回程照例路過山洞，柳鐵走在最前麵，剛進山洞就被自家師傅堵了個正著。

  矮瘦的中年人一蹦三尺高，照著大徒弟的臉就狠扇了一巴掌。

  “你個混球，吃個飯也能給老子惹出事來！矩子也是你能頂嘴的！”

  “趕緊滾回鐵爐前給老子罰跪，不跪滿三爐不能起來！”

  別看木東來罵的厲害，本意還是護著自家徒弟的。

  他搶在寧非之前懲戒柳鐵，看在他身為三老之一的麵子上，寧非也不好再說什麽，說不定事情就這樣過去了。

  柳鐵頂撞矩子，嚴格說起來是犯了宗門大忌，若寧非真要不依不饒，開除宗籍都有可能。

  這徒弟是他一手教出來的，雖然擇主的時候敗了，但這麽多年師徒感情可不是假的，他舍不得這孩子就這樣被趕走。

  可柳鐵的性情他最知道，為人暴躁耿直，雖然沒有壞心思，但卻容易走牛角尖。

  柳老頭上山的時候他也去勸過，但老頭和孫子一個脾氣，哪裏是能聽得進話的人。木東來當時就覺得柳鐵惹禍。

  可還沒等他想出解決的法子，他就聽說柳鐵帶著新任矩子上了牛背山，嚇得他當時差點沒厥過去。

  這孩子，咋就那麽傻呢！

  木東來氣得胸口生疼，強憋著一口惡氣跟著大部隊進洞尋人。

  結果找了一溜十三招，連個人影都沒看到。柳鐵加寧非，連著幾個上山的老人齊齊失蹤，很難不讓人想到一些可怕的事情。

  木東來的手都抖了，就在這種驚恐的氣氛中生生挨了兩個時辰，好容易盼到了徒弟出現。

  所以這一巴掌夾雜著滿心的怒氣，可是一丁點都沒有手下留情。木東來是打鐵師傅出身，手勁可不是一般人能比的，柳鐵直接被他打飛到一邊，懷中死死抱著的土豆散落一地。

  他一咕嚕從地上爬起來，也顧不得臉上的生疼，連滾帶爬去撿地上的土豆，一邊撿還一邊嘟囔。

  “師傅你要打也看個時候啊，磕壞了土豆明年會影響產量，可不能不會過日子！”

  “啥？！”

  木東來被徒弟氣笑了。

  他本來就沒看清地上滾的都是什麽，忽然被闖了大禍的徒弟頂嘴，木東來心裏的油鍋直接就被點燃。

  “你他娘的還有理了？哪撿的破爛寶貝似的，看老子不揍你！”

  說著，他就伸腳去踢地上的土豆，腿剛抬起來，就被幾聲大喝嚇住了動作。

  “住手！”

  “別動！”

  “小兔崽子你敢！”

  最後一聲是個老太太喊的，就是那個會育種的秋婆婆。

  老太太將懷裏的土豆放在地上，踱著靈巧的小碎步到木東來近前，伸手就給了他一巴掌。

  那姿勢，和剛才扇柳鐵一模一樣。

  木東來懵了。

  “三姨？你打我幹啥？”

  秋婆婆恨鐵不成鋼。

  “打的就是你個狗崽子，出息了你啊，還敢糟蹋糧食了！”

  木東來捂臉：“三姨，我啥時候糟蹋糧食了？”

  他頓了頓，一臉委屈地說道，“再說咱宗門哪還有糧食能糟蹋啊？”

  “這不就是！”

  秋婆婆氣得直掐他胳膊。

  “你要踹的這些就是矩子給咱預備的新糧，我們幾個老的一路生怕給磕著碰著，你可倒好……”

  一聽說“新糧”兩個字，木東來的眼神立刻轉移到土豆上。

  “咋？這灰撲撲的玩意能吃？”

  “能吃！可好吃哩！”

