“誰說不是呢！”大夫人又歎了口氣，對成媽媽道：“這一個兩個的都不叫我省心。寶臻是一個，這老三如今也這樣，“可我瞧著他剛才那樣子，著實不忍心。你且去尋了陸春兒……不，你叫薛管家親自去一趟袖雲家裏，問問她家裏可願意？”

  薛管家乃是宋府的大總管，往常便是在一些官員麵前也有些麵子，袖雲在宋府做了半年的丫頭，自是知道這一點。大夫人叫他親自前往，也算是向袖雲表一下態度。

  因著裴嫤說起袖雲曾經定有親事，事兒便不能再拖，第二日一早，薛管家便拎了八色禮盒去了袖雲家裏。大夫人則在自個兒房裏有些坐立不安的等著。因著昨日三少爺說的不明不白的，大夫人又知他向來心思重，這一回遣了薛管事去袖雲家，便沒敢與他說。隻等著薛管事回來稟報，若是能成自是皆大歡喜，若是不成便悄沒聲的就這麽算了。

  還沒到晌午，便有丫頭來報說是薛管事求見。

  大夫人心裏一跳，忙叫人把他請了進來。

  “怎樣？”還未等薛管事進門坐下，大夫人便忙問道。

  薛管事管著闔府的事兒，每日裏頗為忙碌，自然不知道內院裏三奶奶與袖雲間的事兒。昨晚成媽媽來尋他做事兒時他還頗詫異了一番，尋思著納個妾室的事兒怎麽找到了自個兒頭上。隻是成媽媽雖沒明說，卻千叮萬囑叫他態度誠懇些。主子既然發話，他便照辦，又因著袖雲他倒也見過，是個不錯的姑娘，是以一大早兒他便備齊了禮去了袖雲家……

  這會兒見著大夫人這般急切，薛管事心裏明白，大房恐怕是真想收了這姑娘，隻可惜……他抬手擦了擦腦門上的汗珠子，對大夫人道：“夫人，小的駑鈍，沒辦成您交代的事兒。”

  “怎地……？”大夫人聽了，心裏便涼了半截兒。

  “小的進了門便見了袖雲她娘，可她娘隻說自個兒不做姑娘的主，要姑娘自個兒決定。是以小的便又見了袖雲姑娘，好話兒也說盡了，袖雲姑娘一聲不吭的聽著，隻末了對小的說她已經定了親事，年底便過門，叫小的不要再上門了。”說罷，薛管事攤了手，“小的一出門，人家便關了院門子，想來是真的不樂意。”

  薛管事管的都是府裏南北間往來的大事，這樣的事兒叫他去做還真是頭一回。如今這麵子也給了，好話兒也說了，人家姑娘還是不願意，看來是真的沒這心思。

  大夫人長歎一聲，隻得作罷。

  連著幾日，她心裏都惦記著這件事兒，自是望著三少爺能把袖雲放下，許時日長了也能淡了。

  就這樣惴惴了幾日後，見著三少爺雖更沉默了些，卻也未再提及此事，且三奶奶每日來正房又開始有說有笑起來，大夫人隻當三少爺對袖雲心思還淺，求不得便散了心思。又因著賞菊宴臨近，府裏日益忙碌了起來，便真的將此事拋到了腦後。

  日子轉眼便到了十月初，天兒一下子便有些冷了。

  賞菊宴這一日，還沒到卯時，裴嫤便起了身，領著溪梅到了花廳。

  大奶奶更是起得早，裴嫤到花廳之時，她已經忙得腳不沾地了。不小的花廳裏，管事婆子丫頭來來往往，叫大奶奶指使的團團轉。大奶奶見著裴嫤過來，鬆了口氣道：“你可是來了。”又道：“你知道我現在最盼著什麽？”

  “什麽呀？”裴嫤笑問道。

  “我最盼著老四趕緊娶媳婦，我這能再多一個幫手。”大奶奶道，末了又補了一句：“隻千萬別是個老三媳婦那樣的……什麽忙都幫不上也就罷了，還竟添亂。”

  “這又是怎麽了？”裴嫤訝異，不知道大奶奶一早兒怎這麽大火氣。

  正問著，一旁的丫頭插了話兒，對裴嫤道：“四奶奶不知，今兒一早，三奶奶便遣了丫頭來與我們奶奶說，今兒的筵席她要坐在大夫人身邊，這兩日她總覺得心神不寧，要坐在大夫人身邊才能安心。一會兒又說自個兒身子沉，那座上的墊子得多加一個，且還不能是姑絨的，坐著太熱還不透氣兒，得是細葛布做麵兒的。”

  丫頭洋洋灑灑說了一堆，顯然也是叫三奶奶給惹得有些煩。

  “行了，偏你多嘴。”大奶奶聽著丫頭抱怨，心裏倒舒坦了些，見著丫頭又去忙活，這才上前拉了裴嫤的手，低聲道：“這幾日到底出了什麽事兒？我仿佛聽說，是老三瞧上了你的丫頭？”

  裴嫤聞言便蹙了眉頭，對大奶奶道：“大嫂從哪兒聽得此事？”

  大奶奶立時道：“前幾日我那丫頭去灶上，聽得老三媳婦身邊的丫頭在那說閑話，說你的一個丫頭妄想著三少爺，叫攆出了府。”

  聽著這話，裴嫤便知道，方才大奶奶說的那句話還是在給自個兒留麵子，三奶奶身邊的丫頭自是不會講出三少爺瞧上袖雲這樣的話，想必且顛倒了黑白一番，說是袖雲勾引三少爺……

  如今袖雲已經離了宋府，竟還這樣敗壞她的名聲，裴嫤原還有些可憐她不叫丈夫待見，如今隻覺得可憐之人必有可恨之處。這樣的人，便是誰也喜歡不起來。

  大奶奶瞧著裴嫤的樣子，還有什麽不明白？且她方才也不過就是為了給裴嫤提個醒兒。

  裴嫤卻不能任由旁人這般詆毀袖雲，便把事兒一五一十的與大奶奶說了。

  大奶奶聽了，竟也歎了口氣，對裴嫤道：“這是兒要不是出自你的院子，是你的丫頭，又是你親口與我說了，我還真不信。”又道：“你嫁進來的晚，雖說老三那人你見過幾回，可總歸不算了解。他這人啊，便如我婆婆所言，念書念成了個書呆子。能有女人入了他的眼，可真是難得。”