眼看著一向潑辣的大嫂子竟說出造化弄人這樣的話，裴嫤臉上露出一絲笑容，“還望大嫂子能勸勸他，他那樣的性子，想必要傷了身子。”

  “可不是。”周氏點了點頭，“接了聖旨那晚，他父親剛到了燕京城，人還未坐穩，他便跪了下去，說不願尚公主。”

  “這豈是徐大人能做得了的主。”

  “誰說不是呢？那傻小子在廊簷下跪了一晚，他那樣書生的身板兒，怎麽經得住這樣折騰。”周氏歎了口氣，續道，“他父親險些叫他氣得背過氣去，那原也是個能言善辯的，當初在朝堂上也是滔滔雄辯過。這會兒對著兒子氣得口不擇言，隻說‘你若真是這般血性，聖旨下來時怎麽不抗旨不接？那會兒你抗旨不接，自是一條漢子，好過如今要害的全家人為你陪葬！’”

  “徐大人這話倒也說得沒錯。”裴嫤偏了頭看著窗外的海棠樹，“他聽了這話，總不會再執拗了。”

  “是聽了話，可我瞧著，他整個人都似、都似灰了似的，好像一陣風便能吹散了。”周氏這般說著，感慨道，“你沒見著他那副樣子，真叫人難受。”

  裴嫤怔怔的看著海棠樹，不做聲。

  “他父親到底看不過兒子這般，尋了我去勸他。我見著他便知道，這心結隻有你能替他解開，可我問他可想見見你，他卻說沒臉見你了。我想了想，也是，便是再見也是無益徒增傷感罷了。隻若你有什麽話，我替你帶過去。”

  裴嫤這會兒轉臉看向她，依舊怔怔的，“請他保重。”

  周氏看著她，半晌點了點頭：“我曉得了。”

  要說這樁親事，闔府確然沒幾個不高興的。

  不說張氏與裴續明，便是鬆哥兒也沒多少遺憾。他雖將徐嗣琛視作榜樣一般，卻到底與他相處不多，且他還沒到懂得男女之情的年紀。這會兒見著姐姐得了聖旨賜婚，自是替姐姐高興，隻是遺憾與姚家小子又成了平輩。

  過了三月三，宋家與長公主府便都送了聘禮過來，兩家都照著份例各又添了一層，顯示出對裴嫤的重視。

  裴府也嫁出去好幾個姑娘了，哪裏見過聘一個姑娘，兩家送聘禮的，瞧著將裴嫤院子堆得滿滿當當的聘禮，各個都欽羨不已，哪個不說七姑娘好命。

  可這也就是丫頭婆子們間的閑話罷了。

  放在家裏的男人們眼裏，這樁親事倒也不算裴嫤高攀。

  潁川侯裴續明如今整得聖眷，裴嫤乃是侯府正經的嫡女，且她外家是壽昌伯府，哪一府也不比宋家差。

  而宋騫，雖說是宋家的子弟，到底隻是二房的少爺，他母親雖是公主，卻也是外姓人。生在耕讀世家卻無功名，隻掛了個武職。若與徐嗣琛比起來，雖則身份貴重些，可日後還真不好說哪一個更能上青雲。

  況且，嫁姑娘的一方，總是要更驕矜一些。

  便是張氏都明白這個理兒，是以聘禮雖到了好幾日，她手裏的嫁妝單子卻一直攥在手裏，並未提前送過去。

  墨竹的親事定在了三月十二，因著是裴嫤貼身的一等大丫鬟，張氏特特準了她從裴嫤的院子出嫁。

  一大早兒，院子裏便熱鬧了起來。

  如今裴嫤出息，裴府各房都有得臉的丫頭仆婦前來道賀，且各個兒都送了添妝。裴嫤坐在墨竹屋子裏，笑著對她道：“這下子，你可成了財主了。”

  墨竹聽了卻笑不出來，眼眶兒紅紅的，半天兒才顫顫巍巍的喚了聲：“姑娘。”

  裴嫤訝異道：“你哭什麽？今兒可是你的好日子？”說完這話，大驚道：“難不成你實則另有心上人？”一邊說著，還隨著戲文哼唱著出來：“……莫不是夫郎醜難諧女貌，莫不是強婚配鴉占鴛巢？梅香去把那好言相勸，問那廂因何故痛哭無了？”

  墨竹聽得“撲哧”笑了出來，瞧著裴嫤的眼眶卻越發的紅了，呐呐道：“奴婢舍不得姑娘啊。”

  “傻丫頭！便是嫁人了，不到底還是跟著我麽？”裴嫤笑了笑，腦海中回想起來的卻是上一世，墨竹被迫嫁給了盧婆子的兒子，滿麵青白的模樣。

  這一世，若有一樁事叫她十分滿足的，便是終於改變了墨竹的命運。

  也許，她真正能把握的，也不過是一個完全屬於她的小丫頭的命運。

  而她自己的呢？

  卻還要走一步看一步，也仍舊要看命運的安排。

  四月初八乃是裴嫤的生辰。

  便是這一日，她滿了十五，及笄了。

  張氏為她請了滿燕京城的貴婦人觀禮，常慶長公主親自來做賓者，帶著一支皇後娘娘賜下來的白玉簪。裴嫤這一回，倒也算是出了風頭。

  這段時日裏，張氏把身邊得力的大丫鬟春曲給了裴嫤，周氏那裏也尋了四個不同性子的丫頭，送了過來。

  春曲原就是大丫鬟，到了裴嫤院裏便與溪梅一道兒提了一等。

  上個月湘竹見了那馬管事的外甥，立時便同意了，兩邊都頗中意，隻等著裴嫤出嫁後便要嫁過去。

  自來管箱籠的，都是得力知己的丫頭，是以裴嫤將湘竹的差事交給了溪梅，剩下這些時日，湘竹便手把手的教著溪梅。

  新來的四個小丫頭跟著嚴姑姑學著規矩，這四個都是家生子，老子娘都是張氏挑出來給裴嫤陪房的，這樣挑出來的丫頭自然也忠心。

  且她們自個兒也明白，待到裴嫤嫁到宋家，她們便正經是二等丫頭了，這會兒若是不得姑娘的心，那可真是自個兒作死。是以，四個都格外的賣命，十分乖巧。

  嚴姑姑前來說要給四個丫頭起名兒，裴嫤也怠惰去想，隻問了問她們原來叫什麽。這麽一打聽，除了一個叫三妮兒的名字不好，其餘幾個都還湊合。一個叫百草，一個叫袖雲，還有一個叫蘭香。

  “三妮兒換個名字叫海棠吧。”裴嫤瞧了瞧院子裏的海棠樹，說道，“那幾個，便叫她們自個兒的名吧。”

  嚴姑姑應了是，瞧了眼窗外的海棠，隨口道：“再過幾日，這海棠便要謝了。”