裴嫤自個兒試了試，並不妨礙寫字。

  東西不算多，做了兩三日便得了。

  怕徐嗣琛不明白如何用，裴嫤便又謄了張單子，將這些東西一一與他交代了。這兩日周氏也想起了徐嗣琛，給他備了考籃，用不用的上的是一說，這是親戚間的慣例。裴嫤便搭著這考籃，把自己縫的一包東西也放在了裏麵。

  裴嫤窩在自個兒院子裏貓冬一般，外院那裏這個年都沒怎麽過好。

  二老爺裴續昆的事兒一直懸在頭上，叫眾人不得安寧。

  初三這日，是姑奶奶回門的日子。

  一大早兒，沈家與陳家的馬車便駛進了西市胡同。裴嫤與裴姈和裴婉那會兒正在隨心閣院子裏說話，便見裴妧與裴妍一前一後的走了進來。

  三姐妹上前與兩個姐姐行了禮，裴婉便問起裴妘：“大姐二姐，可見到三姐姐？”

  裴妍搖了搖頭，“來的路上隻遇到了大姐姐，卻沒瞧見三妹妹。”

  裴姈眼尖，掃了裴妍一眼，便“呀”的一聲。裴嫤便也瞧見了裴妍微微凸起來的肚子，一下子便笑了起來：“二姐姐可真是有福氣，這便又有了？”

  裴妧仿佛這會兒才覺察出來，臉上有片刻的驚訝，霎時便換成了笑臉，對裴妍道：“方才也不與我說說，一路上可還有雪呢。”

  “那就這麽嬌貴。”裴妍笑了笑，瞧著竟是確然不怎麽在意。

  到底是已經生了一胎，又是個哥兒，底氣便足了起來。

  姐妹幾人正在隨心閣裏說話，半路上遇著的沈世卿與二姑爺陳玘兩人便到了外院書房。這一回，裴續明也在。

  兩人上前給嶽父問了安，便與裴靜楠一道兒落了座。

  隨口說了幾句家常，便入了正題。

  “……昨日與五城兵馬司的幾個好友吃酒，便隱晦的提了提二叔的事兒。那幾個與我是自小兒玩起來的，便與我交了底。二叔那個宅子，確然是叫人盯上了。我問了問，可是曲家的人？那幾人卻有些吃驚，眼看著那模樣，應是不知曲家這回事。”沈世卿略微思忖了片刻，便將自個兒打聽的一股腦兒說了。

  那邊陳玘也應道：“嶽父舅兄且安心，那賣人的人牙子我已經把她揪出來了！那婆娘，犯了事兒，不敢留在燕京城，溜溜兒的跑回了滄州老家。我找了幾個弟兄，把她連夜端了回來。”

  裴續明聽了聽，心中有了些底，麵上好看了些。

  心裏還是有些欣慰，這兩個女婿原來雖然覺得都欠了些合意，可這會兒瞧著對嶽家的事兒，倒都是十分上心。

  這麽著，便想到了還有個張英沒來。

  心裏便有些不滿。

  張英要說是裴府女婿裏身份最高的，乃是永昌伯府的世子爺。且還是裴續昆的正經女婿，如今嶽丈有事兒，都這會兒了還不露臉。

  “嶽父，如今雖說出了人命，可牽扯到了娼門，便不似良民。這燕京城裏哪一家青樓楚館沒出過人命？若都似對二叔這般徹查，這順天府也早該換人了。”沈世卿見裴續明沉思著，便開口道，“如今順天府不說罰也不說不罰，將二叔的事按下不放，不用想，便是後頭有人撐腰。”

  “那這後頭之人便是曲家？”陳玘在一邊聽了一會兒，便開口問道，語氣了滿是不信。

  “曲家雖是皇商，到底不過是個商戶，若說能指使順天府，那絕不可能。”裴靜楠也點了點頭。

  “自然不是曲家。”沈世卿道。

  “那還能是誰？”

  “如今人家既然躲在後頭，便是不願叫咱們察覺。”沈世卿道，“既是這般，咱們也不必將心思放在探查這人來曆上。咱們要做的，便是將與此事牽連的人證物證全攥在手裏。那人既是做了這個局，便定有目的。時候到了，自然便會出來與咱們談條件。”

  “談條件？”裴續明頷首，“如此看來，曲家前來提親，恐怕不過是個幌子罷了。”

  “正是如此。”在得出這般結論後，沈世卿那晚也是放下了心中大石，這會兒見嶽父也同意自個兒的推測，便又道：“廣玉既是將那人牙子帶了回來，便細細審問一番，總能尋出些破綻。那樣的人，自來怕死的很，且她定還有家口，不信她不說實話。便她真是個糊塗的，不曉得那女子來曆，便將此時一股腦兒推到她身上。咱們也不算是冤枉了她，二叔本就是叫人算計了，他更不知曉那女子的來曆！”

  在座的除了裴靜楠，那都是在軍營裏混過的，裴續明更是帶兵二十年。這會兒聽得沈世卿的話，裴續明與陳玘沒什麽異義，皆都點了頭。

  隻裴靜楠眼神閃了閃，卻也沒說什麽。

  幾人正思量著，響起了敲門聲。

  接著白管事的聲兒便響了起來：“侯爺，奴才有要事稟告。”

  裴續明揚聲叫他進來。

  “侯爺，方才許大人派人來傳話，說是二爺的案子出了狀況！”

  裴續明自然不會隻依靠幾個女婿，自個兒也活動了活動。

  這會兒聽得白管事這般說道，麵上便一沉，“怎麽說？”

  白管事擦了擦汗，“侯爺，那來人道，今兒個卯時，有人去順天府報了案，說是妹妹叫叫人擄了去。那衙役便領著他去義莊瞧了瞧，那人竟說二爺案子裏的那個女子便是他的妹妹！”

  “豈有此理！”裴續明聞言大怒，“這種話也有人信？這樣的時日，平白無故便又冒出個哥哥？尋不到妹妹不張貼告示尋人，竟去了義莊去見屍。這曲家，真是欺人太甚！”

  “那又是個什麽人！”裴靜楠見父親動怒，忙問道。

  又對裴續明道：“父親息怒，若不過是個市井走卒，總有法子處置。”

  白管事卻搖了搖頭，“恐怕不易。”又道：“那來人說，那女子的兄長還是個舉子！今歲加開恩科，他正是帶了妹妹前來燕京城趕考的！”

  這話一出，滿屋子人都蹙起了眉頭。