天氣本就陰霾，煙柳這一句話更叫裴嫤覺得烏雲壓頂一般，她甚至有些晃神，懷疑自個兒聽錯了。

  徐夫人雖說身子不好，可徐嗣琛不是說總得一載光景麽……

  他前腳進了考房，他娘便……

  待轉過神來，裴嫤簡直不敢想象，待三日後，徐嗣琛身心俱疲的自考場出來，要怎樣去承受母親的去世。

  “姑娘。”

  見裴嫤愣在原地，煙柳有些擔憂，輕輕喚了她一聲。待她回過神來，這才又道：“夫人還等著。”

  煙柳雖催了一句，裴嫤卻沒動，隻半仰了頭看了看外頭的天空，心裏想著世事真是無常。她心裏明白母親這會兒急匆匆叫她是為了什麽，可這一回，她著實想著按照自個兒的心意去做。

  哪怕為此會叫父親祖母不喜，也在所不惜。

  想到此處，她看向煙柳，搖了搖頭：“煙柳姐姐且去回了母親吧，便說我身子不適，想先回院子歇歇，有什麽話，待晚膳後再提。”

  煙柳一愣，仔細瞧了瞧裴嫤，見她麵色確然有些蒼白，便點了點頭應道：“天氣寒涼，姑娘要仔細身子。”

  裴嫤點了點頭，目送她朝著正房的方向而去。

  “姑娘。”見著煙柳離去，墨竹有些擔憂的開口道：“夫人恐怕有些交代，咱們真不過去麽？”

  如今便是墨竹，也機靈了不少。

  心裏這般想著，裴嫤笑了笑，卻沒有應聲，徑自超前走去。這會兒母親叫她過去，自是會有交代。如今徐嗣琛前途不明，恐怕這事兒得到要放榜之後再為定奪。

  回到院子，嚴姑姑顯是也得了消息，遣散了聚在屋子裏的小丫頭們，沉默著將裴嫤迎進了內室，並未多說什麽。隻上了杯濃茶，又把墨竹領了出去，叫裴嫤自個兒獨坐一會。

  卻沒想著，這一坐便是一下午。

  秋日裏白晝短了許多，不過申末，天色便暗了下來。

  府裏二姑娘裴妍的親事已近，自月初起，抄手遊廊上便掛起了新燈籠。嶄新的紅綢包裹著明亮的燭火，照的人心中添了幾分暖意。

  今兒個是初五，隨心閣的小丫頭早早兒的便來傳膳。又出了徐夫人這事兒，恐怕祖母容氏也有許多話要交代，今日這頓家宴，無論如何也躲不過去了。

  待到湘竹來問如何穿戴時，裴嫤淡聲吩咐她尋出一件水綠的褙子。

  這大半年來，隨心閣逢五逢十的家宴，極少有闔府齊全的時候。裴嫤今日精神不好，怠惰交際，卻沒想到人來了個齊全。

  待她進了正廳，眾人便瞧了過來。

  隻見她穿了茶白色的綾襖、水綠色的褙子，頭上更是隻戴了件銀蓮花的花鈿。便有人冷哼出聲。

  便是不去瞧，裴嫤也曉得出聲的是四姑娘裴姝。

  抬眼看去，四姑娘裴姝今日穿了件緋色繡百蝶的通袖襖，頭上插了鑲紅寶的赤金飛鳳簪子，仿佛正要對比著她來，顯得十分奪目喜慶。

  再一眼掃過，今日裏姐妹們竟都著了豔色的衣裳，獨獨她一個，穿的十分素淨。

  不理會姐妹們的目光，裴嫤獨自坐在一角，靜靜托著茶盞喝茶。片刻後，世子裴靜楠與大嫂子周氏一前一後的走了進來。

  徐夫人是周氏的親姑姑，夫妻二人雖不至於戴孝，卻也穿了素色的衣裳。裴靜楠著了件佛頭青的道袍，周氏則是件鴨卵青的湖綢褙子。

  見著一屋子嬌嫩鮮豔的顏色，周氏的臉色有些不好。徐夫人是她嫡親的姑母，家中姑子這般穿戴，到底下了她的麵子。

  隻瞧到裴嫤一身素色後，麵上才好看了些。

  容氏與裴續明夫婦在內室說了一會兒話，這才開了席。

  姐妹們這一桌今日十分熱鬧，四姑娘裴姝捉了她親妹八姑娘裴婉嘀咕不停，一邊說著還不時嬌笑兩聲，可是十分開心。

  六姑娘裴姈則坐在二姑娘裴妍身旁，她今日也穿了件海棠紅的衣裳，倒沒有四姑娘那般張揚，卻也一臉解氣的模樣。

  總是一個姓、自小一塊兒長大的姐妹，便是這般氣人有笑人無。這親事明明還未過上明麵兒，祖母父親也並未表示，就已經等不及忙不迭的來奚落她。

  這般眾生像，叫裴嫤倒盡了胃口。

  隻是，既然不在意，心中倒也一片清明。便是方才那點子鬱結，這會兒竟也消散無蹤。放了手中的筷子，裴嫤端了茶水漱口，不打算再吃下去。

  便是這會兒，一直沒動聲的大姑娘裴妧突地開了口。

  “七妹妹，你今日這裝扮，可是有些不妥。”這一開口，便是一副長姐教訓幼妹的架勢。

  裴嫤放下茶盞，抬眼看她，麵色淡然，目光平靜。也不開口，隻靜靜的等著她接下來的話。

  瞧著幼妹平淡無波的目光，裴妧心中一頓，方寸便亂了少許，忙穩住心神，溫聲道：“我瞧著你這些時日都穿些水紅茜紅的顏色，怎的你二姐姐的好事近了，反倒穿的這般素。”

