裴續明點了點頭，對丘大人道：“既是如此，那本侯便不留丘大人了！”一邊說著，對身邊立著的下人道：“送客！”

  這邊兒話落下，他便甩袖離去。

  裴續明隻覺得今兒這事兒離譜，卻沒想到這背後還有旁的事兒。

  待他走後，丘大人也慌忙告辭離開，花廳之中便隻剩下隋管事和裴續昆夫婦。胡氏這會兒終是回過神來，心裏雖惱怒裴嫤又要壞裴姝的親事，可心裏更憤恨曲家的不自量力，瞧著隋管事一副眼高於頂的模樣，不禁冷笑道：“你們少爺未免太把自個兒當回事兒了！不過是個商戶，竟然肖想起侯府嫡出的小姐！”

  隋管事斜睨了裴續昆一眼，也不高聲，“是不是肖想，便要瞧二老爺的本事了。當初您可是答應了我們家少爺，一口應下了親事，我們少爺這才替你打點了各處商會和衙門。若非如此，您之前做的那些事兒，可不磊落啊！”

  他說到這裏時，裴續昆的臉上已然是一片慘白之色。

  胡氏不明所以，兀自在對隋管事冷眼相對。

  隋管事雖見過大世麵，可如今他也叫人奉承慣了，這冷言冷語聽個一時半刻倒也還能忍得，可這胡氏不過侯府的二夫人，無品無階的，便叫他有些厭煩。

  “今兒既是這樣的局麵，在下便先告辭了。我們家少爺那兒怎麽交代，二老爺您就仔細思慮下吧。”隋管事說罷，自胡氏手裏扯走了袖子，揚長而去。

  胡氏看著隋管事遠去的身影，朝著啐了一口，這會兒她已然完全不是大家夫人的模樣。待到轉回頭來瞧見丈夫頹然的模樣，這才覺察出些端倪來。

  扯了丈夫一把，恨恨道：“這究竟是怎麽一回事？那曲家便這般硬氣，敢與侯府翻臉？”又道：“你這大半年來，鎮日與那曲公子混在一起，自我這裏可支了一萬多兩銀子了！這可不是走的中公，是從我嫁妝裏出的！”

  裴續昆一個激靈回過神來，看著胡氏，哭喪道：“如今可壞了事兒了！”

  兩口子在花廳裏嘀嘀咕咕說話，裴續明回了正房，越想越覺得不對勁兒。

  張氏見他緊蹙著眉頭，便上前問了問。

  裴續明便把方才花廳裏發生的事兒與張氏說了，張氏聞言駭笑起來，“一個商戶家的少爺，心倒是挺大，竟惦記著嫤娘。”

  “我瞧著，二弟似是叫那曲家小子攥了些把柄，若非如此，那曲家倒也不敢請了工部侍郎上門來提親。”裴續明思忖道。

  “二叔這半年不是管著西南兩城的鋪子麽？”張氏聞言道，“左右不過是些錢財上的牽扯，不若便叫世子去調節調節。若真是虧缺的大了，便從中公補上就是了。”

  裴續明不意張氏竟說出這樣的話來，麵上便帶了幾分笑意，揶揄道：“夫人今日心情著實不錯。”又道：“既是如此，你遣個丫頭把楠哥兒叫來我問問。”

  張氏也不與他打機鋒，笑道：“侯爺，世子這會兒可沒空，正作陪呢。”

  “哦！我想起來了，說是徐家那個哥兒來了？”裴續明回來前便聞說徐嗣琛來拜見，可到了家便遇上了曲家提親這件事，倒把徐嗣琛忘到腦後了。

  前兩日，他倒也聞說了明年加開恩科的敕令，自是想起了徐嗣琛這個人。如今眼見著這人倒也上心，前來拜見，若是明年能蟾宮折桂，倒也是不錯的人選。左右裴嫤這一年多功夫，親事不順，眼見著竟似跟他有緣一般。

  張氏覷著他的麵色，添上一把火道：“眼見著距離春闈不過三兩個月功夫，嫤娘的親事不若就緩上一緩，我瞧著徐家這哥兒著實不錯。”

  裴續明聞言點了點頭，又道：“徐茂之原也應今年回京述職，隻因今歲畿南的路上連日大雪。皇上倒也準了他們幾個南邊回京述職的路上停一停，待得過完年再述職也罷。”

  “這麽說來，最遲出了正月，總能知道徐家的態度了。”張氏聽著也很滿意，最近這兩年，府裏姑娘們的親事都十分不順。大房還好些，可也出了沈家這樁叫她十分膈應的事兒。二房那就更別提了，若是曲家真瞧不上四姑娘裴姝，那可就留成老姑娘了。張氏瞧著胡氏這陣子急得嘴上皆是燎泡，心裏便有些戚戚然。

  如今大房隻剩下裴嫤還未定數，若是明年徐嗣琛中了進士，徐家早早來定了親事，她心頭一件大事便落了下來。

  因著這會兒裴靜楠正作陪，是以直到了晚間時候，裴續明才給他交代了二老爺的事兒。裴靜楠聞說那皇商曲家打了裴嫤的主意，麵色也有些訝異。不說裴家如今鮮花著錦、烈火烹油，便是落魄著，也不能把正經嫡出的姑娘嫁到商戶去。

  若是這般，潁川侯府豈不成了燕京城的笑柄？

  裴續明和張氏萬沒想到的是，裴續昆叫曲家抓住的把柄著實不小。

  第二日一大早，裴靜楠便到了正房。

  今日也恰巧裴續明沐休，剛用了早膳，正與張氏說起年節時候各家見禮之事。炕桌上的盤盞還未完全撤下，煙柳便在外頭說起世子爺到了。

  “今兒怎的這般早？”張氏自炕上起來，喚了煙柳請裴靜楠進來。

  話音剛落下，簾子便撩了起來，裴靜楠大步的走了進來，緊抿著唇、麵沉如水。

  這一臉冰碴子的模樣與裴續明可真是像了個十足十，張氏心頭一跳，便聽裴靜楠躬身向他們請安。

  “可用了早膳？”裴續明昨日歇的有些不安生，是以今日便有些懨懨的。見著兒子這麽早過來，也不急著問事兒，隻問他早膳。

  “用過了。”裴靜楠應道，壓著性子與父親說了幾句話。

  裴續明見兒子這會兒壓住了，這才問道：“這麽早過來，可是有事？”