勘察好水況地形，冬季凍土不適合水泥混凝土施工，剛好可回到塢堡潛心研究機械。來年開春，等咱們再回到這九淩湖來，攔河築壩，挖渠引水，便是要大幹一場了。”