  秋婆婆不搭理侄子了，她和柳鐵一起把地上散落的土豆撿起來，小心地查看表皮受損情況。

  那鄭重的程度，堪比操作危險品的實驗員。

  山洞眾人看得一頭霧水，好在謝增發現了走在最後的寧非，一連聲的迎了過去。

  眾人也一並跟上，看到寧非安然無恙，三老的心中都放下了一塊大石。

  然後才有心情問起事情的起末。

  寧非便把過程講了一遍，剛說到土豆田，三老的眼神就開始發亮了。

  “矩……矩子，你是說，有塊地上長得都是能吃的糧食？”

  魚老小心翼翼、結結巴巴地確認了一句。

  “是的。”

  寧非點頭。

  “有很多很多糧食，足夠宗門所有人吃？”

  這次是謝增，他一手抓著一顆土豆，像是捧著什麽寶貝。

  寧非回憶了一下土豆田的規模，在心中迅速估算了一個產量，然後點頭。

  “吃飽不敢說，但維持生活應該不難。”

  “足夠了！那就足夠了！能讓大家活下去就夠了！”

  木東來眼眶發紅，一邊念叨一邊從徒弟懷裏挖出兩顆土豆，大嘴咧到耳根，也不知道是想哭還是想笑。

  寧非把關於土豆的安排和三老說了一遍，三人一邊聽一邊點頭，連聲說聽憑他做主。

  回到塢堡的時候，太陽已經開始西沉。

  夕陽下的小城很安靜，隻有食間的煙囪還冒著一些煙火氣，餘下都是一片死寂。

  可是很快，這死水一樣的寂靜被鍾聲打破了。

  這次的敲鍾人是木東來，他拿出打鐵的力氣把鍾敲得又急又響，似乎預示著變革的來臨。

  人群很快圍攏，每個趕來的人臉上都充滿了茫然。

  他們看到站在主樓台階上的寧非，這個少年在一天前也是出現在同樣的地方，如今卻成了這座小城的主人。

  他雖然瘦削，但精致的輪廓和白皙的皮膚還是讓他顯得與眾不同。不知道是不是錯覺，這個少年在夕陽的映襯下，竟然有種有如神祗的威嚴。

  “咳咳，人都齊了吧。”

  謝增清了清嗓子。

  “這麽晚召集大家過來，是矩子有些活計要安排給大家。”

  說完，他就退後一步，和三老一起站在了寧非下手。

  眾人一臉茫然地看向寧非。這個新出爐的矩子長得很俊俏，說話文縐縐的很好聽。

  他們已經記不得之前的寧非是怎樣的談吐，但他接下來說的每一個字，都在不停跳動他們的心跳。

  土豆。

  糧食。

  收獲。

  播種。

  有年輕的婦人當場跪倒在地，掩麵通哭失聲。

  她兩歲的兒子因為沒有足夠的糧食病餓而死。要是能多熬兩個月，那寶兒是不是也有救了！？

  而更多的人，則是沉浸在絕境逢生的狂喜中。他們看到已經上山的幾位老人，聽他們興致勃勃說起那神奇的糧食，眼神中迸發出生機勃勃的力量！

  矩子說，從今以後，不需要有人上山犧牲自己。

  矩子說，努力工作的墨宗弟子，生活一定好起來。

  矩子還說，為了美好的生活，現在就要準備！

  這句話像是打開了機關，讓墨宗上下瞬間動了起來。

  城裏比之前任何時候都要熱鬧，三老各帶一路人馬，由柳老頭和柳鐵在前引路，浩浩蕩蕩上了牛背山。

  幾個木駕車也重出江湖，這次它們的運載力終於派上了用場，一大車一大車的土豆拉進倉庫，由城中婦孺小心堆放，生怕弄壞弄傷。

  食間的煙囪再度冒起了煙氣，土豆切塊入湯，再點上一些鹽巴，就是難得的美味。

  城中不分男女老少，每個人都能分得這樣一碗湯，然後打了雞血一樣迸發超強勞動熱情，嗷嗷叫著加入挖土豆大軍。

  直到太陽完全落山，寧非才勉強攔住激動的人群。

  雍西關外天氣幹燥，夜晚進山需要火把，萬一不小心引發山火，那就得不償失了。

  今天先突擊挖些出來解決城裏的饑荒，餘下的部分由柳老頭帶領的土豆組負責，改造工具盡快采摘。

  不管怎麽說，墨宗目前第一大生存難題，暫時看是得到緩解了。