  這話說完，她便瞥了一眼容氏，果見祖母眉頭緊蹙了一下，便心頭大定，隻笑吟吟的瞧向裴嫤。卻不防撞進一雙寒潭般的眸子之中。

  往日裏裴嫤一雙大大的杏眼盈盈波光，此時那波光似全數化為利刃朝她直直射來，饒是她素來鎮靜，此時也忍不住偏了目光，躲其鋒芒。

  裴嫤定定的瞧著她，直叫她渾身不虞之後，這才收斂了目光，又朝著裴妍牽了牽嘴角，勉強露了絲笑容。

  裴妍卻不以為意，隻溫和的朝她笑著點了點頭。

  一頓飯索然無味，容氏顯然也有話還未說完，待眾人都放了筷子，便散了席。裴嫤雖一刻都不願多留，無奈丫鬟紅子已然走到了身前，隻得低聲交代了墨竹幾句話，隨著紅子進了內室。

  眾人這會兒終是覺著氣氛詭異，皆不逗留，各自散了。

  周氏第一個出了內廳，直走到隨心閣院門的門口，這才氣衝衝的停了腳步。見丈夫跟了上來，冷哼了一聲，低聲道：“大妹妹倒是越發有長姐派頭了。”

  裴靜楠知她心中難過，這會兒也沒觸她逆鱗，隻越過她走在前頭，半響才回道：“她也有自個兒的難處。”隻是，也確然越發的有些不成樣子了。

  周氏自來慣會察言觀色，此時見丈夫麵沉如水，便知大姑子這回恐不好過。麵上便隱了怒意，體貼的再不多言。

  夫妻二人說著話便離了隨心閣，眾姐妹們自也有話要說。

  裴姈與裴妍回了漱玉齋中，並未返回自己的院子，到跟著裴妍進了屋子。那後腳跟還沒邁進屋子，裴姈便朝著裴妍揚了聲兒道：“二姐姐也忒的好脾氣，七妹妹今日這番穿戴，可不是觸你的黴頭？”

  這話落了下來，裴妍卻仿佛沒有聽見一般，依舊慢吞吞的，先卸了釵環，又飲了盞茶，這才慢悠悠的開了口。

  “大姐姐拿我做筏子，我何必襯了她的心意。終究七妹妹往後定比她嫁得好，這府裏日後還不定怎樣。”她還幾日便要出閣，這會兒，倒也願說些真心話了。

  裴姈叫她這一句話愣了神，還沒等她反應過來，便見裴妍房裏的大丫鬟暖春抱著個匣子走了進來。

  “姑娘，方才晚膳前，七姑娘院子裏的墨竹抱了這匣子來，說是七姑娘給您添妝了。”一邊說著，將那個黃花梨雕海棠的匣子放到了桌上。

  “倒是架子大，便是添妝也叫個丫頭送過來。”裴姈聽了，心中有些酸意，忍不住又挑剔了一句。

  哪知暖春聞言笑眯眯道：“墨竹姐姐說，七姑娘下晌時分來過一趟，聽聞二姑娘與我們姑娘正說話呢，便沒打攪。又說自個兒這幾日穿的素淨不便衝了姐姐的喜事，今晚就不過來了。”

  裴姈沒想著那個才十二歲的七妹妹如今做事竟這般滴水不漏，終是尋不出錯處，扁了嘴坐在一旁。隻倏地又想起一出，道：“許是東西不好出手，這才不意露麵吧。”

  暖春這次隻搖了搖頭，“奴婢也不曉得是什麽。”

  兩人說著話，將目光放在了裴妍身上。

  裴妍倒不甚在意，坐到桌前便將那匣子打開了。

  那匣子一開，便是這屋裏燈光不甚明亮，幾人依舊叫那匣子裏的東西晃了眼。隻見匣子內暗紅色的姑漳絨上靜靜的躺著一副赤金紅寶頭麵。赤金累絲的金鳳一瞧便是新打的，亮的晃眼，上麵鑲嵌了紅寶石和珍珠。紅寶各個都有指甲蓋大小，粗略一數，也有十三四個的模樣。珍珠也俱都是蓮子米大小，將那分心整個的繞了起來，密密匝匝的，顯得十分厚重。

  六姑娘裴姈顯是忘了方才自個兒的猜度，這會兒張大了嘴，半天才開口道：“七妹妹可真是個財主啊……”

  漱玉齋裏兩姐妹的話，裴嫤自然不知，也不在意。

  一連三日，她窩在自個兒院子裏，哪兒也沒去。因那日引得祖母不喜，張氏也有意叫她心裏靜靜，這幾日便由著她。

  到了第四日，竟是大嫂子周氏先來尋了她。#####